ORIGINALES

 

Adenocarcinoma colorrectal: factores pronósticos de supervivencia en el tratamiento adyuvante con 5-Fluorouracilo-Levamisol (5FU-Lev)

 

Colorectal adenocarcinoma: survival prognostic factors of the adjuvant treatment with 5-fluorouracil-levamisole (5FU-Lev)

 

 

C. Bosch Roig^I; M. M. Morales Suárez-Varela^II; C. Molins Palau^I; D. Almenar Cubells^I; S. Olmos Antón^I; J. Muñoz Langa^I; M. Tallón Guerola^I

^IUnidad de Oncología Médica. Hospital Universitario Dr. Peset
^IIUniversidad de Valencia

Dirección para correspondencia

 

 

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RESUMEN

PROPÓSITO: Valoración de la supervivencia global (SG) y libre de enfermedad (SLE) a 5 años y estudio de los factores pronósticos de los pacientes operados, con finalidad curativa, de adenocarcinoma colorrectal estadios II y III, que recibieron tratamiento adyuvante con 5FU-LEV.
MATERIAL Y MÉTODOS: ciento veintiséis pacientes tratados con esquema 5FU-LEV durante 12 meses, entre septiembre de 1990 y noviembre de 1997.
RESULTADOS: La SG a los 5 años es de 68.3% y la SLE de 54%. El número de ganglios afectos por el tumor y la afectación vásculo-linfática y perineural, han resultado factores pronósticos significativos tanto en la SLE como en SG a los 5 años. La existencia de obstrucción intestinal tan sólo resulta factor pronóstico significativo en la SLE a los 5 años.
CONCLUSIONES: los resultados que presentamos son semejantes a otras grandes series conocidas, tanto en supervivencia global y libre de enfermedad como en el estudio univariante de los factores pronósticos. La afectación ganglionar continúa presentando significación pronóstica con el análisis multivariante.

Palabras clave: Cáncer colorrectal. Quimioterapia adyuvante. Factores pronósticos. 

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SUMMARY

PURPOSE: To assess the overall survival and the 5-year disease-free survival, and to investigate the prognostic factors of patients with stages II and III colorectal adenocarcinoma subjected to healing-intention surgery and adjuvant chemotherapy with 5-fluorouracil-levamisole (5-FU-LEV).
MATERIAL AND METHODS: A cohort of 126 patients treated with 5-FU-LEV during 12 months were studied between September 1990 and November 1997.
RESULTS: The number of infiltrated lymph nodes, and the vascular-lymphatic and perineural invasion were found to be significant prognostic factors in the mean overall survival and disease-free survival after 5 years. Bowel obstruction showed prognostic significance only in relation to the 5-year disease-free survival.
CONCLUSIONS: The obtained results are similar to those reported in other large series published in the literature related with overall survival, disease-free survival and prognostic factors. Infiltrated lymph nodes remain as a significant prognostic factor in multivariate analysis.

Key words: Colon cancer. Rectal cancer. Adjuvant chemotherapy. Prognosis study.

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Introducción

El carcinoma colorrectal es una enfermedad frecuente en los países occidentales. El 77% de los casos se diagnosticaron en estadios en los que es posible practicar una resección radical del tumor, no obstante, sin tratamiento adyuvante, hasta un 50% de estos pacientes recidivarán y morirán por causa del tumor^1,2. El principal factor pronóstico es el estadio tumoral, según la clasificación TNM de la International Union Againts Cancer (UICC)³.

Tras varios intentos, en 1988, Buyse et al⁴ publicaron el primer meta-análisis en el que se demostró un escaso beneficio del tratamiento adyuvante con 5FU en cáncer de colon.

Posteriormente, tanto el estudio del North Central Center Treatment Group (1998)⁵, como el publicado por Moertel et al del Intergroup (1990)⁶_, evidenciaron una mejoría tanto del intervalo libre de enfermedad (ILE) como de la SG en pacientes con carcinoma de colon en estadio III tratados con 5FU Levamisol durante un año, respecto a los pacientes que no se trataron o recibieron sólo Levamisol .

En los tumores de recto la radioterapia adyuvante disminuye las recidivas pélvicas, aunque no aumente la supervivencia global. Los estudios de los grupos GITSG² y Mayo/NCCTG, demostraron que la combinación quimio-radioterapia con 5-FU era superior a la radioterapia postoperatoria y a la cirugía sola.

