Introducción

La aparición del primer servicio postal parece que tuvo lugar en Siria y Babilonia, pero en general todas las sociedades antiguas, China, Egipto, Grecia, Roma…, tuvieron su sistema de correos, aunque éste solo estaba al alcance de las familias más adineradas, puesto que las gentes del pueblo, además de pobres, no sabían ni leer ni escribir.¹

Por su parte, en España, los primeros indicios que permiten asegurar la existencia de un "servicio" de correo son del siglo XIII. En las Leyes de Partida de Alfonso X El Sabio, se habla de los correos o mandaderos y se dice de ellos que tienen que ser "leales é entendidos é sin cobdicia". También durante la edad media, existieron correos entre los distintos monasterios, entre los señores feudales y también existió un correo gremial.²,³

Hasta 1840, el pago por los servicios postales los hacía el destinatario. Esto conllevaba, por un lado, la arbitrariedad en el cobro de las tasas ya que éstas se calculaban en función del peso de la carta y de la distancia recorrida. Por otro lado, eran muchas las veces en las que el envío no se podía entregar al no encontrar al destinatario o porque este lo rechazaba, con los gastos que esto ocasionaba al Estado.⁴

El primer intento de crear un sistema postal con franqueo previo y tasas simplificadas, apareció en Francia en 1653 y fue creado por Jacques Renouard; su nombre, la Petite Poste, aunque la idea no terminó de cuajar y fue abandonada.⁵

En Inglaterra, Sir Rowland Hill propuso la utilización de sobres timbrados con sellos adhesivos. El Post Office adoptó esta idea y el 26 de diciembre de 1839 el Parlamento británico aprobó la fabricación de los sobres y sellos adhesivos; éstos se pusieron a la venta por primera vez el 1 de mayo de 1840.⁶

En España, el franqueo previo de la correspondencia, aparece por Decreto en 1849, y entra en vigor el 1 de enero de 1850. En su origen, los sellos de correos se limitaban a representar la efigie del rey o del jefe del estado, el escudo del país o su valor monetario, pero poco a poco comienzan a aparecer en ellos otras figuras y personajes a los que se pretende dar un reconocimiento social.⁷

El proceso de emisión de los sellos postales es complejo. La administración postal recibe cientos de sugerencias de particulares o asociaciones. Una vez analizadas se decide qué emisiones se van a llevar a cabo y se encarga la realización de los diseños a diferentes artistas. Una vez elegido el diseño final, se imprime y emite. En prácticamente todos los países del mundo, los personajes que aparecen en los sellos son personajes ya fallecidos, excepto los jefes de estado o presidentes de República. En España, durante 40 años, el único personaje vivo que aparecía en los sellos era Francisco Franco y desde 1975 solo se permite, entre los personajes vivos, la foto del Rey o la de otros miembros de la Casa Real.⁸ Pero esto cambió en 1999. Ese año, en Melbourne, el 19 de marzo, tuvo lugar una exposición filatélica. El servicio postal de Australia ofreció a los visitantes la posibilidad de comprar un pliego de 10 sellos que incluían una bandeleta en blanco en la que el comprador podía añadir la fotografía que él quisiera. Y así, en unos minutos, el comprador tenía 10 sellos con la fotografía que hubiera elegido por 10 dólares.⁸ Como consecuencia del éxito que tuvo la iniciativa, los servicios filatélicos de numerosos países comenzaron a ofrecer a los ciudadanos la posibilidad de imprimir sus propios sellos postales. El servicio filatélico de Correos, en España, comenzó a ofrecer este servicio a principios de enero de 2007 (El 30 de diciembre de 2006 se publicó en el BOE una resolución conjunta de los ministerios de Fomento y de Economía y Hacienda que abría la puerta a los "sellos personalizados"):⁹ "Correos ofrece a ciudadanos, empresas, instituciones y demás organismos en general la posibilidad de utilizar en sus comunicaciones postales sellos personalizados; es decir, signos de franqueo con las imágenes o motivos que elijan sus solicitantes".¹⁰ Este servicio consistente en la personalización de los signos de franqueo, pasó a denominarse "Tu Sello" y permite diseñar sellos personalizados al incorporar imágenes, logotipos, creaciones artísticas originales o códigos QR. Cuando apareció el servicio en 2007, no se permitía usar fotos de personajes vivos, ni del propio interesado.¹⁰ Las fotografías que se incluían en los sellos, tampoco podían atentar contra la moral, las buenas costumbres y el orden público; tenían que respetar los derechos fundamentales y las libertades públicas, y no podían exaltar delitos o discriminar por razón de sexo, raza o religión. Tampoco se admitía publicidad ilícita o motivos que atentaran contra la propiedad intelectual e industrial.¹¹ Desde enero de 2020, parte de esta normativa cambió y Correos ya permite incluir en la viñeta del "Tu Sello" imágenes de personas vivas.¹²

