ORIGINAL

 

RESUMEN

Objetivo: Analizar el perfil de riesgo cardiovascular de los individuos mayores de 65 años asistentes a distintas “Jornadas sobre colesterol y aterosclerosis” realizadas, durante 1999, en diferentes poblaciones de la provincia de Salamanca.

Material y métodos: Durante su asistencia a las jornadas, los voluntarios de cualquier edad fueron sometidos a un cuestionario y a distintas mediciones clínico-analíticas.

Resultados: Asistieron a las jornadas 267 voluntarios (40,8% de ellos varones) mayores de 65 años. Los valores medios de los parámetros estudiados fueron: edad= 72,3±6,5 años; índice de masa corporal (IMC)= 26,8±4,5 kg/m²; presión arterial sistólica (PAS)= 139,8±20,6 mmHg; presión arterial diastólica (PAD)= 80,0±10,1 mmHg; y colesterol total (CT)= 226,2±44,9 mg/dl. El porcentaje de tabaquismo fue del 5,2%. Las cifras de PAS mostraron correlación significativa positiva con la edad (p<0,05) y con la PAD (p<0,01). En el subgrupo de los varones, la edad evolucionó inversamente a las cifras de CT (p<0,01). Globalmente, 203 voluntarios (76,0%) tuvieron cifras de CT ≥200 mg/dl; 78 (29,2%) ≥250 mg/dl; y 12 (4,5%) concentraciones ≥300 mg/dl. Detectamos presiones arteriales con cifras de PAS ≥140 mmHg en 143 (53,6%) individuos; PAS ≥180 mmHg en 11 (4,1%); PAD ≥90 mmHg en 72 (27,0%); y PAD ≥110 mmHg en 4 (1,5%). El IMC fue ≥30 kg/m² en 54 (20,2%) personas del estudio. El 90,8% de los voluntarios con enfermedad cardiovascular previa eran portadores, al menos, de otro factor de riesgo cardiovascular no controlado; el 24,1% de al menos dos factores de riesgo; y el 9,1% de al menos tres. En 38,5% ocasiones mostraron niveles elevados de CT y de PAS, simultáneamente.

Conclusiones: Nuestros datos, así como las evidencias actuales sobre el beneficio del control de factores de riesgo cardiovascular en los ancianos, sugieren la necesidad de establecer estrategias para un mejor control del riesgo cardiovascular en este grupo etario de población en nuestra provincia. 

Palabras clave: Ancianos. Enfermedades cardiovasculares. Factores de riesgo. Epidemiología. Colesterol. Obesidad. Tabaquismo.

The elderly and campaigns for the prevention of hypercholesterolemia in Salamanca (Spain)

ABSTRACT

Objective: To analyze the cardiovascular risk profile of the persons older than 65 years of age who participated in different “Days on Cholesterol and Atherosclerosis” organized during 1999 in different towns of the province of Salamanca.

Material and methods: The volunteers of any age were subjected to a questionnaire and to several clinical and laboratory measurements.

Results: The age of 267 volunteers (40.8% males) attending the campaign was ≥65 years. The mean values of the studied parameters were: age = 72.3±6.5 years; body mass index (BMI) = 26.8±4.5 kg/m²; systolic blood pressure (SBP) = 139.8±20.6 mmHg; dyastolic blood pressure (DBP) = 80.0± 10.1 mmHg; and total cholesterol (TC) = 226.2±44.9 mg/dl. The percentage of smoking habit was 5.2%. The figures of SBP showed positive significant correlation with those of age (p < 0.05) and DBP (p < 0.01). Among males, the age evolved inversely to the numbers of TC (p < 0.01). Globally, 203 volunteers (76.0%) had concentrations of TC ≥200 mg/dl; 78 (29.2%) ≥250 mg/dl; and 12 (4.5%) concentrations ≥300 mg/dl. We detected blood pressure levels of SBP ≥140 mmHg in 143 (53.6%) individuals; SBP ≥180 mmHg in 11 (4.1%); DBP ≥90 mmHg in 72 (27.0%); and DBP ≥110 mmHg in 4 (1.5%). The BMI was ≥30 kg/m² in 54 (20.2%) people of the study. 90.8% of the volunteers with previous cardiovascular disease carried, at least, another not controlled cardiovascular risk factor; 24.1% had at least two risk factors; and 9.1% had, at least, three. In 38.5% they showed high levels of TC and DBP, simultaneously.

Conclusions: Our data, together with the current evidences about the benefit of the control of cardiovascular risk factors in the elderly, suggest the necessity to establish strategies for a better control of the cardiovascular risk in this group of age in our province. 

Key words: Elderly. Cardiovascular diseases. Risk factors. Epidemiology. Cholesterol. Obesity. Smoking.