Ante estos resultados, la Conferencia de Consenso del National Institute of Health de USA (1990-1991)^6,7,8, recomendó el tratamiento adyuvante con 5FU-Levamisol en los adenocarcinomas de colon en estadio III, y t con 5FU y radioterapia pélvica en los tumores de recto en estadios II y III.

El objetivo de nuestro trabajo es la valoración de la supervivencia libre de enfermedad (SLE), la supervivencia global (SG) a los cinco años y el estudio de los factores pronósticos de pacientes intervenidos con finalidad radical de tumores colorrectales en estadios II y III, que recibieron tratamiento adyuvante con 5FU-Levamisol.

 

Material y métodos

Se realizó un estudio retrospectivo, en forma de cohorte histórica, de pacientes operados de adenocarcinoma de colon y recto con intención radical (escisión completa del tumor, con márgenes quirúrgicos adecuados y resección en bloque de ganglios regionales) tratados con quimioterapia adyuvante, entre septiembre de 1991 y noviembre de 1997, en el Hospital Universitario Dr. Peset de Valencia.

Se incluyeron tumores de colon en estadio II (T3N0M0 con factores de mal pronóstico, obstrucción intestinal, adenocarcinomas indiferenciados, elevación del CEA preoperatorio y afectación vásculo-linfática y perineural y T4N0M0) y estadio III (cualquier T con afectación ganglionar, N1 y N2 M0) y los tumores localizados en recto en estadios II y III. Los pacientes debían tener un buen estado general (PS 0-2) y una adecuada reserva medular (> 4000 leucocitos y 100.000 plaquetas en un hemograma reciente).

Los criterios de exclusión fueron: tumores colorrectales metastáticos y existencia previa de cualquier otro tumor (excepto un tumor superficial de piel que no fuera un melanoma o un carcinoma in situ de cérvix).

El tratamiento consistió en 450mg/m² de 5FU vía endovenosa durante cinco días y después de 4 semanas de descanso, se continuaba con una dosis semanal de 5FU a las dosis referidas, durante 1 año⁶. Además, los pacientes también recibían Levamisol 50 mg. vía oral cada 8 horas durante 3 días, repitiéndose cada 15 días durante un año.

Además del esquema quimioterápico anterior, los pacientes con tumores de recto recibieron radioterapia pélvica adyuvante (50cGy) con 3-4 campos opuestos y un fraccionamiento de 1.8 Gy por día, 5 días por semana durante 6 semanas.

Tras la finalización del tratamiento los pacientes acudieron a control cada 3 meses durante los dos primeros años y, después, cada 6 meses durante 5 años.

En cada visita de control se realizó anamnesis, exploración física y nivel de CEA (antígeno carcino-embrionario). Entre las exploraciones complementarias, se practicaron ecografías abdominales en tumores resecados en colon y TACs abdomino-pélvicos alternándose con radiografía de tórax, en los pacientes intervenidos de carcinomas de recto. La recto-colonoscopia de control se practicó cada 6 meses, durante los dos primeros años tras la cirugía y, posteriormente, una vez al año hasta el quinto año (a partir de 1997 su frecuencia disminuyó a cada 3 años si no existía ninguna sintomatología).

Se consideró recidiva la reaparición del tumor demostrada con métodos radiográficos (RMN y TAC abdomino-pélvico) o mediante exploración física. Se acompañó de estudios mediante PAAF o biopsia en casos de duda en las anteriores exploraciones. La mayoría de las recidivas se acompañaron de un aumento de los valores del CEA (si bien, la elevación del CEA únicamente, no fue suficiente para considerar una recidiva tumoral).

Se seleccionó información de 13 variables por cada paciente, estudiadas en frecuencia absoluta y relativa con un intervalo de confianza del 95% (IC 95%). La relación entre variables se realizó mediante pruebas tanto paramétricas como no paramétricas, pero siempre con una significación del 95%. Los factores pronósticos analizados son: edad y sexo, existencia de obstrucción intestinal, CEA, hemoglobina y albúmina preoperatorios, localización del tumor en el intestino grueso, grado de diferenciación tumoral, afectación de las capas de la pared del colon y recto (T), número de ganglios afectos por el tumor (N), invasión perineural y de vasos linfáticos intratumorales. También se analizaron la SG y SLE (calculada desde la fecha de la intervención quirúrgica) según los factores pronósticos, aplicando el cálculo del Riesgo Relativo (RR), el test estadístico de Mantel-Haenzel^{9, 10}, y las curvas de supervivencia de Kaplan-Meier ¹¹.

