Mujer de 66 años de edad con antecedentes de nefrectomía radical izquierda por carcinoma renal 7 años antes. La anatomía patológica había sido carcinoma renal de células claras sin invasión perirrenal con vena renal parcialmente invadida pT3bN0M0. Controles posteriores dentro de la normalidad. La mujer acude a nuestra consulta tras observar un aumento progresivo del volumen tiroidal principalmente en el lado derecho, sin disfagia ni odinofagia. En la exploración física se palpa un nódulo de pequeño tamaño tiroidal, regular pero indurado sin signos de compresión traqueal.

Como exploraciones complementarias se le realiza: analítica de sangre con niveles de hormonas tiroideas dentro de la normalidad; gammagrafía tiroidea con Tc99m en la que se aprecia imagen tiroidea aumentada de tamaño y con una zona fría en el lóbulo derecho; la punción aspiración confirma la presencia de células malignas. Se le practica una tiroidectomía total con diagnóstico microscópico de carcinoma de células claras compatible con metástasis de adenocarcinoma renal.

Tras 5 años de seguimiento, la paciente presenta un excelente estado general con controles anuales negativos.

Las metástasis tiroideas son clínicamente muy raras y se hallan mayoritariamente en las necropsias. Los tumores primarios se localizan en la mama (21%), riñón (12%) e hígado (11%) (1). Según las series las metástasis de origen renal representan un 8%- 15% de los tumores secundarios de esta glándula. En un 75% de los casos se diagnostican posteriormente al diagnóstico del carcinoma renal, pero en un 25% puede debutar la enfermedad renal como metástasis tiroidea.

Su diagnóstico se realiza mayoritariamente por necropsia debido a la ausencia de clínica y al pequeño tamaño del nódulo. No obstante, ante un paciente con historia de cirugía por carcinoma renal y aumento de volumen en la zona tiroidea asociada en algunos casos a síntomas de compresión se debe sospechar de un nódulo metastático (2). Se conocen pocas series de carcinomas renales con metástasis tiroideas. Según la serie de Saitoh (3,4), en 1828 casos diagnosticados de carcinoma renal se hallan un 5,2% de metástasis tiroideas en autopsias, sin clínica previa.

El largo periodo de latencia en la aparición de metástasis en la tiroides se puede atribuir a la elevada concentración de yodo y oxígeno, y también a un supuesto papel carcinostático local de las hormonas tiroideas, más que al propio tumor (5,6).

Clínicamente la mayoría son asintomáticos y su forma de presentación son mediante nódulos fríos afuncionantes (7,8) que se palpan en la exploración física. Ocasionalmente en la literatura se decribe algún caso de sintomatología por compresión por invasión tumoral (9). La disfunción tiroidea es rara, apareciendo hipertiroidismo en menos del 20% de los casos. En la literatura no se ha descrito ningún caso de hipotiroidismo.

Para su diagnóstico la gammagrafía tiroidea nos revela la presencia de un nódulo frío o la amputación parcial o total de la glándula. La punción aspiración con aguja fine nos permite la observación de las células malignas (6-8).

Des del punto de vista histológico el diagnóstico diferencial de las metástasis por carcinoma renal debe hacerse entre: cáncer de células claras de tiroides, adenoma tiroideo, metástasis de carcinoma suprarrenal y metástasis de cáncer paratiroideo. Es necesario el uso de algunas tinciones especiales para diferenciarlos, siendo una de ellas la tinción de grasas (sudán negro...) lo cual es negativo en los tumores primitivos de tiroides y en cambio positiva en las células claras del hipernefroma.

Su lenta evolución justifica el tratamiento quirúrgico cuando se halla una metástasis única, al igual que en el caso que la enfermedad debute con una metástasis tiroidea. La cirugía consiste en la extirpación parcial o total del lóbulo tiroideo (9,10,11,8). Si se trata de una enfermedad polimetastásica se aconseja tratamiento paliativo ya que la sobrevida es muy corta.

No obstante, se ha observado que la supervivencia es mayor en los casos en que la mestástasis es posterior al diagnóstico del carcinoma renal; en los que debutan clínicamente con la metástasis la mayoría de estadíos locales a nivel renal y tiroideo son a los pocos meses una enfermedad diseminada, al igual que si se detectan mecanismos de compresión.

El tumor metastático tiroideo de un carcinoma renal es una entidad muy poco frecuente y asintomático, encontrándose como hallazgo en la necropsia. No obstante ante un paciente con historia de cirugía por tumor renal y presencia de nódulo tiroideo se debe sospechar de metástasis. Su tratamiento es quirúrgico y radical con buena supervivencia, excepto en aquellos casos con factores de mal pronóstico como son la compresión local, diagnóstico simultáneo con el tumor primario o enfermedad diseminada.

**1. COTELLESE, R.; NOCCIOLI, P.; FRANCIONE, T. y cols.: "Thyroid metastasis from renal carcinoma". Chir. Ital., 54: 861, 2002.         [ Links ]

2. BADENOCH, D.F. y cols.: "Renal carcinoma presenting as a voitre". Br. J. Urol., 59: 361, 1987.         [ Links ]

3. SAITOH, H.: "Distant metastasi of renal adenocarcinoma in patients with a tumor thrombus in the renal vein and/or vena". Cancer, 48, 1987.         [ Links ]

4. ATMANI, A.; VALLEIX, D.; BLAISE, S. y cols.: "Intrathyroid metastasis from kidney cancers: two case reports". Ann Chir., 127: 532, 2002.         [ Links ]

5. SANT, F.; MOYSSET, I.; BADAL, J.M. y cols.: "Fine-needle aspiration of chromophobe renal-cell carcinoma metastatic to the thyroid gland". Diagn. Cytopathol., 24: 193, 2001.         [ Links ]

6. SEKI, H.; UEDA, T.; SHIBATA, Y. y cols.: "Solitary thyroid metastasis of renal clear cell carcinoma: report of a case". Surg. Today, 31: 225, 2001.         [ Links ]

7. BRUNI, R.; ZUPPI, P.; COPPI, G. y cols.: "Thyroid metastasis of renal carcinoma.3 clinical cases".         [ Links ]

*8. PALAZZO, F.F.; BRADPIESE, H.A.; MORGAN, M.W.: "Renal cell carcinoma metastasizing to the thyroid gland". Scand. J. Urol. Nephrol., 33: 202, 1999.         [ Links ]

*9. BERTIN, J.; RHAMANI, D.; MAURICE, H. y cols.: "Intrathyroid metastasis of kidney cancer. A rare case and diagnostic trap". Ann Endocrinol. (Paris)., 60: 45, 1999.         [ Links ]

10. MUÑOZ VELEZ, D.; AMENGUAL ANTICH, I.; REBASSA LLULL, M. y cols.: "Asymptomatic renal carcinoma diagnosed based on synchronous metastasis in the thyrois gland". Actas Urol. Esp, 22:681, 1998.         [ Links ]