Resumen

ARIAS BAUTISTA, M.T.. Palomas blancas entre el amor y el dolor: El cuidado, las Hijas de la Caridad y el Hospital Gómez Ulla. Sanid. Mil. [online]. 2011, vol.67, suppl.1, pp.141-176. ISSN 1887-8571.  https://dx.doi.org/10.4321/S1887-85712011000300001.

El cuidado, que ha existido desde los albores de nuestra humanidad, ha adoptado, conceptualmente, diversos significados a través del tiempo, al igual que lo han hecho la salud y la enfermedad. En dicho cuidado han estado secularmente implicadas las mujeres, en el interior del hogar, como prolongación de sus tareas de productoras y reproductoras de la vida, y lo han prodigado no solo a los niños y las niñas, sino también a las personas mayores, discapacitadas y enfermas. Además, desde siempre, mujeres de la más diversa índole trataron la enfermedad fuera de los límites de su casa, con mayor o menor preparación y asumiendo diferentes competencias hasta que, en la Baja Edad Media, se les negó autoridad y aptitud pues no se les permitió la entrada en las Universidades. El cristianismo había introducido en las conciencias los valores de piedad, caridad y misericordia, afectando, especialmente, a muchas mujeres que pronto se dispusieron a mitigar las penas de los desheredados y de los sufrientes entregando su vida por vocación de servicio a los demás. En el siglo XVII, en Francia, San Vicente de Paúl y Santa Luisa de Marillac pusieron en marcha una sencilla organización: las Cofradías de Caridad, para canalizar la ayuda a los necesitados de las parroquias parisinas. Poco después, ellas dieron a luz al instituto de las Hijas de la Caridad con características propias y con el fin de extender el servicio a los pobres y enfermos. Pronto, por su meritoria labor, las Hijas de la Caridad formaron parte insustituible de numerosas instituciones: casas de expósitos, orfanatos, hospitales civiles y militares, cárceles, manicomios, leproserías... A España llegaron estas religiosas en 1790 y rápidamente se extendieron por todas las provincias, mostrando mejoras en todo aquello que les era encomendado. Los soldados heridos y enfermos fueron atendidos por ellas con todo celo en las numerosas contiendas del XIX: Guerra de la Independencia, Guerras Carlistas, Guerras de África y Ultramar... También lo hicieron, posteriormente, en la Guerra Civil en los hospitales de sangre constituidos en la llamada zona nacional. En el Hospital Militar de Carabanchel trabajaron laboriosamente desde su inauguración, en el año 1896, y aún siguen haciéndolo en los nuevos edificios que albergan al actual Hospital Central de la Defensa "Gómez Ulla". A lo largo de todo este tiempo se han esforzado por acreditar la formación que los tiempos les iba exigiendo, sin dejar de cumplir con las obligaciones que por encima de todo les imponía el ser Hijas de la Caridad: amor y servicio a los necesitados con espíritu de humildad y sencillez.

Palabras clave : Historia de las Mujeres; Hijas de la Caridad; Sanidad, Mujeres y Cuidado; Mujeres y Salud.

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