Por último, se realizó un análisis multivariante de Cox. Los criterios que se aplicaron en la inclusión de variables fueron, por una parte, las variables más relevantes con carácter pronóstico descritas en la literatura científica y, por otra, aquellas que en nuestra serie nos resultaron estadísticamente significativas en el análisis de Kaplan-Meier anteriormente realizado (concretamente estas fueron: niveles séricos de CEA y albúmina preoperatorias, afectación perineural y de vasos linfáticos por el tumor en la pieza quirúrgica, afectación ganglionar, grado de diferenciación tumoral y presencia de obstrucción intestinal). Este análisis multivariante nos permitió valorar aquella variable con un riesgo mas elevado de mortalidad y de recidiva tumoral. Se obtuvo la significación estadística con el Test de Wald (con un nivel de significación del 95%).

 

Resultados

De los 138 pacientes seleccionados 12 fueron excluidos, 7 por presentar estadio metastásico, 3 por éxitus precoz (dos por IAM y uno por ACV) y 2 pacientes a los que se suspendió el tratamiento por toxicidad intolerable. El tamaño final de la muestra fue de 126 casos.

En la Tabla I se muestran las características clínicas y patológicas, así como su influencia sobre la SLE y la SG. Setenta y tres hombres y 53 mujeres. El 45% (57 pacientes) eran mayores de 65 años. Su estado general fue bueno, 97 casos (77%) con ECOG 0 y 19 (15%) con ECOG 1.

La localización tumoral fue: colon ascendente y transverso en 27 pacientes (21.5%), colon descendente y sigma en 61 pacientes (48.5%), y 35 pacientes (27.7%) presentaron el tumor en el recto. En 3 casos (2.3%) se desconocía la localización dentro del intestino grueso.

Ochenta y siete pacientes fueron T3 (afectación de la serosa), y 34 fueron T4 (afectación de los órganos vecinos). En 4 casos se desconoce la afectación tumoral de la pared intestinal. Diecisiete pacientes presentaron obstrucción intestinal al diagnóstico.

El tumor fue G1 (bien diferenciado), G2 (moderadamente diferenciado) y G3 (indiferenciado) en 33, 74 y 7 casos respectivamente. No se conocía el grado de diferenciación tumoral en 12 pacientes.

En 50 de los casos (39.7%) no existía afectación ganglionar (N0), 58 pacientes (46%) tenían entre 1 y 4 ganglios afectos por tumor y en 11 casos (8.7%) afectaba a más de 4 ganglios. En 7 pacientes no se informó del número de ganglios afectos.

De los 42 pacientes en estadio II de colon, todos presentaron algún factor de mal pronóstico: 14 casos presentaron obstrucción intestinal, 2 perforación de colon, 10 tuvieron un valor aumentado del CEA preoperatorio y 29 fueron T4.

En 27 casos hubo afectación vásculo-linfática, y en otros 27 casos no. En 12 adenocarcinoma colorrectales resecados hubo afectación perineural intratumoral, y en 33 pacientes no la hubo. En 81 casos se desconocia este dato. El valor de la hemoglobina preoperatoria fue igual o menor de 12 gr/dl en 52 casos y mayor de este valor en 59 casos.

El nivel de la albúmina preoperatoria fue menor de 3.5 g/dl en 16 pacientes y 52 por encima de este valor. El CEA preoperatorio estaba aumentado por encima del valor de referencia (5 ng/ml) en 25 pacientes y fue normal en 73 casos.

En los que presentaron clínica de obstrucción intestinal al diagnóstico, la SLE a los 5 años fue del 61.2 %, y del 74.1 % si no tuvieron esta clínica (p= 0.019) (Fig. 1). Aunque la SG a los 5 años fue del 58.9% cuando los pacientes manifestaron un cuadro de obstrucción intestinal y del 70.9% cuando no lo presentaron, esta tendencia no consiguió una significación estadística (p= 0.197).

