INTRODUCCIÓN

Las enfermedades no transmisibles (ENT) representan un desafío para la salud y el desarrollo de poblaciones en el siglo XXI. Estas enfermedades suelen asociarse a personas mayores de 60 años y constituyen la principal causa de muerte en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 68% de las defunciones registradas en 2012 fueron por ENT, más del 40% de ellas fueron muertes ocurridas antes de los 70 años de edad y la mayoría de los fallecimientos prematuros (82%) se produjeron en países de bajo y mediano ingreso¹.

La literatura científica evidencia que las ENT se encuentran asociadas a modos de vida poco saludables, y se manifiestan en forma de tensión arterial elevada, aumento de la glucosa sanguínea, hiperlipidemia, y obesidad²; así mismo, las ENT se encuentran asociadas al envejecimiento y a la vejez. El grupo poblacional de los mayores de 60 años es determinante en la prevalencia de las ENT, ya que por primera vez en la historia, la mayor parte de la población tiene una esperanza de vida igual o superior a los 60 años, y se espera que para el año 2050, la población mundial en esa franja de edad llegue a los 2000 millones³.

En América Latina y el Caribe, las ENT son la principal causa de mortalidad prematura en la región, son responsables de siete de cada diez muertes entre las personas de 70 años y más, y causan sufrimiento y discapacidad, según fuentes oficiales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS)⁴. En Colombia, la mortalidad por ENT ha representado más del 25%^5,6.

La OMS, a mediados del siglo XX, establece directrices para la atención primaria en salud (APS) descrita en la Carta de Ottawa⁷, la cual plantea la importancia de la comunicación en la educación sanitaria⁸, convirtiéndose en un pilar fundamental del personal sanitario para el tratamiento de las ENT. Así mismo, en el interior de esta estrategia se enmarca el concepto de empoderamiento de la salud, el cual se refiere a las habilidades que permiten al paciente convertirse en responsable de tomar las decisiones para el control diario de sus problemas de salud. Este concepto, fuertemente enraizado en las ciencias sociales, está siendo incluido como parte de la intervención sanitaria actual, para mejorar con ello la percepción de la persona sobre la capacidad de mantener su salud. En el caso de los adultos mayores, el empoderamiento promueve el bienestar, los hábitos saludables y sus relaciones sociales⁹.

Otro concepto trascendental en el ámbito de la promoción de la salud es el de calidad de vida relacionada con la salud (CVRS), entendiendo esta como la percepción subjetiva, influenciada por el estado de salud actual, de la capacidad para realizar aquellas actividades importantes para el individuo. Diversos estudios han demostrado que la CVRS de los adultos mayores está asociada a la mayoría de edad, la morbilidad, el consumo de medicamentos, la capacidad funcional, el sexo y la autonomía, entre otros¹⁰.

Tanto a nivel académico como de los diferentes entes relacionados con la salud de las personas mayores, se ha discutido mucho sobre la necesidad de capacitarlos para que tomen decisiones informadas sobre su salud, y así mismo para probar las intervenciones dirigidas a la promoción y empoderamiento de la salud. Se ha sugerido que trabajar bajo un enfoque de empoderamiento puede fomentar la participación de un adulto mayor en las decisiones de cuidado de la salud y promover resultados positivos de salud¹¹.

Chang y cols. estudiaron el efecto de una intervención de empoderamiento sobre el comportamiento sedentario, la actividad física y la salud psicológica de los adultos mayores coreanos con hipertensión arterial, durante 8 semanas. Los resultados de este estudio sugieren que son más eficaces las intervenciones con empoderamiento que la simple información¹². La presente investigación surge como respuesta a las necesidades sanitarias planteadas por diversos gestores relacionados con el bienestar del adulto mayor en la ciudad de Barranquilla, como son las instituciones de educación superior, secretarías de salud departamental y distrital, ONG que trabajan con y por las personas mayores, y asociaciones de personas mayores, los cuales desde el ámbito de la salud evidenciaron la necesidad de intervenir el tema de las ENT en esta población y de desarrollar estrategias que propendieran por el mejoramiento de sus niveles de calidad de vida.

