Revista Española de Enfermedades Digestivas

Morbidity associated with the management of rectal cancer and its impact on patient quality of life

Study of factors related to quality of life in patients with locally advanced rectal cancer

Objectives: given the increasing concern about the physical, psychological, and social welfare of patients surgically treated for rectal cancer, we designed a study of the factors influencing quality of life in these patients. Experimental design: we prospectively analyzed factors related to quality of life in a cohort of patients using the Nottingham Health Profile and the EORTC questionnaire (QLQ-CR 38). Patients: a total of 116 patients with locally advanced rectal cancer surgically treated in our hospital from 1994 to 1999. Results: quality of life scores for the various factors studied showed that quality of life was worse in women, in patients with tumors in the middle third of the rectum, and in patients undergoing low anterior resection. Conclusions: factors influencing quality of life in patients surgically treated for locally advanced rectal cancer included sex, tumor site, and surgical technique. Since only this latter factor is modifiable, we suggest that the surgical technique be individualized in persons with mid-lower and lower-third tumors of the rectum, bearing in mind that quality of life in amputated patients is, in many respects, better than that of patients with preserved sphincters.

Objetivos: debido al creciente interés por el bienestar tanto físico como psicológico y social de los pacientes intervenidos por Cáncer de recto, hemos diseñado un estudio para evaluar los factores que determinan la calidad de vida en estos pacientes. Diseño experimental: analizamos en un estudio de cohortes prospectivo, los factores relacionados con su calidad de vida, usando el Perfil de Salud de Nottingham y el cuestionario EORTC (QLQ-CR 38). Pacientes: un total de 116 pacientes con Cáncer de recto localmente avanzado intervenidos quirúrgicamente en nuestro hospital desde 1994 hasta 1999. Resultados: las puntuaciones de los tests de calidad de vida mostraron que la calidad de vida es peor en la mujer, en los pacientes con tumores localizados en tercio medio de recto y en pacientes sometidos a resección anterior baja. Conclusiones: en nuestra experiencia los factores que modifican la calidad de vida en los pacientes intervenidos por Cáncer de recto localmente avanzado son sexo, localización tumoral y técnica quirúrgica, de tal modo que sólo este último factor es modificable, por lo que pensamos que hay que individualizar la indicación de la técnica quirúrgica en tumores de tercio medio-bajo e inferior de recto, teniendo en cuenta que la calidad de vida de los pacientes amputados es, en muchos aspectos, mejor que en los casos de preservación de esfínteres.

Efficacy and safety of argon plasma coagulation for the treatment of hemorrhagic radiation proctitis

Objective: to evaluate the efficacy, safety and medium-/long-term clinical course of patients undergoing endoscopic treatment with argon plasma coagulation for hemorrhagic radiation proctopathy. Design: descriptive, retrospective study with medium- and long-term follow-up. Patients, material and methods: ten patients were treated with argon plasma coagulation for hemorrhagic radiation proctopathy between July 1998 and February 2003. Inclusion criteria were: evidence of chronic rectal bleeding, consistent endoscopic findings, and absence of any other cause of hematochezia after a comprehensive ano-rectal examination and complete colonoscopy. The equipment used was a standard colonoscope, an argon delivery unit, an argon plasma coagulation probe 1.5 mm in internal diameter, and a high-frequency electrosurgical generator. Consecutive treatment sessions were programmed whenever it was considered necessary until all mucosal lesions had been treated. Clinical and evolutive follow-up was performed with a focus on tolerance, efficacy, and potential argon plasma coagulation-related complications. Data were updated by personal or telephonic interview. Results: in all patients, chronic rectal bleeding stopped after the last treatment session. The mean number of treatment sessions to stop symptoms was 1.7. Mean follow-up was 31.1 months. All sessions were well tolerated, similarly to standard rectoscopy. In one case a recurrence of rectal bleeding was observed four months later, which required two repeat sessions. Four patients were anemic at inclusion. Three of them reported a resolved anemia at the end of the study. No delayed argon plasma coagulation-related complications such us ulcers or strictures were seen. Conclusions: argon plasma coagulation appears to be a useful, effective and safe treatment for rectal bleeding resulting from chronic radiation proctitis when compared to standard medical and endoscopic treatments. These successful outcomes seem to persist even after long-term follow-up.