 

 

Entre las variables patológicas, el 78.1% de los pacientes con tumores G1 estaban libres de enfermedad a los 5 años, respecto al 57.2% de G2 y del 50% en tumores G3 (p= 0.778). En cuanto a la supervivencia global, el 71.8% de los G1 están vivos a los 5 años respecto al 55.5% de los G2, y el 50% de los G3 (p = 0.657).

La afectación ganglionar se muestra como factor pronóstico significativo tanto en la SLE como en la SG a los 5 años. Los pacientes en estadio II (N0), están libres de enfermedad el 87.3% mientras que los que tenían entre 1 y 4 ganglios (N+1-4) afectos, la SLE a los 5 años fue de un 53%. Con más de 4 ganglios afectos por tumor (N+>4), la SLE baja al 45.4% a los 5 años (p=0.003) (Fig. 2).

 

 

La afectación ganglionar en los estratos N0, N+1-4 y N+>4, presenta una SG a los 5 años del 87.9%, 58.9% y el 45.4 % respectivamente, con significación estadística (p= 0.001) (Fig. 3).

 

 

Los tumores con afectación vásculo-linfática, mostraron una SLE a los 5 años del 51.8% frente al 77.8% si no la presentaban (p=0.010). La SG fue del 7.4 % a los 5 años en los pacientes que tenían afectación vásculo-linfática y del 44.4% en los que no la presentaban (p= 0.005) (Fig. 4).

 

 

Los enfermos con afectación perineural en sus tumores, mostraron una SLE a los 5 años del 50% frente al 72.7% si no la hubo (p= 0.029). La SG obtenida fue del 0% cuando existía afectación perineural y del 39.9 % si no se daba esta circunstancia patológica (p=0.001) (Fig. 5).

 

 

La supervivencia global de toda la serie ha sido de 68.3% y el porcentaje libre de enfermedad del 54%, a los 5 años.

Del estudio multivariante realizado, sólo han mostrado significación pronóstica en la regresión de Cox, la afectación ganglionar con un OR =1.3 (IC 95% 1.0-1.6) que fue estadísticamente significativo (p=0.026). El resto de variables no mostraron significación estadística.

 

Discusión

Actualmente, el esquema adyuvante del Intergroup 0035 (5FU-Levamisol durante un año) ha sido desplazado por otros tan eficaces y, sobre todo, más cortos, como el esquema de la Clínica Mayo, desde que en 1996 y 1997, se comunicaron en el congreso de la American Society Clinical Oncology los resultados preliminares de los estudios de NSABP-04¹² y el Intergroup-0089¹³.

Entre los factores pronósticos estudiados en los pacientes operados de adenocarcinoma colorrectal estadios II y III tratados con el esquema anterior, tienen significación pronóstica, sobre todo, el número de ganglios afectos por tumor en la pieza quirúrgica, ya que la SG y la SLE, empeoran claramente según aumenta el numero de ganglios afectos por el tumor.

La importancia pronóstica del número de ganglios afectos, es conocida en la literatura desde 1932 por la clasificación de Dukes en los tumores de recto. No obstante, desde la publicación de Moertel⁶ en 1990, se confirma el beneficio del tratamiento adyuvante cuando existe afectación ganglionar (N1 y N2) en los adenocarcinomas de colon que se operan con finalidad curativa.

En nuestra serie, al igual que en otros estudios ya nombrados como el del Intergroup 0035 publicado por Moertel^{6, 7}en Annals of Internal Medicine, también se estratifica el análisis según la afectación ganglionar. En nuestro estudio agrupamos a los pacientes con N0, afectación entre 1y 4 ganglios, y más de 4 adenopatías afectas, esto discrimina claramente un grupo pronóstico, tanto en el análisis Univariante como en el Multivariante puesto que en los pacientes sin afectación (N0) la SLE es del 87.3% y la SG del 87.9% a los 5 años, descendiendo a 53.7% de SLE y 58.9% de SG en pacientes con afectación tumoral de hasta 4 ganglios. Disminuyendo hasta el 45.5% tanto en SLE y SG a los 5 años cuando existe afectación de más de 4 ganglios.

