INTRODUCCIÓN

El ciclo vital humano se caracteriza por un largo y prolongado crecimiento que nos otorga una gran plasticidad biológica, lo que nos permite acomodarnos a situaciones ambientales cambiantes ¹. Así, el ciclo vital humano tiene etapas críticas en las que la velocidad de crecimiento es muy intensa (durante la etapa fetal y la infancia y, posteriormente, en la adolescencia), de tal manera que un balance energético negativo debido a enfermedades, a un esfuerzo físico excesivo y a la desnutrición afectará al crecimiento de manera irreversible, lo que determinará variables, como la talla adulta, e influirá en el patrón de salud y enfermedad ².

La talla adulta de una población constituye así una buena medida de su bienestar biológico, y su estudio permite evaluar tanto el impacto de los cambios socioeconómicos y políticos en una perspectiva temporal como el impacto de la desigualdad socioeconómica en un momento concreto entre diversos grupos de la población.

La talla de las poblaciones empezó a usarse como un indicador de la desigualdad social y del bienestar de las poblaciones humanas a mediados del siglo XIX en Francia y en Suiza. Louis-René Villermé publicó en 1829 un trabajo sobre la talla de los reclutas franceses en el que observaba que a nivel nacional la talla variaba según la riqueza de la región de origen ³. El estudio de Villermé será citado por Federico de Olóriz en su discurso de acceso a la Real Academia de Medicina en 1896 ⁴, en el que presentó un análisis de las diferencias en talla por distritos de Madrid entre jóvenes llamados a filas en 1891.

La contribución fundamental de la historia antropométrica ha sido añadir al empleo de indicadores monetarios clásicos para medir el cambio económico (salarios, ingresos netos, producto interior bruto, etc.) el uso de un indicador no monetario, como la talla, para evaluar el impacto de tales cambios desde la perspectiva del bienestar de las poblaciones humanas, lo que ha dado lugar al término "nivel biológico de vida" ⁵. En el caso español, existe un consolidado campo de investigación en el que se ha estudiado el cambio en la talla -también en otras variables biológicas, aunque en menor medida- en los últimos 150 años a nivel nacional y provincial para evaluar la desigualdad entre las áreas rurales y urbanas (el denominado "urban penalty", "penalización urbana"), así como el impacto de acontecimientos históricos (entre otros, la Guerra Civil y las posteriores etapas económicas de la dictadura franquista) entre los temas más relevantes ^6,7. Sin embargo, los trabajos sobre la variación de la talla dentro de los centros urbanos son más limitados. Además de los trabajos pioneros ya mencionados de Villermé (que también incluía un análisis de las diferencias de talla entre los distritos de París) y Olóriz, en España se han analizado las diferencias intraurbanas en talla durante la primera industrialización en las ciudades de Madrid ⁸, Cartagena ⁹, Zamora ¹⁰ y Antequera ¹¹. Cabe citar también algunos trabajos recientes en Estados Unidos ^12,13 en los que se estudia la talla adulta y el lugar de residencia urbano.

El objetivo de este trabajo es presentar un primer estudio sobre los niveles biológicos de vida en la ciudad de Madrid a lo largo del siglo XX. De esta manera, trataremos de ofrecer una nueva perspectiva intraurbana al debate sobre la evolución de la desigualdad y de los niveles biológicos de vida en España que complemente trabajos centrados en un nivel de resolución espacial mayor (es decir, nacional, provincial y urbano-rural). En este trabajo presentamos un análisis restringido del cambio temporal en la talla de los jóvenes llamados a filas entre 1936 y 1974 residentes en dos distritos de clara contraposición socioeconómica de la ciudad de Madrid: Salamanca (de Buenavista hasta la remodelación administrativa de 1955) y Vallecas.

MATERIAL Y MÉTODOS

La información sobre las tallas de los madrileños está contenida en los denominados Libros Filiadores de las Cajas de Reclutas de la Ciudad de Madrid (LFM), conservados en el Archivo General Militar de Guadalajara (AGMG), correspondientes al periodo 1936-1986.

En los LFM se anotaban las medidas antropométricas realizadas en dependencias municipales a los jóvenes que eran llamados por primera vez a filas a los 21 años durante el periodo de servicio militar obligatorio en nuestro país. Estos libros incluyen la talla en todos los casos y, frecuentemente, el peso y uno o dos perímetros torácicos (no evaluados en este trabajo), además de los datos básicos de filiación (nombre completo, fecha de nacimiento, dirección, etc.) y, solo muy ocasionalmente, la ocupación y el nivel de educación de los jóvenes. La relevancia principal de los LFM es que cada libro incluye los datos de un año y de un distrito concreto de Madrid, lo que constituye un registro ordenado por áreas urbanas de la antropometría del conjunto de la población masculina de la ciudad, un material inédito no estudiado hasta el momento.

