Introduction:

depression is frequently accompanied by overeating and a preference for certain foods that may consequently lead to weight gain.

Objectives:

a) to determine the prevalence of depression and the consumption of unhealthy food in first-year college students; and b) to analyze the association between depression score and food consumption frequency.

Methods:

a cross-sectional study was carried out in 1,104 freshman students, 40.3% men and 59.7% women, at a public university in Mexico City. The 20-item depression scale (CES-D) and Food Frequency Questionnaire were applied to measure depressive symptoms and food consumption. Logistic regression analysis was carried out for food consumption frequency and CES-D depression score grouped in quartiles.

Results:

the prevalence of depression symptoms was 18.2% in men and 27.5% in women (p < 0.001). A considerable proportion of the students reported poor eating habits: consumption of fried food (30.3%), sweetened drinks (49.0%) and sugary food (51.8%) 2-7 times/week; and less than half the students practiced vigorous physical activity (39.7%). In women, a higher depression score was associated with a higher frequency of consumption of fast food (OR = 2.08, p = 0.018), fried food (OR = 1.92, p = 0.01) and sugary food (OR = 2.16, p = 0.001), and a lower frequency of physical exercise (< 75 min/week; OR = 1.80, p = 0.017). In men, no association was observed between depression score and food consumption variables. An association was observed between depression and low exercise frequency (OR = 2.22, p = 0.006).

Conclusions:

women vulnerable to depression may use food to cope with negative mood states. Therefore, institutional health promotion and nutritional education programs should include adequate emotion and stress management.

Introducción:

la depresión se asocia frecuentemente con comer en exceso y con una preferencia por ciertos alimentos, lo cual puede llevar, consecuentemente, al aumento de peso.

Objetivos:

a) determinar la prevalencia de depresión y de consumo de alimentos no saludables en estudiantes universitarios de nuevo ingreso; y b) analizar la asociación entre depresión y consumo de alimentos.

Métodos:

se llevó a cabo un estudio trasversal con 1.104 estudiantes de nuevo ingreso, 40,3% hombres y 59,7% mujeres, en una universidad pública de la Ciudad de México. Se aplicaron la escala de depresión de 20 items (CES-D) y el Cuestionario de Frecuencia de Consumo de Alimentos para identificar síntomas depresivos y el consumo de alimentos. Se llevó a cabo un análisis de regresión logística para estudiar la asociación entre la frecuencia de consumo de alimentos y el puntaje de depresión CES-D agrupado en cuartiles.

Resultados:

la prevalencia de depresión fue del 18,2% en hombres y el 27,5% en mujeres (p < 0,001). Una proporción considerable de estudiantes presentó malos hábitos alimentarios: consumo de frituras (30,3%), bebidas azucaradas (49,0%) y alimentos azucarados (51,8%) 2-7 veces/semana; menos de la mitad de los estudiantes realizó ejercicio vigoroso (39,7%). En las mujeres, la depresión se asoció con una mayor frecuencia de consumo de comida rápida (OR = 2,08, p = 0,018), frituras (OR = 1,92, p = 0,01), alimentos con alto contenido de azúcar (OR = 2,16, p = 0,001) y baja frecuencia de ejercicio (< 75 min/semana; OR = 1,80, p = 0,017). En hombres, no se observó asociación entre depresión y las variables de consumo de alimentos; se detectó asociación entre depresión y baja frecuencia de ejercicio (OR = 2,22, p = 0,006).

Conclusiones:

mujeres vulnerables a la depresión pueden usar los alimentos para mejorar los estados del ánimo negativos. Por lo tanto, los programas institucionales de promoción de la salud y de educación nutricional deben incluir un manejo adecuado de las emociones y el estrés.

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