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Trabajo aceptado: 20 de Julio de 2000

Correspondencia: J. Ignacio Herrero Herrero. Servicio de Medicina Interna. Hospital Virgen del Castañar. Travesía de Santa Ana, nº 4 - 37700 Béjar. Salamanca.

 

INTRODUCCIÓN

El acontecimiento demográfico más relevante en la sociedad occidental actual es el rápido envejecimiento de la población. La población española mayor de 65 años, proyectada a 1 de julio de 2000, se ha cifrado en 6.642.200 habitantes, que representa el 16,8 % del total (1). Este porcentaje superaba, ya en 1996, el 20% entre los habitantes de Castilla y León (2). En estas personas (que, siguiendo el criterio tradicional, denominamos ancianos) las enfermedades cardiovasculares representan la primera causa de muerte (1) y el origen de una elevada morbilidad con repercusiones económico/sanitarias en España y en el mundo occidental. Todo ello y la reciente evidencia de los beneficios de la intervención farmacológica sobre los niveles séricos de colesterol en la prevención primaria (3, 4) y secundaria (5, 6) de la enfermedad cardiovascular en individuos incluidos en este grupo de edad, ha renovado el interés por el control de este factor de riesgo en los ancianos.

Durante el primer semestre de 1999, organizamos en distintas localidades de la provincia de Salamanca unas “Jornadas sobre colesterol y aterosclerosis”, dirigidas a la detección de hipercolesterolemia y otros factores de riesgo cardiovascular entre la población, y a la información sobre distintos aspectos de las enfermedades cardiovasculares. El análisis de los datos recogidos entre los participantes en las mismas mayores de 65 años constituye el objetivo de este estudio.

MATERIAL Y MÉTODOS

El desarrollo y contenido de las “Jornadas sobre colesterol aterosclerosis” ha sido comunicado previamente (7). En breve, estas tuvieron lugar en las localidades de Salamanca, Ciudad Rodrigo y Béjar. Convocadas a través de los medios de comunicación locales y dirigidas a toda la población, durante las mismas los voluntarios asistentes fueron sometidos a un cuestionario y a mediciones que incluían datos sobre los siguientes parámetros: nombre, edad (años cumplidos), sexo, antecedentes personales de enfermedad cardiovascular (enfermedad coronaria, enfermedad arterial periférica, ictus/AIT), antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular (idem), antecedentes personales de tabaquismo (se interrogaba sobre si, en el momento de la encuesta, eran fumadores habituales), peso (kg), talla (m), presión arterial (mm Hg; medida por la técnica indirecta estándar utilizando un manómetro de mercurio), y colesterol total (mg/dl; cuantificado en sangre capilar mediante un Reflotron®‚ homologado).

En la tabulación de los datos, los referentes a los antecedentes familiares, personales y al hábito tabáquico se expresaron como variables cualitativas dicotómicas (sí/no). Las variables peso y talla se combinaron en el parámetro “índice de masa corporal” (IMC= peso [kg] / talla [m]²). La comparación de las variables cuantitativas en los distintos grupos se realizó mediante el estadístico t de Student. Empleamos el test Chi² (con la corrección de Yates o sustituido por el test exacto de Fisher cuando las condiciones de aplicación lo requerían) para comparar frecuencias. El coeficiente ρ _{x, y}= COV (x,y)/(σ_x.σ_y)  fue utilizado para resolver los problemas de correlación (Microsoft® Excel 97). En todos los casos se estableció un riesgo α= 0,05 como umbral de significación estadística.

RESULTADOS

Participaron en las jornadas 267 (109 varones [40,8%] y 158 mujeres [59,2%]) voluntarios mayores de 65 años, que representaron el 49,4% de las 541 personas de cualquier edad asistentes a las mismas en las que la disponibilidad de tiempo y material hizo posible la cumplimentación de los cuestionarios y la recogida y análisis de las muestras. La distribución de los datos según la procedencia, sexo y grupos de edad, así como su evaluación estadística, se recoge en las tablas I, II y III (Tabla I - Tabla II - Tabla III).

El análisis de la matriz de correlación de los parámetros cuantitativos incluidos en el estudio únicamente demostró valores significativos, positivos, entre las cifras de presión arterial sistólica (PAS) respecto a los de la edad (p<0,05) y la presión arterial diastólica (PAD) (p<0,01). Por sexos, mientras que en el subgrupo de los varones se demostró una correlación negativa entre edad y colesterol total (CT) (p<0,01), este hallazgo no fue verificado entre las mujeres. Por grupos de edad, se observó una correlación positiva entre el IMC (p<0,01) y la TAD (p<0,01) sólo a partir de los 71 años. En el grupo “71 – 75 años” se detectaron, además, correlaciones negativas significativas entre las variables: edad/PAD (p<0,01) y edad/CT (p<0,05); y positivas entre PAS/CT (p<0,05).

