The European Journal of Psychology Applied to Legal Context

Mitos y leyendas: la realidad de los delitos de violación denunciados a la policía británica

Rape myths affect many aspects of the investigative and criminal justice systems. One such myth, the 'real rape' myth, states that most rapes involve a stranger using a weapon attacking a woman violently at night in an isolated, outdoor area, and that women sustain serious injuries from these attacks. The present study examined how often actual offences reported to a central UK police force over a two year period matched the 'real rape' myth. Out of 400 cases of rape reported, not a single incident was found with all the characteristics of the 'real rape' myth. The few stranger rapes that occurred had a strong link to night-time economy activities, such as the victim and offender both having visited pubs, bars, and clubs. By contrast, the majority of reported rape offences (280 cases, 70.7%) were committed by people known to the victim (e.g., domestic and acquaintance rapes), occurred inside a residence, with most victims sustaining no physical injuries from the attack. The benefits of these naturalistic findings from the field for educating people about the inaccuracy of rape myths are discussed.

Los mitos sobre la violación influyen en muchos aspectos de los sistemas judiciales de investigación y penales. Uno de esos mitos, el referido a la "violación real", sostiene que la mayoría de las violaciones implican la participación de un extraño armado que ataca a una mujer de forma violenta durante la noche, en un lugar aislado al aire libre y que las mujeres sufren heridas graves a consecuencia de los ataques. Este estudio analizó la frecuencia con la que coincidían los delitos reales denunciados a la policía en el centro del Reino Unido con el mito de la "violación real" durante un periodo de dos años. De los 400 casos de violación denunciados, no se encontró ninguno que tuviera las características del mito de la "violación real". Las escasas violaciones por extraños acaecidas estaban vinculadas a actividades laborales nocturnas, como que la víctima y el agresor hubieran estado en pubs, bares y clubs. Por el contrario, la mayoría de las violaciones denunciadas (280 casos, 70.7%) las cometieron personas conocidas de la víctima (por ejemplo, violaciones domésticas o por conocidos) y tenían lugar en el domicilio, sin que la mayoría de las víctimas sufrieran lesiones a consecuencia del ataque. Se comenta la utilidad de estos resultados con casos reales para instruir a la gente acerca de la inexactitud de los mitos de la violación.

La precisión de la identificación en las ruedas de reconocimiento: efectos del alcohol, la presencia del objetivo, la valoración de la confianza y el tiempo de respuesta

Despite the intoxication of many eyewitnesses at crime scenes, only four published studies to date have investigated the effects of alcohol intoxication on eyewitness identification performance. While one found intoxication significantly increased false identification rates from target absent showups, three found no such effect using the more traditional lineup procedure. The present study sought to further explore the effects of alcohol intoxication on identification performance and examine whether accurate decisions from intoxicated witnesses could be postdicted by confidence and response times. One hundred and twenty participants engaged in a study examining the effects of intoxication (control, placebo, and mild intoxication) and target presence on identification performance. Participants viewed a simultaneous lineup one week after watching a mock crime video of a man attempting to steal cars. Ethanol intoxication (0.6 ml/kg) was found to make no significant difference to identification accuracy and such identifications from intoxicated individuals were made no less confidently or slowly than those from sober witnesses. These results are discussed with respect to the previous research examining intoxicated witness identification accuracy and the misconceptions the criminal justice system holds about the accuracy of such witnesses.

A pesar de la existencia de intoxicación etílica en muchos testigos oculares de escenas de crimen, hasta la fecha solo hay cuatro estudios publicados que investigan sus efectos en la intervención de los testigos oculares durante la identificación. Solo uno de ellos halló que la intoxicación aumentaba de modo significativo la proporción de identificaciones falsas a partir de presentaciones en ausencia del objetivo y los otros tres no hallaron dicho efecto utilizando el clásico procedimiento de ruedas de reconocimiento. Este estudio ha intentado ampliar la exploración de los efectos de la intoxicación etílica en la actuación en identificaciones y analizar si se podrían conjeturar decisiones precisas por parte de testigos presenciales intoxicados a partir de la confianza y de los tiempos de respuesta. En el estudio para analizar los efectos de la intoxicación participaron 120 personas (control, placebo e intoxicación leve), con presencia del objetivo en la tarea de identificación. Los participantes vieron una rueda de reconocimiento simultánea una semana después, presenciando un video que simulaba un delito cometido por un hombre que intentaba robar coches. Se encontró que la intoxicación etílica (0.6 ml/kg) no suponía diferencia significativa alguna en la precisión de la identificación, además de que tales identificaciones de personas intoxicadas no se llevaban a cabo de un modo menos fiable o lento que las de testigos sobrios. Se comentan los resultados en relación a investigaciones previas, analizando la precisión de la identificación de testigos intoxicados y las falsas creencias que el sistema de justicia penal mantiene acerca de la precisión de tales testigos.