Una vez diseñado el "Tu Sello", que tiene que ser aprobado por Correos, su producción corre a cargo de la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre (FNMT). Los sellos incluyen todos los signos identificativos propios de los sellos de Correos: las palabras España, Correos, TU SELLO y la tarifa correspondiente. El servicio de diseño y pedido de los "Tu Sello" está disponible online y en la actualidad estos productos se pueden pedir en 3 formatos: Tradicionales de 28,8 × 40,9 mm (25 sellos por pliego), Panorámicos de 25 x 60 mm (15 sellos por pliego) y con viñetas de 28 x 45 mm (20 sellos por pliego). El valor de franqueo incluye hasta cuatro tipos de tarifas (A, A2, B y C) en función del destino al que se dirijan las comunicaciones:

Tarifa A: Para carta o tarjeta postal Nacional "normalizada" hasta 20 gr.

Tarifa A2: Para carta o tarjeta postal Nacional Ordinaria de 20 a 50 gr.

Tarifa B: Para carta o tarjeta postal Internacional Ordinaria dirigida a Europa (incluye Groenlandia) hasta 20 gr.

Tarifa C: Para carta o tarjeta postal Internacional Ordinaria dirigida al resto del mundo hasta 20 gr.

Hay que hacer una consideración y es que las imágenes que se incluyan en estos "Tu Sello" no deben tener derechos de autor o que estos estén en posesión de la persona que realiza el pedido.¹³,¹⁴

Desde la aparición del primer sello postal, algunas personas comenzaron a coleccionarlos. En 1840 el Doctor inglés John Edward Gray puso un anuncio en el Times para conseguir sellos matasellados y es por tanto conocido como el primer coleccionista de sellos del mundo. Estos primeros coleccionistas preferían los sellos usados ya que consideraban que habían cumplido realmente la función para la que habían sido creados, mientras que a los sellos nuevos los consideraban como incompletos al no llevar el matasellos.¹⁵ Desde la aparición de los "Tu Sello", muchos coleccionistas expertos consideran que este material filatélico no debería considerarse como válido a la hora de presentarlo en exposiciones filatélicas competitivas y lo califican como "material límite". No obstante, la FIP en el artículo 3.1 de las directrices, en cuanto a material filatélico apropiado para exposiciones temáticas dice:

Material postal-filatélico apropiado es el que ha sido emitido, se proyectó emitir o ha sido producido en la elaboración de la emisión, con el propósito de transmitir correo u otras comunicaciones postales, el que ha sido usado para ello, o considerado válido por organizaciones postales gubernamentales, locales o agencias postales privadas, así como por otras autoridades debidamente encargadas o facultadas para ello.¹⁶

Así pues, este tipo de sellos son perfectamente válidos a la hora de formar parte de una colección temática, bien es cierto que a la hora de su inclusión debe prevalecer siempre el buen juicio.

Metodología

Para llevar a cabo el análisis, tanto iconográfico como iconológico, del "Tu Sello" que aquí se presenta, [Figura 1] utilizaré la metodología de Erwin Panofsky. Su método es ampliamente utilizado en el estudio de las imágenes, y la profesora Mª Teresa Miralles Sangro lo ha utilizado en varios trabajos⁴,¹⁴,¹⁷ que analizan documentos filatélicos relacionados con la enfermería. El método iconográfico-iconológico de Panofsky, tal y como explica María Isabel Rodríguez López en su Introducción general a los estudios iconográficos y a su metodología,¹⁸ analiza las obras de arte atendiendo a tres niveles:

Figura 1. "TU SELLO" emitido el 8/12/2020 como Homenaje a la Enfermería en 2020. Junto a la viñeta, las leyendas: "Bicentenario del nacimiento de Florence Nightingale" y "Año Internacional de las enfermeras y matronas". 

Nivel preiconográfico. (Significación primaria o natural de la obra de arte). Es la interpretación primaria o natural de lo que el espectador contempla, a simple vista, en una obra de arte. Consiste en una descripción en la que las figuras o los objetos representados no se relacionan con asuntos o temas determinados.

Nivel iconográfico. (Significación secundaria o convencional). Trata de desentrañar los contenidos temáticos afines a las figuras o a los objetos de la obra de arte. Este nivel corresponde ya a un grado lógico, puesto que en el análisis hay que acudir a la tradición cultural, principalmente a las fuentes icónicas y a las fuentes literarias. En virtud de dichas fuentes, se trata de identificar el asunto representado y de ponerlo en conexión con las fuentes escritas.

Nivel iconológico. (Significación intrínseca o contenido). Es la explicación del significado intrínseco o dimensión profunda de la obra de arte. En este nivel se ahonda sobre el concepto o las ideas que se esconden tras las imágenes, en los asuntos o temas figurados, y sobre su alcance en un contexto cultural determinado.

