Psychosocial Intervention

Psychosocial studies of migration and community: introduction to the special issue

Introducing the special issue on psychosocial studies of migration and community, we briefly reflect on the global increase in, and issues related to, both international and domestic migration, particularly from rural areas of less developed countries, which has fueled rapid urbanization and intercultural tensions in both post-industrial and developing countries. Topics covered in the issue are summarized, including an Italian study of the emotional impact of discrimination against immigrant adolescents; acculturation, integration and adaptation of Muslim immigrant youth in New Zealand; perceptions of human trafficking in Moldova; Chinese migrant workers' social networks, life satisfaction and political participation; physician brain drain from sub-Saharan Africa; and a critical analysis of the oppressive and liberating impact of organizations on immigrants, multiculturalism, and social justice. The issue concludes with commentary articles by four leading international scholars of migration and community. The breadth of topics helps to address wide-ranging gaps in the literature, but more psychological and social research must connect ecologically across multiple levels and to cultural, political, economic, and environmental studies of migration and community.

Para presentar este monográfico sobre estudios psicosociales de las migraciones y comunidad, hacemos una breve reflexión sobre cómo la era global ha supuesto un aumento de las migraciones y un cambio en los procesos asociados. Se resalta su carácter internacional y nacional-especialmente en las zonas rurales en los países menos desarrollados. Estas migraciones han impulsado una rápida urbanización y han sido el origen de múltiples tensiones interculturales tanto en países post-industrializados como en los que están en vías de desarrollo. El monográfico incluye un estudio sobre el impacto emocional de la discriminación contra los adolescentes inmigrantes en Italia; otro sobre la aculturación, integración y adaptación de los jóvenes musulmanes inmigrantes en Nueva Zelanda; un análisis de las percepciones sobre la trata de seres humanos en Moldavia; otro que aborda las redes sociales, satisfacción con la vida y participación política de los inmigrantes chinos trabajadores, incluye un estudio sobre la fuga de cerebros de los médicos del África subsahariana; y un análisis crítico de los efectos opresores y liberadores de las organizaciones de inmigrantes en las comunidades de asentamiento. El monográfico concluye con los comentarios de cuatro destacados especialistas internacionales sobre la psicología de las migraciones y la comunidad. La amplitud de los temas abordados ofrece un escenario para reflexionar sobre las lagunas existentes en la literatura, poniendo de manifiesto la necesidad que hay en la psicología de las migraciones de realizar estudios internacionales e interdisciplinares que aborden la complejidad de los múltiples niveles implicados, incluyendo aspectos culturales, políticos, económicos y ambientales.

The influence of discrimination on immigrant adolescents' depressive symptoms: what buffers its detrimental effects?

The present study examined the link between perceived discrimination, depressive symptoms, cultural identity and social support at school reported by immigrant adolescents. Participants were 214 mostly male, immigrant adolescents in grades 9 through 13 of high schools in two small cities in northern Italy. Results showed that discrimination has a significant detrimental effect on psychological well-being of foreign-born adolescents. Additionally, the current study outlined that the only protective factor for depressive symptoms, among the analyzed variables concerning cultural identity and school social support, was social support from teachers. None of the analyzed moderators buffered the relationship between discrimination and depressive symptoms reported by immigrant adolescents. These results have implications for preventive interventions for immigrant adolescents and suggest a protective role for teachers. Future research should detect strategies to reduce discrimination and prejudice toward immigrant adolescents and detect factors that may buffer detrimental effects of discrimination on psychological well-being.

El presente estudio examina la relación entre discriminación percibida, síntomas de depresión, identidad cultural y apoyo social percibido en una muestra de 214 estudiantes adolescentes inmigrantes. Todos ellos cursaban estudios entre los grados 9 y 13 en institutos de enseñanza secundaria de dos pequeñas ciudades del norte de Italia. Los resultados confirmaron que la discriminación posee un efecto perjudicial significativo en el bienestar psicológico de los adolescentes nacidos en el extranjero. Además, el presente estudio confirma que el apoyo social por parte de los profesores es un factor protector contra los síntomas de la depresión. En cambio otros potenciales moderadores analizados, como identidad cultural y otras fuentes de apoyo social, no mitigaron la relación entre discriminación y síntomas de depresión en los adolescentes inmigrantes. Estos resultados tienen implicaciones para el diseño de intervenciones preventivas con adolescentes inmigrantes puesto que subrayan el papel protector del profesorado. Futuras investigaciones deberían centrarse en detectar estrategias para reducir la discriminación y prejuicios hacia los adolescentes inmigrantes y detectar los factores que puedan mitigar los efectos perjudiciales de la discriminación en el bienestar psicológico.

