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INTRODUCCIÓN
En las últimas décadas ha aumentado la población de personas mayores, debido, entre otras causas, a la mejora de las condiciones sociosanitarias, y ha supuesto la necesidad de incrementar el número de profesionales dedicados a su cuidado.
El síndrome de quemarse por el trabajo (SQT) afecta a todas las facetas en que se desarrolla cualquier actividad laboral, y en este contexto, la profesión del cuidado de ancianos ha sido considerada como una de las ocupaciones que más estrés y trastornos asociados genera en su desempeño1. Este colectivo ocupacional, denominado en sus categorías profesionales de base, auxiliares o gerocultores, presenta unas características que le hacen vulnerable a presentar el SQT y sus consecuencias. Entre esas características está trabajar directamente con personas con unas necesidades especiales que demandan una atención difícil, inmediata y absorbente. Escasa información, menor formación especializada, menor valoración de su trabajo, escaso margen de autonomía y limitadas oportunidades de promoción son algunos estresores añadidos2.
Se justifica estudiar el SQT en este contexto, ya que la calidad del servicio depende en gran medida del nivel de salud de las personas que lo llevan a cabo, y para que este sea apropiado, es necesario prevenir aquellas condiciones negativas y sus consecuencias sobre la salud3. Las condiciones de trabajo de este colectivo influyen sobre la etiología del SQT4.
UN MODELO DE SÍNDROME DE QUEMARSE POR EL TRABAJO
El SQT es una respuesta al estrés laboral crónico asistencial que aparece tras un proceso de revaluación cognitiva cuando las estrategias iniciales para afrontar ese estrés no resultan funcionales5. Es un síndrome caracterizado por deterioro cognitivo, deterioro emocional y conductas y actitudes de indiferencia, retirada, y en algunas ocasiones actitudes abusivas hacia el cliente. Se consideran cuatro dimensiones:
Ilusión por el trabajo, definida como el deseo individual de lograr objetivos en el trabajo porque supone una fuente de placer personal.
Desgaste psíquico. Se refiere a la aparición de agotamiento físico y emocional debido al hecho de que las demandas propias de la gente con quien se trabaja presentan o causan problemas.
Indolencia, definida como la presencia de actitudes de indiferencia y cinismo hacia los clientes.
Culpa6 derivada de las actitudes anteriores; es conceptualizada como remordimiento y sentimientos asociados a reconocer que uno ha violado o es capaz de violar la moral establecida7.
Bajas puntuaciones en ilusión por el trabajo, junto con altas puntuaciones en desgaste psíquico e indolencia, indican altos niveles de SQT. El modelo teórico describe dos perfiles en el desarrollo del SQT. En ambos, actitudes y conductas de indolencia pueden ser vistas como una estrategia de afrontamiento usada de acuerdo con el deterioro cognitivo y emocional. Sin embargo, mientras a algunos profesionales esta estrategia les permite manejar los niveles de estrés (Perfil 1), otros profesionales se sienten incómodos con ella y desarrollan elevados sentimientos de culpa8,9, mostrando manifestaciones más graves de SQT y trastornos de salud relacionados (Perfil 2).
Investigaciones previas sobre SQT en gerocultoras han encontrado que sus niveles son altos y están asociados a un mal estado de salud, todo ello vinculado a estresores como la sobrecarga laboral, la falta de autonomía y apoyo social10,11,12,13,14.
RECURSOS Y DEMANDAS COMO PREDICTORES DEL SÍNDROME DE QUEMARSE POR EL TRABAJO
La aparición del SQT como respuesta al estrés laboral crónico puede ser explicado considerando los principales modelos de estrés: el modelo de demandas-control-apoyo social (DCS)15) y el modelo de demandas y recursos laborales (JD-R, Job Demands-Resources)16.
La sobrecarga laboral se ha relacionado principalmente con el agotamiento emocional17,18,19,20,21,22. Se refiere a las actividades que debe realizar la trabajadora en un periodo de tiempo y a la dificultad de la tarea. Según el JD-R, las demandas del trabajo pueden ocasionar sobrecarga y la sobrecarga, agotamiento emocional.
Hipótesis 1. Sobrecarga estará positivamente relacionada con desgaste psíquico.
El apoyo social en el trabajo se refiere al apoyo emocional e instrumental ofrecido a la trabajadora por parte de superiores, compañeros, usuarios y familiares de los usuarios. Facilita las relaciones sociales positivas y apoyo emocional23, ayuda a manejar las exigencias del trabajo y tiene la capacidad de disminuir los efectos negativos del estrés laboral24. Se han encontrado relaciones negativas entre apoyo social en el trabajo y agotamiento emocional, y relaciones positivas entre apoyo social en el trabajo y realización personal19,20.
Hipótesis 2. Apoyo social estará negativamente relacionado con desgaste psíquico.
