Psychosocial Intervention

Batterer intervention programs in Spain: research and advances in intervention

Adherence to treatment in male batterers against their intimate partners in a community setting: state of the art and future challenges

En este artículo se abordan las dificultades existentes para ofrecer de forma efectiva programas de tratamiento para hombres violentos contra su pareja. Se analiza con detalle la efectividad de las intervenciones psicológicas disponibles para hombres maltratadores, tanto a nivel internacional como a nivel español. En todos los estudios revisados las tasas de abandono del tratamiento en este tipo de personas son muy altas. En diferentes estudios se han señalado múltiples causas psicológicas y sociales para explicar la pobre adherencia al tratamiento en los hombres maltratadores. Se describen los principales predictores del abandono del tratamiento. Por tanto, se han comenzado a desarrollar estrategias motivacionales con el fin de fortalecer el compromiso de los participantes con el cambio, basadas en la identificación de los objetivos terapéuticos y en el diseño de estrategias para alcanzarlos. Por último, se sugieren algunas vías para hacer frente con éxito a estas dificultades. Es necesario implementar estrategias orientadas específicamente a mejorar la motivación para el cambio. Se comentan las implicaciones de este estudio para la práctica clínica y la investigación futura.

This paper addresses the difficulties inherent in providing mental health treatment for men who commit acts of violence against their intimate partners. The effectiveness of available treatment programs for men who batter, both in the international literature and in Spain, is analyzed. In all studies the dropout rates in the treatment of men involved in intimate partner violence are very high. Different studies have pointed to multiple psychological and social causes to explain the poor adherence to treatment in men who batter. The main predictors of poor adherence to therapy are described. Therefore, motivational enhancement strategies are being developed to strengthen subjects' commitment to change by helping them to identify their goals for recovery and to determine ways to reach these goals. Finally, some suggestions are discussed about how to successfully deal with these issues. It is necessary to implement strategies to improve motivation for treatment. Implications of this study for clinical practice, policy decisions, and future research in this field are commented upon.

Proactive retention and therapeutic adherence in programs for male perpetrators of intimate partner violence

En la aplicación de programas de intervención con hombres maltratadores de pareja el problema de la adherencia terapéutica adquiere una gran relevancia ya que, junto con la poca eficacia general de los mismos, pone en duda su utilidad para la prevención de la violencia contra la pareja. A pesar de las controversias derivadas de los diferentes estudios realizados sobre esta temática, existe unanimidad en destacar la motivación de los participantes como un factor determinante para la adherencia terapéutica y la finalización del programa de tratamiento. Entre las técnicas que garantizan la motivación de los participantes en los programas de intervención destacan las de retención proactiva y apoyo. En nuestro estudio se analizó el efecto de las técnicas de retención proactiva llevadas a cabo por la Policía autonómica de Cataluña al inicio y durante las primeras sesiones del tratamiento en un programa de intervención para hombres maltratadores de pareja. Los resultados indican que las técnicas de retención proactiva y apoyo inciden en la adherencia al tratamiento.

Adherence to treatment in intervention programs for male perpetrators of intimate partner violence is one of the most relevant factors of the effectiveness of prevention of intimate partner violence. Despite controversies arising from different studies on this subject, there is unanimity in highlighting the key role that participants' motivation plays in adherence to treatment and program completion. Techniques ensuring participants' motivation in therapeutic programs include proactive retention techniques. In this paper we analyze the effect of proactive retention techniques at the beginning and throughout the treatment sessions in an intervention program for male perpetrators of intimate partner violence. The results indicate that both proactive retention techniques and support influence adherence to treatment.

