Cuadernos de Medicina Forense

A study of the coalition of major cornua of the hioides in connection with the age and bibliographical revision on the fractures of the hioides in forensic medicine

Se presenta un estudio de revisión sobre las características generales de las fracturas del hioides en el contexto de la medicina forense. Junto con esta revisión, se incluye un estudio sobre el estado de fusión de las astas mayores con el cuerpo del hioides en una muestra de Ortopantomografías dentales digitales. La conclusión del trabajo es la de que el estado de fusión en la unión de las astas mayores del hioides con el cuerpo no puede predecirse por la edad o el sexo de un sujeto, ni tampoco puede presuponerse por este estado que vayan a existir o no fracturas de las astas mayores en casos de asfixia mecánica por compresión cervical. Se recomienda la práctica previa, en todos los casos de autopsias por asfixia mecánica con sospecha de compresión cervical de un estudio radiográfico del bloque cervical previo a la disección y, tras ésta, el análisis histopatológico del mismo para evitar errores de diagnóstico diferencial entre fracturas vitales y postmortales y ausencias de fusión del asta mayor con el cuerpo del hioides.

We present a review of the medico legal literature on hyoid bone fractures. It is also included a research on bone fusion of major cornua and hyoid bone body. This research has been conducted in a sample of digital dental Orthopantomographies. This research suggests that it isn´t possible to predict the state of fusion of the major cornua in subjects of known sex and age. In cases of non union of major cornua it shouldn´t be supossed that fractures of the hyoid wont happen. In all cases of forensic autopsies when mechanical asphyxia is suspected it is recommended to perform a radiological study of cervical tissues prior to extraction and after extraction it should be performed hystopathological studies.

Ossification of first rib cartilage related to age: Applications in the forensic estimation of age

Se presenta un estudio sobre una muestra de 123 radiografías digitales de tórax de sujetos entre 5 y 75 años de edad en las que se ha analizado el estado de osificación del cartílago costal de la primera costilla. En este estudio el estadio 0 de osificación suele asociarse con edades entre 5 y 19 años. Los estadios de osificación 2 y 3 se han asociado con edades mínimas de 24 años de edad. Autores previos (Michelson, 1934) ya habían indicado que la edad mínima a la que los sujetos estudiados presentaban un estadio 3 de osificación era de 21 años de edad. Se sugiere la posibilidad de integrar el estudio de la osificación de la primera costilla entre los datos diagnósticos manejados para la estimación forense de edad en sujetos vivos basada en las recomendaciones del AGFAD del año 2000.

The results of a research on ossification of first rib cartilage in a Spanish population are presented in this paper. Our sample is constituted by 123 digital x-rays studies had made up our sample. Minimum subject age has been 5 years old and maximum age 75 years old. Stage 0 has been usually found out in subjects between 5 and 19 years of age. Stages 2 and 3 had been found out in subjects at a minimum age of 24 years old. Previous researches had pointed out that stage 3 could be observed in subjects at an age of at least 21 years of age. We suggest that the analysis of the ossification degree of the first rib cartilage could be useful as a complementary method for the forensic estimation of age based on radiographic methods.

Deaths under suspicion: Investigation on the number of deaths in the Vargas state disaster, Venezuela, in 1999

El desastre ocurrido en diciembre de 1999 en el estado Vargas, Venezuela, dio la vuelta al mundo como noticia espectacular, en donde el número de fallecidos siempre osciló entre decenas de miles. Muchas de estas cifras fueron el resultado de declaraciones inexpertas o irresponsables, desde las cuales se nubló toda posibilidad de precisión al respecto, contribuyendo con ello a que la noción sobre aquel evento alimentara la imaginería y no la interpretación. Este trabajo se concentró en la sistematización de la información existente en los servicios forenses que intervinieron en el levantamiento de los cadáveres, así como en otras instancias vinculadas al caso, acompañando los razonamientos con aproximaciones cualitativas a la zona del desastre. Los resultados ofrecidos a la vuelta de esta investigación, no sólo discuten las cifras ofrecidas desde aquel momento, sino que también evidencian la problemática resultante de la no aplicación de metodologías eficaces para el trato de cadáveres en desastres con muertes masivas, demostrando, del mismo modo, la necesidad de desarrollar investigaciones formales sobre casos similares.

