INTRODUCCIÓN

El incremento exponencial de la población adulta mayor es la respuesta a diversos factores, que abarcan distintos aspectos del área de la salud como, por ejemplo, el incremento del tratamiento de diversas patologías crónicas¹, hasta resultantes demográficas, como la reducción de la migración en algunos países del orbe^2,3.

Esta situación direcciona la necesidad de fortalecer acciones que permitan mantener y/o mejorar la calidad de vida de estas personas⁴, como el fortalecer el apoyo social, el presentar un propósito en la vida, la autonomía o la percepción de una adecuada salud física, entre otros⁵. Se identifica que las personas mayores tienden a percibir su calidad de vida de forma más nociva a medida que incrementa la edad o se limita de acuerdo con su nivel educacional⁶.

La edad, el deterioro cognitivo y el nivel educacional presentan entre sí una relación directa, debido a que, de manera fisiológica, el envejecimiento implica modificaciones neuroanatómicas que afectan a los procesos cognitivos, como la atención, la velocidad de procesamiento o la memoria⁷. En la actualidad, se presentan programas o estrategias que reducen el declive cognitivo o mejoran su funcionamiento. La estimulación cognitiva, a través de diversas acciones, como, por ejemplo, ejercicios prácticos de memoria, lenguaje, cálculo, praxias, gnosis u orientación, permiten mejoras en el deterioro cognitivo de adultos mayores^8,9,10,11,12.

Frente a esta situación han surgido iniciativas que integran a personas mayores en programas de formación educacional en instituciones de educación superior, con el fin último de mejorar la calidad de vida de estas personas, integrándolas socialmente y proporcionándoles respuestas a sus necesidades e intereses^13,14. Se utilizan, entre otras estrategias, intervenciones educativas que permiten realizar actividades para acceder al desarrollo integral del estudiante, a través de un lenguaje propositivo con el fin de obtener una meta final¹⁵.

El incrementar y/o incorporar estrategias que permitan fortalecer el estado de salud de personas mayores, acercando la experiencia de aprendizaje en un ambiente universitario, favorece el envejecimiento activo, lo que permite mejorar el bienestar y la calidad de vida de estas personas.

OBJETIVO

Las metas de esta intervención se basan en diseñar e implementar un seminario-taller como experiencia de aprendizaje en un ambiente universitario a personas mayores vulnerables de la comuna de Hualpén, región del Bíobío, Chile, durante el año 2017.

MÉTODOS

Como estrategia investigativa se utilizó el diseño metodológico de investigación acción, que permite analizar la situación a medir, para identificar el o los problemas y elaborar estrategias de acción que den respuestas a estas necesidades¹⁶, facultando a la vez la comprensión de las prácticas estudiadas, vinculando el cambio y el entendimiento de la situación investigada¹⁷. Como estructura clásica, esta metodología incluye un diagnóstico a los sujetos estudiados, lo que permite la construcción de planes de acción; luego le sigue la ejecución de estas acciones, para finalizar con la reflexión de los resultados obtenidos¹⁸.

Los sujetos que participaron en la intervención fueron 19 personas mayores de un centro de adultos mayores de la comuna de Hualpén, región del Bíobío, zona urbana y rural con una población adulta mayor del 11,4% en el año 2015¹⁹.

Como criterios de ingreso al proyecto, los participantes debían haber cumplido, por lo menos, 60 años, ser residentes de la comuna antes mencionada, miembro de centro de adulto mayor y firmar de forma voluntaria el consentimiento informado. Para los criterios de exclusión, se consideraron limitaciones cognitivas o mecánicas que condicionaran su participación en las actividades planificadas.

ESTRATEGIA METODOLÓGICA

La investigación se inició con el diagnóstico a través de la aplicación de un test de evaluación cognitiva a los participantes de la intervención, la encuesta en su versión abreviada, Mini-Mental State Examination (MMSE), que permite medir orientación, aprendizaje-evocación, atención, lenguaje y construcción. Es una prueba validada en Chile y utilizada por el Ministerio de Salud como parte del Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor²⁰. Los resultados permitieron definir los contenidos a desarrollar en los talleres, además de reconocer a los participantes que presentaran deterioro cognitivo y que, por ese motivo, no pudiesen participar en el proyecto, o identificar a los participantes que requerían de algún apoyo pedagógico en el transcurso de las actividades.

La intervención se basó en el desarrollo de seminario-taller, que se realizó en cuatro sesiones en la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), con académicos de distintos departamentos y disciplinas (enfermera, kinesiólogo, biólogo y bioquímico) de la misma unidad que colaboraron con el proyecto, apoyados por estudiantes de las carreras de medicina, nutrición y dietética, enfermería y kinesiología, quienes además de asistir en la actividad académica, colaboraban en la atención de los adultos mayores. Los talleres incluyeron diversas temáticas, que contemplaron animaciones computacionales, autocuidado para la salud mental, autonomía física a través del ejercicio y un acercamiento a las ciencias biológicas. Todos estos incluyeron áreas que no son profundizadas por los adultos mayores, en especial, el tema de salud mental, ya que en los servicios públicos se realizan actividades de tratamiento en desmedro de la promoción o prevención en salud mental. Como evaluación de procesos, se realizaron preguntas abiertas que fueron grabadas en formato vídeo para posteriormente ser analizadas. Por otra parte, cada taller consideró una evaluación, acorde al grupo participante y al tema tratado, lo que le dio una connotación más académica a la actividad realizada.