Generalistas frente a especialistas: hacia una tipología de maltratadores encarcelados

In this study we apply the versatile/specialist offender debate to the research of intimate partner violence. We propose the existence of two types of imprisoned male batterers: the generalist and the specialist batterer. The individual, family, and community characteristics of these types of batterers are further explored in 110 imprisoned males in the Penitentiary of Villabona (Spain). As for the individual characteristics, results indicate that the generalist batterer present higher levels of psychopathology (specially antisocial and borderline personality), sexist attitudes, and substance dependence. Specialist batterers presented higher levels of conflict in their family of origin. Finally, generalist batterers reported coming from more socially disordered communities and showed lower levels of participation and integration in these communities than the specialist batterer. These results suggest that the classical distinctions among batterers based on psychopathology and context of violence (whether general or family only) might be of little utility when applied to imprisoned male batterers.

En este estudio aplicamos el debate del delincuente versátil/especialista a la investigación de la violencia de pareja. Proponemos que hay dos tipos de maltratadores masculinos en prisión: el generalista y el especialista. Se profundiza en la exploración de las características familiares, individuales y comunitarias de ambos tipos de maltratadores en 110 varones encarcelados en la prisión de Villabona (España). Sobre las características individuales los resultados indican que el maltratador generalista tiene niveles elevados de psicopatología (sobre todo personalidad antisocial y límite), actitudes sexistas y dependencia de sustancias. Los maltratadores especialistas tenían niveles elevados de conflicto con la familia de origen. Por último, los maltratadores generalistas afirmaban que procedían de comunidades más desestructuradas socialmente que los maltratadores especialistas. Estos resultados indican que la distinción clásica entre maltratadores según la psicopatología y el contexto de la violencia (únicamente la general o familiar) pudiera ser poco útil en el caso de los maltratadores masculinos encarcelados.

La empatía sobre el terreno: hacia una taxonomía de la comunicación empática en las entrevistas para recoger información de presuntos agresores sexuales

Research suggests that those suspected of sexual offending might be more willing to reveal information about their crimes if interviewers display empathic behaviour. However, the literature concerning investigative empathy is in its infancy, and so as yet is not well understood. This study explores empathy in a sample of real-life interviews conducted by police officers in England with suspected sex offenders. Using qualitative methodology, the presence and type of empathic verbal behaviours displayed was examined. Resulting categories were quantitatively analysed to investigate their occurrence overall, and across interviewer gender. We identified four distinct types of empathy, some of which were used significantly more often than others. Female interviewers displayed more empathic behaviour per se by a considerable margin.

La investigación indica que las personas sospechosas de agresión sexual podrían estar más dispuestas a revelar información sobre sus delitos si los entrevistadores muestran un comportamiento empático. No obstante, los estudios sobre la empatía en la investigación están aún en mantillas, por lo que aún no se entiende bien. Este estudio explora la empatía en una muestra de entrevistas en la vida real realizadas por agentes de policía en Inglaterra con presuntos delincuentes sexuales. Se analizó mediante metodología cualitativa la presencia y el tipo de comportamientos verbales empáticos mostrados. Las categorías obtenidas se analizaron cuantitativamente con el fin de investigar su aparición global y en función del sexo del entrevistador. Se identificaron cuatro tipos diferentes de empatía, algunos de ellos utilizados con más frecuencia que otros. Las entrevistadoras mostraron mayor comportamiento empático per se por un margen considerable.

Renuncia de las mujeres al procedimiento judicial por violencia de género: variables sociodemográficas y psicológicas

The aim of this study is to shed light on what makes women decide whether or not to continue with legal proceedings for intimate partner violence once they have commenced. Legal professionals, members of the police force, and women in Spain were interviewed to help draft a questionnaire that was applied to a sample of 345 women who had undertaken legal proceedings against their (ex)partners. Socio-demographic, emotional, and psychological variables were considered as possible predictor variables and included in a logistic regression analysis. Results show that the best equation for predicting disengagement from legal procedures includes the level of support received by the victim, contact with the aggressor, thoughts about going back with the aggressor, and a feeling of guilt. The essential role of the psychological support during the legal process is emphasized in conclusions.

El objetivo de este estudio es conocer los motivos que impulsan a las mujeres a decidir si continuar o no con un procedimiento judicial que se ha iniciado por violencia de género. Se entrevistó a expertos jurídicos, a miembros de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y a mujeres como paso previo a la construcción de un cuestionario que fue aplicado a 345 mujeres que habían pasado por un procedimiento judicial contra sus (ex)parejas. Se consideró como variables predictoras distintos tipos de variables sociodemográficas, emocionales y psicológicas que fueron incluidas en un modelo de regresión logística. Los resultados mostraron que la mejor ecuación para predecir el abandono del procedimiento judicial incluye el nivel de ayuda psicológica recibida por la víctima, el contacto con el agresor, el pensamiento de volver con él y el sentimiento de culpa. Se enfatiza en las conclusiones el rol esencial del apoyo psicológico durante el proceso legal.