Para cada año se determinó recoger la información de entre 400 y 600 individuos llamados a filas (hubieran sido medidos o no), cantidad que corresponde a una muestra significativa de entre el 30 y el 40% de la totalidad de individuos incluidos en cada LFM, si bien durante los primeros años la totalidad de individuos registrados y recogidos puede ser inferior a este número. Dado que la ley de protección de datos en vigor (Ley Orgánica 15/1999) impide el acceso a los LFM posteriores a 1965, a partir de ese año, tras acuerdo con el AGMG, se procedió a la recogida anonimizada de una muestra de entre 200 y 300 casos del último año con datos (1974). Salvo pérdida o deterioro de algún libro, los datos analizados corresponden a series temporales completas de ambos distritos (Tabla I, Anexo).

Anexo. Tabla I. Cambio secular en estatura media, puntuación z y coeficiente de variación (CV) para los distritos de Salamanca y Vallecas, y conjunto 

^*Valor anómalo. Ese año los datos incluyen el futuro distrito de Ventas.

Fuente: LFM, AGMG.

La Tabla I muestra la distribución de los casos recogidos con datos antropométricos y sin ellos, así como la causa de que no se disponga de medidas. Se dispone de datos antropométricos del 76,7% de los jóvenes llamados a filas en el distrito de Vallecas y del 53% de los del distrito de Salamanca. En ambos, los prófugos (mozos que no se presentaban al llamamiento a filas) y los que ya se habían incorporado como voluntarios son las causas predominantes que explican la ausencia de datos. Para ambos distritos, el 88,9% (n = 14.647) de los jóvenes medidos fue declarado soldado útil, con un porcentaje mayor en Vallecas (92,8%, n = 8.570) que en Salamanca (83,9%, n = 6.077).

Tabla I. Distribución de las muestras de jóvenes llamados a filas por distrito y disponibilidad de medidas antropométricas 

Fuente: LFM, AGMG

Desde finales del siglo XIX, a medida que crecía como urbe, Madrid registró cuatro remodelaciones territoriales (1898, 1955, 1970 y 1987) en las que sus distritos modificaban su composición por barrios e incorporaban (en 1955) pueblos a distritos urbanos ¹⁴, como fue el caso de Vallecas. El análisis del cambio secular en la talla se presenta en este trabajo considerando los distritos en su configuración y denominación a partir de la remodelación administrativa de 1970.

En este trabajo se evalúa el cambio secular en la talla media (y puntuaciones zeta) para ambos distritos y en su conjunto, así como las tendencias en el coeficiente de variación (CV), un indicador que permite valorar las desigualdades sociales que se expresan en la variabilidad intrapoblacional en la talla ^15,16. El CV se ha obtenido en forma de porcentaje a partir de los valores medios de la talla y su desviación estándar (DE) según la fórmula:

CV = DE/media*100

La serie temporal de la talla en la ciudad de Madrid se compara con sendas series nacionales¹⁷ y del sudeste español¹⁸, también de jóvenes llamados a filas. La puntuación z de la talla para cada individuo se ha calculado tomando como referencia el valor de los 19 años de los estándares de la OMS¹⁹. Tanto los estándares de la OMS utilizados como los de Kuczmarski y cols.²⁰ muestran una estabilización del crecimiento a partir de los 18 años (de 0,4 cm desde los 18 a los 19 años y de 0,3 cm desde los 18 hasta los 20 años), de tal manera que, si bien la edad de llamamiento a filas era de 21 años en la población analizada, la puntuación z se ha calculado tomando como referencia el valor de los 19 años, que puede ser así considerado un buen indicador del nivel nutricional respecto al actual estándar internacional.

Para el análisis del cambio temporal en la talla se han contrastado dos modelos de regresión (lineal y cuadrático), que se han comparado con los logaritmos de la verosimilitud mediante el test LR (likelihood ratio) (Tabla II, Anexo), de tal manera que se ha comprobado que el modelo cuadrático presenta un mejor ajuste, tanto para los distritos por separado como en su conjunto.