Efficacy of an intervention program for court-ordered intimate partner offenders

La violencia contra las mujeres es un grave problema social que ha suscitado importantes cambios legislativos en España en los últimos años. Entre las medidas adoptadas por el Gobierno para reducir el impacto de este problema se encuentran los programas de tratamiento con agresores de pareja. El tratamiento en prisión para agresores en el ámbito familiar tiene una larga trayectoria y su eficacia ya ha sido constatada por estudios recientes. Sin embargo, en el ámbito de la medidas penales alternativas se ha diseñado un nuevo programa de intervención para agresores de pareja (PRIA) que debía ser evaluado. El objetivo de esta investigación es la evaluación del programa de tratamiento con agresores de pareja en la comunidad. Para ello se ha contado con 770 usuarios condenados por un delito de violencia de género a una medida en la comunidad. Los usuarios han sido divididos en un grupo de tratamiento, evaluado antes y después de la intervención, y un grupo control, evaluado en momentos temporales similares al grupo anterior. Los resultados obtenidos muestran que los agresores que han pasado por el programa de tratamiento han sufrido un cambio terapéutico significativo. Estos resultados positivos también son confirmados por la comparación entre el grupo de tratamiento y el grupo control. Finalmente, se analizan las implicaciones de dichos resultados y las limitaciones del estudio.

Violence against women is a serious social and public health problem that has promoted significant legislative changes in Spain during the last years. Batterer intervention programs are some of the measures adopted by the Government to reduce the impact of this problem. Domestic violence treatment programs have a long trajectory in the Spanish prisons and their effectiveness has been evaluated by several studies. However, in the community services a new court-ordered treatment for intimate partner offenders (PRIA) has been implemented recently. The main goal of this research is to evaluate the court-ordered treatment for intimate partner offenders in the community. The sample consists of 770 intimate partner offenders serving a sentence in the community. The subjects were divided in two groups: an experimental group, assessed pre and post intervention, and a control group, assessed in two temporal moments similar to the experimental group. Results show a significant therapeutic change among the intimate partner offenders after the treatment program. These changes are also confirmed by the comparison between the experimental and control group. Finally, the implications and limits of this study are analysed.

Emotional program for inmates imprisoned for gender violence (PREMOVIGE): effectiveness in cognitive and behavioral variables

El principal objetivo del presente trabajo es comprobar si el Programa Emocional para Presos por Violencia de Género (Rodríguez-Espartal, 2012) resulta más eficaz que el tratamiento cognitivo-conductual o la ausencia de tratamiento en hombres presos por violencia contra las mujeres. Participaron 36 presos por delitos de violencia de género que cumplen condena en la Prisión Provincial Jaén II, distribuidos en tres grupos en función del tratamiento: cognitivo-conductual (n = 11), emocional (n = 13) y control (n = 12). La eficacia del tratamiento se midió por los resultados en una serie de variables cognitivo conductuales: pensamientos distorsionados sobre la mujer y sobre el uso de la violencia, expectativas de cambio, agresividad, ira, impulsividad y etapas de cambio. Los resultados muestran un mayor descenso de los pensamientos distorsionados sobre la mujer y sobre el uso de la violencia y unas mayores expectativas de cambio en aquellos hombres que han recibido el tratamiento emocional. Respecto al resto de variables, no se ha producido ningún cambio en los hombres que han recibido tratamiento, pero sí un aumento de resultados negativos en el grupo control. Los resultados subrayan la necesidad de realizar programas de intervención con maltratadores, así como de seleccionar el tratamiento más adecuado a las características de estos hombres.

The main objective of this research was to analyze whether the Program for Prisoners for Emotional Domestic Violence (Rodríguez-Espartal, 2012) is more effective than cognitive-behavioral treatment or no treatment in inmates imprisoned for violence against women. Participants were 36 male imprisoned for crimes related to violence against women in the Provincial Prison of Jaén II, divided into three groups according to treatment: cognitive-behavioral therapy (n = 11), emotional (n = 13), and control (n = 12). The efficacy of treatment was measured by its influence on a series of cognitive behavioral variables: distorted thoughts about women and the use of violence, expectations about change, aggression, anger, impulsivity, and stages of change. There was a greater decrease in distorted thoughts about women and the use of violence and an increase in the expectations about change in inmates who received emotional treatment. No change was found in other variables among inmates receiving treatment but there was an increase in negative results in the control group. Our results highlight the need for batterer intervention programs and to select the treatment that best fits the characteristics of these men.