A question of balance: exploring the acculturation, integration and adaptation of Muslim immigrant youth

The paper addresses criticisms of contemporary acculturation research by adopting a mixed method approach (open-ended survey responses, interviews, focus groups and projective techniques) to the study of the acculturation experiences of Muslim youth in New Zealand. The research explores: 1) the meaning, definition and achievement of success; 2) the process of negotiating multiple social identities; and 3) the graphic representation of identity. Thematic analysis indicated that young Muslims aspire to achieve success in personal, social, material and religious domains and that they seek to balance potentially competing demands from family, friends, the Muslim community and the wider society. At the same time they aspire to balance multiple identities, retaining religious and cultural elements in the definition of self while endeavoring to integrate into the wider society. The process of achieving this balance is characterized by three strategies: alternating orientations, blending orientations and minimizing differences. The findings are discussed in relation to advancing our understanding of integration as an acculturation option, and the community-based policy implications for multicultural societies are considered.

El artículo aborda las críticas a la investigación sobre aculturación adoptando una metodología mixta (encuestas con preguntas abiertas y cerradas, entrevistas, grupos focales y técnicas proyectivas) para estudiar la experiencia aculturativa de jóvenes musulmanes en Nueva Zelanda. La investigación explora: 1) el significado, la definición y el logro de éxito; 2) el proceso de negociación de múltiples identidades sociales; y 3) la representación gráfica de la identidad. Análisis temáticos revelaron que los jóvenes musulmanes aspiran a lograr el éxito en el terreno personal, social, material y religioso tratando de equilibrar las exigencias potencialmente en conflicto de la familia, las amistades, la comunidad musulmana y la sociedad en general. Al mismo tiempo, aspiran a equilibrar identidades múltiples, reteniendo elementos religiosos y culturales en la definición del yo al tiempo que se esfuerzan por integrarse en la sociedad más amplia. El proceso del logro de este equilibrio se caracteriza por el empleo de tres estrategias: alternar orientaciones, integrar orientaciones y minimizar las diferencias. Se analizan los resultados en cuanto a su capacidad para ahondar nuestro conocimiento de la integración como estrategia de aculturación y se abordan las implicaciones para las políticas comunitarias en sociedad multiculturales.

Public perceptions of human trafficking in Moldova

Human trafficking is a widely studied phenomenon. Comparing public perceptions of trafficking to institutional (i.e. the academy, governmental and non-governmental organizations) perceptions gives a richer understanding of the problem. The data for this study were collected in and around Chisinau, Moldova in the summer of 2004. Public discourse provides a more intimate "portraiture" of the issue, but the public also demonstrated a complex level of understanding of this social problem in this study. Its view is juxtaposed against an institutional view of human trafficking as explored through a literature review. Combining institutional and public perceptions and knowledge of a social problem is helpful in not only establishing a more thorough understanding of the social problem and guiding policy decisions, but in exploring the experiences victims may face at the community level.

Aunque el tráfico ilegal de personas es un fenómeno ampliamente estudiado, la comparación entre las percepciones públicas y las institucionales (es decir, del mundo académico, el gobierno y las organizaciones no gubernamentales) puede aportar una mejor comprensión del problema. Los datos del presente estudio fueron recogidos en Chisinau y alrededores, Moldavia, durante el verano del 2004. El discurso público proporciona un "retrato" más íntimo del problema, pero también pone de manifiesto su gran complejidad. La perspectiva pública del tráfico ilegal de personas se yuxtapone a la perspectiva institucional como revela una revisión de la literatura al respecto. Combinar percepciones y conocimientos públicos e institucionales de un problema social ayuda no sólo a establecer una comprensión más rigurosa del problema y a guiar las decisiones políticas, sino también a explorar las experiencias a las que las víctimas se enfrentan en sus comunidades.