Anexo. Tabla II. Comprobación de los logaritmos de la verosimilitud mediante el test LR de los modelos lineal y cuadrático para el cambio temporal en talla por distritos y conjunto 

Fuente: LFM, AGMG

RESULTADOS

La Figura 1 (datos originales en la Tabla I del anexo) muestra el cambio secular en los valores medios de talla para los distritos de Salamanca y Vallecas y para ambos conjuntamente. A lo largo del periodo estudiado, la talla media de los jóvenes llamados a filas en el distrito de Salamanca fue mayor que la de los de Vallecas, una diferencia que se redujo de 3,04 cm en la cohorte de 1915 (medidos en 1936) a 1,20 cm en la de 1953 (medidos en 1974). La talla aumentó significativamente en ambos distritos en el periodo analizado, con un incremento que fue mayor en el de Vallecas (de 6,91 cm) que en el de Salamanca (5,07 cm). Conjuntamente, el incremento en ambos distritos fue de 5,58 cm, con una talla media que pasó de 166,40 a 171,98 cm. Sin embargo, este incremento de la talla a lo largo del siglo no fue lineal: menos obvio en el distrito de Salamanca y más evidente en el de Vallecas, la talla se redujo en las cohortes nacidas en la segunda mitad de los años veinte, constituidas por los jóvenes llamados a filas en la segunda mitad de los años cuarenta. La talla comenzará a aumentar ya de manera sostenida en las cohortes nacidas en la década de los treinta y en las sucesivas. Los cambios seculares en los valores de las puntuaciones z para cada distrito y conjunto (Tabla I del anexo) reproducen los mostrados para las tallas en la Figura 1, que incluye como referencia -como se ha señalado- el valor del percentil 50 masculino a los 19 años de los estándares de la OMS: 176,5 cm ¹⁷. Para ambos distritos, tanto las tallas como las puntuaciones z son siempre inferiores a los valores de referencia internacionales, incluso aquellos de la última cohorte de jóvenes llamados a filas de las que se dispone de datos de talla, la de 1954, que fueron medidos en 1974.

Fuente: LFM, AGMG. (Estatura media: R2 Salamanca = 0,72; R2 Vallecas = 0,77; R2 Media poblacional = 0,79).

Figura 1. Cambios seculares en estatura respecto a los estándares de la OMS (19) en los distritos de Salamanca y Vallecas, y en conjunto. 

La Figura 2a y Figura 2b permiten comparar el cambio secular en la talla para ambos distritos de Madrid junto a dos series españolas y su relación con indicadores macroeconómicos y de salud. A lo largo del periodo analizado, la talla media en la muestra de Madrid es más elevada que la de las dos series españolas, cuya tendencia común a incrementarse en las cohortes de nacidos a partir de los años treinta se ajusta mejor con la evolución del PIB per cápita del año de medición de los jóvenes llamados a filas que con el correspondiente a su año de nacimiento, cuya caída en los años de la Guerra Civil y primeros años de la dictadura franquista coincide con un significativo aumento de la mortalidad infantil en la capital, en la provincia de Madrid y en el conjunto del país.

Fuentes: LFM, AGMG; Quiroga ¹⁷; Martínez-Carrión y Pérez-Castejón ¹⁸; The Maddison Project ³⁶ y Gómez Redondo ²⁶.

Figura 2. Cambios seculares en (a) la estatura de las series de Madrid y españolas y evolución del PIB per cápita (año de nacimiento y de medición) y (b) la mortalidad infantil legal (por mil nacidos) en Madrid capital, provincia de Madrid y conjunto de España. 

Por último, la Figura 3 (Tabla I, Anexo), que presenta el cambio temporal en el CV para cada distrito y de forma conjunta, muestra tres incrementos de la variabilidad intrapoblacional en talla. El primer incremento es más discreto y se produce en los nacidos en los últimos años de la primera y segunda décadas del siglo (llamados a filas al final de la Guerra Civil y en los inicios de la dictadura); los dos posteriores son más prolongados y marcados: en la segunda mitad de los años veinte (jóvenes medidos en la segunda mitad de los cuarenta) y en la primera mitad de los años cuarenta (llamados a filas en la primera mitad de los sesenta). Los valores del CV son siempre mayores en el distrito de Salamanca.

Fuente: LFM, AGMG

Figura 3. Cambio secular en los coeficientes de variación (CV) en los distritos de Salamanca y Vallecas, y en conjunto. 

CONCLUSIÓN

El análisis aquí presentado pone de manifiesto la existencia de claras diferencias en la talla en la ciudad de Madrid a lo largo del periodo comprendido entre 1936 y 1974. Estas diferencias encajan dentro de la estratificación espacial de variables demográficas, epidemiológicas y socioeconómicas en esta urbe que pueden observarse, al menos, desde finales del siglo XIX.