Objetivo: evaluar la eficacia, seguridad y curso evolutivo a medio/largo plazo de los pacientes tratados endoscópicamente con plasma de argón en nuestra unidad por sangrado rectal asociado a proctitis por radioterapia. Diseño: estudio descriptivo y retrospectivo a medio/largo plazo. Pacientes, material y métodos: entre julio de 1998 y febrero de 2003, se trataron con plasma de argón 10 pacientes que presentaron rectorragia secundaria a proctitis por radioterapia. Se consideraron criterios de inclusión la existencia de sangrado rectal crónico, presencia de hallazgos endoscópicos compatibles y ausencia de otras lesiones justificativas de sangrado. Se emplearon colonoscopios convencionales y equipo con fuente de gas argón y unidad quirúrgica de alta frecuencia. Se programaron sesiones consecutivas hasta conseguir la total eliminación de las lesiones rectales realizándose seguimiento clínico-evolutivo y valorando tolerancia, eficacia y potenciales complicaciones derivadas de la técnica. Se actualizaron los datos por entrevista personal o encuesta telefónica. Resultados: en todos los casos se consiguió la desaparición del sangrado después de la última sesión de tratamiento. El número medio de sesiones de tratamiento por paciente fue de 1,7. En cuatro casos fue precisa una única sesión. El tiempo medio de seguimiento tras concluir el tratamiento fue de 31,1, meses. En un caso recidivó el sangrado a los 4 meses, siendo precisas dos sesiones adicionales. Cuatro pacientes presentaban inicialmente signos analíticos de anemia que persistía sólo en un caso al final del estudio. No se registraron complicaciones tardías derivadas de la técnica, como úlceras o estenosis rectales. Conclusiones: la electrocoagulación endoscópica con plasma de argón supone en nuestra experiencia, una alternativa segura, eficaz y bien tolerada en el tratamiento del sangrado rectal asociado a la proctitis por radioterapia, con respecto a los tratamientos farmacológicos y endoscópicos tradicionales. Estos resultados favorables parecen mantenerse incluso tras periodos prolongados de seguimiento.

Postoperative radiotherapy-induced morbidity in rectal cancer

Objectives: we analyzed long-term morbidity and bowel function alteration after postoperative radiotherapy for rectal cancer following resection with anastomosis. Patients and methods: thirty-seven patients who underwent surgery with intention to cure and a minimal follow-up period of 3 years were included. These patients were divided into two groups: in the first group, 14 patients received postoperative chemo-radiotherapy, 5-fluorouracil plus folinic acid, and 45 Gy plus 5 Gy boost. In the second group, there were 23 patients regarded as controls. We designed a questionnaire about their bowel function and analyzed the morbidity detected in their follow-up. Results: the group that was treated with postoperative chemo-radiotherapy had more daily bowel movements (p = 0.03) and night-time movements (p = 0.04); incontinence (69.2 versus 17.4% in the control group; p = 0.002), and perianal skin irritation (p = 0.04) versus the control group. Although without meaningful differences, the group under treatment wore a pad more often, had more defecatory urgency, could distinguish worse gas from stool, and needed more frequently antidiarrheal measures. Major complications were present in 28.6% of the under-treatment group: three intestinal resections were performed due to actinic stenosis; one patient had a residual stercoral fistula; another had several occlusive crises solved with medical treatment. Conclusions: postoperative chemo-radiotherapy had a high morbidity rate, which determined a significant alteration in quality of life. Accuracy in indication is therefore necessary, as well as a consideration of other alternatives for treatment, such as preoperative chemo-radiotherapy and total mesorectal excision.

Objetivos: analizar la morbilidad y alteración del funcionalismo rectal a largo plazo de la radioterapia postoperatoria tras resección con anastomosis en el cáncer de recto. Material y métodos: se incluyen 37 pacientes intervenidos con intención curativa y con una evolución mínima de 3 años. Se dividen en dos grupos: 14 tratados con quimio-radioterapia postoperatoria, 5-fluoracilo más ác. folínico y 45 Gy más "boost" de 5 Gy y 23 no tratados utilizados como grupo control. Se realizó una encuesta sobre su funcionalismo rectal y se analizó la morbilidad detectada en el seguimiento. Resultados: el grupo tratado con quimio-radioterapia postoperatoria presentaba mayor frecuencia defecatoria diaria (p=0,03) y nocturna (p=0,04); incontinencia en el 69,2% frente al 17,4% del grupo control (p=0,002) y mayor irritación perianal (p=0,04). Aunque sin diferencias significativas, el grupo tratado precisó usar más frecuentemente compresas, tenía más urgencia defecatoria, diferenciaba peor gases y heces y precisó más medidas antidiarreicas. El 28,6% del grupo tratado presentaron complicaciones mayores: 3 resecciones intestinales por estenosis actínicas quedando uno con una fístula estercorácea residual; otro tuvo varias crisis suboclusivas resueltas con tratamiento conservador. Conclusiones: la quimio-radioterapia postoperatoria tiene una alta tasa de morbilidad, que condiciona una alteración importante de la calidad de vida por lo que es necesario sopesar bien la indicación y tener presente las posibilidades que se abren con la quimio-radioterapia preoperatoria y la excisión mesorrectal total.