En atención a la situación anteriormente descrita, la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Simón Bolívar de Barranquilla, y su programa institucional de Extensión y Proyección Social “Años de Plenitud”, desarrolló este trabajo en alianza con entidades gubernamentales y no gubernamentales.

OBJETIVO

Determinar los cambios ocurridos en la CVRS y el empoderamiento de la salud en un grupo de adultos mayores al aplicar un programa educativo.

MATERIALES Y MÉTODO

Se realizó un estudio cuasi experimental, en el cual se contó con un solo grupo experimento conformado por personas mayores adscritas a un centro de vida en la localidad sur occidente de la ciudad de Barranquilla, cuya población está constituida por 60 sujetos de los cuales 52 participaron en la investigación. Las 8 personas restantes no formaron parte del estudio porque no cumplieron los criterios de inclusión, los cuales consistían en que las personas fueran asistentes regulares al centro de vida, que no tuvieran limitaciones cognitivas que le impidieran entender y acatar órdenes y que aceptaran participar en el estudio, para lo cual firmaron el consentimiento informado.

El estudio se desarrolló a través de tres fases: una fase inicial de diagnóstico o pretest; una fase de intervención, y una fase de evaluación final o postest. Durante la fase inicial de diagnóstico, se realizó la recolección de los datos utilizando diversas escalas, como la escala de empoderamiento sobre la salud para adultos mayores (Anexo 1), la cual es una adaptación de la escala de empoderamiento para la diabetes versión corta, realizada por Serrani, con una validez de contenido para la escala y para los ítems de 0,98 y 1,0, respectivamente. Consta de 8 ítems puntuados con una escala tipo Likert de 5 puntos que van desde 5 (fuertemente de acuerdo) a 1 (fuertemente en desacuerdo); a mayor puntuación mayor nivel de empoderamiento relacionado con la salud⁹.

Para evaluar la CVRS se aplicaron las viñetas COOP WONCA (Anexo 2), instrumento desarrollado en Estados Unidos por médicos comunitarios en atención primaria y que tiene una equivalencia al cuestionario de salud SF-36. Consta de siete láminas que evalúan forma física, sentimientos, actividades sociales, actividades cotidianas, cambio en el estado de salud, estado de salud y dolor. Cada lámina tiene cinco opciones de respuesta, siendo uno mejor calidad de vida y cinco peor calidad de vida¹³. La fiabilidad test-retest (a las 2 semanas) de las láminas COOP/WONCA, evaluada por medio de los coeficientes de Spearman, varía en 0,52-0,72 en la versión española¹⁴.

La fase de intervención se desarrolló a través de un programa educativo diseñado por profesionales de medicina, fisioterapia y enfermería; este fue validado por expertos y aplicado por estudiantes de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Simón Bolívar, los cuales fueron capacitados sobre el manejo de dicho programa. El programa estaba conformado por cuatro guías metodológicas enfocadas hacia la educación en salud y el autocuidado de cuatro problemas de salud prioritarios en la etapa de la vejez: hipertensión arterial, diabetes mellitus, sobrepeso/obesidad y dislipidemia, desde una mirada interdisciplinaria, para la cual se propuso un objetivo común, a saber: orientar y empoderar a las personas mayores que padecen hipertensión, diabetes, sobrepeso/obesidad y dislipidemia sobre la importancia que tiene el autocuidado y los cambios en el estilo de vida para la recuperación y mantenimiento de la calidad de vida relacionada con la salud.

Estas guías se programaron con una intensidad de 8 semanas, con una frecuencia de dos sesiones semanales y una duración de 1 hora por día para un total de 16 sesiones.