Partner violence from three perspectives: victims, abusers, and professionals

La investigación de problemas sociales complejos como la violencia contra las mujeres dentro de la pareja obliga a buscar mecanismos de observación, análisis e interpretación que sean capaces de explicar acontecimientos ya sucedidos y de anticipar escenarios futuros. El objetivo de este artículo es analizar desde una perspectiva relacional, ecológica y sistémica de la violencia dentro de la pareja los discursos proporcionados por los hombres, las mujeres y los profesionales que intervienen. Para ello se ha planteado un estudio de carácter cualitativo en el que han participado 41 personas (9 víctimas, 18 agresores y 14 profesionales). Los resultados muestran a) la diversidad en las características de hombres y mujeres involucrados en situaciones violentas y en el tipo de relación que establecen, b) la percepción de los participantes del tratamiento diferenciado que las instituciones parecen otorgar a hombres y mujeres, c) la necesidad de revisar algunos de los procedimientos jurídicos y de intervención y d) la importancia de los estados emocionales y su influencia en los comportamientos de victimas, agresores y profesionales. Finalmente se plantean algunas propuestas dirigidas a mejorar los diseños de investigación y las estrategias de intervención.

Researching complex social problems, such as violence against women within the couple, requieres that we seek mechanisms of observation, analysis, and interpretation that allow us both to explain events and succeed in anticipating future scenarios. The aim of this study is to analyze, from a relational and systemic perspective of violence within the couple, the discourse provided by men, women, and relevant professionals. We have planned a qualitative study in which 41 people participated (9 victims, 18 offenders, and 14 professionals). The results show a) the diversity in the characteristics of men and women involved in violent situations and the type of relationship established, b) that participants perceived the differential treatment given by institutions according to gender, c) the need to review some of the legal and intervention procedures, and d) the importance of emotional states and their influence on behaviors of victims, perpetrators, and professionals. Finally, some suggestions are given for improving research design and intervention strategies.

Do offenders with alcohol problems benefit from non-alcohol oriented batterer intervention programs?

En el ámbito de la intervención con maltratadores y de la investigación en torno a la mejora de la efectividad de estas intervenciones el consumo abusivo de alcohol ha sido uno de los factores de riesgo que ha recibido especial atención. El objetivo de este trabajo es analizar la relación entre el consumo abusivo de alcohol, el proceso de cambio debido a la intervención y el abandono prematuro. Para ello se utilizó una muestra de 86 hombres consumidores de riesgo y 80 hombres no consumidores de riesgo, todos ellos condenados por violencia contra la mujer en las relaciones de pareja y participando en un programa de intervención en medio comunitario que no trata específicamente el problema de consumo abusivo de alcohol. Mediante múltiples ANOVA de medidas repetidas los resultados revelan que existe mayor porcentaje de abandonos de la intervención en los consumidores de riesgo. Sin embargo, independientemente de los niveles de consumo de alcohol, con la intervención se obtienen cambios positivos en relación al riesgo de reincidencia y al resto de indicadores de éxito analizados -atribuciones y actitudes hacia la violencia y la mujer, ajuste psicológico y apoyo social. Finalmente se discuten los resultados y sus implicaciones prácticas.

In the field of batterer intervention and research on improving the effectiveness of these interventions, alcohol abuse has been one of the risk factors that has received special attention. The aim of this work is analyze the relationship between alcohol abuse, process of change due to the intervention, and the dropout rate. The sample consisted of 86 risk male consumers and 80 non risk male consumers, all of them sentenced for violence against women and participating in an intervention program in community environment that does not specifically address the problem of alcohol use. Using multiple repeated measures ANOVAs, the results reveal that there is a higher percentage of dropouts from the intervention among risk consumers. However, regardless of alcohol use, participating in the intervention program was associated with positive changes in relation to risk of recidivism and other success indicators analyzed - attributions and attitudes toward violence, psychological adjustment, and social support. Finally, the results and their practical implications are discussed.

