Sintomatología respiratoria y función pulmonar en población geriátrica de una comunidad rural gallega: un estudio piloto F. J. González Barcala, B. Takkouche1, A. Montes Martínez1, C. Zamarrón Sanz, M. Salgueiro Rodríguez, J. R. Rodríguez Suárez Servicio de Neumología. Hospital Clínico Universitario. 1Departamento de Medicina Preventiva. Universidad de Santiago de Compostela

		Respiratory symptoms and lung function in a geriatric population of a Galician rural community: a pilot study
RESUMEN Introducción: Las enfermedades respiratorias representan una causa frecuente de demanda sanitaria, con significativa repercusión en la morbimortalidad de la población de nuestra comunidad, en especial en la población geriátrica. Resultados de trabajos recientes muestran que el manejo diagnóstico y terapéutico de estos procesos no parece adecuado, relacionándose ésto con el incremento del consumo de recursos sanitarios. Material y métodos: Se han estudiado 28 individuos del municipio de Valle del Dubra, entre 65 y 74 años. Se ha realizado una exploración espirométrica y una entrevista por cuestionario sobre síntomas respiratorios, estilo de vida, antecedentes personales sanitarios y laborales. Resultados: El 54% de los varones de esta población son o han sido fumadores, mientras nunca ha fumado ninguna de las mujeres. Los síntomas respiratorios son más frecuentes entre el sexo femenino, refiriendo algún síntoma el 80% de estas y el 54% de los varones. En la espirometría los mayores volúmenes y flujos se obtienen en el sexo masculino, entre los no fumadores y entre los que no refieren disnea.  Discusión: La sintomatología respiratoria parece ser frecuente entre la población rural gallega entre 65 y 74 años. La prevalencia de tabaquismo es similar a otras comunidades de nuestro país, observándose un comportamiento distinto en poblaciones de otros países. El sexo masculino, la condición de no fumador y la ausencia de síntomas respiratorios parecen asociarse con mayores valores espirométricos. PALABRAS CLAVE: Síntomas respiratorios. Función pulmonar. Población geriátrica.		ABSTRACT Introduction: Respiratory diseases are a frequent cause of health demands and have a large impact on morbidity and mortality of the Galician population, especially among the older one. Recent work shows that the diagnosis and treatment of these diseases is not optimal. This increases the utilisation of health care ressources.  Material and methods: We studied 28 patients of the municipality of Val del Dubra (Northwest Spain) aged between 65 and 74 years. We performed a spirometric exploration and carried out a questionnaire interview on respiratory symptoms, life style, and occupational and health-related antecedents.  Results: Among men, 54% of were or are smokers. None of the women ever smoked. Respiratory symptoms were more frequent among women than among men (80% versus 54%). In the spirometric study, the largest volumes and flux are observed among non-smoking males who do not report dyspnea.  Discussion: Respiratory symptoms are frequent in the rural population aged between 65 and 74 years. Tobacco consumption is similar to other Spanish communities, but different from that seen in other countries. Male gender, non-smoking status and absence of respiratory symptoms are associated with higher spirometric figures. KEY WORDS: Respiratory symptoms. Lung function. Geriatric population.

González Barcala FJ,  Takkouche B, Montes Martínez A, Zamarrón Sanz C, Salgueiro Rodríguez M, Rodríguez Suárez JR. Sintomatología respiratoria y función pulmonar en población geriátrica de una comunidad rural gallega: un estudio piloto. An Med Interna (Madrid) 2003; 20: 183-186

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Trabajo aceptado: 22 de enero de 2003

Correspondencia: F. J. González-Barcala. Urbanización San Sadurniño, M-1, 3ºA. 15886 Teo- A Coruña. e-mail: fjgbarcala@telefonica.net

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INTRODUCCIÓN

Los síntomas respiratorios representan una de las causas más frecuentes de requirimiento de asistencia sanitaria por los ciudadanos. La tos es la segunda causa de consulta en atención primaria (1), y el 48% de la población española refiere algún síntoma respiratorio (2). En cuanto a la población geriátrica, la presencia de antecedentes respiratorios se asocia con formas de presentación típica de las neumonías (3), siendo además la disnea, tos y expectoración tres de los cuatro síntomas más frecuentes en la neumonía bacteriémica adquirida en la comunidad (4). Asimismo, los cuestionarios de síntomas parecen útiles orientar el diagnóstico en este grupo de enfermedades (5).

