Psychosocial Intervention

Systematic review of the evaluation of foster care programs

ABSTRACT Objetive: The aim of this study was to conduct an exhaustive synthesis to determine which instruments and variables are most appropriate to evaluate foster care programs (foster, kinship, and professional families). This evaluation includes the children, their foster families, their families of origin, professionals, and foster care technicians. Method: The systematic review included randomized, quasi-randomized, longitudinal, and control group studies aimed at evaluating foster care interventions. Results: A total of 86 studies, 138 assessment instruments, 18 constructs, and 73 independent research teams were identified. Conclusions: (1) although the object of the evaluations was the children, the informants were usually the people in charge of their care; therefore, effort should be made to involve the children in a more participatory way; (2) psychosocial functioning, behavior, and parenting are transversal elements in most evaluations, while quality of life and coping are not sufficiently well incorporated; (3) practical instruments (brief and easy to apply and correct) that are widely used and carry scientific guarantees should be prioritized to ensure the comparability and reliability of the conclusions; and (4) progress should be made in the study of evaluation models for all forms of foster care, including foster, extended, and specialized families.

RESUMEN Objetivo: El objetivo es realizar una síntesis exhaustiva que contribuya a determinar qué instrumentos y variables son las más adecuadas para evaluar programas de acogimiento familiar (familias extensas, ajenas y profesionalizadas), incluyendo en esta evaluación a los niños, sus familias acogedoras, sus familias de origen y a los profesionales y técnicos del acogimiento familiar. Método: La revisión sistemática incluyó estudios aleatorizados, cuasialeatorizados, longitudinales y con grupo control dirigidos a evaluar intervenciones de acogimiento familiar. Resultados: Se identificaron 86 estudios, 138 instrumentos de evaluación, 18 constructos y 73 equipos de investigación independientes. Conclusiones: (1) aunque el objeto de las evaluaciones sean los niños, habitualmente los informantes son las personas a cargo de sus cuidados, con lo que se debe hacer un esfuerzo por involucrarlos de forma más participativa; (2) el funcionamiento psicosocial, el comportamiento o la parentalidad son elementos transversales en la mayor parte de evaluaciones, sin embargo la calidad de vida y el afrontamiento no están suficientemente bien incorporados; (3) deben priorizarse instrumentos prácticos (breves y fáciles de aplicar y corregir), de amplio uso y con garantías científicas para asegurar la comparabilidad y fiabilidad de las conclusiones; (4) debe avanzarse en la investigación de modelos de evaluación en todas las modalidades de acogimiento familiar, ya sea en familias ajenas, extensas o especializadas.

Early family experiences, drug use, and psychosocial adjustment across the life Span: is parental strictness always a protective factor?

ABSTRACT Objective: This study analyzes whether parental strictness, which is shared by authoritative parenting (strictness and warmth) and authoritarian parenting (strictness without warmth) styles, always acts as a main protective factor against drug use and psychosocial maladjustment in children. This conclusion has already been stated in numerous classic studies, though emergent research suggests that there are benefits to parental warmth regardless of whether strictness is present or not. Method: Sample were 2,095 Spanish participants (1,227 females, 58.6%), 581 adolescent children (aged 12-18 years, 27.7%) and 1,514 adult children (72.3%). The measures were the main parenting style dimensions (warmth and strictness), drug use, and a set of indicators of psychosocial adjustment. A 4 × 2 × 4 MANOVA was applied for all outcomes with parenting style, sex, and age as independent variables. Results: Indulgent parenting (warmth without strictness) was related to less drug use than parenting without warmth (authoritarian and neglectful). Additionally, indulgent and authoritative parenting styles were related to better scores on psychosocial adjustment than authoritarian and neglectful styles, although the indulgent parenting was the only style related to the optimal scores being equal or even more effective than the authoritative style. Conclusion: Contrary to classical studies, present findings suggest that it is the parental warmth instead of the parental strictness that seems to be effective in protecting against drug use and psychosocial maladjustment.

