Cuadernos de Medicina Forense

Virtopsia: Aplicaciones de un nuevo método de inspección corporal no invasiva en ciencias forenses

Los modernos métodos de imagen, como la CT y la RNM proporcionan datos reales y tridimensionales de la superficie y las estructuras internas corporales. Esta información se almacena en ficheros DICOM (un protocolo estándar en adquisición de imagen radiológica). Sobre esos ficheros pueden realizarse muchos procedimientos de análisis de imagen, tales como visualización interactiva, morfometría, reconstrucciones tridimensionales, etc. Estas tareas son realizadas de una manera no invasiva y no destructiva, pudiéndose almacenar los resultados para documentación del caso. El presente trabajo describe las bases de los procedimientos de análisis de imagen sobre ficheros DICOM dirigidos a propósitos forenses (la llamada "virtopsia"), enfatizando la utilidad del método en Patología, Traumatología Forense y otros campos. La "virtopsia" debe ser considerada no sólo como un procedimientos post-mortem (complementando pero no sustituyendo a la autopsia tradicional), sino como un modo de examinar partes corporales de una manera interactiva, sea en el fallecido o en el sujeto vivo. Ello amplia su utilidad y hace apropiado el procedimiento siempre que se requiera un examen anatómico forense reproducible, preciso, interactivo y en tiempo real.

Modern imaging methods, such as radiological CT/MRI scanning provides real, full 3D data of the body surface and internal structures. This information is stored in DICOM files (a standard protocol in radiology image acquisition). Many image-analysis procedures, such as interactive visualization, morphometry, densitometry, three dimensional reconstruction, etc., can be carried-out on these files. These tasks are performed in a non-invasive and non-destructive manner, and the results can be stored in order to document the case. The present paper describes the basis of image-analysis procedures on DICOM files directed to forensic purposes (socalled "virtopsy"), emphasizing the utility of the method in Pathology, Forensic Traumatology and other fields. The virtopsy must be considered not only as a post-mortem procedure (complementing but not substituting the traditional autopsy), but a way to examine body parts in an interactive manner, whatever the subject is dead or alive. That spreads its utility and makes the method appropriate whenever an accurate, real-time, interactive and reproducible forensic anatomic examination is required.

Avulsión de parte de una falange, síndrome del túnel carpiano y contractura de Dupuytren: ¿Coincidencia o relación causal?

En la mayoría de los casos, el origen del síndrome del túnel carpiano (STC) y el de la contractura de Dupuytren son desconocidos, sin embargo aquí presentamos la asociación de ambos padecimientos en la mano de una enferma que pocos meses antes había sufrido la avulsión de parte de una falange en ella. Al comparar los hechos con los datos de la bibliografía científica, concluimos que la avulsión fue la causa del STC o bien su desencadenante directo en una mujer que tendría alguna predisposición anatómica a padecerlo. La conclusión es aún más clara para la contractura de Dupuytren en estadio inicial en esta lesionada. Ambas enfermedades aparecieron después del traumatismo, su relación causal es coherente con los conocimientos científicos, se han publicado ya casos similares y esta mujer carecía de la mayoría de los factores de riesgo descritos en la bibliografía tanto para el STC como para la contractura palmar idiopáticos.

In most cases, the etiology of carpal tunnel syndrome (CTS) and of Dupuytren's contracture are unknown. However, here both diseases are presented associated in the hand of a woman that several months before had suffered the avulsion of part of a phalanx. Comparing these facts with the data from the literature, the conclusion is that the avulsion has been either the cause of the CTS or its direct trigger in a woman that probably had some anatomical predisposition for the disease; this conclusion is even clearer for the initial stage of Dupuytren's contracture in this woman, because both appeared after the trauma, its causal relationship is coherent with the scientific knowledge, given that similar situations have been described, and because the woman lacked most of the risk factors associated in the literature with the idiopathic CTS or with the idiopathic Dupuytren's contracture.

Estudio histopatológico de las lesiones hepáticas inducidas por paraquat

Se realiza el estudio histopatológico de las lesiones que el paraquat produce en el hígado. El estudio microscópico de los 15 casos revisados indica el posible papel que la lesión del endotelio juega en el desarrollo de la lesión hepatotóxica producida este plaguicida.