Globalmente, 203 voluntarios (76,0%) tuvieron cifras de CT ≥200 mg/dl; 78 (29,2%) ≥250 mg/dl; y 12 (4,5%) concentraciones ≥300 mg/dl. Detectamos presiones arteriales con cifras de PAS ≥140 mm Hg en 143 (53,6%) individuos; PAS ≥180 mm Hg en 11 (4,1%); PAD ≥90 mm Hg en 72 (27,0%); y PAD ≥110 mm Hg en 4 (1,5%). El IMC fue ≥30 kg/m² en 54 (20,2%) personas del estudio. No se observaron diferencias por sexos en estas reparticiones (Tabla IV).

El grupo de ancianos voluntarios que referían antecedentes personales de enfermedad cardiovascular mostró una edad media (70,8 ± 5,5 años) inferior a la de aquéllos que carecían de ellos (72,7 ± 5,5 años; p<0,05), así como un mayor porcentaje de antecedentes familiares positivos (78,5% frente a 21,8%; p<0,00001). No se observaron diferencias entre estos grupos en el resto de los parámetros analizados (tabla V).

Los voluntarios con enfermedad cardiovascular previa presentaron cifras de PAS ≥140 mm Hg en el 50,8% de los casos y de CT ≥200 mg/dl en el 75,4%. La incidencia de otros factores de riesgo modificables en este grupo se recoge en la tabla VI. Cincuenta y nueve de ellos (90,8%) eran portadores, al menos, de un factor de riesgo cardiovascular no controlado; 37 (24,1%) de al menos dos factores de riesgo; y 14 (9,1%) de al menos 3. En 25 (38,5%) ocasiones los voluntarios con patología cardiovascular previa mostraron niveles elevados de CT y de PAS simultáneamente (entre ellos, 14 presentaban adicionalmente algún otro factor no controlado).

DISCUSIÓN

Desde la perspectiva de la prevención primaria de la hipercolesterolemia en la población general, la detección oportunista de casos (8) y la puesta en práctica de campañas de prevención han sido recomendadas y utilizadas (9) en nuestro país durante los últimos años.

En las Jornadas de Salamanca, los mayores de 65 años supusieron prácticamente la mitad de los asistentes. Esta circunstancia (evidenciada en otras campañas similares) (9) revela tanto el interés de este sector de la población por los problemas relacionados con la salud, como su disponibilidad, al carecer de obligaciones laborales, para participar en este tipo de actos.

En nuestro estudio, los niveles medios de colesterol (226 ± 44,9 mg/dl) fueron superiores a los comunicados en algunos trabajos nacionales (10, 11). Asimismo, nuestro porcentaje de ancianos con CT ≥200 mg/dl (76,0%) superó al del estudio de Framingham (71%) (12), al hallado en el sur de Europa en el proyecto WHO-ERICA (26% con CT >250 mg/dl; 29,2% en nuestra serie) (13) y al más reciente Cardiovascular Health Study (61%) (14). Como en otros trabajos (9, 10, 15, 16) las cifras de CT fueron más altas en las mujeres, siendo significativa la observación de una correlación negativa entre la edad y las cifras de CT sólo en el caso de los varones (al contrario de lo objetivado en un estudio europeo sobre 5310 hipertensos mayores de 60 años, en el que este descenso se observó sólo en el caso de las mujeres) (17).

Respecto a la presión arterial, el porcentaje de pacientes hipertensos de nuestro estudio (PAS ≥140 mm Hg y/o PAD ≥90 mm Hg) fue del 55,8%: cifras en torno al 50% y superiores se recogen en distintos trabajos de prevalencia de hipertensión arterial en el anciano en España y en el mundo (18–20). En relación con la edad y de forma paralela a lo demostrado por el estudio de Framingham (19), observamos una correlación significativa con la PAS de los sujetos estudiados. Aunque también detectamos el descenso de la PAD, éste sólo alcanzó significación estadística en el grupo de edad entre 71-75 años.

El porcentaje de individuos obesos (IMC ≥30 kg/m²; 20,2%) es inferior al de otras series españolas (21, 22) y extranjeras (23, 24). Aunque se ha sugerido que la prevención del sobrepeso pudiera ser beneficiosa para mejorar el riesgo cardiovascular en las personas mayores de 65 años (25), tal como ocurre en la población de edad media, la obesidad no parece constituir un factor de riesgo para la mortalidad a 5 años en este grupo de edad (más bien, los riesgos asociados con una pérdida significativa de peso deberían ser motivo de un interés especial) (26).

