Los resultados definitivos de anatomía patológica mostraron schwannoma palatino de nervio periférico.

La paciente presentó cicatrización por segunda intención completa de la mucosa palatina y metaplasia del tejido neoformado al mes y medio de la intervención. No se observaron signos de recidiva en el seguimiento en consultas y continua en seguimiento.

El término schwannoma deriva de las células de Schwann que forman la vaina de los nervios sensitivos periféricos y de pares craneales sensitivos, aunque se han descrito casos de afectación de nervios motores como el nervio facial. Muchos patólogos consideran sinónimos schwannoma, neurinoma, neurilemoma y fibroblastoma perineural. Y es necesario diferenciarlo de lesiones como el neurofibroma.

Son lesiones benignas, de crecimiento lento, y habitualmente únicas y encapsuladas, generalmente asintomáticas. Los schwannomas son frecuentes en la cabeza y el cuello, y en la superficie flexora de las extremidades superiores e inferiores.

La presentación intraoral es muy infrecuente, 1-12% del total (25-45%) de cabeza y cuello, y extremadamente rara en el paladar duro. La localización más frecuente es la lengua, seguida del suelo de la boca, el paladar, la encía, el vestíbulo y los labios.

En cuanto a la distribución por sexos no existe consenso alguno de predominancia por género, y pueden aparecer a cualquier edad, existiendo más casos entre la segunda y la tercera décadas de la vida. La mayoría de casos de schwannomas estudiados se han visto en un lado del paladar, y suelen ser únicos, pero pueden aparecer múltiples si lo hacen en contexto de una enfermedad de von Recklinghausen.

Aunque en nuestro caso clínico no existen síntomas o signos clínicos, pueden existir signos y síntomas como tumoración, dolor, alteración sensitiva (hipoestesias), alteración motora nerviosa (paresias), ulceración, disnea y disfagia.

Clínicamente podemos diferenciar 2 tipos de tumoraciones: encapsuladas, las cuales están rodeadas de tejido conectivo denso fibroso; o pediculadas, que recuerdan a un fibroma.

En cuanto al diagnóstico diferencial, existe un gran abanico de posibilidades etiológicas para estudiar ante una tumoración intraoral palatina: lesiones reactivas inflamatorias, lesiones congénitas, miofibroblásticas, mesenquimales, odontogénicas o/y hamartomatosas.

Debido a la gran disposición de glándulas salivales menores en esa localización palatina debemos pensar como principal diagnóstico diferencial neoplasias benignas o malignas de glándulas salivales menores.

El adenoma pleomorfo es la entidad más frecuente de tumores benignos de glándula salival menor, suele aparecer entre la cuarta y quinta décadas y predomina en mujeres. Clínicamente suele presentarse como una lesión de crecimiento lento asintomática.

Entre otras lesiones benignas podemos considerar la hiperplasia adenomatosa de glándula salival menor y la hiperplasia linfática, ambas suelen aparecer en mujeres de mayor edad.

En cuanto a tumores malignos de glándula salival menor debemos tener presente el carcinoma mucoepidermoide, siendo el paladar duro la segunda localización más frecuente, después de la glándula parótida. Suele ser asintomático, y radiológicamente suele afectar al hueso adyacente.

Debemos acordarnos de otras lesiones mesenquimales benignas, a parte del schwannoma, como neurofibroma y leiomiomas. Los neurofibromas son lesiones que aparecen en adultos jóvenes, de consistencia muy blanda, únicos y localizados generalmente en lengua o mucosa oral. Los leiomiomas son más consistentes, suelen aparecer en labios y lengua, también el paladar y pueden presentar coloración azulada siendo asintomáticos.

Otras lesiones que entrarían en diagnóstico diferencial serían lesiones vasculares y lesiones malignas como el linfoma no Hodgkin; mucho menos frecuentes.

La etiología del neurilemoma es desconocida, aunque se piensa que se origina por la inflamación y desplazamiento del nervio adyacente debido a la proliferación de las células de Schwann en el perineuro.