Cada una de las guías metodológicas contenía tres componentes fundamentales: sensibilización, capacitación y evaluación. El componente de sensibilización tenía una duración de 10 minutos; empezaba con la socialización de los objetivos y propósitos de la guía e incluía una fase previa interactiva entre facilitadores y participantes para identificar los conocimientos y creencias de los adultos mayores acerca del tema a tratar. El componente de capacitación tenía una duración de 40 minutos y se desarrolló a través de dos fases: fase teórica y fase práctica. La fase teórica constaba de diversas estrategias como el rotafolio (10 minutos) y video foro (10 minutos). A través de estas, se explicaba de forma sencilla la etiología y fisiopatología de la enfermedad a tratar, así como los riesgos de cada enfermedad; en segundo lugar se dieron a conocer los cuidados necesarios para prevenir o evitar complicaciones, dando respuesta a la pregunta ¿cómo me cuido?; aquí se incluyó el autocuidado respecto a la alimentación, consumo de medicamentos y controles a seguir. Se puso énfasis en la forma en que los participantes representaban estos conocimientos en un contexto entreverado por lo cultural, lo social y lo educativo, dimensionándolo como fortalezas para la ejecución de cada uno de los procesos educativos impartidos a la población¹⁵. La fase práctica constaba de un taller de ejercicios físicos (20 minutos). Se resalta que este incluía las fases de calentamiento, ejercicios específicos para fuerza, resistencia y flexibilidad, y finalizaba con enfriamiento.

El componente de evaluación tenía una duración de 10 minutos y se desarrolló a través de diversas actividades lúdicas con el fin de afianzar los conocimientos aprendidos y lograr el empoderamiento de los participantes en la temática tratada. Las principales actividades realizadas fueron: el role playing, sociodrama, actividades y juegos grupales como: el puente está quebrado, la escalera saludable, concéntrense y la figura del gordo. Cada juego o actividad incluía la aclaración de dudas e inquietudes acerca del tema central propuesto por la guía.

Al finalizar las 16 sesiones se realizó la evaluación postest, en la cual se aplicaron los instrumentos utilizados en la fase inicial de diagnóstico.

Los datos se organizaron y analizaron con el programas Excel y el software SPSS versión 17 (licencia de la Universidad Simón Bolívar), realizando análisis estadísticos univariados y bivariados. Se realizó la prueba de Kolmogórov-Smirnov (K-S) para verificar la normalidad de los datos pre y post del grupo experimental. Luego se realizó la prueba para la diferencia de medias del pre y el postest utilizando la prueba t de Student para muestras relacionadas, ya que la prueba de K-S indicaba normalidad. La significación estadística estuvo determinada por el valor de p < 0,05.

Para el desarrollo de esta investigación se tuvieron en cuenta los lineamientos nacionales e internacionales para la investigación con seres humanos: Declaración de Helsinki y Resolución 08430 del Ministerio de Salud de Colombia.

RESULTADOS

En los resultados se observa que el género de mayor frecuencia es el femenino con el 81%, la edad media es de 67 años, el estado civil más común es ser casado o vivir en unión libre con el 54%, y el nivel de escolaridad más comúnmente alcanzado es la educación primaria con el 67%. En cuanto a los hábitos de consumo, el 23% consume alcohol, mientras que el 10% fuma. En los antecedentes personales, el 58% presenta hipertensión, el 20% diabetes mellitus de tipo 2 y el 8% reporta dislipidemia. Por último, se encontró un alto porcentaje de personas con riesgo cardiovascular, un 38% con riesgo moderado y un 33% con riesgo alto/extremo (Tabla 1).

Tabla 1 Características sociodemográficas y de salud 

Fuente: datos suministrados por las investigadoras; IMC: índice de masa corporal.

