Participantes

La población de luchadores olímpicos españoles ha sido de 36 deportistas a lo largo de todas las ediciones de los Juegos Olímpicos, continuando con vida 26 de ellos. La Tabla 1 muestra la distribución de los deportistas según cada edición de los JJOO y la disciplina en la que participaron (Grecorromana, Libre Femenina, Libre Olímpica). La muestra final del estudio fue de 21 luchadores, 19 hombres y dos mujeres. Por diferentes motivos, fue imposible contactar con los cinco luchadores restantes.

Tabla 1.  Luchadores españoles según Juegos Olímpicos y disciplina. 

Instrumento

Partiendo del enfoque cualitativo del estudio, el instrumento utilizado fue una entrevista semi-estructurada para la adquisición de datos cualitativos de los luchadores, con el objetivo de minimizar los efectos del entrevistador al hacer a los sujetos las mismas preguntas, en las mismas palabras y en el mismo orden de presentación. El instrumento se basa en la entrevista diseñada y validada en judo por ^{Robles et al. (2016}), constituida por preguntas distribuidas en seis dimensiones para estudiar el proceso de formación de judokas de élite (contexto deportivo, contexto social, técnico-táctica, condición física, proceso de formación y dimensión psicológica). Para el presente estudio se emplearon las preguntas que constituyen la dimensión psicológica. Para su adaptación, cuatro especialistas en Ciencias del Deporte, Psicología y Luchas Olímpicas analizaron el contenido de la entrevista. Tan sólo se propuso una adaptación terminología, en cuanto al cambio del término judoka por luchador, existiendo acuerdo en el contenido de las preguntas. También se recomendó y acordó realizar una agrupación de las preguntas en tres grandes categorías: i) importancia de los factores psicológicos (valor que concede el luchador a la psicología en su deporte, rendimiento, y características para alcanzar la élite); ii) principales factores psicológicos en la competición (cuáles son las variables y aspectos psicológicos más importantes, con especial atención al papel del estrés, la motivación, la autoconfianza y el control emocional); y iii) entrenamiento psicológico (qué estrategias o técnicas emplea el luchador para entrenar, y quién es el responsable de trabajar la dimensión psicológica del deportista).

Procedimiento y análisis de datos

En primer lugar, se realizó la búsqueda de luchadores olímpicos a través del “Buscador de Deportistas” del Comité Olímpico Español (COE; www.coe.es), verificándose el número de luchadores españoles que han sido olímpicos a lo largo de la historia de los JJ.OO. Una vez obtenido el listado de luchadores olímpicos se contactó con los responsables de la Federación Española de Luchas Olímpicas y Deportes Asociados (FELODA) para poder localizar a dichos deportistas a través de las bases de datos de la propia federación. Localizados los deportistas, y con el consentimiento de los mismos, se realizaron las entrevistas. Once se efectuaron presencialmente en diferentes espacios debidamente acondicionados, para que cada sujeto desarrollara la entrevista sin interrupciones y de la manera más cómoda posible. Con los otros diez sujetos la entrevista se desarrolló vía telefónica. Todos los sujetos tuvieron una entrevista en profundidad sin factor de tiempo.

Los datos obtenidos de la entrevista fueron organizados y manipulados, como propone ^{Hernández-Sampieri, Fernández-Collado y Baptista (2014}), grabando cada entrevista con dos grabadoras diferentes para evitar posibles fallos o pérdidas de información. Se utilizó para aumentar la calidad y seguridad de la grabación un micrófono WORK con el software de grabación de sonido ATUBE, al tiempo que una grabadora digital. Pasando la transcripción a un procesador de textos posteriormente. Una vez realizada la transcripción de las entrevistas en profundidad y de manera digitalizada, las analizamos con ayuda del programa informático ATLAS.ti. Algunos autores expresan las ventajas del uso del ATLAS.ti al tratarse de un programa de análisis cualitativo asistido por un software, permite al investigador asociar códigos para ser analizados significativamente con enfoques formales y estadísticos (^{Hwang, 2007}; ^{Lewis, 2004}). Una vez terminada la codificación de las entrevistas se pasó a su análisis por parte de los investigadores.