En Galicia suponen la tercera causa de mortalidad, después de las enfermedades del ato cardiocirculatorio y los tumores (6).

Se observa, además, tendencia a aumentar de estas patologías en todos los grupos de población, pero fundamentalmente entre mujeres y ancianos (7).

Por otra parte, es conocida la utilidad de la espirometría en el diagnóstico y seguimiento de las enfemedades respiratorias (8-9), asociándose su correcta utilización a un mejor manejo farmacológico de estas patologías, menor frecuencia de agudizaciones, menor consumo de recursos sanitarios y menor morbilidad (10,11). Sin embargo, solo en el 20% de los hospitales españoles se cumplen las normativas de las sociedades científicas en la realización de esta exploración (12), y a más de la mitad de los pacientes con patología obstructiva nunca se les ha realizado una espirometría (11).

En cuanto a la atención primaria, trabajos recientes han demostrado que menos del 30% de los médicos de este nivel conocen y siguen las normativas nacionales e internacionales sobre el tratamiento de las infecciones de las vías respiratorias bajas, y que las pautas terapéuticas utilizadas, tanto en la EPOC estable como agudizada, diferían en bastantes aspectos de lo aconsejado por los comités de expertos (11). Además el proyecto PADOC, ha demostrado la utilidad del cribado de la EPOC en atención primaria, permitiendo detectar hasta un 22% de posibles casos (13).

MATERIAL Y MÉTODOS

Han sido estudiados 28 individuos residentes en el Valle del Dubra, municipio eminentemente agrícola, empadronados en el municipio y con residencia habitual en el mismo. Estos sujetos no están institucionalizados, son de edades comprendidas entre 65 y 74 años, ambos inclusive, y en ellos no se observaron contraindicaciones la realización de las exploraciones. Fueron capaces de colaborar correctamente y no refirieron agudizaciones en los últimos tres meses.

Los pacientes fueron citados telefónicamente, a través de su médico de familia, en grupos de 10, en el centro de salud de referencia.

Todas las exploraciones fueron realizadas por dos médicos, teniendo uno de ellos experiencia en exploración funcional respiratoria, de acuerdo con los protocolos establecidos por las sociedades científicas, incluyendo una prueba broncodilatadora con salbutamol (9).

Previamente a la realización de las exploraciones, los participantes en el estudio respondieron a un cuestionario sobre estilo de vida, antecedentes personales sanitarios, actividad laboral realizada, síntomas respiratorios, medicación a la que son sometidos y evaluación de la disnea según la escala del British Medical Research Council (14).

Fue motivo de exclusión la colaboración inadecuada en la realización de la maniobra espirométrica o incapacidad la realización de la misma, no responder a los cuestionarios o responder de forma incorrecta, rechazar la inclusión en el estudio, antecedente de tratamiento las horas previas a realizar la espirometría con fármacos con actividad conocida sobre la función respiratoria, presencia de enfermedad respiratoria aguda en el momento de la exploración, rinitis en los tres días previos a la exploración, infecciones de la vía aérea superior en las tres últimas semanas previas a la exploración, y presentación de alguno de los criterios de contraindicación la realización de exploración funcional respiratoria.

Las preguntas del cuestionario son elaboradas a partir del cuestionario breve de síntomas respiratorios de la European Community Respiratory Health Survey, ya utilizado en nuestro país (15), y del cuestionario de síntomas bronquiales de la International Union Against Tuberculosis and Lung Disease (5, 16).

RESULTADOS

Han sido estudiados 28 individuos, 13 varones y 15 mujeres, cuyas características antropométricas, función pulmonar, hábito tabáquico, actividad física habitual y síntomas respiratorios, incluida disnea, presentamos en las tablas I y II. 

El tabaquismo en nuestra población está limitado al sexo masculino, suponiendo los fumadores activos y los exfumadores el 54% del total de los varones estudiados, continuando en el momento actual con dicho hábito el 23% de dicha población. Entre las mujeres, no fuma ninguna de las que respondieron a la encuesta de hábito tabáquico. La exposición pasiva al humo del tabaco sólo la refieren dos mujeres y ninguno de los varones (Tabla II) .