The aim of this study is to describe the histopathological characteristics of the liver damage in paraquat poisoning. The microscopic characteristics of the liver damage in the 15 cases reviewed emphasize the possible role of the endothelial lesions in the development and pathological expression of liver damage.

Incidencia del suicidio consumado en el partido judicial de San Vicente del Raspeig (Alicante)

OBJETIVOS: 1.- Determinar el número de casos de suicidio consumado en San Vicente del Raspeig entre 1990 y 2001. 2.- Describir las características, circunstancias y factores de riesgo asociados. METODOLOGÍA: Se trata de una investigación con diseño de serie temporal compuesta de un conjunto de diez estudios transversales anuales y consecutivos en el periodo 1990-2001. Como fuente de obtención de datos se estudian las diligencias previas de los archivos de los juzgados del Partido Judicial San Vicente del Raspeig. Las variables a considerar son: género, edad, estado civil, mecanismo, lugar del suicidio, municipio dónde tuvo lugar, año del suicidio, intentos anteriores y documentos dejados. Se ha utilizado el test chi-cuadrado y un nivel de significación preestablecido (p<0,05). RESULTADOS: El número de suicidios es de 92. Se suicidan más hombres (63) que mujeres (29) con una proporción de 2,17:1. En todas las edades encontramos hombres que se suicidan. No encontramos mujeres que se suiciden menores de 30 años. Los hombres entre 50-59 y 70-79 y las mujeres de la década de los 60 son los que más consuman los hechos (p=0,040). El estado civil más frecuente es el de casado con 39 casos, 28 hombres (56%) y 11 mujeres (45,83%). Los hombres eligen preferentemente la ahorcadura (44,44%), las mujeres la precipitación (51,72%) (p=0,043). Los hombres prefieren terminar con su vida en el propio domicilio (46,03%), las mujeres en la vía pública (34,48%) (p=0,006). Los hombres eligen para quitarse la vida preferentemente el municipio de Campello (31,75%) y San Vicente (25,40%). Las mujeres Campello (27,59%) y San Juan (24,14%). En el 92,31% de las mujeres se encuentra antecedentes de intentos de suicidio, en los hombres el 50% (p=0,010). El 26,98% de los hombres dejan documentos, en las mujeres encontramos en el 6,90% (p=0,027). CONCLUSIONES: El género masculino y la edad de 50 a 70 años se asocia a riesgo más elevado de suicidio. Los hombres prefieren mecanismos más elaborados para suicidarse, en su domicilio y dejar constancia en algún documento. En las mujeres hay más intentos de suicidio, no encontramos suicidas menores de 30 años, y cuando se deciden se quieren asegurar de no fallar mediante la precipitación en vía pública. Consideramos el incremento de la edad como factor asociado al suicidio.

OBJECTIVES: 1.- To determine the number of consummated suicides in San Vicente del Raspeig between 1990 and 2001. 2.- To describe the characteristics, circumstances and associated risk factors. METHODOLOGY: It is an investigation of a temporary series made of a sample of ten annual studies between 1990-2001. We used as a source the previous investigations found in the archives of the courts of San Vicente del Raspeig (Alicante). The variables to consider are: gender, age, marital status, mechanism, place of suicide, county where it took place, year of suicide, number of attempts previousl and notes left. We used the test as "chi-cuadrado" and a previous determined significance level (p<0.05). RESULTS: The number of suicides is 92. More men (63) than women (29) commit suicide with a proportion of 2.17:1. In all ages we found men that committed suicide. We did not find any women that committed suicide under the age of 30. Men between 50-59 and 70-79 and women around 60 are in the highest rate (p=0.040). Married people commit suicide more than single people with 39 cases, of which 28 are men (56%) and 11 women (45.83%). Men prefer hanging (44.44%) and women jumping (51.72%) (p=0.043). Men prefer to commit suicide at home (46.03%) and women on a public place (34.48%) (p=0.006). Men Prefer to do it in El Campello (31.75%) and San Vicente (25.40%) and women in El Campello (27.59%) and San Juan (24.14%). Women try more times (92.31%) than men (50%) (p=0.010). Men leave more suicide notes (26.98%) than women (6.90%) (p=0.027). CONCLUSIONS: Men between 50 and 70 years have the highest risk of fatal suicide. They prefer to do it at home and with more complicated mechanisms and they always leave a suicide note. Women try to commit more suicides, not under 30 years old and whey they want to be successful they do it on a public place. We found that the older they get the possibilities are higher.

