CARTAS AL DIRECTOR

 

Valoración de la circunferencia de la pantorrilla como indicador de riesgo de desnutrición en personas mayores

Valuation of the circumference of the calf like indicator of risk of malnutrition in major persons

 

 

Dirección para correspondencia

 

 

Sr. Director:

En relación con el artículo "Valoración de la circunferencia de la pantorrilla como indicador de riesgo de desnutrición en personas mayores"¹, llama la atención una sucesión de afirmaciones:

1º) El objetivo de la investigación no define si se va a comprobar la validez del Mini Nutritional Assessment Test con su posterior ratificación por los hallazgos en las mediciones de la circunferencia de la pantorrilla.

2º) No se aclara si el observador de las mediciones fue el mismo, para descartar los errores sistemáticos que pudieran existir.

3º) La confiabilidad de las mediciones no fue comprobada al no usarse la prueba estadística del coeficiente alfa de Cronbach², necesaria para asegurar la consistencia de las mismas.

4º) Los pacientes registrados eran aquellos que, "en su mayoría", acudían a la oficina de Farmacia, sin aclarar si las encuestas realizadas eran realmente de pacientes ambulatorios o internados sin movilización (probable sesgo de selección).

5º) No surgen los criterios y grados de riesgo de desnutrición y su correlación con los parámetros normales y la razón para determinar un valor de corte de 31 cm de circunferencia de pantorrilla con el fin de establecer resultados de normalidad.

6º) En varios párrafos de los resultados y discusión se hace referencia a la gran mayoría de personas, sin aclarar su real frecuencia.

La aclaración de estos interrogantes, surgidos mediante una lectura crítica del material aquí presentado, permitirá una mejor comprensión de una investigación que a todas luces es muy necesaria y útil. La sola existencia de resultados con significación estadística no debe hacer creer que lo sean de importancia y significación clínica³ y por eso es tan meritorio este tipo de pesquisas para hallar, con datos precisos y claros, un valor indirecto de riesgo del estado nutricional que se sumara a otras mediciones antropométricas ya probadas.

 

E. B. Arribalzaga

Profesor Titular Bioestadística. Medicina. Universidad Austral. Pilar. Prov. Buenos Aires. Argentina.

 

Referencias

1. Cuervo M, Ansorena D, García A, González Martínez MA, Astiasaran I, Martínez J.A. Valoración de la circunferencia de la pantorrilla como indicador de riesgo de desnutrición en personas mayores. Nutr Hosp 2009; 24: 63-67.        [ Links ]

2. Hernández Sampieri R, Fernández Collado C, Baptista Lucio P. Metodología de la investigación. Mc Graw Hill, México, 2000, p. 242.        [ Links ]

3. Arribalzaga EB. Delimitación de un área de investigación. Análisis de los conocimientos existentes y elaboración de nuevas cuestiones. En Esper RJ y Machado RA. La investigación en medicina. Prensa Médica Argentina, Buenos Aires, 2008, pp. 140-154.        [ Links ]

 

 

Dirección para correspondencia:
Eduardo B. Arribalzaga.
E-mail: piedralta@hotmail.com

Recibido: 17-IV-2009.
Aceptado: 24-IV-2009.

 

 

Réplica de los autores

 

 

Sr. Director:

Valoramos muy positivamente sus comentarios y el interés mostrado en nuestro artículo "Valoración de la circunferencia de la pantorrilla como indicador de riesgo de desnutrición en personas mayores" de Cuervo y cols.¹

En relación a los comentarios señalados en su carta:

1º) El objetivo concreto de la investigación no era definir la validez del cuestionario Mini Nutritional Assessment (MNA) en nuestra población, sino estimar el impacto de la circunferencia de la pantorrilla como indicador de una posible situación de desnutrición en personas mayores. De hecho, estudios complementarios relacionados con la interpretación del MNA en nuestra población han sido previamente publicados².

2º) En la recogida de datos y medidas, participaron 3.251 farmacéuticos, tal y como se detalla en el apartado "Selección y formación de encuestadores" de la sección "Sujetos y métodos" del artículo. Para evitar errores sistemáticos, se preparó un manual de medida que fue explicado y entregado a cada uno de los farmacéuticos participantes. Asimismo, se realizaron 50 reuniones en los Colegios Oficiales de Farmacéuticos (COF's) provinciales y se impartió una sesión por videoconferencia conjunta desde el Consejo General de COF's que fue recibida en todos los COF's provinciales.

3º) La comprobación de la confiabilidad de las mediciones a través del coeficiente alfa de Cronbach, resultó en un valor de 0,731 lo que aseguraría la consistencia de las mediciones.

4º) La distribución de personas encuestadas (n = 22.007) fue: 79,4% en oficina de farmacia, 3,5% en centro asistencia y el 17,0% en otros centros sociales como club de jubilados y centros cívicos. Aunque no puede descartarse un sesgo de selección, las personas que acuden a una oficina de farmacia en general, pertenecen a estratos muy diversos de la población y no imponen las restricciones de población institucionalizada y hospitalizada.

5º) El MNA es un cuestionario que puede hacerse en dos pasos: una primera versión reducida, que consta de 6 preguntas con un puntuación máxima de 14. Si el resultado es 12, 13 ó 14 puntos, se descarta el riesgo de desnutrición y no es necesario continuar con el cuestionario. Si el resultado es 11 o inferior, no se descarta el riesgo de desnutrición y es necesario completar el cuestionario hasta el final. Si el resultado final presenta menos de 17 puntos, sobre la puntuación máxima (30 puntos) indica que existe una situación de desnutrición por lo que el paciente debe ser derivado al médico para una exploración clínica más completa. Si el resultado se encuentra entre 17 y 23,5 puntos (ambos incluidos) se sugiere una situación de riesgo de desnutrición y por encima de 23,5 puntos es indicativo de ausencia de desnutrición. Parte de esta interpretación, puede encontrarse en el apartado "Descripción del Mini Nutritional Assessment (MNA)" de la sección "Sujetos y métodos" del artículo.

Los puntos de corte aplicados para valorar la circunferencia de la pantorrilla (31 cm) como indicador de desnutrición, fueron los propuestos por los investigadores que desarrollaron y validaron el MNA³.

6º) La afirmación correspondiente a "la gran mayoría" que aparece la inicio del tercer párrafo de la sección "Resultados y discusión" hace referencia a los valores que se muestran en la figura 1 del artículo.

Reiterando nuestro agradecimiento por los comentarios y el tiempo dedicado a la lectura crítica de este artículo, coincidimos con el Dr. Arribalzaga en que no todo lo estadísticamente significativo tiene relevancia clínica.

 

Referencias

1. Cuervo M, Ansorena D, García A, González Martínez MA, Astiasaran I, Martínez JA. Valoración de la circunferencia de la pantorrilla como indicador de riesgo de desnutrición en personas mayores. Nutr Hosp 2009; 24: 63-67.

2. Cuervo M, García A, Ansorena D, Sánchez-Villegas A, Martínez-González M, Astiasarán I, Martínez JA. Nutritional assessment interpretation on 22 007 Spanish community-dwelling elders through the Mini Nutritional Assessment test. Public Health Nutr 2009; 12 (1): 82-90.

3. Vellas B, Guigoz Y, Garry PJ y cols. The Mini Nutritional Assessment (MNA) and its use in grading the nutritional state of elderly patients. Nutrition 1999; 15 (2): 116-22.

 

Cuervo M., Ansorena D., García A., González Martínez M.A., Astiasaran I. y Martínez J.A.

Departamento de Fisiología y Nutrición Universidad de Navarra. Pamplona, España.