RESUMEN Objetivo: En este estudio se analiza si, como asumen numerosos estudios clásicos, el componente de severidad que comparte el estilo parental autorizativo (severidad y afecto) con el estilo autoritario (severidad sin afecto) actúan siempre como el principal factor protector del consumo de drogas y el desajuste psicosocial de los hijos. Sin embargo, la investigación emergente sugiere los beneficios del afecto parental independientemente de la severidad. Método: Los participantes fueron 2,095 hijos españoles (1,227 mujeres, 58.6%), 581 adolescentes (de 12 a 18 años, 27.7%) y 1,514 adultos (72.3%). Las medidas fueron de las principales dimensiones del estilo parental (afecto y severidad), del consumo de drogas y un conjunto de indicadores del ajuste psicosocial. Se aplicó un MANOVA 4 × 2 × 4 con todos los criterios evaluados analizando el estilo parental, el sexo y la edad como variables independientes. Resultados: El estilo indulgente (afecto sin severidad) se relacionó con un menor consumo de drogas que los estilos sin afecto (autoritario y negligente). Además, los estilos indulgente y autorizativo se relacionaron con mejores puntuaciones en ajuste psicosocial, aunque el indulgente fue el único estilo relacionado con las puntuaciones óptimas siendo igual o incluso más eficaz que el estilo autorizativo. Conclusión: A diferencia de los estudios clásicos, los presentes resultados sugieren que el afecto parental, en vez de la severidad, parece ser eficaz como protección frente al consumo de drogas y el desajuste psicosocial.

Can virtual reality be used for the prevention of peer sexual harassment in adolescence? First evaluation of the Virtual-PRO program

ABSTRACT Objective: The present study analyzed the Virtual-PRO program's efficacy in preventing peer sexual harassment by promoting the bystanders' active intervention and incorporating a virtual reality (VR) component. The impact of the program on sexist attitudes, moral disengagement, the intention to intervene as bystanders, and the involvement in sexual aggression and victimization was tested. Method: Virtual-PRO is a VR-enhanced sexual harassment curricular prevention program of six one-hour sessions. The evaluation comprised a pre-test, a post-test after the intervention, and a follow-up measure at three months. In the study, 579 Spanish adolescent students aged between 12 and 17 years (M = 14.76, SD = 0.88; 47.1% boys) were randomly grouped into experimental (n = 286) and control (n = 293) conditions. Results: The Virtual-PRO program effectively controlled participants' levels of sexism and reduced moral disengagement in the experimental group compared to the control group three months after the intervention. The program also showed positive results in changing bystander behavior, increasing the intention to intervene when the victim was not a friend. Finally, visual/verbal and online victimization decreased in the experimental group and increased in the control group. No differences were found for physical sexual victimization and sexual aggression. Conclusions: The first trial of the Virtual-PRO program is promising and highlights the use of VR as a sexual harassment prevention tool. Follow-up measures are essential to determine the impact of interventions accurately.

RESUMEN Objetivo: El presente estudio analiza la eficacia del programa Virtual-PRO en la prevención del acoso sexual entre iguales promoviendo la intervención activa de los espectadores mediante el uso de la realidad virtual (RV). Se comprobó el impacto del programa en las actitudes sexistas, la desconexión moral, la intención de intervenir como espectadores y la implicación en agresión y victimización sexual. Método: Virtual-PRO es un programa curricular compuesto por seis unidades que incorpora la RV para mejorar la prevención del acoso sexual. La evaluación incluyó una medida pre-test, un post-test después de la intervención y una medida de seguimiento a los tres meses. En el estudio participaron 579 estudiantes españoles de entre 12 y 17 años (M = 14.76, DT = 0.88, 47.1% chicos), agrupados aleatoriamente en grupo experimental (n = 286) y control (n = 293). Resultados: El programa Virtual-PRO controló eficazmente los niveles de sexismo y redujo la desconexión moral en el grupo experimental en comparación con el grupo de control tres meses después de la intervención. También mostró resultados positivos en el cambio del comportamiento de los espectadores, mejorando la intención de intervenir cuando la víctima no era amigo o amiga. Por último, la victimización visual/verbal y online disminuyó en el grupo experimental y aumentó en el grupo control. No se encontraron diferencias en victimización sexual física y agresión sexual. Conclusiones: El primer ensayo del programa Virtual-PRO es prometedor y pone de relieve el uso de la RV como herramienta eficaz para la prevención del acoso sexual. Las medidas de seguimiento son esenciales para determinar con precisión el efecto de las intervenciones.

Differential treatment response of proactive and reactive partner abusive men: results from a laboratory proximal change experiment

ABSTRACT Objective: The current study reexamines data from Babcock et al. (2011) proximal change experiment to discern the differential utility of two communication skills-based interventions for proactive and reactive partner violence offenders. Method: Partner violent men were randomly assigned to the Editing Out the Negative skill, the Accepting Influence skill, or to a placebo/timeout and reengaged in a conflict discussion with their partners. Proactivity was tested as a moderator of immediate intervention outcomes. The ability to learn the communication skills, changes in self-reported affect, observed aggression, and psychophysiological responding were examined as a function of proactivity of violence. Results: Highly proactive men had some difficulty learning the Accepting Influence skill and they responded poorly to this intervention. They responded positively to the Editing Out the Negative technique, with less aggression, more positive affect, and lower heart rates. Low proactive (i.e., reactive) men tended to feel less aggressive, more positive, and less physiologically aroused after completing the Accepting Influence technique. Conclusions: This study lends support for tailoring batterer interventions specific to perpetrator characteristics.

