Características morfológicas de aneurimas cerebrales del polígono de Willis: estudio anatómico directo

Morphological characteristics of cerebral aneurysm of Willis' circle: a direct anatomical study

 

 

S.T. Quintero-Oliveros^*; L.E. Ballesteros-Acuña^*; J.O. Ayala-Pimentel^* y P.L. Forero-Porras^*,**

*Departamento de Ciencias Básicas. Universidad Industrial de Santander.
**Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses. Bucaramanga. Colombia.

Dirección para correspondencia

 

 

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RESUMEN

Objetivo. Determinar la prevalencia y las características morfológicas de los aneurismas sin ruptura del círculo arterial del cerebro en una muestra de población mestiza colombiana.
Materiales y métodos. Mediante abordaje y canalización de las arterias carótidas comunes y vertebrales se realizó inyección de resina mezclada con rojo mineral a 125 encéfalos de individuos masculinos, entre 16 y 65 años, raza mestiza, a quienes se les practicó autopsia en el Instituto de Medicina Legal, Bucaramanga - Colombia. Se realizó exéresis y fijación de los encéfalos, posteriormente bajo lupa de aumento se identificaron los segmentos del círculo arterial del cerebro y las lesiones aneurismáticas ubicadas a este nivel.
Resultados. Se observaron nueve aneurismas en seis cerebros (4.8%); la localización mas frecuente fue el segmento supraclinoideo de la arteria carótida interna, con 4 casos (44.4%) de los cuales 3 se ubicaron en el origen de la arteria coroidea anterior. En la arteria comunicante anterior se localizaron 3 aneurismas (33.3%); los casos restantes se ubicaron, uno (11.1%) en el segmento precomunicante de la arteria cerebral anterior y otro en la bifurcación de la arteria basilar. La media del tamaño de las lesiones aneurismáticas fue de 2.49 mm DS 0.37. Los encéfalos con aneurismas presentaron concomitantemente alguna variación en la configuración del círculo arterial del cerebro, con predominio de la hipoplasia de la arteria comunicante posterior.
Conclusiones. La prevalencia de aneurismas en la muestra evaluada es similar a lo informado en otros grupos poblacionales. Se destaca la presencia de aneurismas en el origen de la arteria coroidea anterior, localización señalada en la literatura como poco frecuente.

Palabras clave: Anatomía vascular. Aneurismas cerebrales. Polígono de Willis. Raza mestiza.

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SUMMARY

Objective. To determine the prevalence and morphologic characteristics of unruptured aneurysms of Willis' circle in a sample of mestizo Colombian population.
Materials and methods. A mixture of resin and mineral red was injected into cerebral arteries by dissection and canalization of common carotids and vertebral arteries of the encephalons of 125 mestizo male cadavers of 16 to 65 years old. The procedure was carried out during the autopsy course at the Legal Medicine Institute, Bucaramanga -Colombia. Then the encephalons were extracted and fixed. After that, the Willis' circles were identified and the presence of aneurysms at this level was determined with magnifying glass.
Results. A total of nine aneurysms were observed in six brains (4.8%). The most frequent location was the supraclinoid segment of the intern carotid artery, with 4 cases (44.4%), three of which were localized in the origin of the anterior choroidal artery. Additionally, three aneurysms were found in the anterior communicating artery (33.3%). From the remaining cases, one (11.1%) was localized in the pre-communicating segment of the anterior cerebral artery, and the other in the bifurcation of the basilar artery. The average size of the aneurysms was 2.49 mm SD 0.37. The affected encephalons presented concomitant variations of the Willis' circle configuration, being predominant the presence of hypoplasic posterior communicanting arteries.
Conclusion. The aneurysm prevalence in the evaluated sample was similar to the reported in other populations. In this work, the presence of aneurysms on the origin of the anterior chorioid artery, an unusually reported localization, was prominent.

Key words: Vascular anatomy. Cerebral aneurysm. Circle of Willis. Mestizo population.

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Introducción

Los aneurismas intracraneales son considerados la principal anormalidad cerebrovascular corregible quirúr gicamente y son una causa importante de hemorragia sub-arac-noidea en la población adulta⁴. Esta patología ha sido descrita con una prevalencia del 0.2 - 9.9% en la población general, con una tasa de ruptura anual de1-2%^{1,3,4,13,15,19,24}.