En el ensayo 0035 del Intergroup ya citado, en los pacientes con afectación de 1-4 ganglios la SLE fue del 56% con SG del 57%; en los de más de 4 ganglios afectos, se observó una SLE del 28% y 27% en la SG a los 5 años. Los peores resultados de este ensayo se justifican porque comunican la SLE y SG según el número de ganglios afectos, sin diferenciar los pacientes que recibieron tratamiento adyuvante y los que no.

Revisamos dos series con una población semejante a la nuestra, ya que incluyen pacientes con adenocarcinomas tanto de localización en colon como en recto, y estadios II y III tratados también con 5FU-Levamisol.

En una de ellas, un ensayo randomizado holandés de 1.029 pacientes¹⁴, los tratados con QT adyuvante con el esquema antes descrito, logran una SLE 70.8% y una SG a los 5 años del 78.5% en estadios sin afectación ganglionar (II) y del 51,7% y 60% respectivamente en estadio III, siendo estos resultados similares a los nuestros.

La otra serie (Reiping Tang et al¹⁵) incluye 538 pacientes operados de carcinoma colorrectal en estadio III y tiene por objeto estudiar las variables pronósticas. Los autores obtienen una supervivencia a los 5 años del 69% de los pacientes con hasta 3 ganglios afectos y desciende al 49%-42% cuando hay 4 o más ganglios invadidos por el tumor. Estos peores resultados se explicarían porque se trata de una serie de pacientes en estadio III en la que 244 pacientes (casi el 50%), tenían más de 4 ganglios afectos por tumor y no recibieron tratamiento adyuvante.

En nuestro estudio, hemos tratado 50 casos en estadio II (6 carcinomas de recto y 44 de colon).

Hoy día continúa la controversia de la indicación del tratamiento adyuvante de los pacientes con estadio II de colon, ya que, de los dos estudios randomizados existentes en la literatura (NSABP¹⁶ IMPACT B2¹⁷), en tan sólo uno de ellos se consigue demostrar un aumento de supervivencia al tratar con quimioterapia adyuvante a este grupo de enfermos. Esta pregunta se intentará contestar con el ensayo PETACC-4 actualmente pendiente de apertura.

Otro aspecto también importante en el estadio II es el número de ganglios resecados en la pieza quirúrgica, ya que este factor va influir mucho en el número de adenopatías afectas por el tumor¹⁸ y también en la supervivencia, como lo demuestra un reciente estudio del Journal of Clinical Oncology (JCO)¹⁹ en el que los pacientes en estadio II, tienen una supervivencia a los 5 años que pasa del 73% hasta el 87% si se logran resecar 20 ó más ganglios. Debido a esta primera razón, la actual clasificación TNM³ exige que se resequen un mínimo de 12 ganglios para considerar un tumor como N0. Nuestra casuística cumple la exigencia del TNM, ya que la media de ganglios resecados es 15.5. Esta circunstancia también justificaría, a pesar del menor tamaño de nuestra población, conseguir una supervivencia del 87.9% a los 5 años en pacientes en estadio II de adenocarcinoma colorrectal.

Otras variables analizadas que no han mostrado valor pronóstico en nuestra serie, pero que sí son discriminativas en otros estudios publicados son: la localización (recto o colon), el grado de diferenciación, la penetración del tumor en la pared (T) y el nivel de CEA preoperatorio^{7, 20}. Otras como la edad y los valores preoperatorios de hemoglobina y albúmina, son más controvertidas.

La falta de poder discriminatorio en nuestra serie de las primeras variables nombradas en el párrafo anterior, se justificaría por el menor tamaño de la muestra de nuestro estudio. En nuestra serie, existe un porcentaje bajo de casos con escasa diferenciación (5.5%) respecto otras, que están en torno al 15% como en el ensayo de Moertel et al⁷ , aunque esta variable también esta influida por la variabilidad en la interpretación por parte de los patólogos.

