VALEIRAS, C. et al. Valor del tacto en el diagnóstico de fiebre y de la palidez en el diagnóstico de anemia: Estudio observacional en adultos. []. , 19, 3, pp.24-29. ISSN 0212-7199.

^les^aLa estimación por el tacto de la temperatura y la inspección de la presencia de palidez son prácticas habituales durante la exploración de un paciente. Sobre el valor diagnóstico de estos procedimientos existen varios estudios realizados en niños, pero no en adultos.  Objetivo: Conocer el valor diagnóstico del tacto y de la palidez en la estimación de la presencia o no de fiebre y anemia, respectivamente.  Pacientes y métodos: Se incluyeron 600 pacientes (edad media 66 años, intervalo 14-94 años, 58% varones) ingresados en un Hospital (n=300) o atendidos en su Servicio de Urgencias (n=300). Dos médicos estimaron independiente-mente la presencia de elevación térmica mediante el tacto, así como de palidez cutánea, conjuntival y ungueal. La temperatura axilar medida y con la cifra de hemoglobina circulante se utilizaron como índices de referencia.  Resultados: La especificidad del tacto fue mayor del 90%, tanto para el diagnóstico de una temperatura = 37,2 ºC como = 38 ºC, con una sensibilidad sensiblemente menor. La concordancia interobservador fue aceptable (índice Kappa 0,47). Para la prevalencia de fiebre observada (5%), el valor predictivo negativo fue alto (99%), con un valor predictivo positivo mucho menor. De modo similar, la especificidad de la palidez fue elevada, sobre todo para valores de hemoglobina <10 g/dL, con una menor sensibilidad. Los mayores valores diagnósticos se observaron con la palidez conjuntival. El índice de concordancia para los diferentes modos de palidez estuvo entre 0,39 y 0,44. Para la prevalencia encontrada de anemia (hemoglobina <10 g/dL) (9%), el valor predictivo negativo fue alto (98%), con un valor predictivo positivo mucho menor.  Conclusiones: En pacientes adultos atendidos en un hospital, la sensación febril por el tacto y la palidez observada por el médico tienen un valor diagnóstico relativamente escaso. Sin embargo, la estimación de que el paciente tiene una temperatura no elevada o ausencia de palidez hacen improbable la presencia de fiebre y de anemia significativa, respectivamente.^len^aEstimation of fever by touch and of pallor as a sign of anemia are common practices during physical examination. The diagnostic value of these procedures has been extensively studied in children, but there are fewer studies in adults. Objetive: To evaluate the diagnostic value of physician's estimation of fever and anemia by touch and pallor, respectivelly.  Patients and methods: The study included 600 patients (mean age 66 years, range 14-94 years, 58% males) admitted to a hospital (n=300) or seen at its Emergency Department (n=300). Two physicians independently estimated the presence of fever by touch, as well as the presence of anemia by pallor (in the skin, nail or conjunctiva). Axillary temperature and peripheral blood hemoglobin were employed as standards for comparison.  Results: Specificity of touch was higher than 90%, both for the diagnosis of axillary temperatures 37.2ºC and 38 ºC, with a lower sensitivity. Interobserver concordance was fair (Kappa index, 0.47). Negative predictive value of touch was also high (99%) for the observed prevalence of fever (5%), with a very much lower positive predictive value. Similarly, specificity of pallor was high, particularly for hemoglobin values lower than 10 g/dL, with a substantially lower sensitivity. The best diagnostic values were obtained with conjunctival pallor. The Kappa index of concordance for the various types of pallor (skin, nail or conjunctiva) ranged between 0,39 and 0,44. Negative predictive value of pallor was high (98%) for the observed prevalence (9%) of significant anemia (hemoglobin <10 g/dL), with a lower positive predictive value. Conclusions: In adult patients of a hospital, physician's estimation of fever by touch and anemia by pallor have a relatively low diagnostic value. Nevertheless, the estimation that the patient is afebrile or not pale make very improbable the presence of fever and significant anemia, respectively.

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