Migrant workers' community in China: relationships among social networks, life satisfaction and political participation

The millions of persons migrating from China's rural areas to urban spaces have contributed greatly to the country's decades-long economic growth, and the influx of migrants has changed the fabric of China's urban social and economic life. These internal migrants, similar to many international immigrants, depend heavily on their social networks, which are often developed in their rural villages, for jobs, housing, financial assistance, and social support both during and after migration. Consequently, migrants' networks function distinctly in well-being and behavior. Using data from the 2006 China General Social Survey, this article seeks to 1) investigate the existence of migrant sub-groups in China, 2) understand the characteristics of social networks among sub-groups, and 3) explore the relationships social networks hold to life satisfaction and political participation among China's migrant population. This article asserts that China's migrant population includes several sub-groups emerging on the basis of gender, education, age, and marital status, which in turn produce different patterns of ties and social interactions among their social networks. While this article finds very different employment patterns among migrant sub-groups, migrant networks do not appear to strongly influence perceptions and behaviors, such as life satisfaction and political participation. This article also argues that individual networks could facilitate the development of migrant communities in cities.

Durante décadas, millones de personas han emigrado desde las áreas rurales de China hacia las ciudades, y realizado una importante contribución al desarrollo económico del país, cambiando el tejido social y económico de las ciudades. Estos emigrantes internos, al igual que los inmigrantes internacionales, dependen en gran medida de sus redes sociales para encontrar trabajo, vivienda, asistencia financiera, y apoyo social tanto durante como después de la migración, contribuyendo significativamente a su bienestar. A partir de los datos del Encuesta Social General de China del 2006, este artículo 1) describe los diferentes subgrupos de inmigración en China, 2) analiza las características de sus redes sociales, y 3) explora la contribución de éstas a su participación política y satisfacción vital. Este artículo propone clasificar la población emigrante china en subgrupos por razón de género, educación, edad y estado civil, los cuales producen diferentes patrones de conexiones e interacciones entre sus redes sociales. El presente estudio revela patrones de empleo muy diferenciados entre los distintos subgrupos de emigrantes, en cambio sus redes no parecen tener una importante contribución en sus percepciones y conductas, tales como su satisfacción vital y participación política. Este artículo también plantea que las redes personales podrían facilitar el desarrollo de las comunidades de emigrantes en las ciudades.

Physician brain drain from Sub-Saharan Africa: exploring the utility of an eco-psychopolitical validity framework for medical migration research

In-depth understanding of any critical social issue requires investigators to use analytical tools that reflect the complexity of the social issue of interest. Toward this aim, I examine the medical brain drain from Sub-Saharan Africa to the United States through the lens of the eco-psychopolitical validity model (see, Christen & Perkins, 2008; Prilleltensky, 2008), an integrative approach that stresses the combined influences of structural factors, individual agency, and power at play in human dynamics and social systems. By adapting the eco-psychopolitical validity model to the study of medical skilled migration, I construe migration as a liberating venture articulated around the triadic process of oppression, empowerment, and wellness. If migrants yearn to breathe free, then émigré physicians are essentially in pursuit of liberation and wellbeing. However, in a world of profound health disparities, where the increasing emigration of medical doctors from resource-constrained countries ultimately leads to loss of lives in the communities left behind, migrant doctors' individual agency and the multilevel contexts that enable or constrain them to emigrate require critical reflection. Some emerging themes and variations of an ongoing qualitative study are examined using the eco-psychopolitical validity paradigm.

La comprensión en profundidad de cualquier tópico social requiere la utilización por parte de los investigadores de herramientas analíticas que reflejen su complejidad. Con este fin, examino la fuga de cerebros en el sector médico del África subsahariana hacia los Estados Unidos a través del modelo de validez eco-psicopolítica (véase Christen y Perkins, 2008; Prilleltensky, 2008). Se trata de un enfoque integrador que resalta las influencias combinadas de los factores estructurales, la agencia individual y las fuerzas que obran en la dinámica humana y los sistemas sociales. La validación eco-psicopolítica del estudio de la migración de los profesionales médicos, supone observar la migración como una empresa liberadora articulada alrededor del proceso tríadico de opresión, empoderamiento y bienestar. Si los emigrantes buscan libertad, entonces los médicos emigrantes buscan esencialmente liberación y bienestar. Sin embargo, en un mundo con profundas disparidades en salud, la creciente emigración de médicos de los países de recursos limitados conduce finalmente a la pérdida de vidas en las comunidades que dejan atrás. Por tanto, la agencia individual de los médicos que emigran y los múltiples contextos que les posibilitan o les impiden emigrar precisan de una profunda reflexión. Algunos temas y variaciones emergentes de un estudio cualitativo en curso son analizados utilizando el paradigma de validez eco-psicopolítico.

