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INTRODUCCIÓN
COVID-19 es causado por coronavirus (SARS-CoV-2), que se identificó por primera vez en Wuhan, China 1. El brote de la enfermedad se propagó rápidamente a nivel nacional e internacional en pocos meses, lo que llevó a la declaración de pandemia por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el 11 de marzo de 2020 2.
Desde entonces, los efectos han sido devastadores. Un año y siete meses después del comienzo de la propagación mundial de la enfermedad, el número de personas infectadas supera los 230 millones y más de cuatro millones de vidas perdidas por las complicaciones de la enfermedad 3. En Brasil, los datos publicados por el Ministerio de Salud son alarmantes, involucrando más de 21 millones de casos diagnosticados y 601.000 muertes registradas durante este período 4.
Una vez expuesto al virus SARS-CoV-2, se produce una respuesta inmune celular y humoral en el individuo, con activación de marcadores inflamatorios. La intensidad de la actividad inflamatoria y las condiciones clínicas del huésped determinan el curso clínico de la enfermedad, desde una forma asintomática u oligosintomática, con manifestaciones clínicas como fiebre, fatiga, tos seca y disnea, hasta su forma más grave, que es el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS), que requiere hospitalización y cuidados intensivos, presentando alta letalidad 1.
La prueba RT-PCR se considera el estándar de oro para el diagnóstico de COVID-19, por identificación viral. A su vez, para la evaluación de la respuesta inmune, existe una mayor disponibilidad para la evaluación de la respuesta humoral para la identificación de anticuerpos IgM e IgG. Estas pruebas se recomiendan para su uso en estudios epidemiológicos con el fin de evaluar el avance de la pandemia 5.
Durante este período marcado por cambios importantes, se hizo necesario implementar medidas para contener el virus y reducir la carga del sistema de salud. Acciones como el distanciamiento físico, la higiene de manos y el uso de mascarillas fueron instituidas por el Ministerio de Salud (2021) como medidas de prevención no farmacológicas para el control de la pandemia 6.
La restricción del movimiento de personas provocó una paralización o reducción de actividades consideradas no esenciales, como las actividades comerciales, industriales, escolares y académicas 7. En el contexto de la red pública de educación superior de Paraná, después de un largo período de clases impartidas a distancia, algunas actividades académicas, especialmente cursos de salud, se reanudaron en persona. Las pruebas de anticuerpos contra el COVID-19 realizadas en los miembros de la comunidad académica constituyeron una de las estrategias para este retorno, ya que proporciona una mayor claridad en la identificación de individuos susceptibles o inmunes por exposición natural al virus en un período en el que aún no había disponibilidad de vacunas 8.
Por lo tanto, este estudio tuvo como objetivo evaluar la prevalencia de la infección por SARS-CoV-2 en una comunidad académica.
MATERIAL Y MÉTODO
Se trata de un estudio observacional, con diseño transversal, realizado en la comunidad académica de una Universidad Pública Estatal del Norte de Paraná.
El estudio observacional se caracteriza por que la acción del investigador es solo de espectador y no realiza ningún tipo de intervención durante el transcurso de la investigación, aunque puede realizar análisis y otros procedimientos para la recolección de datos, siempre que no haya influencia en el entorno 9.
En la segunda quincena de diciembre de 2020, período aproximado en el que se recolectaron datos para este estudio, la media móvil de 7 días en Paraná fue de 3.109. El pionero norte del estado atravesaba el peor momento de la pandemia hasta el momento, donde el 96% de los municipios tuvo un aumento en el número de casos de COVID-19 y la región estuvo en la peor semana con relación al número de muertes desde junio de 2020 10.
La población elegible para este estudio fueron personas de 18 años o más, con un vínculo con la Universidad. Aquellos que no asistieron al día de recolección o se negaron a participar fueron excluidos del estudio. La muestra estuvo constituida por 157 personas, siendo profesores, académicos y agentes universitarios. El muestreo no fue probabilístico, y se invitó a participar a quienes estuvieron en actividad presencial durante el período de pandemia.