Unstimulated salivary flow rate, pH and buffer capacity of saliva in healthy volunteers

Objectives: to assess the salivary flow rate, pH, and buffer capacity of healthy volunteers, and their relationships with age, gender, obesity, smoking, and alcohol consumption, and to establish the lower-end value of normal salivary flow (oligosialia). Methods: a prospective study was conducted in 159 healthy volunteers (age > 18 years, absence of medical conditions that could decrease salivary flow). Unstimulated whole saliva was collected during ten minutes, and salivary flow rate (ml/min), pH, and bicarbonate concentration (mmol/l) were measured using a Radiometer ABL 520. The 5 percentile of salivary flow rate and bicarbonate concentration was considered the lower limit of normality. Results: median salivary flow rate was 0.48 ml/min (range: 0.1-2 ml/min). Age younger than 44 years was associated with higher flow rates (OR 2.10). Compared with women, men presented a higher flow rate (OR 3.19) and buffer capacity (OR 2.81). Bicarbonate concentration correlated with salivary flow rate. The lower-end values of normal flow rate and bicarbonate concentration were 0.15 ml/min and 1.800 mmol/l, respectively. The presence of obesity, smoking, and alcohol consumption did not influence salivary parameters. Conclusions: in healthy volunteers, salivary flow rate depends on age and gender, and correlates with buffer capacity. Obesity, smoking, and alcohol use do not influence salivary secretion.

Objetivos: conocer el débito, pH y capacidad tampón de la saliva en sujetos sanos y sus relaciones con edad, sexo, obesidad y hábitos tabáquico y alcohólico, así como establecer la definición de hiposialia. Métodos: estudio observacional prospectivo en 159 voluntarios sanos (> 18 años, sin factores conocidos que disminuyan la secreción salivar). Se ha recogido la saliva total, sin estímulo, durante 10 minutos, determinando su débito (ml/min), pH y capacidad tampón (concentración de bicarbonato en mmol/l) mediante autoanalizador Radiometer ABL 520. Se han calculado los límites inferiores del débito salivar y concentración de bicarbonato por el percentil 5. Resultados: la mediana del débito salivar es 0,48 ml/min (rango 0,1-2). La mayor edad condiciona una disminución del débito salivar; los sujetos con edad < 44 años presentan mayor flujo salivar respecto a edad superior (OR 2,10). Los hombres presentan mayor secreción salivar respecto a las mujeres (OR 3,19). La concentración de bicarbonato se correlaciona positivamente con el débito salivar; los hombres presentan una mayor capacidad tampón respecto a las mujeres (OR 2,81). Los límites inferiores de la normalidad del débito y concentración de bicarbonato son 0,15 ml/min y 1,800 mmol/l, respectivamente. La obesidad y los hábitos tabáquico y alcohólico no modifican las características de la secreción salivar. Conclusiones: la edad y sexo influyen sobre el débito salivar; la capacidad tampón se relaciona positivamente con el débito salivar. Los hábitos tabáquico y alcohólico, así como la obesidad no modifican la secreción salivar.

Pancreatic cancer: Management

Pancreatic cancer still represents a serious medical concern for which no adequate solution has thus far been found. Surgery is the only appropriate therapy, but has a survival rate of around 30-35% at three years, with an operative mortality below 3% and an operative morbidity approaching 10% of radically resected patients, all of which applies to surgery performed by expert teams in highly experienced sites.

El cáncer de páncreas continúa representando un gran problema médico para el que no se ha encontrado una solución adecuada. La cirugía es el único tratamiento adecuado, pero sin embargo presenta una supervivencia en torno al 30-35% a los tres antilde;os, con una mortalidad operatoria por debajo del 3% y una morbilidad cercana al 10% de los pacientes resecados con carácter de radicalidad y siempre que la cirugía sea realizada por equipos y centros con experiencia en cirugía pancreática.

Amebic liver abscess with bacterial superinfection in a patient with no epidemiologic risk factors

The amebic liver abscess is uncommon in developed countries like Spain, but the incidence is increasing probably due to the migratory movements of the population. We report a case of an amebic abscess, initially unsuspected due to the absence of epidemiologic risk factors and the negative serology for amebiasis, in the early stages of the disease.

El absceso hepático amebiano es infrecuente en países desarrollados, como lo es el caso de España, pero su incidencia está aumentando, posiblemente en relación con los movimientos migratorios de la población. Presentamos un caso de absceso hepático amebiano, no sospechado inicialmente, debido a la ausencia de antecedentes epidemiológicos y a la negatividad de las pruebas serológicas en las fases iniciales de enfermedad.

Ileal ulcers in a long-distance runner diagnosed by capsule endoscopy

Cribado del cáncer colorrectal

Adenopatías mesentéricas en la enfermedad celiaca

Obstrucción intestinal por cistoadenocarcinoma mucosecretor sobre páncreas ectópico