Current status and future challenges of programs for men convicted of gender violence in Spain

En el contexto internacional son numerosos los debates en relación con los programas dirigidos a hombres condenados por violencia dentro de la pareja. Algunos de los temas más controvertidos son: a) el enfoque teórico de partida, b) la posibilidad de realizar tratamientos específicos en función de las características de los hombres o c) la necesidad de atender a aspectos externos e internos al programa como la coordinación institucional o la especificidad del proceso terapéutico (el contexto, la alianza terapéutica, la motivación de los penados y el terapeuta). El objetivo de este artículo es revisar los principales temas que son objeto de debate en el contexto internacional y valorar su impacto en las investigaciones y principales programas de tratamiento que se dirigen a hombres condenados por violencia de género en el Estado español. Las conclusiones indican que la investigación española está incorporando progresivamente los temas identificados a nivel internacional, como la eficacia de los programas en distintos contextos, la existencia de tipologías, aspectos motivacionales, análisis del abandono, factores de riesgo, aspectos culturales o adicciones de los agresores. Sin embargo, parece necesaria una mayor adaptación de los programas a las características de los agresores.

Programmes involving men convicted of intimate partner violence are subject to a wide range of discussions these days. There are numerous international debates regarding programmes aimed at men convicted of intimate partner violence. Some of the most controversial issues are: a) intervention approaches, b) the possibility of performing specific treatments according to the offender's characteristics, or c) the need to take account of external factors such as institutional coordination or the specifics of the therapeutical process (context, therapeutical alliance, motivation of the convict, and the therapist). The aim of this article is to review the main themes that are the focus of this international debate and weigh their impact on the research and the principal programmes that exist in Spain for men convicted of gender violence. The conclusions show that research in Spain is gradually incorporating the topics identified internationally such as the efficacy of programmes in different contexts, the existence of typologies, motivational aspects, analysis of dropouts, risk factors, cultural aspects, or offenders' addictions problems. Nevertheless, it appears necessary to more closely align the programmes with the characteristics of the aggressor.

Batterer intervention programmes: a meta-analytic review of effectiveness

A meta-analysis of the state-of-the-art on the efficacy of batterer treatment programmes was conducted from the year 1975 to 2013. A total of 19 Spanish and English language research articles were retrieved yielding 49 effect sizes from a sample of 18,941 batterers. The results revealed that the recidivism rate as measured by couple reports (CR) was significantly higher than the rate based on official reports (OR), since the recidivism as measured by OR is underestimated. Overall, treatment showed a non significant positive weighted mean effect, δ = 0.41. Nevertheless, the counternull effect size, EScounternull =0.82, suggested a null effect was as probable as a treatment efficacy rate of 38%. The intervention type was not a significant moderator of recidivism, but the counternull effect sizes, EScounternull = 0.82 and 0.94, revealed an efficacy rate of 38% and 42% based on ORs, for Duluth Model and behavioral-cognitive treatment, respectively. The long-term treatment interventions had a significantly positive medium effect size, δ = 0.49. The implications of these findings for the design and assessment of future intervention programmes are discussed.

Este artículo presenta la revisión metaanalítica llevada a cabo con el fin de conocer el estado actual de la eficacia de los programas de tratamiento a maltratadores según los trabajos publicados desde 1975 a 2013. Del total de 19 artículos en inglés y en español recuperados se extrajeron 49 tamaños de efecto a partir de una muestra total de 18.941 maltratadores. Los resultados muestran que el índice de recaída según reflejan los informes de parejas era significativamente superior que el de los informes oficiales, dado que en estos últimos está subestimado. En general el tratamiento presentaba un tamaño del efecto medio ponderado positivo pero no significativo (δ = 0.41). Sin embargo el valor contranulo del tamaño del efecto, EScontranulo = 0.82, indicaba que el efecto nulo era tan probable como un índice de eficacia del tratamiento del 38%. El tipo de intervención no moderaba significativamente la recaída, aunque los valores contranulos del tamaño del efecto EScontranulo = 0.82 y 0.94 indicaban un índice de eficacia del 38% y 42% respectivamente, de acuerdo a los informes oficiales, para el tratamiento con el modelo Duluth y el cognitivo conductual respectivamente. Las intervenciones a largo plazo tenían un tamaño del efecto medio significativo positivo de δ = 0.49. Se comenta la implicación que estos resultados pueda tener para el diseño y evaluación de programas de intervención futuros.