Resultados

Terminando el año 2020, se elabora el diseño para emitir un "Tu Sello" que sirviera de homenaje a la enfermería en un año tan difícil para la profesión. Para realizar la descripción de este "Tu Sello" y presentárselo a los lectores, se utilizará el método iconográfico-iconológico de Panofsky.

Nivel iconográfico

La ilustración que aparece en la viñeta de este "Tu Sello" contiene cuatro elementos que en su conjunto forman el diseño del mismo.

Por un lado, el fondo de la misma está formado por una imagen en 3D del aspecto que podría tener el coronavirus SARS-CoV-2. Esta representación muestra la morfología que presentan los coronavirus y en ella destacan los picos que adornan la superficie exterior del virus y que, al ser observados con el microscopio electrónico, le dan el aspecto de una corona. Este nuevo coronavirus, llamado "coronavirus 2 responsable del síndrome respiratorio agudo grave" o SARS-CoV-2, por sus siglas en inglés, se identificó como la causa del brote que tuvo lugar en Wuhan, China, en 2019. La enfermedad respiratoria causada por este virus recibió el nombre de COVID-19.

Sobre este fondo y en el lado derecho de la viñeta, aparece el retrato enmarcado de una mujer. A tenor de la firma que aparece bajo él, se trata de Florence Nightingale, que es considerada una de las pioneras en la práctica de la enfermería y madre de la enfermería moderna. Los años "1820-2020" aparecen en alusión al Bicentenario de su nacimiento.

Había nacido Nightingale en 1820 en Florencia (Italia). Hija de una familia acomodada, desde niña recibió una educación exquisita. Uno de los aspectos en los que más destacaba era en las matemáticas; aritmética, geometría, álgebra y estadística eran asignaturas para la que estaba especialmente capacitada. Nightingale mostró siempre gran interés por los temas sociales y por el cuidado de los enfermos, pero esta inclinación no le gustaba a su familia. En 1849 decide viajar por Europa y Egipto para familiarizarse con la enfermería. En 1850 comienza su entrenamiento como enfermera en el Instituto de San Vicente de Paul en Alejandría. Posteriormente visitó a Theodor Fliedner en Kaiserwerth (Alemania) donde, en 1851, se forma como enfermera durante tres meses en su Instituto para Diaconisas; posteriormente visita, cerca de París, un hospital dirigido por las Hermanas de la Caridad. De regreso a Londres en 1853, comienza a trabajar como Superintendente en un sanatorio para mujeres en Londres. Unos meses después, Sidney Herbert, Secretario de Estado para la Guerra, le pidió que marchara a Crimea dirigiendo un equipo de enfermeras para atender a los heridos del conflicto que acababa de estallar. Con sus cuidados a los soldados heridos logró reducir la tasa de mortalidad desde el 40% al 2%. Se la conocía como «la dama de la lámpara», por su costumbre de realizar rondas nocturnas con una lámpara encendida. Ya en Londres, en 1860 abrió la Escuela de Entrenamiento y Hogar Nightingale para Enfermeras en el hospital de St. Thomas. Nightingale falleció en Londres el 13 de agosto de 1910 a los 90 años.¹⁹ El retrato de Florence Nightingale que aparece en este "Tu Sello", es un detalle de una fotografía de cuerpo entero tomada alrededor de 1858, a su regreso de la guerra de Crimea, y cuyo autor es William Edward Kilburn (1818-1891), fotógrafo inglés muy conocido por sus fotografías de la familia real británica. [Figura 2] Esta fotografía fue publicada por primera vez en 1863, en una tarjeta de visita que incluía más de quinientos retratos fotográficos de los personajes más célebres de la época, todos ellos retratados por William Edward Kilburn. Nightingale era una mujer reacia a ser fotografiada e incluso pintada. Siempre decía que cuando se había puesto delante de un fotógrafo había sido por orden Real. En todos sus retratos de esta época, lleva la misma cinta de terciopelo sujeta alrededor del cuello con un broche o alfiler (siempre el mismo) al que se ata una cadena plana que termina en algo (quizá un reloj) que no se aprecia. Tanto el vestido como el gorro son típicos de la época victoriana.²⁰

Autor: William Edward Kilburn. Alrededor de 1858.

Figura 2. Fotografía de Florence Nightingale, de pie, sosteniendo un papel en la mano y con gorro de encaje. 