Las variables independientes del estudio fueron: sexo, raza, ocupación, ambiente en el que viven, contacto cercano con personas con COVID-19, antecedentes de fiebre con al menos un síntoma respiratorio, obesidad, edad, pulso, saturación de oxígeno y temperatura. La variable dependiente fue la presencia de anticuerpos totales contra el SARS-CoV-2.
Los datos fueron recolectados por autoinformes y medidas biológicas, a través de la evaluación clínica y el consentimiento libre e informado del participante. Las variables recogidas por los autoinformes se registraron en un cuestionario. La presencia de anticuerpos se verificó a partir de la muestra biológica (sangre) del participante mediante punción de la pulpa digital y se analizó mediante test rápido con flujo lateral y reacción inmunocromatográfica, de la marca TR DPP® COVID-19 IgM/IgG Bio-Manguinhos, con registro en ANVISA n. 80142170039. La prueba tiene una sensibilidad del 93,5% y una especificidad del 92,7%, según el fabricante.
Los resultados fueron interpretados después de 15 minutos de procesamiento de la muestra por profesionales de la salud, en reactivo o no reactivo. El resultado fue informado al participante, con asesoramiento y derivación de las medidas sanitarias y clínicas recomendadas para aquellos con resultados reactivos.
Los datos fueron digitalizados en una hoja de cálculo de software Excel, donde las variables cuantitativas se presentaron en promedio, desviación estándar, mediana, máxima y mínima. Las variables cualitativas se presentaron en número absoluto y porcentaje.
El estudio fue aprobado por el Comité de Ética en Investigación con Seres Humanos y aprobado con dictamen n. 4.029.737 el 15 de mayo de 2020.
RESULTADOS
Un total de 157 personas participaron en este estudio. La caracterización de los participantes de la investigación se presenta en la Tabla 1.
Tabla 1. Caracterización de los participantes de la investigación. Región Sur de Brasil, 2021.
Fuente: Datos de la propia búsqueda.
Leyenda:n = número absoluto. % = porcentaje.
Los participantes tenían una edad media de 25,6 años y una mayor prevalencia de mujeres. En cuanto a la raza, aproximadamente – se declararon blancos y la mayoría vivía en áreas urbanas. En cuanto a la ocupación, el 80,2% reportó ser estudiantes, el 15,3% docentes y el 4,5% agentes universitarios. De los participantes entrevistados, el 19,1% informó haber tenido contacto cercano con alguien diagnosticado con COVID-19. En la muestra, el 5,1% reportó tener fiebre acompañada de al menos un síntoma respiratorio en el período máximo de 60 días previos al estudio. En cuanto a las constantes vitales de los participantes en el momento de la recogida, la media fue acorde con los parámetros de normalidad. La prevalencia de anticuerpos se muestra en la Tabla 2.
Tabla 2. Presencia de anticuerpos contra el SARS-Co V-2 en académicos y servidores de una universidad pública del sur de Brasil. Sur de Brasil, 2020.
Fuente: Datos de la propia búsqueda.
Leyenda:n = número absoluto. % = porcentaje.
La prevalencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en la población estudiada fue del 7% (Tabla 2). Los participantes que presentaron los resultados de los reactivos de test rápido para la detección de anticuerpos fueron derivados al servicio de referencia del municipio, asegurando así la continuidad de la atención sanitaria. La Tabla 3 muestra las variables asociadas a la presencia de anticuerpos.
DISCUSIÓN
La prevalencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 presentada en este estudio fue del 7%, variación entre los presentados en un estudio similar. En un estudio realizado en 14 municipios del estado pionero del estado de Paraná, de junio a agosto de 2020, en el que participaron 527 participantes, se identificó que el 8,5% tenía anticuerpos contra el SARS-CoV-2 11. En otro estudio, esta vez realizado en la Baixada Santista, se realizaron 2442 pruebas serológicas, de las cuales 160 mostraron resultados positivos, lo que representa una tasa de prevalencia del 6,6% 12.