La prevalencia e incidencia de los aneurismas cerebrales en la población colombiana no es bien conocida, dado que los estudios epidemiológicos se han limitado a establecer el evento agudo de la enfermedad cerebrovascular sin determinar su etiología. Los estudios colombianos reportan una prevalencia de enfermedad cerebrovascular de 3.1/1000 habitantes, siendo mayor en edades superiores a 50 años donde alcanza una prevalencia de 19.9/1000 habitantes. La enfermedad cerebrovascular representa la cuarta causa de mortalidad en Colombia y el 6.7% del total de muertes del 2005^27,29,30. Se ha reportado que el 5% de la enfermedad cerebrovascular corresponde a hemorragia subaracnoidea; a su vez la mayoría de los casos ocurren a consecuencia de la ruptura de un aneurisma con hemorragias fatales en un 50%^5,6,26. Estos datos dan relevancia a esta entidad y permiten centrar la discusión en el costo- beneficio de implementar programas de detección precoz, evaluación y seguimiento prolongado que logre disminuir el impacto y los costos en salud derivados del desenlace de estas lesiones^2,6,25.

La mayoría de los aneurismas cerebrales, se localizan en los segmentos del polígono de Willis y los cuatro primeros milímetros de la arteria cerebral media. Los aneurismas localizados en la arteria carótida interna y en el segmento posterior del polígono tienen mayor riesgo de ruptura que aquéllos localizados en el segmento anterior o en la arteria cerebral media. Adicionalmente se ha señalado que en el 70% de los casos los aneurismas intracraneales tienen un tamaño inferior o igual a 10 mm; por encima de este tamaño se ha determinado un alto riesgo de crecimiento y ruptura^3,8,13,19,24; sin embargo, este evento ha sido reportado en un rango 82 - 85.6% de los casos en aneurismas menores a 10 mm^2,6,8,25.

Se ha postulado que las variaciones morfológicas de los vasos del círculo de Willis son un factor de riesgo involucrado en la progresión y ruptura de las lesiones aneurismáticas, por lo cual múltiples estudios quirúrgicos, imagenológicos, y de autopsia en diferentes grupos raciales y étnicos han establecido su asociación^{1-3,6,8,14,16,18,25}.

Al no contar con información en población mestiza colombiana, este estudio plantea determinar la prevalencia y expresión morfológica de los aneurismas sin ruptura del polígono de willis en una muestra de este grupo poblacional.

 

Materiales y métodos

En este estudio morfológico no probabilístico y descriptivo transversal se evaluaron los Polígonos de Willis obtenidos de 125 cadáveres frescos fallecidos violentamente, a quienes se les practicó necropsia en el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Bucaramanga, Colombia. Esta investigación fue realizada de acuerdo a las normas colombianas vigentes (decreto 008430 de 1993) y fue catalogada como una investigación con riesgo mínimo. Se obtuvo una muestra por conveniencia, que cumpliera con los siguientes criterios de inclusión: encéfalos de sujetos masculinos, con edades entre 16 y 65 años; del grupo racial mestizo (se consideraron mestizos a los individuos que presentaron mezcla fenotípica de los grupos raciales caucasoide, negroide y mongoloide), sin evidencia de haber fallecido por traumatismo directo o patologías que comprometieran al sistema nervioso central.

Cada espécimen fue sometido a cateterización bilateral de las arterias carótidas internas y vertebrales, a través de éstas se practicó lavado y prefijado del lecho vascular cerebral con formaldehído al 10% y posterior inyección de 100 cc de resina semisintética (mezcla de palatal E210^® basf, colombia, estireno al 9.8% y 0.2% de octoacto de cobalto al 6%) impregnada de color rojo mineral. Una vez obtenida la polimerización de la resina (30 minutos), se practicó la exéresis del encéfalo. Posteriormente la muestra se sometió a fijación con formaldehído al 10% durante 10 días. Esta metodología de fijación de los lechos vasculares posterior a la polimerización de la resina, nos permite no considerar el factor de corrección del tamaño de las lesiones aneurismáticas propuesto por algunos autores^13,20,23 debido a que la resina polimerizada impide la disminución de las dimensiones de los vasos al someter los encéfalos a fijación. Los lechos vasculares fueron disecados utilizando lupa de 4X. Se realizó la medición de la longitud y calibre del polígono de Willis (PW) considerando los siguientes segmentos: arteria carótida interna (ACI) desde su segmento supraclinoideo hasta la emergencia de la cerebral anterior; arterias cerebrales anterior (ACA) y posterior (ACP) desde el punto de origen hasta el punto de unión con las arterias comunicantes y las arterias comunicantes anterior (AcoA) y posterior (AcoP)¹⁶; se realizó la medición del tamaño de los aneurismas determinado como el promedio de tres dimensiones (altura, espesor y anchura) usando calibrador electrónico (Mitutoyo); se registró la ubicación de las lesiones aneurismáticas y la expresión morfológica de los segmentos de los polígonos asociados a estas lesiones; se consideró presencia de segmentos hipoplásicos cuando el calibre de éstos fue menor a 1mm^7,17 y asimetría si el diámetro de uno de los segmentos corresponde al 75% o menos del contralateral.