Embolia grasa como complicación de politraumatismo por precipitación autolítica

El síndrome de embolia grasa (SEG) es un cuadro clínico debido a la oclusión de los vasos sanguíneos por glóbulos de grasa. Se asocia fundamentalmente a fracturas de los huesos largos y es una importante fuente de morbilidad y mortalidad en pacientes politraumatizados. Aunque las primeras descripciones se realizaron a finales del siglo XIX en la actualidad sigue siendo un desafío para el clínico por lo que, en ocasiones, el diagnóstico inicial se realiza en la autopsia. Presentamos un caso de SEG en una mujer de 19 años que fallece en el hospital doce días después de precipitarse desde un puente con finalidad suicida sufriendo politraumatismo con fractura de huesos largos. El SEG fue sospechado clínicamente y se diagnosticó en la autopsia macroscópica siendo posteriormente confirmado por los estudios histopatológicos. Así mismo se revisan las características clinico-patológicas del SEG.

Fat embolism syndrome (FES) is a clinical entity which consists in the occlusion of blood vessels by fat droplets. It is commonly associated to long bone fractures and it's an important source of morbidity and mortality in polytraumatized patients. Although the first descriptions were made in the nineteenth century, nowadays it continues to be an important clinical challenge determining that, sometimes, the first diagnostic is made at autopsy. In this paper, we present a case of FES in a woman 19 years old who died in hospital twelve days after jumping from a bridge suffering polytraumatism with long bone fracture. FES was suspected clinically and diagnosed in the gross autopsy being confirmed microscopically. The clinic-pathological characteristics of this syndrome are also reviewed.

La huella perdida: Identificación personal utilizando un dedo parcialmente amputado encontrado en la escena de un robo

Las huellas dactilares han sido usadas durante siglos para identificar a las personas y tienen un alto valor como evidencia física que permite identificar al autor de un hecho violento. Usualmente, se encuentran en la escena del hecho como impresiones visibles o invisibles que deben ser encontradas, reveladas y fijadas con las adecuadas técnicas policiales. A pesar de que en los últimos años la identificación mediante técnicas de ADN es considerada el paradigma de la investigación criminal, las huellas dactilares continúan siendo un método fácil y barato para la identificación personal. Presentamos la investigación médico forense y policial de una huella dactilar "perdida" durante un robo. El ladrón sufrió una amputación del pulpejo del dedo que fue una prueba fundamental para su identificación posterior. Se revisan los problemas relacionados con las huellas dactilares como una herramienta adecuada para la identificación física.

Fingerprints have been used during centuries for identifying people and they have a high value as an identifying evidence of the author of a crime. It is usual to find them at the scene of the crime as invisible or visible traces that must be looked for, developed and fixed with suitable police techniques. Although in the last years, DNA is considered the paramount in criminal investigation, fingerprints continue to be a very easy and inexpensive technique for personal identification. We present the forensic and police investigation of a fingerprint "lost" during a robbery attempt. A thief suffered an amputation of the finger's pulp that was a fundamental proof to identify him. Problems related to fingerprints as a reliable physical identification tool are reviewed.

Muerte por Ahorcadura

La muerte por ahorcadura, suspensión o colgamiento, es generalmente suicida y con menos frecuencia accidental. El ahorcamiento homicida es inusual, estando descrito como mecanismo para disimular la verdadera causa de la muerte. La presencia de signos vitales van a permitir distinguir entre una suspension vital y otra postmortal. En este número, vamos a mostrar imágenes de algunos signos de ahorcadura discutiendo su origen vital. La autopsia reglada del cuello, en ocasiones, no muestra signos macroscópicos de vitalidad, por lo que tendremos que recurrir a la microscopía para la detección de los mismos. Esta es la causa de que incluyamos en esta sección (esencialmete macroscópica) imágenes microscópicas.

The death by hanging or suspension is generally suicidal and with less frequency accidental. The homicidal hanging is unusual, being described like mechanism to disguise the true cause of the death. The presence of vital signs allow us to distinguish between a vital suspension and another postmortal. In this paper, we are going to present images of some signs of hanging discussing its vital origin. The standardized autopsy of the neck, sometimes, does not show macroscopic signs of vitality, reason why we will have to perform histopathological studies. This is the reason why we include in this section (mainly macroscopic) microscopical images.