Cuadernos de Medicina Forense

Bioética de la actividad pericial médica

La Bioética implica hoy en día a toda la actividad médica, habiéndose convertido en un factor crucial a la hora de orientar la acción en muchas situaciones clínicas y evaluar materias médicas tales como publicaciones, artículos y conferencias. Sin embargo, hasta el momento, la Bioética ha prestado poca atención a la actividad pericial médica. Ello a pesar de los importantes problemas que surgen en los peritajes ante los Tribunales. Factores como la cualificación del perito, sesgo, error, confidencialidad, conflictos entre actividad asistencial y pericial, están entre las principales materias potenciales de discusión ética. En España, en particular, hay una falta de regulación de estos aspectos, causando importantes consecuencias sobre todo en casos de litigación por cuestiones de responsabilidad médica. El presente trabajo intenta revisar la situación en España, comparada con las posiciones en el extranjero, y enfatizar la necesidad de una regulación legal, profesional pero sobre todo ética de la actividad pericial médica ante los Tribunales.

Bioethics involves the entire medical activity, becoming, in recent years, a crucial factor in evaluating medical matters such as publications, conferences, articles, and clinical cases analysis. Nevertheless, expert-witness testimony is sheldomly included in Bioethic discussions, despite the important problems that arise from medical testimonies in tribunals. Factors as expert qualification, bias, error, confidentiality, conflict between clinical and expert activities, are among the main potential subjects of Ethical discussion. In Spain in particular, there is a lack of regulation in these matters, determining important consequences mainly in professional responsability judgement cases. The present paper tries to review the Spanish situation, compared to abroad positions, and enphasize the need of a more extensive legal, professional but mainly ethical regulation of medical expert testimony in court in Spain.

Características de la intoxicación por metadona: a propósito de un caso de homicidio

En nuestro medio el uso de la metadona se halla restringido al entorno hospitalario y en el ámbito extrahospitalario en pacientes afectos de dolor crónico y sujetos afectos de trastorno por dependencia de opiáceos en el curso de terapias de sustitución. En ambos casos, el control sanitario ha de ser estricto. A pesar de ello, los casos de intoxicación por metadona no son extraños y del mismo modo la muerte por reacción adversa a esta sustancia no es desconocida en los servicios de patología forense. Se presenta un caso en el que las circunstancias del hecho sugieren que el origen de una muerte por metadona fue de tipo homicida. El fallecido, que no era consumidor habitual de metadona, presentaba signos clínicos antemortem y hallazgos de autopsia compatibles con una muerte por intoxicación por opiáceos con resultados analíticos positivos a metadona (concentración en sangre de 0,75 mg/L) en ausencia de otros opiáceos. Se acompaña una revisión bibliográfica sobre las características generales de la intoxicación por metadona y en la misma se hace hincapié en lo excepcional de la forma homicida en las diversas series analizadas.

In Spain methadone administration is restricted to hospital environment and outside hospitals it is limited to patients affected of chronic pain and opiate dependence. In all cases administration of methadone is under strict medical control. Nevertheless, in our country there are cases of intoxications by methadone and even deaths associated with this opiate analogue. We report a case of a man who died because of a methadone intoxication and probably as a consequence of an homicide. This person was not a methadone user and there were clínical and pathological signs that indicated that his death was caused by opiate intoxication. Toxicological analysis in biological samples could not find opiates but methadone (blood concentration: 0.75 mg/L). We also introduce a bibliographic review about general questions related to methadone intoxication and in this review it is stressed the fact that homicide is exceptional.

Traumatismo abdominal como causa de muerte en el maltrato infantil: descripción de un caso

Presentamos un caso de muerte en un niño de de 11 meses de edad, que ingresó cadáver en el servicio de urgencias de su hospital de referencia, con lesiones traumáticas en cabeza y abdomen, poniéndose el caso en conocimiento del juzgado de guardia. Durante la autopsia médico-legal, se apreció la existencia de excoriaciones lineales en mejilla izquierda, equimosis periorbitaria izquierda, así como en zona mandibular derecha; llamando especialmente la atención la presencia de múltiples equimosis redondeadas y ovaladas de entre 0.3 y 2 cm de diámetro ubicadas en el tronco, fundamentalmente en la zona abdominal. El examen interno evidenció un hemoperitoneo con desgarros en diferentes serosas y mesos, con importante infiltrado hemorrágico a nivel de retroperitoneo y zona mesentérica. Se concluyó que se trataba de una muerte violenta de etiología médico-legal homicida, siendo su causa inmediata una hemorragia intraabdominal y su causa fundamental el traumatismo abdominal múltiple por compresión. Existe plena coincidencia entre el cuadro descrito y el referenciado en la bibliografía revisada, relativo a lesiones abdominales por maltrato infantil.