De cada una de las piezas evaluadas se obtuvieron imágenes fotográficas con cámara digital Sony DSC-F828. Los espécimenes evaluados se agruparon por grupos etáreos de la siguiente manera: <20, 20-29, 30-39, 40- 9 y >60 años; los registros obtenidos fueron incluidos en una base de datos y se analizaron comparativamente usando Microsoft Office Excel 2003.

 

Resultados

El promedio de edad de la muestra evaluada fue de 33,8 años DS 15,6; correspondiendo el mayor número de encéfalos al grupo de 30-39 años (35.2%); se observaron nueve lesiones aneurismáticas en seis encéfalos (4.8%); todos los aneurismas se presentaron en mayores de 30 años; Se presentaron aneurismas múltiples en dos PW (33.3%), un encéfalo de un individuo entre 40-59 años presentó doble lesión y en otro del grupo mayor de 60 años se observo triple lesión aneurismática (Tabla 1), (Figura 1).

Figura 1. Triple lesión aneurismática: aneurismas de las arterias carótidas internas a nivel del origen de las arterias
coroideas anteriores bilaterales y aneurisma de la arteria comunicante anterior. hAcop: hipoplasia de
la arteria comunicante posterior (calibres: derecha 0.37mm, izquierda 0.54mm). A coro ant: arteria coroidea anterior.
2 A coro ant: doble arteria coroidea anterior. A1: segmento precomunicante de la arteria cerebral anterior.
hAcoa: hipoplasia arteria comunicante anterior. P1: segmento precomunicante de la arteria cerebral posterior. AB: arteria basilar.

 

Localización

Ocho aneurismas (88.8%) se ubicaron en el segmento anterior del polígono, siendo las estructuras más afectadas, el segmento supraclinoideo de la ACI con cuatro casos (44.4%) y la AcoA, con tres casos (33.3%). En el segmento posterior del polígono se encontró sólo un aneurisma (11.2%) localizado en la bifurcación de la arteria basilar.

Tamaño

La media del tamaño de las lesiones aneurismáticas fue de 2.49 mm DS 0.37 IC 95% 0.24; el aneurisma de mayor tamaño midió 3.15mm y se ubicó lateral al origen de la arteria coroidea anterior (Figura 2).

Figura 2. Aneurisma de la arteria carótida interna a nivel del origen de la arteria coroidea anterior:
(lesión de mayor tamaño), asociada a hipoplasia bilateral de arteria comunicante posterior.
hAcop: hipoplasia de la arteria comunicante posterior (calibres: derecha 0.5mm, izquierda 0.4mm).
A coro ant: arteria coroidea anterior. A1: segmento precomunicante de la arteria cerebral anterior.
P1: segmento precomunicante de la arteria cerebral posterior. AB: arteria basilar.

 

Expresión morfológica asociada

Todos los aneurismas se encontraron asociados a sitios de bifurcación arterial o de ramificaciones de las arterias primarias.

Aneurisma del segmento A1: la lesión aneurismática estuvo asociada a variación en el origen de la arteria frontobasal medial derecha, la cual se originó en el segmento A1 de la ACA, causando un giro adicional en su trayectoria (Figura 3).

Figura 3. Aneurisma de la arteria cerebral anterior (segmento precomunicante): asociada
a variación en el origen de la arteria frontobasal medial. A1: segmento precomunicante de
la arteria cerebral anterior. P1: segmento precomunicante de la arteria cerebral posterior. AB: arteria basilar.