Para la evaluación final, se realizó una discusión grupal en la que se efectuaron preguntas abiertas para que los participantes expusieran su opinión sobre diversos temas tratados y, también, su percepción de la actividad y las fortalezas y debilidades encontradas.

ANÁLISIS DE RESULTADOS

Para el análisis de los resultados se utilizaron los paradigmas cualitativos y cuantitativos de evaluación. Por una parte, las opiniones recibidas de la entrevista grupal a los participantes fueron grabadas en vídeo y audio, para luego identificar los códigos de base resultantes de las respuestas de los adultos y así analizar e interpretar estos últimos a través de análisis de contenido.

Las variables cuantitativas fueron analizadas a través de estadística descriptiva e inferencial, utilizando el programa de uso libre GNumeric 1.10.14 para Windows.

ASPECTOS ÉTICOS

El proyecto fue presentado y aprobado por el Comité de Ética de la UCSC. En el consentimiento informado firmado por los participantes se dio a conocer información sobre el equipo ejecutor, el objetivo de la intervención, el rol que tendrían los adultos mayores en el momento de ser llevado a cabo, además de posibles riesgos para los participantes, la opción de retirarse si lo estimaba conveniente, la confiabilidad de que se protegerán sus datos personales y la determinación voluntaria de firmar este documento, sin recibir compensación económica.

RESULTADOS

Evaluación

Seminario Taller 1: Área de salud mental.

Se les solicitó reflexionar sobre temas tratados en el aula y taller (tabla 1), para ser registrados en formato papel en sus hogares y ser entregados en la semana siguiente al docente encargado de la actividad. El 94,7% de los participantes desarrollaron este trabajo, con beneficiarios que extendieron su narración en más de una carilla (31,6%).

Tabla 1 Seminario-taller para adultos mayores. Área de salud mental. UCSC 2017 

Seminario Taller 2: Área de bioquímica.

Para la evaluación de contenidos, se realizó un test que contenía cuatro preguntas basadas en un dibujo de alimentos, en donde se solicitaba a los participantes identificar carbohidratos de absorción rápida con respuestas dicotómicas (sí o no). El 57,9% presentaron una puntuación final por encima de la media (3,1 ± 0,74, IC 95% entre 2,5 y 3,6).

Por otra parte, esta actividad presentó una prueba de hemoglucotest antes y después de un refrigerio (que incluyó, de forma intencionada, zumo de frutas/café/té y un trozo de pastel o torta). El promedio de la glicemia antes de la ingesta alimentaria era de 100,9 mg/dl (±15,8; IC 95%: 92,2-109,7). Una hora después, se volvió a medir de forma individual la glicemia, obteniendo un valor medio de 142,1 mg/dl (±22,6; IC 95%: 129,6-154,6). Con estos datos se analizó, junto al grupo de personas mayores y de manera más empírica, la importancia de regularizar su consumo de alimentos que aportan carbohidratos, en especial, los de absorción rápida (tabla 2).

Tabla 2 Seminario-taller para adultos mayores. Área de bioquímica. UCSC 2017 

Seminario Taller 3: Área de autocuidado físico.

Después del seminario dictado por el docente, se aplicó un test de preguntas de alternativas sobre contenido entregado en el seminario-taller (tabla 3). El 100% de los participantes, obtuvieron una puntuación máxima en esta actividad. Posteriormente, se desarrolló una serie de estaciones con ejercicios de sobrecarga, equilibrio y flexibilidad, factibles de ser implementados y replicados en su hogar.

Tabla 3 Seminario-taller para adultos mayores. Área de autocuidado físico. UCSC 2017 

Seminario Taller 4: Área tecnológica.

Los beneficiarios, en una primera etapa, conocieron y colaboraron en la elaboración de animaciones interactivas digitales. Se les invitó a construir dibujos digitales usando Adobe Photoshop en tabletas de dibujo Wacom; posteriormente trabajaron en animación digital básica con el software Adobe Animate (tabla 4). Para evaluar su aprendizaje y cooperación se solicitó a los participantes completar un “test digital interactivo” a través de un trabajo grupal, el cual fue abordado con éxito por todos los equipos de trabajo. El test digital interactivo se encuentra disponible en la siguiente dirección web: http://bilab.ucsc.cl

Tabla 4 Seminario-taller para adultos mayores. Área tecnológica. UCSC 2017 

Intervención: La opinión de los beneficiarios sobre la actividad es grabada en vídeo, para traspasar y analizar el discurso a través de análisis cualitativo de contenido.