We present the case of the death of an 11 months old child, who was dead on arrival at the Accident and Emergency Service of his local hospital. He had traumatic wounds to the head and abdomen. The case was brought to the attention of the judge on duty. During the medico-legal autopsy, lineal excoriations were noted on the left cheek, and left periorbital ecchymosis, as well as ecchymosis of the right mandibular area. The presence of multiple round and oval ecchymoses of between 0.3 and 2 cm on the trunk, principally in the abdominal area, was particularly noticeable. The internal examination found a hemoperitoneum with tears in different serous and mesothelial membranes, with significant haemorrhagic infiltration at a retroperitoneal level and in the mesenteric area. It was concluded that it was a case of violent death caused, in medico-legal aetiology, by homicide. The immediate cause of death was an intra-abdominal haemorrhage and its fundamental cause was multiple abdominal traumas through compression. The situation described fully matches that found in the bibliography reviewed concerning abdominal wounds caused by child abuse.

Determinación del intervalo postmortem mediante el estudio de la sucesión de insectos en dos cadáveres hallados en el interior de una finca rústica en Madrid

En este artículo se presenta un caso estudiado en el Laboratorio de Entomología Forense de la Sección de Antropología de la Comisaría General de Policía Científica (Cuerpo Nacional de Policía). En él, se analizaron muestras entomológicas recogidas en dos cadáveres durante la práctica de la Inspección Ocular Técnico Policial, llevada a cabo en la localidad de Fuenlabrada, sita en la zona Sur de Madrid (España, Región Paleártica). Los dos cadáveres, en avanzado estado de descomposición, fueron encontrados en el interior de una finca rústica en invierno del año 2001. Las evidencias de interés forense recogidas consistieron en dípteros de las Familias Calliphoridae, Muscidae y Phoridae y Coleoptera de las Familias Cleridae, Dermestidae e Histeridae. Además, arácnidos que permitieron afirmar la compatibilidad de los especímenes con el entorno. La sucesión de los insectos recogidos permitió estimar el intervalo post-mortem en un año.

In this paper, it is reported a case which was studied in the Forensic Entomology Laboratory belonging to the Anthropology Section from the General Department of the Scientific Police (Spanish National Police). We analysed entomological evidences collected during death scene investigation performed in Fuenlabrada, south of Madrid administrative region (Spain, Paleartic Region). Both corpses, in advanced decomposition stage, were found indoors in a country house in winter 2001. Samples collected consisted of Diptera identified as Calliphoridae, Muscidae and Phoridae Families; Coleoptera corresponding to Cleridae, Dermestidae and Histeridae ones. Furthermore, spiders which allowed us to confirm the compatibility with the place where carcasses were found. The study of the insect succession allowed the estimation of post-mortem interval in one year.

Muerte súbita e inesperada de un niño por hernia interna transmesocólica del intestino delgado

Se presenta un caso de muerte súbita en un varón de 5 años de edad debida a una anomalía en el cierre del mesenterio. Este defecto provocó una hernia interna del intestino delgado (hernia transmesocólica), necrosis hemorrágica del intestino y un shock secundario. Se revisan someramente las características de estas anomalías y su incidencia en la práctica clínica. Se destaca el hecho de que resulta excepcional que una anomalía de esta naturaleza debute clínicamente de forma fulminante y sea causa de muerte súbita.

We present a case of sudden death in a 5 years old boy. The kid suffered an obstruction of small bowels, intestinal hemorrhagic necrosis and secondary shock produced by a transmesocolic internal hernia. The hernia was related with a congenital defect of the mesentery. A brief bibliographic review on general features of this anomaly and internal hernias was conducted. It is exceptional that an anomaly of this type may cause sudden death in adults or children.

Signo del cono truncado y signo de Benassi en suicidio por arma de fuego

La variabilidad en los orificios de entrada y salida por arma de fuego depende de la distancia, tipo de arma y región anatómica, por lo que puede presentar una morfología muy variada; es por ello que, aunque ya se han publicado varias imágenes de suicidio por otro tipo de armas, hoy aportamos un caso de suicidio típico por arma corta, deteniéndonos en la descripción de las lesiones que se originan en el cráneo. Se presenta el caso de un suicidio por arma de fuego con un arma de calibre 6.35. Se pretende estudiar en el orificio de entrada el Signo del cono truncado (impropiamente denominado signo de Bonnet) y el Signo de Benassi.

The variability in the entrance and exit wound produced by firearms, depends on the distance, type of weapon and anatomical region, so it can present a very different morphology, which is the reason why, that although several pictures of suicide by other weapons have been published, today we provide a typical case of suicide by a short barrelled gun (pistol), concentrating on the description of the injuries that originate in the skull. Here we present a case of a suicide with a 6.35 calibre gun. We intend to study the cone-like sign inside the entrance hole (incorrectly called Bonnet sign) and the Benassi sign.