Se observan cambios significativos en la mitad de las dimensiones de la CVRS. Los principales cambios se observan en las dimensiones cambio en el estado de salud (1,9 ± 1,00 vs. 1,4 ± 0,67), dolor (2,5 ± 1,40 vs. 2,0 ± 0,99), estado de salud (2,4 ± 1,05 vs. 2,0 ± 0,94), actividades sociales (1,6 ± 0,96 vs. 1,3 ± 0,64) y en la puntuación global de las viñetas COOP WONCA (15,4 ± 4,62 vs. 13,3 ± 3,22) (Tabla 2). En la Figura 1 se evidencia la diferencia de medias en todas las dimensiones evaluadas, con excepción de la forma física. Esto resulta coherente si se tiene en cuenta que el tiempo mínimo para lograr cambios positivos en este componente es de 12 semanas.

Tabla 2 Diferencias de medias de calidad de vida relacionada con la salud antes y después de la intervención educativa.  

*p < 0,05

Fuente: Datos suministrados por las investigadoras.

Figura 1 Diferencias de medias de calidad de vida relacionada con la salud antes y después de la intervención educativa.  

La Tabla 3 explica los cambios ocurridos en el empoderamiento de la salud. Las medias pretest y postest presentan leves cambios positivos; sin embargo, solo se encontró significación estadística en el componente “Me conozco lo suficiente para escoger lo que más conviene a mi salud” con una media de 4,69 ± 0,80 vs. 4,96 ± 0,19.

Tabla 3 Diferencias de medias de la escala de empoderamiento de la salud 

*p < 0,05

Fuente: Datos suministrados por las investigadoras.

DISCUSIÓN

Los resultados obtenidos en este estudio evidencian el predominio del sexo femenino sobre el masculino, baja escolaridad y alta frecuencia de personas con hipertensión arterial, situación común en la mayoría de la bibliografía consultada^16,17.

Se observa un efecto positivo del programa educativo dirigido a personas mayores y basado en guías metodológicas, sobre la calidad de vida relacionada con la salud. El propósito de medir la CVRS es que permite valorar los posibles beneficios que se derivan de la atención sanitaria, así como aportar información que pueda ayudar a mejorar la calidad de esta¹⁸, propósito finalmente alcanzado en el presente trabajo, el cual evidencia cambios significativos en las dimensiones de actividades sociales (p = 0,049), cambio en el estado de salud (p = 0,004), estado de salud (p = 0,45), dolor (p = 0,043) y en la puntuación total de la viñetas COOP WONCA (p = 0,005) después de la aplicación del programa educativo.

Otro aspecto importante de trabajar sobre la promoción de la salud y prevención de la enfermedad en las personas mayores es que incentiva la participación en actividades sociales, las cuales ayudan a fortalecer las relaciones con sus pares convirtiéndose en una importante red de apoyo que, según Marin y cols.¹⁶, se correlaciona con buena salud física y mental, con una moral elevada y sensación de bienestar, las relaciones funcionan como un mecanismo protector ante los cambios vitales que suceden y generan estrés y ansiedad en esta etapa de la vida. Por lo tanto, además de los cambios positivos en la percepción de la CVRS, un valor agregado en este trabajo es el fortalecimiento de las relaciones sociales, apreciación expresada por los participantes en términos de respeto, compañerismo, el compartir experiencias individuales y de ser ejemplo a seguir ante la adversidad cuando se sufre alguna ENT dentro del núcleo familiar.

En cuanto al empoderamiento de la salud, llama la atención las elevadas puntuaciones obtenidas en la evaluación inicial, fenómeno conocido por algunos autores como efecto techo, el cual se refiere al paciente que comienza con mejores habilidades de empoderamiento que el paciente promedio y no tiene espacio para la mejora; sin embargo, esta no es la situación que se esperaba para la población estudiada, dadas las características sociales y de salud de los sujetos. Los resultados obtenidos por las investigadoras difieren de los encontrados por Serrani⁹, quien obtuvo medias por debajo de 4 en los diferentes componentes y un promedio de efecto techo del 21,11%; por lo tanto, esta situación amerita ser estudiada posteriormente. Por el contrario, los resultados coinciden con lo reportado por Chang y cols.¹², quienes reportaron aumento de la percepción de salud (p < 0,05), dato semejante a lo encontrado en esta investigación de acuerdo a la puntuación total de las viñetas COOP WONCA (p = 0,005).