Se identifica una opinión positiva de la actividad, con beneficio para la calidad de vida percibido por parte de los adultos mayores. Entre los participantes se menciona que es un privilegio único en su vida, con relatos que aluden a nunca haber proyectado el poder estar en una institución de educación superior. Como fortaleza se alude al reforzamiento y/o aprendizaje de contenidos entregados en los talleres, además de la experiencia universitaria. Como debilidad, se describe la necesidad de hacer extensiva esta intervención a otras personas mayores vulnerables.

Si bien se presenta una interpretación positiva para todos los talleres realizados, se considera una mayor preferencia por parte de los adultos mayores de las actividades realizadas en el taller de autocuidado en la salud mental. Se reconoce al docente que dictó esta temática, pero también la importancia que representó para ellos la simple acción de darse un “abrazo” y la oportunidad de reflexionar sobre temas que, de forma habitual, no son considerados, como las “cosas buenas que les ocurren”.

DISCUSIÓN

El efecto positivo en el desarrollo de programas académicos destinados a personas mayores en una institución de educación superior ha sido identificado por diversos autores. Penecino et al.²¹ en Argentina y Fernández et al.²² en España concluyen que programas educativos desarrollados en universidades mejoran la calidad de vida de sus beneficiarios, a través de la entrega de materias que fortalecen la cultura en estas personas, accediendo a la reflexión en temas de interés y potenciando el buen uso del tiempo de ocio.

Nuestra experiencia permite identificar beneficios percibidos en la intervención educativa similares a los resultados encontrados por Mendoza et al.²³ en 50 personas mayores de Cuba, y de Cabrera et al.²⁴ en 25 adultos mayores mexicanos, presentando por tanto un efecto positivo en los beneficiarios de las sesiones educativas, lo que les permite disfrutar de instancias que favorecen mejorar su estado de salud y, de esta forma, su calidad de vida.

De igual forma, la entrega de contenidos teóricos de manera lúdica e interactiva permitió formar una relación entre los participantes y los docentes, favoreciendo el espacio al diálogo y la generación de discursos de las personas mayores, lo que facilitó un sitio de consolidación para la comunicación verbal de los participantes. Esto último es resaltado por Véliz et al.²⁵, quienes describen que entre los efectos del envejecimiento cognitivo en la compresión y producción del lenguaje está la creación semántica de oraciones. Los talleres, en nuestra intervención, permitieron crear diálogos entre docente y estudiantes, lo que dio lugar a profundizar, desde la experiencia de estas personas, en los temas tratados. Los adultos mayores valoran el trabajo realizado en grupos o talleres, aseveración realizada por Yuni et al.²⁶ y que, desde la experiencia desarrollada en estas personas mayores, se puede confirmar.

La práctica de apertura de universidades a personas adultas mayores ha sido replicada por diversas instituciones²⁷, con resultados orientados a la identificación de beneficios para los participantes, referidos al acceso de espacio social, transmisión de conocimientos, proliferación de redes sociales, mejoramiento de la autoestima, la comunicación, las relaciones interpersonales y el desarrollo de capacidades emocionales, físicas y cognitivas^28,29,30.

Como limitante del estudio se encuentra la dificultad en la entrega de mensajes educativos por parte de los docentes, debido a la presencia de hipoacusia o barreras visuales, que no fueron considerados en la génesis de la intervención, ya que se estimó el nivel cognitivo de los beneficiarios, pero que, sin embargo, fue resuelto en el transcurso de las sesiones.

CONCLUSIONES

Las actividades académicas en salud tienden a ser realizadas en centros de atención o lugares de reunión propias de personas mayores. El invitar a los adultos mayores al establecimiento en donde reciben formación los profesionales que los atienden proporciona una mayor cercanía y experiencia de vida a estas personas, que finalmente repercute de forma positiva en su calidad de vida.

La intervención fue una innovación para nuestra institución, ya que se realizó un programa con continuidad en el tiempo que permitió, por una parte, acercarse a un grupo etario atípico a la regularidad del cuerpo académico de la Facultad de Medicina, abriendo sus aulas e instalaciones a la enseñanza y aprendizaje de contenidos propios del área médica y, por otra parte, favoreció a un grupo de adultos mayores de una comuna vulnerable, proporcionándoles una vivencia única y significativa, que repercutirá de distintas formas en su calidad de vida, permitiendo instaurar en las personas atendidas una sensación de beneficio, al sentirse valorados, recibir contenidos que pudieron incorporar o reforzar enseñanzas por parte del equipo de salud y, sobre todo, por percibir como un privilegio el poder asistir a la Universidad.

La necesidad de vincularse con la sociedad y desarrollar investigación en los centros de educación superior exige visualizar estrategias que permitan concentrar estas dos demandas. La investigación acción es una forma de comunicación científica, con pasos regularizados y que responden al rigor científico de la investigación, al alcance del equipo de salud en su práctica regular y que, por lo mismo, es necesario utilizar y fortalecer por parte de los grupos de investigación.