Hipótesis 3. Apoyo social estará positivamente relacionado con ilusión por el trabajo.
La autonomía es un factor motivacional25. Se refiere a aspectos como posibilidades de decisión o iniciativa de la trabajadora. Como recurso de trabajo y debido a su función intrínseca de motivación, promueve el aprendizaje y el desarrollo de los empleados26. Se han encontrado relaciones positivas y significativas entre autonomía y realización personal en el trabajo o eficacia profesional en varios estudios20,27.
Hipótesis 4. Autonomía estará positivamente relacionada con ilusión por el trabajo.
Además, derivado de lo anteriormente expuesto, podemos plantear:
Hipótesis 5. Desgaste psíquico estará positivamente relacionado con indolencia.
Hipótesis 6. Ilusión por el trabajo estará negativamente relacionada con indolencia.
Hipótesis 7. Indolencia estará positivamente relacionada con culpa.
Hipótesis 8. Desgaste psíquico estará positivamente relacionado con culpa.
Hipótesis 9. Ilusión por el trabajo estará positivamente relacionada con culpa.
CONSECUENCIAS DEL SÍNDROME DE QUEMARSE POR EL TRABAJO
El SQT se ha relacionado consistentemente con aspectos de salud28,29,30.
Una conducta relacionada en el contexto del SQT y la salud es la búsqueda de ayuda especializada. Esta búsqueda de ayuda es una conducta concreta y objetiva de salud, la cual indica realmente que cuando una persona la realiza, es porque no tiene recursos propios para afrontar la situación. En estas conductas de búsqueda de ayuda por problemas de salud, los niveles de culpa podrían explicar diferentes tipos de SQT, teniendo en cuenta su papel mediador en el proceso de desarrollo del síndrome6. Los individuos que perciben sentimientos de culpa más elevados son los que padecen las consecuencias más graves de SQT, hasta el punto de necesitar baja laboral, por lo que probablemente acudirán con más frecuencia a cualquier tipo de profesional para superar crisis de ansiedad, depresión, u otros problemas derivados del estrés laboral.
Hipótesis 10. Culpa estará positivamente relacionada con búsqueda de ayuda especializada.
Hipótesis 11. Culpa mediará entre indolencia y búsqueda de ayuda especializada.
OBJETIVOS
El objetivo del estudio es doble: por una parte, analizar las relaciones entre las variables, y por otra, estudiar el papel mediador de la culpa en el proceso de desarrollo del SQT, y en concreto en la relación entre indolencia y la conducta de búsqueda de ayuda especializada para tratar los problemas de salud derivados del trabajo.
Las hipótesis se probaron en un modelo de path análisis mostrado en la Figura 1.
METODOLOGÍA
Participantes
La muestra estuvo formada por 272 gerocultoras de residencias gerontológicas de la Comunidad Autónoma de La Rioja (España), formada mediante el criterio de oportunidad y garantizando la confidencialidad de los datos personales. Todas eran mujeres. La media de edad era de 42,75 años. La media de experiencia laboral era de 6,37 años. El 76,6% de ellas tenía contrato fijo y el 23,4%, eventual.
Instrumentos y variables
Escala UNIPSICO de la Universitat de València31: sobrecarga laboral con 6 ítems (p. ej., “¿Le ocurre que no tiene tiempo suficiente para completar su trabajo?”). Autonomía con 5 ítems. (p. ej., “En este trabajo poseo independencia para decidir”). Apoyo social en el trabajo con 8 ítems (p. ej., “¿Se siente apreciada en el trabajo por sus compañeros?”).
Los niveles del SQT se estimaron mediante el Cuestionario para la evaluación del síndrome de quemarse por el trabajo (CESQT)32. Este instrumento está formado por cuatro escalas: Ilusión por el trabajo con 5 ítems (p. ej., “Me siento ilusionada por mi trabajo”). Desgaste psíquico con 4 ítems (p. ej., “Me siento cansada emocionalmente en el trabajo”). Indolencia con 6 ítems (p. ej., “Creo que muchos usuarios son insoportables”). Culpa con 5 ítems (p. ej., “Me preocupa el trato que he dado a algunas personas”).
Búsqueda de ayuda especializada. Se utilizó un ítem en el que se preguntaba al sujeto respondiente: “Relacionado exclusivamente con el trabajo, ¿ha necesitado apoyo de un especialista para superar alguna situación de crisis personal?”.
Todos los ítems del conjunto de instrumentos fueron evaluados con una escala de frecuencia de 5 puntos (0 “Nunca” a 4 “Muy frecuentemente: todos los días”).