En nuestra serie, los tumores de recto también recibieron el tratamiento adyuvante con RT pélvica y el esquema con 5FU-levamisol, antes de la publicación del Intergroup en New England Journal of Medicine, en el que se recomienda la infusión continua de 5FU durante la radioterapia adyuvante²¹. Nuestros resultados en los tumores localizados recto son comparables a otras series, como la del Hospital 12 de Octubre²² o la de Tepper O'Connell²⁰ con 1.695 casos, tanto en porcentaje libre de recidivas, como en la supervivencia global a los 5 años. Tuvimos tan sólo 5 recidivas locales (14.28%) en los casos de carcinoma de recto, por debajo del estudio de Cafiero et al²³, en pacientes tratados con RT y el esquema de FU-Levamisol también empleado por nosotros.

Al igual que en la literatura revisada^{24, 25, 26}, la afectación vásculo-linfática y perineural ha demostrado también una clara repercusión pronóstica. Creemos que este dato merece destacarse en este estudio ya que, cuando existe una de ambas variables, la SG a los cinco años desciende al 7% y 0% respectivamente (Tabla I). A pesar de todo hay que valorar estas cifras con precaución por la escasez de la muestra, ya que la información de estas variables en los tumores de nuestros pacientes fue limitada.

Entre los factores pronósticos que se estudian actualmente, y en los que se están encontrando independencia pronóstica, destaca la inestabilidad de microsatélites (variaciones en la repetición de nucleótidos, causadas por fallos del sistema de reparación del DNA durante la replicación) que se asocia a tumores de colon derecho y una mejor evolución en los tumores colorrectales^27-29.

En la población de tumores colorrectales que nosotros hemos estudiado (estadios II y III), su valor pronóstico no es concluyente, ya que los trabajos publicados, todos, excepto dos, son series de pacientes en estadios I a IV. En un ensayo de pacientes en estadio II y III que se han tratado con quimioterapia adyuvante con 5FU-levamisol o 5FU-Leucovorin³⁰, la inestabilidad de microsatélites no demostró su valor pronóstico.

Habría que demostrar su valor pronóstico en grupos de pacientes en estadios de mayor riesgo de recidiva y en donde existen controversias terapéuticas (como en estadios II).

Los carcinoma colorrectales con la mutación del gen K-ras en pacientes en estadio III, tienen peor pronostico (estudio RASCAL II)³¹ y además no se benefician del tratamiento adyuvante, tal y como se concluye en otro trabajo del Southwest Oncology Group³², donde también los pacientes de carcinomas colorrectales en estadio II, tenían un peor pronóstico si presentaban dicha mutación.

Asimismo, también presentan una menor supervivencia en estadios II y III en la perdida del alelo 18q, que contiene los genes supresores DCC (delected in colon cáncer gene), Smad 2 y Smad 4.

Otro factor pronóstico actual es la expresión de timidilato sintetasa en el tumor que, además de predecir la respuesta al 5FU, es por sí misma un factor pronóstico independiente en los adenocarcinomas colorrectales, ya que tienen una peor evolución en los pacientes que la expresan frente a los que no lo hacen. Si bien, dos estudios publicados en JCO en el 2002^{33, 34} no consiguen demostrar una relación entre la intensidad de contenido de TS en pacientes en estadio II y III tratados con 5FU.

La aparición de nuevos conocimientos moleculares pueden tener un valor predictivo en el carcinoma colorrectal, sobre todo en estadios donde sigue habiendo controversia terapéutica (como en estadios II), o para definir el riesgo de recidiva de manera individualizada, así como su sensibilidad a los fármacos que han demostrado su actividad en carcinoma colorrectal e incluso también podrían servir como diana terapéutica.

En nuestro estudio, la SLE y SG a los 5 años es de 54% y del 68.3%, estos resultados coinciden con los descritos en otra series.

En el análisis univariante, los factores pronósticos de SLE y SG a los 5 años son el numero de ganglios afectos por el tumor y la afectación vásculo-linfática y perineural intratumoral. La obstrucción intestinal tan solo resulta factor pronóstico en la SLE. Con el análisis multivariante, se mantiene como factor pronóstico el número de ganglios afectos por tumor.

 

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Dirección para correspondencia
Dr. C. Bosch Roig
Unidad de Oncología Médica
Hospital de Día
Hospital Universitario Dr. Peset
Av. Gaspar Aguilar, 90
E-46017 Valencia
E-mail: bosch_car@gva.es, oncologia_peset@gva.es

Recibido: 29.03.04
Aceptado: 07.06.04