En Portugal, la investigación titulada First National Serological Survey (ISNCOVID-19), realizada en 101 ciudades del país, entre mayo y julio de 2020, tuvo como objetivo estimar la seroprevalencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2. En una muestra de 2.301 participantes, se identificó una prevalencia de anticuerpos del 2,9% (IC del 95%: 2,0%; 4,2%) 13. Específicamente en el ámbito universitario, una encuesta realizada entre mayo y junio de 2020 con trabajadores de la Universidad de Oporto en Portugal estimó la seroprevalencia en un 2,5% (IC 95%: 0,1; 5,3) 14.
El perfil sociodemográfico analizado en el estudio incluyó género, ocupación y lugar de residencia. De estas variables, sólo la ocupación se asoció con los antecedentes de infección, con una mayor probabilidad entre los profesores que entre los estudiantes. Los investigadores con el fin de proponer estrategias para el retorno de las clases de educación superior en el aula ubicadas en Río de Janeiro identificaron la prevalencia de casos confirmados dentro de la institución, donde los maestros demostraron una tasa de prevalencia de 11,90% y 3,46 veces más posibilidades de contraer la infección 15.
Entre las características epidemiológicas encuestadas, se encontró que las personas que tuvieron contacto cercano con un caso confirmado de COVID-19 tenían cuatro veces más probabilidades de contraer la infección. En Perú, un estudio en el que se propuso evaluar la asociación entre algunos determinantes con relación a los casos serológicos positivos para COVID-19, demostró que tener un familiar con infección previa por SARS-CoV-2 está más asociado a la infección 16. Este hallazgo refuerza la información aportada por la OMS (2020) sobre la transmisión del virus, principalmente por contacto directo 17. Por lo tanto, las medidas de distanciamiento físico y aislamiento de personas sospechosas o con COVID-19 se vuelven asertivas para hacer frente a la pandemia.
Con las variables clínicas encuestadas, como fiebre, tos, mialgia, dolor de garganta, pérdida del olfato y pérdida del gusto, se encontró que todas estaban asociadas con antecedentes de infección por SARS-CoV-2.
La investigación muestra que la fiebre y la tos están presentes como los síntomas más comunes que presentan las personas afectadas por el virus. Algunos autores han jerarquizado sobre los síntomas característicos del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) en pacientes tratados por el sistema de salud brasileño y la alta temperatura se destacó como uno de los tres síntomas más comunes 18. En China, las características clínicas en pacientes con infección por COVID-19 refuerzan los resultados observados en este estudio, mostrando la alta relación de los síntomas de fiebre y tos con la enfermedad estudiada 19,20. El dolor muscular (mialgia) se informa fuertemente entre los síntomas clínicos de las personas que se ven en los servicios de salud, con un promedio del 44,4% de los informes 21,22.
El dolor es un síntoma muy presente durante el período de infección por coronavirus, y el dolor de garganta es frecuente durante este período 23,24.
Los estudios con el fin de evaluar la frecuencia e investigar la ocurrencia de pérdida del olfato (anosmia) en personas afectadas por COVID-19, demostraron que la disfunción olfativa está estrechamente relacionada con los casos de infección y se presenta como un síntoma específico en el momento del diagnóstico, además de estar más asociado con casos no graves de la enfermedad 25,26.
La pérdida del gusto (ageusia) fue la característica que más se relacionó con la infección por SARS-CoV-2, demostrando que las personas con este síntoma tienen casi 14 veces más probabilidades de tener la infección. Los datos recogidos en estudios para investigar la ocurrencia de disfunciones gustativas presentaron ageusia como una disfunción prevalente en pacientes afectados con infección 27,28.
CONCLUSIÓN
Este estudio demostró que el 7% de la muestra estudiada tenía antecedentes de infección contra el SARS-CoV-2. También encontró que características como el contacto cercano con una persona infectada con el virus, fiebre, dolor muscular, tos, dolor de garganta, anosmia, ageusia y ser maestro, están más asociadas con la aparición de pruebas serológicas positivas.
Esta información contribuye al desarrollo de las instituciones de educación superior y a las discusiones sobre la reapertura de las universidades. Además de presentar a los servicios de salud pública los factores con mayor asociación vinculados a la presencia de anticuerpos frente al COVID-19.