Sin embargo, en el presente trabajo, aunque todas los componentes tuvieron mejores medias en la evaluación posterior a la aplicación del programa educativo, solo el componente “Me conozco lo suficiente para escoger lo que más conviene a mi salud” fue estadísticamente significativo (p = 0,006). Este resultado permite inferir mejor empoderamiento de las personas mayores en la toma de decisiones al evaluar el costo-beneficio acerca de realizar cambios de conducta, según lo reporta Serrani⁹.

Cabe resaltar uno de los aspectos más relevantes de esta investigación, relacionado con el diseño interdisciplinar de la misma, la cual permitió desde el objeto de estudio de las diferentes disciplinas establecer un objetivo común y claro hacia la educación en salud y promoción de hábitos saludables para la población mayor, sintetizados en lo que algunos autores definen como la agencia de autocuidado¹⁹. Este concepto incluye las diversas actividades que las personas pueden desarrollar para cuidar de sí mismos y regular sus procesos vitales, en pro del mantenimiento de la vida, el bienestar y la salud²⁰. Otros autores plantean que el fortalecimiento de la agencia de autocuidado permite a la persona mayor mantener un estilo de vida saludable, convirtiéndose en una alternativa viable y adecuada para el logro de una longevidad satisfactoria¹⁹.

La educación sanitaria pretende generar influencia sobre las decisiones individuales y comunitarias para el cambio de comportamiento y, por consiguiente, el mejoramiento de las condiciones de salud de la población; estas buscan, además, promover el uso de tratamientos no farmacológicos en pacientes con ENT²¹. Si bien, en la literatura científica disponible son escasos los estudios de atención primaria basados en educación sanitaria con diseños metodológicos rigurosos y adecuados; y aunque los resultados arrojados en este estudio no muestran grandes cambios en las dimensiones establecidas por ambas escalas, es factible concluir que la estrategia de intervención aplicada puede ser útil para modificar los conocimientos generales que tienen las personas mayores sobre su proceso de enfermedad y cómo afrontarla en pro del mantenimiento de la calidad de vida²².

Otro punto a favor de esta investigación fue la posibilidad de generar espacios de integración intergeneracional, sensibilizando a los estudiantes de las profesiones de la salud participantes sobre la forma de vida de las personas mayores. Así mismo el desarrollo del programa educativo desafió a los jóvenes a ser creativos en la ejecución de las diferentes actividades, capacitándolos para que en un futuro alcancen mejor desempeño en la atención de este grupo etario que aumenta progresivamente.

CONCLUSIONES

El programa de educación en salud sobre las ENT, dirigido a los adultos mayores y desarrollado a través de guías metodológicas, contribuyó a mejorar la percepción de la CVRS, así como al empoderamiento de la salud, aunque en menor grado.

Así mismo, puede concluirse que los programas de intervención para la salud basados en educación sanitaria pueden presentar resultados variables, por lo cual la comunidad investigativa recomienda enfocar estas intervenciones hacia programas de promoción y educación para el autocuidado²³. Estos permitirán hacer hincapié en el empoderamiento de la población hacia los conocimientos básicos de las enfermedades no transmisibles (hipertensión arterial, diabetes, sobrepeso/obesidad y dislipidemia), los cambios necesarios a realizar en el estilo de vida para evitar el aumento de peso, mantener una alimentación saludable y equilibrada e incrementar la actividad física. Por último, resulta fundamental destacar el papel tan trascendental que tiene el equipo de salud encargado de liderar los procesos de atención primaria, quienes tendrán como objetivo fundamental proporcionar a la comunidad la información y formación necesarias, para el logro de una mayor participación en la gestión de su enfermedad²⁴.