 

Aneurismas de arteria carótida interna: se presentaron cuatro casos (44,4%), tres de los cuales se localizaron a nivel del origen de la arteria coroidea anterior, estos se asociaron a hipoplasia bilateral de AcoP; uno de estos, se asoció además a duplicación de la arteria coroidea (Figura 1). El cuarto aneurisma de la ACI se presentó en el sitio de su bifurcación.

Aneurismas de arteria comunicante anterior: se encontraron tres casos (33.3%), una de estas lesiones se asoció a hipoplasia de esta estructura (Figura 1), en una segunda muestra (Figura 4) se presentó asimetría de segmentos A1 (2.84/1.84mm) y agenesia de la AcoP izquierda; en el tercer caso, se observó el aneurisma asociado a una fenestración de la arteria en forma de H.

Figura 4. Aneurisma de la arteria comunicante anterior: asimetría de segmentos A1
(calibres: A1 derecha 2.8mm, A1 izquierda 1.8mm), ausencia de la comunicante
posterior izquierda. A1: segmento precomunicante de la arteria cerebral anterior.
Acop no comunicante: ausencia de comunicacion de la Acop con el sistema vertebrobasilar.
A coro ant: arteria coroidea anterior. P1: segmento precomunicante de
la arteria cerebral posterior. P: arteria cerebral posterior. AB: arteria basilar.

 

Todos los encéfalos con lesiones aneurismáticas presentaron alguna variación en la configuración del PW; dentro de éstas se destacaron asimetrías de la ACA en dos casos (33.3%) y las variaciones de la AcoP (hipoplasia o agenesia), que se presentaron en el 83.3% de los encéfalos con aneurismas, con dos casos de hipoplasia unilateral, dos con bilateral (33.3%) y un encéfalo con agenesia (16.7%). Sólo uno de los polígonos tuvo diámetros normales para esta arteria. Se registró en el grupo de encéfalos sin aneurismas (119 encéfalos) la prevalencia de estas variaciones y se observó hipoplasia bilateral de AcoP en 32 muestras (26.9%); hipoplasia unilateral en 26.9 % (13 casos, 10.9% en el lado izquierdo y 19 casos 16%, en el derecho), adicionalmente se encontraron cuatro casos de agenesia unilateral (3,4%) y un caso (0.8%) agenesia bilateral. En el 42.0% de los polígonos evaluados no se encontró variación de la AcoP.

 

Discusión

La frecuencia de aneurismas cerebrales no rotos en nuestro trabajo (4,8%) es concordante con estudios previos (0.2 - 9.9%)^{1,3,4,13,15,19,24}. Esta entidad se ha descrito con mayor frecuencia en mujeres; sin embargo el estudio se realizó en encéfalos de individuos masculinos, por lo cual no tenemos resultados de frecuencia en la población femenina.

Al evaluar en nuestro estudio la prevalencia de aneurismas por grupos de edad, observamos la inexistencia de lesiones en menores de 30 años y el significativo incremento de éstas en los grupos mayores a 50 años^13,15.

Adicionalmente se destaca la aparición de lesiones múltiples en estos grupos de mayor edad, con una frecuencia ligeramente superior a la señalada en la literatura^3,13,15,25 (alrededor del 20%). Estas observaciones podrían explicarse por la conjugación de variables de sustrato anatómico y los efectos deletéreos de factores de riesgo que se han involucrado en la génesis y progresión de estas lesiones, como hiperlipidemia, hipertensión, ateroesclerosis, tabaquismo, etc^24,25.

La localización de los aneurismas no rotos del PW en el segmento anterior observados en este estudio (88,8%) es similar a lo reportado en otros grupos poblacionales (80%-92%); el único caso que observamos en el segmento posterior del polígono (11, 2%), se presentó en la bifurcación basilar que corresponde a la ubicación mas frecuentemente reportada para este segmento^3,4,6,18,28.

En nuestros hallazgos La ACI fue la estructura mas afectada con lesiones aneurismáticas (44,4%), resultados que son concordantes con lo señalado por otros autores^24,25,28. En contraste, otros estudios^1,3,8,16 describen a la AcoA como el sitio más frecuente de asiento de aneurismas cerebrales; esta localización fue observada como la segunda mas frecuente (33.3%) en nuestra serie.