The role of organizations in Liberation Psychology: applications to the study of migrations

The incorporation of an immigrant population in the receiving society often takes place in the context of asymmetrical power relationships between immigrants and other groups in society. This often reduces the chances of successfully fulfilling any goals or plans that immigrants may have for their lives in the new country. In this paper we analyze how the study of migration can be enriched by Liberation Psychology, a theoretical approach which calls for the transformation of society at all levels (structural, organizational and individual) as a means to create social justice and conditions of well-being for all social groups. In addition, we analyze how the internal dynamics of several organizations working in the field of migration are actually helping to perpetuate the status quo. Finally, we highlight the potential role that organizations can play in the construction of a just multicultural society, using a Liberation Psychology approach.

La incorporación de la población inmigrante a la sociedad receptora se realiza frecuentemente bajo relaciones de poder asimétricas respecto a otros colectivos. Esto a menudo dificulta sus posibilidades para desarrollar el proyecto migratorio. En este trabajo analizamos cómo el estudio de las migraciones puede verse enriquecido por la Psicología de la Liberación, perspectiva teórica que aboga por la transformación de las sociedades en sus diferentes niveles (estructural, organizacional, e individual) como medio para alcanzar el bienestar y la justicia social para todos los colectivos. Además, analizamos cómo las dinámicas de funcionamiento de algunas organizaciones en el ámbito migratorio están ayudando a perpetuar el estatus quo. Finalmente, enfatizamos el rol que desde la Psicología de la Liberación pueden desempeñar las organizaciones como promotoras del proceso de construcción de una sociedad multicultural justa.

A global community psychology of mobility

This special issue heralds the coalescence of a new field in social sciences - the psychology of global mobility. This field whilst distinctive is certainly not insular. Contributions in this special issue are interdisciplinary and cross-level, reflecting an open systems perspective. Political motivation, sociological networks, community inclusion, educational institutions, socio-cultural identity processes, and organizational processes are all represented in the collection. Organizational dynamics are perhaps a special theme that runs throughout. They are a timely reminder that the organizational level of analysis in general, and the psychology of work in particular, is a major yet often overlooked component in the study of global mobility processes, including policy development. In a wider sense, the contributions in this special issue cast new light on the interaction between psychology and social/community structures, and the role of these essentially interactive processes in human development. The special issue is about a developing global consciousness, and a role that psychology as one discipline and applied profession can play in this process. A major challenge remains, of course: Connecting psychological research and evidence with social policymaking. To achieve more credibility in the policy domain, psychology will need itself to become more political, and overtly skilled in social advocacy. As these papers remind us, we will need to build more stakeholder alliances, including between research and community groups.

Este monográfico exhorta a la formación de un nuevo campo en las ciencias sociales: la psicología de la movilidad global que-aunque específico-está ciertamente interconectado con otras disciplinas. Sus artículos son interdisciplinares y multinivel, reflejando una perspectiva de sistemas abiertos. En ellos se abordan motivaciones políticas, redes sociológicas, integración comunitaria, instituciones educativas, procesos de identidad sociocultural y procesos organizativos. Las dinámicas organizativas subyacen en todos ellos y constituyen-así-un oportuno recordatorio de que este nivel de análisis en general y el de la psicología del trabajo en particular, son componentes básicos, aunque frecuentemente olvidado, en el estudio sobre la movilidad global, incluyendo el desarrollo de políticas. En un sentido más amplio, las contribuciones de este monográfico arrojan luz a la interacción entre la psicología y las estructuras sociales/comunitarias, y al papel que desempeñan estos procesos esencialmente interactivos en el desarrollo humano. Propugna el desarrollo de una conciencia global, y el papel que la psicología, como profesión aplicada y disciplinar, puede desempeñar en este proceso. Por supuesto, todavía existe un gran reto: lograr conectar la investigación psicológica y sus resultados con las políticas sociales. Para lograr una mayor credibilidad en el terreno político, la psicología deberá volverse más política y más abiertamente competente en la movilización social. Como nos recuerdan estos artículos, necesitaremos crear más alianzas entre las partes interesadas, como por ejemplo, entre los centros de investigación y las comunidades.