RESUMEN Objetivo: El presente estudio reexamina los datos de Babcock et al. (2011) con respecto a un experimento de cambio proximal para discernir la utilidad diferencial de dos intervenciones basadas en habilidades de comunicación para agresores de violencia de pareja proactivos y reactivos. Método: A los agresores se les asignó aleatoriamente a las condiciones habilidad de eliminar lo negativo, habilidad de aceptación de la influencia, o placebo/tiempo fuera y volvieron a participar en una discusión conflictiva con sus parejas. Se evaluó la proactividad como moderadora de los resultados proximales de la intervención. Se examinó la capacidad de aprender habilidades de comunicación, los cambios en el afecto autoinformado, la agresión observada y la respuesta psicofisiológica en función de la proactividad de la violencia. Resultados: Los hombres muy proactivos tuvieron algunas dificultades para aprender la habilidad de aceptación de la influencia y respondieron escasamente a esta intervención. Sin embargo, respondieron positivamente a la técnica de eliminar lo negativo, con menor agresión, más afecto positivo y una frecuencia cardíaca más baja. Los hombres poco proactivos (es decir, reactivos) tendían a sentirse menos agresivos, más positivos y menos activados fisiológicamente después de completar la técnica de aceptación de la influencia. Conclusiones: Este estudio proporciona apoyo a la adaptación de las intervenciones para maltratadores a las características específicas del agresor.

Perceived reportability of intimate partner violence against women to the police and help-seeking: a national survey

ABSTRACT The literature has consistently found that victims of intimate partner violence (IPV) against women are reluctant to make their situation visible and report it to the police. Whether victims perceive and define IPV behaviors as reportable is key to understanding in which cases the police are seen as potential providers of help or whether other potential sources of help (family, friends, professionals, etc.) are preferred. The purpose of the present study was to analyze the influence of perceived reportability of IPV on women's selection of the police as a source of help compared to not seeking help or selecting other sources of help. Structural equation modeling was applied to data from 479 female participants drawn from a nationally representative sample of 1,112 male and female Chilean adolescents and young adults conducted by the National Youth Institute of Chile. The results showed that perceived reportability was a significant predictor of choosing the police as a source of help compared to other informal sources of help, such as family and friends. However, perceived reportability did not affect help-seeking choices between the police and other formal help sources (psychologists, public services). Participants' IPV victimization and attitudes toward IPV also played a specific role in selecting the police as a source of help. These findings highlight the complexity of the visibility of women's IPV victimization to the police and the need to examine its explanatory mechanisms.

RESUMEN Las publicaciones científicas señalan sistemáticamente la reticencia de las víctimas de violencia de pareja contra las mujeres a hacer visible su situación y denunciarla ante la policía. El hecho de que las víctimas perciban y definan las conductas de violencia de pareja como denunciables es clave para comprender en qué casos se considera a la policía como posible proveedora de ayuda o si se prefieren otros potenciales proveedores de ayuda (familiares, amigos, especialistas, etc.). El objetivo de la presente investigación ha sido analizar la influencia de la percepción de la capacidad de denunciar la violencia de pareja en la selección de la policía como proveedora de ayuda por parte de las mujeres, en comparación con la falta de búsqueda de ayuda o la selección de otros proveedores de la misma. Se han analizado los datos de 479 mujeres participantes en el estudio de una muestra representativa nacional de 1,112 adolescentes y jóvenes chilenos de ambos sexos realizado por el Instituto Nacional de la Juventud de Chile. Los resultados mostraron que la capacidad de denuncia percibida predice la selección de la policía como proveedor de ayuda en comparación con otras fuentes informales de ayuda, como la familia o los amigos. Sin embargo, no pareció tener efecto en la selección de la búsqueda de ayuda comparar a la policía con otras fuentes formales de ayuda (psicólogos, servicios públicos). La victimización y las actitudes hacia la violencia de pareja también desempeñan un papel específico en la selección de la policía como proveedora de ayuda. Los resultados demuestran la complejidad de la visibilidad para la policía de la violencia en la pareja contra las mujeres y la necesidad de examinar sus mecanismos explicativos.