En relación al nivel de origen de los aneurismas de la ACI, los estudios previos^3,6,16,28 consideran al origen de la AcoP como el sitio mas común de localización de estas lesiones; se destaca que en la muestra examinada no se encontraron casos con esta localización, por el contrario, en tres de los cuatro espécimenes observados, la lesión aneurismática se localizó en el origen de la arteria coroidea anterior. Se hace relevante la coexistencia de esta lesión, con hipoplasia bilateral de la AcoP, variación anatómica que ha sido descrita con alta frecuencia por algunos autores^7,17.

Un estudio con material de autopsia en población masculina iraní⁷, mostró variaciones de la AcoP con frecuencias muy similares a las encontradas en nuestro trabajo, ya que informan presencia de hipoplasia derecha en 16%, izquierda en 11% y bilateral en 33%; adicionalmente señalan coexistencia con aneurismas de la AcoP en un caso; Un aspecto a resaltar es la inexistencia de aneurismas en la arteria coroidea anterior en este estudio a pesar de frecuencias similares de hipoplasias en la AcoP, asociación que fue evidente en nuestra muestra. La hipoplasia de ACP y la AcoP fue la variación más frecuentemente observada en un estudio en población Indú, pero este no evaluó la presencia de lesiones aneurismáticas¹⁷, En un estudio tomográfico realizado en una muestra de población colombiana, se estableció una frecuencia de 36.8% para hipoplasia bilateral y 21% hipoplasia unilateral (memorias tercer congreso Colombiano de morfología 2007) resultados que son concordantes con los hallazgos del presente estudio (58.0%), igualmente este no evaluaron asociación con aneurismas. El alto número de aneurismas localizados en el origen de la arteria coroidea anterior evidenciado en nuestro estudio y su asociación a hipoplasia de la AcoP nos lleva a plantear la posibilidad de una relación causal entre éstas, sin embargo, por la alta frecuencia de esta variación en la población colombiana y en otros grupos poblacionales, sin evidencia de lesiones aneurismáticas asociadas, nos permite plantear que podría corresponder a un hallazgo coincidental.

En la muestra evaluada todos los encéfalos con lesiones aneurismáticas presentaron configuración asimétrica del circulo de Willis lo cual se ha correlacionado como factor etiopatogénico de aneurismas principalmente en el origen de la comunicante anterior^1,5,11,31. En un estudio autópsico en población china se encontró asimetría de los segmentos A1, con una frecuencia de 13.30% y en un caso se asoció a lesión aneurismática de la arteria comunicante anterior³¹; en la población española se encontró aneurismas en esta localización en el 71% de casos donde se estableció dominancia de flujo evaluada por estudio hemodinámico, mientras que en el grupo sin dominancia la frecuencia de aneurismas fue mucho menor (3.9%)¹¹; En nuestro estudio se observó un caso en el cual se presentó coexistencia de asimetría del segmento A1 derecho asociado a aneurisma de la AcoA, lo cual puede es un factor importante en el origen y desarrollo de estas lesiones.

Aproximadamente la mitad de los aneurismas se localizan en las bifurcaciones arteriales, siendo menos frecuentes los no relacionados con éstas; asociación que ha llevado a plantear que uno de los factores etiopatogénicos de las lesiones aneurismáticas es la impresión de la corriente de flujo en la pared de un vaso siendo ésta mayor en las bifurcaciones arteriales^5,6,14,21-23. Los resultados de nuestro estudio apoyan este planteamiento ya que la totalidad de los casos se asociaron a ramificaciones o bifurcaciones de las arterias primarias.

A pesar que es aceptado que la ruptura de los aneurismas se asocia a su mayor tamaño y reconociendo que el diámetro mayor de las lesiones aneurismáticas registradas en este trabajo fue de tan sólo 3.15 mm, su posible progresión y ruptura no debe relegarse de las causas de morbimortalidad en la población colombiana.

La inexistencia de trabajos morfológicos sobre aneurismas no rotos en este grupo poblacional, permiten que estos resultados sean tomados como referentes para futuros estudios.

 

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Dirección para correspondencia:
Silvia Tatiana Quintero Oliveros MD.
Carrera 32 Numero 31-29 Facultad de Salud.
Departamento de Ciencias Basicas.
Universidad Industrial de Santander. Bucara manga. Colombia.

Recibido: 24-06-08.
Aceptado: 25-11-08

Abreviaturas. (ACA): arteria cerebral anterior. (ACI): arteria carótida interna. (ACP) arteria cerebral posterior. (AcoA): arteria comunicante anterior. (AcoP): arteria comunicante posterior. (PW): polígono de Willis.