Procedimiento
Se obtuvo la autorización de la dirección/gerencia de cada residencia de ancianos y los datos fueron recogidos de manera no aleatoria en un muestreo de oportunidad. La participación fue voluntaria, y se garantizó el anonimato. Para estimar los estadísticos descriptivos de las variables se utilizó el programa SPSS20. Para evaluar el modelo hipotetizado de relaciones se utilizó el programa AMOS 21 con el método de estimación de máxima verosimilitud y bootstrapping33 para las pruebas de mediación.
RESULTADOS
Los valores de fiabilidad en todas las variables fueron superiores a 0,7034. En la Tabla 1 se pueden observar los estadísticos descriptivos y las correlaciones entre las variables.
Tabla 1 Estadísticos descriptivos, asimetría, consistencia interna y correlaciones
ap < 0,05.
bp < 0,01. Alfa de Cronbach en la diagonal entre paréntesis.
El modelo hipotetizado obtuvo un adecuado ajuste global de acuerdo con todos los índices: χ² = 23,09; ρ = 0,059; gl = 14; χ²/gl = 1,65; GFI = 0,98; NNFI = 0,96; CFI = 0,98; RMSEA = 0,05. Todas las relaciones fueron estadísticamente significativas (p < 0,05) menos la relación entre ilusión por el trabajo y culpa (Fig. 2).
Para comprobar la función mediadora de la culpa entre indolencia y búsqueda de ayuda especializada se utilizó el método basado en bootstrapping. La relación directa indolencia-búsqueda de ayuda especializada resultó estadísticamente significativa (γ = 0,12, p = 0,016). Cuando se introdujo la variable culpa, la relación directa entre indolencia-búsqueda de ayuda especializada resultó no significativa (γ = 0,04, p = 0,620), mientras que la relación indirecta de indolencia sobre búsqueda de ayuda especializada vía la variable culpa resultó significativa (0,079, p = 0,002, sesgo corregido al intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,029 a 0,140). Este hecho indica que existe mediación completa por parte de culpa entre indolencia y búsqueda de ayuda especializada en esta muestra.
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
Los objetivos del estudio fueron analizar un modelo de relaciones entre variables en SQT y probar la función mediadora de los sentimientos de culpa en el proceso de desarrollo del SQT tomando como referencia el modelo de SQT de Gil-Monte5,6, el modelo demandas-control-apoyo15 y el modelo demandas-recursos16.
Los resultados sustentan la hipótesis 1, ya que se dan relaciones positivas y estadísticamente significativas entre la sobrecarga laboral y el desgaste psíquico. La primera es un predictor significativo del segundo y muestra un fuerte acuerdo con la literatura especializada21,22,35 y con el modelo demandas-recursos16.
La relación entre apoyo social en el trabajo y desgaste psíquico (hipótesis 2) es negativa y estadísticamente significativa (β = -0,23); la relación entre apoyo social e ilusión por el trabajo (hipótesis 3) resulta positiva y estadísticamente significativa (β = 0,46). Estas hipótesis se sostienen de acuerdo con otros estudios6,20,36 y muestran la necesidad de un apoyo social adecuado para prevenir el SQT en este colectivo.
La relación entre autonomía e ilusión por el trabajo (hipótesis 4) es positiva y estadísticamente significativa. Esta relación resulta débil, habiéndose encontrado en estudios anteriores relaciones predictivas más fuertes entre estas variables17, aunque otros están más en consonancia con nuestros resultados20. Estos apoyan nuestra hipótesis 4 y están de acuerdo con el proceso de motivación y aprendizaje para el desarrollo personal en el trabajo del modelo demandas y recursos laborales16.
La relación entre desgaste psíquico e indolencia está justificada cuando se establece que el primero proviene de una fuente de tensión vinculada al estrés y la segunda es una estrategia para manejar esa fuente desagradable(5). Esta relación está consistentemente reflejada en la literatura científica4-35 y también utilizando el CESQT6,37,38. Nuestros resultados también van en esta línea apoyando la hipótesis 5, ofreciendo índices de regresión estandarizados positivos y significativos (β = 0,37).
Considerando las relaciones entre ilusión por el trabajo e indolencia, se debe mencionar que en algunos estudios no se alcanzan los niveles de significación habituales5. En nuestro modelo, las relaciones resultan negativas y estadísticamente significativas, lo que confirma la hipótesis 6 en sintonía con otros estudios6,37.
La relación entre indolencia y culpa muestra una positiva y significativa relación, apoyando nuestra hipótesis 7 y coincidiendo con estudios anteriores6,37. Se muestra una fuerte relación entre las actitudes y conductas negativas mostradas hacia los usuarios y el sentimiento posterior de haber violado el código vinculado a las necesidades de otras personas y la necesidad de enmendarlo para sentirse mejor.
Respecto a las relaciones entre desgaste psíquico y culpa se encuentra un índice positivo y estadísticamente significativo, mostrando sustento a la hipótesis 8 de acuerdo con otros trabajos en los que se observan relaciones en este sentido39.