La disnea y los síntomas respiratorios son más frecuentes en el sexo femenino. Más del 50% de los varones y el 80% de las mujeres presentan algún síntoma respiratorio (Tabla II). Los síntomas más frecuentemente referidos son en los varones pitos o silbidos, pitos durante los episodios de resfriados, dificultad respirar tras ejercicio y tos por las mañanas. En las mujeres son despertar por ataque de tos, falta de aire con polvo o animales, pitos o silbidos, tos por las mañanas, falta de aire con humos u olores fuertes (Tabla II).

En la exploración espirométrica, los varones presentan mayores volúmenes y flujos que las mujeres (Tabla I). Asimismo se observan valores espirométricos superiores entre los no fumadores comdos con los fumadores; así como en los que no presentan disnea cuando se comn con los que refieren cualquier grado de la misma (datos no mostrados). Esta tendencia no se observa ante la presencia o ausencia de otros síntomas respiratorios (datos no mostrados).

 

DISCUSIÓN

La prevalencia de sintomatología respiratoria es elevada en este municipio, y al contrario de lo observado en la literatura habitualmente, esta es más frecuente en el sexo femenino, presentando más del 50% de los varones y el 80% de las mujeres algún síntoma. Estas cifras son superiores a las obtenidas en otros estudios. En el estudio IBERPOC, abarcando población de cinco áreas españolas entre 40 y 69 años, refieren algún síntoma el 48% de la población, siendo estos más frecuentes en el sexo masculino, al contrario de lo que sucede en nuestro estudio (2). En otro estudio con población rural catalana la sintomatología referida se aproxima más a la nuestra, con una prevalencia del 65%, pero de predominio en los varones (17). En el estudio de Sevilla, con población más joven, presentaban algún tipo de síntoma el 49% de la población, con predilección por el sexo masculino (15). También en el estudio de Valencia la prevalencia de síntomas es mayor en el sexo masculino (18).

En esta población no fuma ninguna de las mujeres. En otros estudios de población española, la proporción de fumadoras no supera el 13%, ni el 5% la de exfumadoras (17-20). Entre los varones predominan los fumadores, con un 23% de fumadores activos, un 30% de exfumadores y un 46% de nunca fumadores. La proporción de expuestos al tabaco es similar a la reseñada por otros trabajos realizados en nuestro país, aunque con mayor porcentaje de fumadores que de exfumadores, en probable relación con la mayor edad de nuestra población (17,19,20). El estudio de Brotóns refleja, en población de menor edad, mayor exposición al tabaquismo, con un 53% de fumadores activos y un 25% de exfumadores (18).

En el CHS, en un rango de edad similar al nuestro, hay menos fumadores activos entre los varones, 12%, y más nunca fumadores, 56%. Por el contrario fuman un 11% de mujeres, y otro 57% ha fumado (21). 

En cuanto a la espirometría, como se observa en otras poblaciones, en el sexo masculino se obtienen valores superiores a los del sexo femenino en todos los parámetros espirométricos estudiados. Diversos autores han analizado esta circunstancia relacionándola con distintos factores como la diferencia en fuerza muscular (22-27), distintos tamaños de tronco y pulmones (28-34), diferencias en el número de alvéolos que son más numerosos en los varones (33), y diferencias en la actividad física (35).

La población estudiada en el HHP, de mayor edad, presenta valores de FP inferiores a los nuestros (36). En relación con los pacientes del CHS, también de mayor edad, la FVC de los varones es superior a la de nuestra población, siendo inferior el FEV1, así como ambos parámetros en las mujeres; siendo destacable el elevado porcentaje de fumadoras y exfumadoras de este grupo poblacional (21). Otros autores obtienen parámetros espirométricos, en general, superiores; pero la edad de nuestra población es superior a la de los estudios reseñados (18-20,37,38).

Aunque este informe es el de un estudio piloto, y el tamaño de la muestra es forzosamente escaso, por lo que las estimaciones de las medias no tienen la precisión de otro estudio de mayor tamaño muestral, podemos concluir que la prevalencia de sintomatología respiratoria en la población rural gallega parece ser elevada, con mayor incidencia en el sexo femenino. La prevalencia de tabaquismo es nuestra población es similar a otras comunidades de nuestro país. Los volúmenes y flujos pulmonares son superiores en el sexo masculino, en los individuos con menos síntomas respiratorios, incluida disnea y en los no fumadores activos.

 

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