The disaster happened in December of 1999 in the Vargas state, Venezuela, run around the world like spectacular news, in which the number of deceases always oscillated between tens of thousands. Many of these numbers were the result of inexpert or irresponsible declarations, from which all possibility of precision became cloudy on the matter, contributing with it to that the notion on that event fed suppositions and not interpretations. This work are focused in the systematization of the existing information in the forensic offices that took part in the rise of corpses, as well as other instances to the case, accompanying the reasoning with qualitative approaches to the disaster zone. The results offered around this investigation, not only discuss the numbers offered from that moment, but that also demonstrate the problem result from not application of efficient methodologies for the treatment of disasters with massive deaths, demonstrating, in the same way, the necessity to develop formal investigations on similar cases.

Suicide masquerading as traffic accident: case report

Los motivos que inducen a una persona a enmascarar un suicidio simulando una muerte accidental pueden ser varios. Exponemos un caso en el que la víctima utiliza un accidente de tráfico para disimular un suicidio por arma de fuego y de esta forma conseguir que fuesen abonadas tanto la indemnización del Seguro de Automóviles como los incluidos en un seguro privado contratado poco antes. Sólo a través de una adecuada investigación del lugar de los hechos y de los antecedentes de la víctima junto a la realización del indispensable estudio necrópsico será posible determinar la verdadera etiología médico-legal de las muertes en accidente de tráfico, con especial atención en las que interviene sólo un vehículo con un único ocupante.

There are several reasons that induce somebody to mask a suicide simulating an accidental death. We expose a case in which the victim uses a traffic accident to masquerade a suicide by shotgun. By this way, the author tries to receive the reimbursement of the cars insurance as well as the money included in a private life insurance contracted just few days before. Only with the careful local death examination and the study of the victim's personal history, plus the essential autopsy, could we manage to understand the real aetiology of deaths in traffic accidents, especially focusing on those cases where there is a single car with a single passenger affected.

Cardiac lipomatosis and sudden death: Differential diagnosis with arrhythmogenic right ventricular cardiomyopathy and lipomatous metaplasia in old myocardial infarction

La presencia de tejido adiposo en el miocardio es un hallazgo de autopsia relativamente frecuente, no siendo un criterio diagnóstico suficiente, por sí mismo, para identificar una miocardiopatía concreta. Presentamos el caso de un anciano, sin antecedentes patológicos conocidos, que falleció súbitamente y la autopsia puso de manifiesto, como único hallazgo relevante, una cardiomegalia leve-moderada e infiltración grasa en el miocardio de ambos ventrículos. Las arterias coronarias presentaban ateromatosis leve con estenosis luminal no superior al 25%. El estudio microscópico confirmó el diagnóstico de infiltración grasa en el miocardio (lipomatosis cardiaca). Se realiza el diagnóstico diferencial entre tres entidades nosológicas con similitudes en su presentación macroscópica pero con claras diferencias clínicas y, principalmente, histopatológicas: Lipomatosis Cardiaca, Miocardiopatía Arritmogénica del Ventrículo Derecho/displasia (MAVD/D) y Metaplasia Grasa en el infarto de miocardio antiguo.

The presence of adipose tissue within the myocardium is a relatively common autopsy finding, without being, by itself, enough diagnostic criterion of a particular myocardial disease We present the case of an elderly man, with unknown pathological antecedents, who died suddenly and the autopsy showed, as unique relevant finding, a light-moderate cardiomegaly and fatty infiltration in right and left ventricular myocardium. The coronary arteries had slight atheromatosis with luminal stenosis not superior to 25%. The microscopical study confirmed the diagnosis of myocardial fatty infiltration (cardiac lipomatosis). We analyse the differential diagnosis between three diseases with similar macroscopic features but with both evident clinic and, mainly, histopathological differences: Fatty infiltration of myocardium, arrhythmiogenic right ventricular cardiomyopathy/dysplasia (ARVC/D) and lipomatous metaplasia in old myocardial Infarction.

Suicide by hydrochloric acid massive ingestion

Se presenta el caso de un suicidio por ingesta masiva de ácido clorhídrico (Salfuman). La intensa causticación del estómago permitió el vertido del líquido a las cavidades torácica y abdominal, lo que originó mediastinitis y peritonitis químicas con extensa necrosis de coagulación que afectó prácticamente a la totalidad de las vísceras en ambas cavidades.

We present a case of suicide by hydrochloric acid (Salfuman) massive ingestión. The intense caustic injury to the stomach allowed the pouring of the liquid into both thoracic and abdominal cavities, which caused chemical mediastinitis and peritonitis with extensive coagulating necrosis that practically affected all visceras.