En el centro de la viñeta y en tonos azules y verdes, el logotipo "2020 Año Internacional de las Enfermeras y Matronas", creado por la OMS en colaboración con el Consejo Internacional de Enfermería (CIE), para conmemorar este acontecimiento. El logotipo utilizado es la versión en español, pero adaptado a nuestro país, ya que tanto la OMS como el CIE utilizan el término "partera" y, en España, el Consejo General de Enfermería lo cambió por la palabra "matrona".²¹

El lado izquierdo de la viñeta lo ocupa un detalle del dibujo del artista callejero Banksy titulado "Game Changer". [Figura 3] La obra apareció el 6 de mayo del 2020 cerca de la zona de urgencias del Hospital General de Southampton (Reino Unido). El dibujo muestra a un niño sentado en el suelo jugando con una muñeca de una superheroína enfermera, uniformada, con capa y mascarilla, y un delantal con una cruz roja (único aspecto de color en una obra en blanco y negro). El protagonista de esta historia deja de lado a Spiderman y Batman (abandonados en una papelera) y elige a la que, para él, es la verdadera heroína. Junto con la obra, el artista dejó una nota para los trabajadores del hospital: "Gracias por todo lo que hacen. Espero que esto alegre un poquito el lugar, aun cuando es sólo en blanco y negro". El título "Game changer", hace alusión a que será el personal sanitario el que va a cambiar las reglas del juego en esta pandemia y terminará venciendo al virus.²²

Figura 3. Obra del artista callejero Banksy titulada "Game Changer", como homenaje a los sanitarios que luchan contra la pandemia del COVID-19. 

El motivo de la emisión de este "Tu Sello" queda claramente establecido tal y como indican las dos leyendas que acompañan a la ilustración: "Bicentenario del nacimiento de Florence Nightingale" y "2020 Año Internacional de las enfermeras y matronas".

Discusión

El sello postal es un relato en miniatura de la historia de la humanidad, sus acontecimientos más relevantes, sus personajes principales, sus logros y sus fracasos. En 2020 el COVID-19 apareció inesperadamente en nuestras vidas cambiándolo todo: nos encerró en casa, nos separó de nuestros seres queridos y rompió la normalidad de millones de personas. Han sido numerosos los servicios filatélicos de todo el mundo que han hecho emisiones para reconocer la labor de aquellas personas que han estado y están en primera línea de fuego de la pandemia y que se han convertido en auténticos héroes del siglo XXI, entre ellos el personal de enfermería. En España, además de un sello emitido por el Servicio Filatélico de Correos como homenaje a los héroes de la lucha contra la COVID-19, se han emitido varios "Tu Sello", tanto por particulares como por asociaciones filatélicas, con el fin de reconocer la gran labor llevada a cabo por todos los profesionales sanitarios.

Al diseñar este sello me he querido unir a la gran cantidad de homenajes que durante este 2020 se han hecho a la enfermería. Se ha intentado, en el pequeño espacio de 35 mm x 21 mm que supone la viñeta de este sello, reflejar los principales acontecimientos que han tenido relación con la enfermería; a saber: el bicentenario del nacimiento de Florence Nightingale, la conmemoración del 2020 como año internacional de las enfermeras y matronas y por último la pandemia de COVID-19 que desde finales de 2019 ha cambiado nuestras vidas y ha convertido a los profesionales sanitarios en auténticos héroes. Espero haberlo conseguido y que este pequeño granito de arena ayude a aumentar el reconocimiento social hacia la enfermería.

Junto al "Tu Sello" y como complemento al mismo, se elaboró un sobre decorado [Figura 4] que incluye el mismo diseño del sello: retrato enmarcado de Florence Nightingale junto a su firma, logotipo del Año Internacional de las Enfermeras y Matronas y detalle de la obra de Banksy "Game Changer". De fondo una representación en 3D del SARS-CoV-2. Así mismo, se elaboró un matasellos conmemorativo ilustrado (no oficial), que presenta el retrato de Florence Nightingale. Bajo él, la fecha de emisión, la firma y orlado con la leyenda "1820-2020 Bicentenario del nacimiento de Florence Nightingale".

Figura 4. Sobre decorado elaborado conjuntamente con el "TU SELLO" aquí presentado. Incluye matasellos conmemorativo no oficial. 

Además del "Tu Sello" y el sobre decorado, se diseñó un documento filatélico [Figura 5] en el que se incluye el "Tu Sello", con una breve descripción del mismo. Se acompaña del matasellos conmemorativo y de una ilustración, a su izquierda, titulada "Florence Nightingale, la Dama de la Lámpara, visitando a soldados enfermos en el hospital de Scutari, Turquía, durante la Guerra de Crimea, 1855", cuyo autor es Peter Jackson (1922-2003). Sobre esta colorida imagen, detalle de una fotografía de Florence Nightingale, cuyo autor es Henry Hering (hacia 1860), actualmente en la National Portrait Gallery de Londres.

Figura 5. Sobre decorado elaborado conjuntamente con el "TU SELLO" aquí presentado. Incluye matasellos conmemorativo no oficial.