Migration as a context-dependent dynamic in a world of global inequalities

Global migration is a topic of utmost importance in psychological research. As over 200 million people are on the move across national borders, and many more within their own countries, the processes of these migrations must be examined from different points of view and from different geographical locations. The articles in this special journal issue pointedly illustrate the role of international, national, community, and individual factors that shape these migrations. One cross-cutting theme is the importance of studying how multiple levels of context affect immigrant and migrant experiences. All six contributions, collectively, enrich the often individual-centric psychological literature. Issues of resilience and spaces of resistance emerged as a second cross-cutting theme, pointing to new directions for acculturation research and intervention. The challenge of recognizing diversity within migrant communities and among migration patterns is a third cross-cutting theme essential to address as we work toward a more equal world in which people can more freely chose whether to stay or leave their homes.

Las migraciones globales representan un tema de suma importancia en la investigación psicológica. Más de 200 millones de personas se desplazan a través de las naciones del mundo y muchos más son los que lo hacen dentro de las fronteras de su propio país. Estas migraciones deben ser examinadas desde diferentes puntos de vista, perspectivas y lugares geográficos. Los artículos de este monográfico ilustran el papel de los factores organizacionales internacionales, nacionales, comunitarios e individuales que dan forma a estas migraciones. Un primer tema transversal es la importancia que se otorga a estudiar las experiencias migratorias desde una óptica multinivel y nos permiten reflexionar sobre cómo múltiples escenarios y contextos, afectan y definen las experiencias de las personas inmigrantes. Tomados como un conjunto, los seis artículos enriquecen una literatura científica excesivamente enfocada en aspectos psicológicos desde una óptica individualista. Un segundo tema transversal lo constituye aspectos relacionados con la resiliencia y espacios de resistencia. Este tema apunta nuevas direcciones para la investigación y la intervención en aculturación. El desafío de reconocer la diversidad dentro de las comunidades migrantes y los patrones migratorios constituyen un tercer elemento transversal que puede ayudar a la comunidad científica a avanzar hacia un mundo más equitativo en el que todas las personas puedan elegir libremente si quedarse o salir de sus casas.

Migration, immigration, and vommunity: a commentary

This paper comments on six papers that deal with aspects of migration in different countries. While each of the papers provides important and interesting facets of the issue of migration and are very welcome, they also use different methodologies, sometimes within the same article, as might be expected in a rather new field. Generally, this commentary focuses on methodological issues since those will lie at the heart of any assessment of the credibility and usefulness of the various findings. After the six articles are described and strengths and concerns outlined, the commentary concludes with some thoughts on implementations.

Este artículo comenta los seis que integran este monográfico, los cuales tratan diversos aspectos de las migraciones en diferentes países. Cada uno de ellos provee diferentes e interesantes facetas de las migraciones, y emplean múltiples metodologías, a veces en un mismo estudio, como es esperable en un ámbito bastante novedoso. Este comentario se centra en las cuestiones metodológicas de los ar-tículos, con la intención de resaltar la credibilidad y utilidad de los hallazgos y propuestas que ofrecen. Primero se describen los seis artículos, subrayando sus puntos fuertes y debilidades y, posteriormente, se concluye con algunas reflexiones sobre el valor de cada uno de ellos para futuras intervenciones.

Migration and well-being: beyond the macrosystem

This commentary reviews the contributions of the 6 papers to the emerging focus on migration within community psychology. This collection of articles on migration and community represents a growing interest in the field in immigration issues in general, and a community psychology focus on these issues in particular. The papers span a range of issues raised by migration in a variety of different contexts. The papers reflect principles of community psychology by articulating a perspective on migration and its outcomes within national and global contexts. Taken together, these articles demonstrate the increasing mutual enrichment of immigration and community research. The articles suggest the need to continue to articulate psychological constructs as transactional and contextual across multiple levels of analysis.

Este comentario revisa los seis artículos de este monográfico sobre el emergente enfoque de la psicología comunitaria de las migraciones y en su conjunto, constituyen un ejemplo representativo del interés creciente de esta disciplina. Los artículos abarcan un amplio rango de los tópicos en una importante diversidad de contextos, y muestran cómo los principios de la psicología comunitaria permiten articular una visión de las migraciones y sus resultados, tanto en el ámbito nacional como global. Tomados en su conjunto, muestran el enriquecimiento que las migraciones suponen para la investigación comunitaria y sugieren la necesidad de continuar articulando los constructos psicológicos como transaccionales y contextuales a través de múltiples niveles de análisis.