El capítulo introductorio examina las definiciones y conceptos críticos de la neurotoxicidad, y tiene en cuenta la calidad de los datos en la valoración de los riesgos. Esto es seguido por una discusión detallada de la estructura y función del sistema nervioso, de las susceptibilidades especiales del feto humano, de los niños y de los ancianos, así como de los tipos de efectos sobre el sistema nervioso.

Avances recientes investigan sobre la validez de los métodos para la detección de neurotoxicidad en los humanos, así como acerca de la exposición a accidentes y riesgos ocupacionales, estudios de casos, evaluaciones clínicas, estudios epidemiológicos y estudios tanto de campo como de laboratorio. Los tests neuropsicológicos estandarizados, las baterías de tests asistidos mediante ordenador, los tests neurofisiológicos y bioquímicos así como las técnicas de imagen han alcanzado un gran nivel de calidad en la actualidad.

La parte más extensa revisa los datos derivados de la experimentación animal. Han sido desarrolladas baterías de tests funcionales, validadas y utilizadas extensamente en estudios neurotoxicológicos. Muy diferentes tipos de tests conductuales se han empleado para estimar los valores de los cambios químicos inducidos en el curso del funcionamiento sensorial, motor y cognitivo, mientras que las medidas neurofisiológicas han sido estandarizadas para estimar las modificaciones químicas inducidas por las funciones sensoriales y motoras.