En la ciudad preindustrial isabelina existía ya una estratificación horizontal socioeconómica a nivel de distrito y de barrio medida, por ejemplo, a partir del porcentaje de viviendas con servicio doméstico o el precio de los alquileres ²¹. Simultánea a esta estratificación horizontal, existía una fuerte estratificación vertical en la vivienda, de manera que la mezcolanza social urbana, típica de las ciudades preindustriales europeas, también se observa, y de hecho era típica, en los distritos madrileños centrales ²¹, como el de Salamanca, aquí estudiado. Esta estratificación vertical dentro de las fincas urbanas va transformándose paulatinamente en una estratificación horizontal más acusada a medida que Madrid transita hacía su conversión en una metrópolis del siglo XX, aunque es interesante indicar que las diferencias socioeconómicas entre los barrios que conformaban cada distrito (observables en el siglo XIX) se mantienen, al menos, en algunos distritos entrado el siglo XX, mientas que otros distritos tienden a ser más homogéneos socioeconómicamente por su propia planificación urbana (por ejemplo, los resultantes del proyecto del ensanche de Madrid).

Esta división socioeconómica se reflejaba en variables como las tasas de mortalidad, analizadas en relación a la vivienda ²² y a los distritos ²³ para la ciudad de Madrid. Las condiciones de vida en Madrid durante el siglo XIX y en el cambio al siglo XX hicieron que la ciudad fuera calificada como "Ciudad de la muerte", y estudios seminales, como los de Revenga ²⁴ y Hausser ²⁵, pusieron de manifiesto la mortalidad diferencial que afectaba a determinados distritos de la ciudad.

En relación a la mortalidad general e infantil, Huertas ²², Gallo ²³ y Gómez Redondo ²⁶ describen las elevadas tasas madrileñas, mayores que las del resto de la provincia y que las de la media nacional (y de casi todas las capitales europeas en las últimas décadas del siglo XIX y primeros años del XX), de tal manera que se aprecia no solo un penalización urbana en cuanto a mortalidad, sino también por distritos ^22,23: las menores tasas se daban en uno de los distritos aquí evaluados, el de Salamanca. Estas elevadas tasas, especialmente la infantil, disminuyen de manera clara y continuada solo a partir de principios de los años veinte, con una reducción de las diferencias entre distritos ^22,23,26. Los datos disponibles a partir de la última división administrativa de Madrid, en 1987 -ya posteriores a nuestras series-, indican que la segregación horizontal por distritos en la ciudad de Madrid seguía siendo clara para algunas variables socioeconómicas y demográficas, como renta, estudios, alfabetismo, pobreza, esperanza de vida, etc. ²⁷. En suma, los estudios y los datos disponibles desde el siglo XIX hasta el XXi muestran una estratificación horizontal socioeconómica y en las condiciones de vida asociadas a la división por distritos de la ciudad de Madrid.

Los datos revisados aportan un contexto en el que inscribir la historia de la desigualdad en Madrid a largo plazo y el cambio secular en talla en el periodo aquí evaluado. En congruencia con esta segregación espacial, los resultados muestran que la talla de los jóvenes llamados a filas varía de manera significativa en función del distrito considerado, lo que expresaría notorias desigualdades socioeconómicas extrapolables al conjunto de sus residentes. Las tallas de los jóvenes del distrito de Salamanca son más elevadas que las de los de Vallecas, diferencias que perduran bien avanzada la segunda mitad del siglo XX, como confirman los datos antropométricos de los jóvenes llamados a filas a medidos de los años setenta del pasado siglo.

Al inicio del periodo aquí estudiado, la diferencia en la talla de los jóvenes de ambos distritos era de 3,09 cm, la misma descrita por Olóriz ⁴ entre los jóvenes llamados a filas en 1891, medio sigo atrás, lo que confirma una pervivencia de las desigualdades sociales y biológicas de largo recorrido. Las series madrileñas corroboran así las pautas del conjunto del país: aumento de la talla en las primeras décadas del siglo pasado, reducción en el periodo de la Guerra Civil (y, sobre todo, en el de la autarquía franquista) y pausada recuperación en las décadas posteriores ⁷.

Ciertamente, la reducción de la talla en las series de la ciudad de Madrid es especialmente marcada entre los jóvenes que, nacidos en la segunda mitad de los años veinte, completaron su crecimiento en los últimos años de la guerra y la inmediata posguerra, si bien los residentes en el distrito de Vallecas muestran una reducción mucho más marcada que los de Salamanca, disminución que no puede explicarse con la llegada masiva de inmigrantes de menor talla, que se producirá posteriormente, en la década de los cincuenta ²⁸.