También es menor que en otras series (27, 28) el porcentaje de consumo de tabaco en nuestro estudio (10,1% en los varones; 1,9% en las mujeres). La gran diferencia por sexos observada refleja lo que es la constante del comportamiento de la población española en este grupo de edad (29).

Tiene especial relevancia el análisis de los resultados observados en el subgrupo de voluntarios ancianos de nuestro estudio con enfermedad cardiovascular previa. Aunque en ellos hay que suponer un seguimiento periódico por parte del sistema sanitario y un interés personal especial por sus problemas de salud (demostrado por la participación en estas jornadas), detectamos la presencia de al menos un factor de riesgo cardiovascular modificable (de entre los analizados) no controlado en el 90,8% de los casos y niveles de CT por encima de lo deseable (>200 mg/dl) (8) en el 75%. Este dato, y los que en el mismo sentido se recogen en la sección de resultados y en la tabla VI, refleja un deficiente control de la población anciana estudiada portadora de un riesgo cardiovascular elevado, lo cual hace suponer una situación similar, o aún peor, en la población general mayor de 65 años de nuestra provincia.

Campañas de prevención como las que aquí comentamos no sólo resultan útiles al despertar el interés de los habitantes de la zona por vigilar y conocer sus factores de riesgo, sino también al alertar a todos los niveles implicados en la asistencia sanitaria sobre alguna de sus deficiencias. Respecto al primer objetivo, durante las jornadas de Salamanca se comentó de forma individual con cada asistente la situación particular de riesgo cardiovascular de acuerdo con los parámetros analizados (y otros no tabulados en este trabajo, como los antecedentes personales de diabetes mellitus), indicando las medidas adecuadas para su control, la consulta con el equipo de atención primaria o la evaluación por la Unidad de Lípidos del hospital, etc. Las jornadas incluyeron, además, varias “charlas-coloquio” sobre distintos aspectos, particularmente preventivos, de la arteriosclerosis. La labor de sensibilización social se completó con la participación de los organizadores en distintos medios de comunicación locales a través de los cuales, y con el pretexto de anunciar las jornadas, se emitieron mensajes de promoción de la salud cardiovascular.

Respecto al segundo objetivo (de alerta al sistema sanitario), el estado actual de las evidencias respecto a los factores de riesgo cardiovascular y los beneficios de la intervención en este grupo de edad se puede resumir en los siguientes puntos:

—Los perfiles de riesgo multivariado predicen con seguridad similar los incidentes cardiovasculares en los ancianos y en los jóvenes (30).

—La disminución de la morbi-mortalidad obtenida con el control de la hipertensión arterial ha sido claramente demostrada en los hipertensos mayores de 60 años (31-38) (aunque, hasta donde conocemos, no existen estudios que demuestren el beneficio del tratamiento hipotensor por encima de los 84 años).

—El abandono del hábito tabáquico se asocia a una reducción de la mortalidad, también a edades avanzadas (39, 40).

—En prevención primaria, la intervención farmacológica con lovastatina ha demostrado su eficacia en varones entre 45–73 años y en mujeres entre 55–73 años, con niveles medios de colesterol (estudio AFCAPS/TexCAPS) (3, 4).

—En prevención secundaria, el tratamiento con simvastatina de pacientes hipercolesterolémicos, con antecedentes de cardiopatía isquémica, entre 64 – 70 años reduce significativamente la incidencia de eventos coronarios mayores y la mortalidad total y por cardiopatía isquémica (estudio 4S) (5); y la administración de pravastatina a enfermos normocolesterolémicos con antecedentes de infarto agudo de miocardio entre 60 – 75 años disminuye el número de eventos cardiovasculares y las muertes por cardiopatía isquémica (estudio CARE) (6).

(Llamamos la atención sobre el hecho de que las personas de más edad han sido, con frecuencia, excluidas de los ensayos clínicos más reconocidos en el área cardiovascular, por lo que no pueden beneficiarse -en uno u otro sentido: intervencionista o abstencionista- de sus conclusiones).

Bajo la denominación de “ancianos” incluimos (con los criterios de edad tradicionales, seguramente precoces, adoptados en este trabajo) un grupo heterogéneo de sujetos en el que las intervenciones médicas (incluidas las farmacológicas) deben individualizarse considerando, entre otros factores además de la edad cronológica, la edad biológica y la expectativa de vida. Sin embargo, la aplicación a un individuo de este término genérico en la clínica diaria, puede inclinar a actitudes fatalistas, abstencionistas o tolerantes, que evidencias científicas como las mencionadas más arriba desaprueban. Es posible que esta tendencia se haya manifestado influyendo, de alguna forma, sobre los datos de nuestro estudio. En cualquier caso, éstos sugieren la necesidad de establecer estrategias para un mejor control del riesgo cardiovascular también en la población anciana de nuestra provincia.

 

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