Al comparar la evolución del CV en ambos distritos, se aprecia además que el distrito de Salamanca muestra a lo largo de todo el periodo mayor desigualdad social interna -que se expresa en mayores disparidades en talla- que Vallecas, sobre todo durante las etapas de crisis socioeconómica (particularmente en la década de los cuarenta), pero también durante la primera mitad de los años sesenta, una etapa de mejoría socioeconómica e incremento de talla.

Junto con otros autores ^29,30, a partir de los datos de talla aquí analizados podemos sustentar la impresión obvia de que las grandes ciudades no son espacios homogéneos (como, sin duda, tampoco lo son los rurales), sino que engloban una gran diversidad de condiciones de vida reflejadas en variables socioeconómicas, demográficas, epidemiológicas y biológicas. Como hemos visto, Buenavista-Salamanca presentaba los mejores indicadores socioeconómicos y demográficos a lo largo del siglo XX, aunque también fue un distrito de acogida de población inmigrante ³¹, debido a lo cual mostraba una fuerte segregación social vertical ³². En contraste, Vallecas era inicialmente un municipio de doble caracterización (suburbial obrera -el Puente- y rural -la Villa-), y desde el final de la Guerra Civil y, particularmente, tras su incorporación en 1955 a la ciudad de Madrid, un distrito esencialmente obrero y de masiva inmigración ²⁸.

Como indican Recaño y Esteve ²⁹, la ciudad, precisamente por sus diferencias internas, constituye un espacio de especial interés para el análisis de este tipo de variables. Ofrece, además, un eslabón adicional de mayor resolución en las comparaciones previas a nivel nacional, provincial y rural/urbano que están desarrollándose en España en las últimas décadas. Por ejemplo, para el caso de las tallas en el Madrid rural, García Montero³³ ofrece un estudio para el periodo 1837-1915, incluyendo una comparación entre las tallas de los madrileños (hasta los nacidos en 1869) y de los jóvenes de los distritos de Inclusa y Latina entre 1838 y 1870. Coincidiendo con Martínez-Carrión⁷ en un análisis más amplio y reciente, García Montero ³³ indica la ausencia de una penalización urbana en el caso de Madrid (al menos, hasta los nacidos en 1870) respecto a la media de los datos urbanos disponibles, muy similares o por encima de la serie rural. La comparación de los últimos datos de la serie rural de García Montero³³, nacidos en el quinquenio 1911-1916 y con una talla media de 165 cm, con los datos de los nacidos en 1915 en la ciudad de Madrid aquí presentados, muestra un rango amplio, con una talla ligeramente inferior en el distrito de Vallecas (164,59 cm) o claramente por encima en el de Salamanca (167,63 cm). Como menciona el propio García Montero³³, de la comparación rural/urbana para el estudio de la penalización urbana podemos pasar a hablar de la penalización intraurbana, como ya pusieron de manifiesto, para un periodo anterior, Feijóo⁸ para la propia ciudad de Madrid, Martínez-Carrión ⁹ para Cartagena, Hernández-García y cols. ¹⁰ para Zamora y Martínez-Carrión y Cámara ¹¹ para Antequera. Todos estos trabajos muestran significativas diferencias en talla en función del lugar de residencia asociadas a la estratificación social urbana, así como un impacto diferencial del proceso de modernización socioeconómica.

En este sentido, los valores del CV de la serie de Madrid aquí analizada son superiores a los presentados por Ayuda y Puche³⁴para la serie valenciana de 1859-1967, que incluye áreas urbanas y rurales. El CV alcanza niveles máximos -entre 4,3 y 4,4- en las cohortes de 1917, 1927 y 1964, y de manera muy significativa aumenta mucho más durante los periodos de crisis en Salamanca que Vallecas, lo que confirma la estratificación social vertical antes comentada y su mayor desigualdad interna. Resulta también muy relevante señalar que hay un incremento de la desigualdad económica medida por el CV en la talla de los llamados a filas en la primera mitad de los años sesenta (cohortes de la primera mitad de los cuarenta) que no se aprecia en la serie de Ayuda y Puche³⁴.

En conclusión, este trabajo aporta una perspectiva intraurbana en una gran ciudad al debate de la desigualdad y de los niveles de vida en España. Más allá del estudio de la antropometría de la población masculina de Madrid, la integración de la diversidad de datos disponibles podría permitir en el medio plazo un acercamiento simultáneo a las transiciones demográfica, epidemiológica y nutricional³⁵ en la ciudad de Madrid en su conjunto y a nivel de distritos en el siglo XX.