Importancia de los factores psicológicos

Sobre la importancia de los factores psicológicos en la lucha y en el rendimiento se registraron 100 unidades de análisis. El 85% de los entrevistados los consideraron de gran importancia a nivel general, y prioritarios en el alto rendimiento. El 15% restante estimó que no son fundamentales. Consideran la dimensión psicológica, en muchos casos, responsable en alto grado del alto rendimiento en lucha, por encima de aspectos físicos o técnicos. Algunas de sus descripciones son:

"La alta competición hoy en día es más o menos física, y técnicamente está muy parejo. La parte que digamos que hace que te vayas a un lado o a otro es la parte psicológica" (P1: Participante 1).

"Yo creo que, como todos los deportes en alta competición, lo psicológico es importante. Puedes estar muy bien a nivel técnico y físico, pero si llega la competición y te atenazas no te sirve de nada" (P6).

En relación al rendimiento en su deporte, en su mayoría los luchadores manifiestaron que era clave y de vital importancia la gestión del estrés y de las emociones, principalmente, sobre todo en la etapa de alta competición. Se comentó el miedo a perder y la inseguridad que podían aparecer durante la competición, y que afectaba a otros procesos psicológicos, así como la importancia de la autoconfianza y como ésta en muchas ocasiones decrecía, por considerar superiores a luchadores de otros países. Algunos ejemplos son los siguientes:

"La capacidad que siempre he tenido es de adaptación. Que me salía bien, perfecto, que no me salía bien, pues bien también" (P7).

"Pero realmente creo que el mejor luchador es el que aguanta la presión, porque tú sales y te juegas todo en seis minutos, y al final el miedo que ha aparecido es el que tienes que canalizar" (P13).

"Nunca estás seguro. Siempre tienes inseguridad, de si vas a poder con éste. De confianza a medias, no sabes exactamente cómo te va a salir el combate, tratas de visualizarlo, pero luego el combate, lo que has visualizado, realmente te entra el combate y no sale nada de lo que has pensado. Rara vez sale lo que has visualizado" (P21).

También se preguntó sobre cuáles son los aspectos psicológicos que los luchadores consideraron que han contribuido para alcanzar la élite y la alta competición. Algunos participantes señalaron más de uno. Los aspectos más significativos citados fueron la motivación (ocho luchadores), capacidad de sacrificio (siete luchadores), autoconfianza y perseverancia (seis luchadores), constancia y resistencia al dolor (cinco luchadores), y disciplina (cuatro luchadores).

"Las ganas que me hicieron aprender y salir de España, unos años en Bulgaria, en Rusia. Al final hay un bagaje en entrenamientos, de competiciones, que es lo que te hace crecer en el deporte. Motivación al 100 por 100" (P2).

"Yo creo que la capacidad de sacrificio, el soportar, el tesón, la constancia. Más que capacidades psicológicas yo creo que son valores. Psicológicamente he sido frágil algunas veces, aunque intentaba parecer lo contrario" (P12).

"La paciencia que he tenido. Piensa que conseguí la medalla con 35 años. Yo creo que hay que saber esperar a que lleguen los resultados" (P17).

"La motivación es la base, la perseverancia es el crecimiento, y la fuerza de espíritu es sacrificio y trabajo diario. Todo esto consolida tus aspectos" (P20).

Principales factores psicológicos en la competición

Sobre los principales aspectos psicológicos en competición, a nivel general, los luchadores aportaron 32 unidades de análisis. A nivel general, consideraron que las principales características psicológicas que debía tener un luchador olímpico eran, principalmente, la capacidad de sacrificio, perseverancia, y motivación por la tarea en todo el proceso, con un aumento de la misma en competición y que generara una mayor autoconfianza. También creeyeron importantes los procesos de pensamiento positivo,

"Espíritu de superación. Constancia, saber sufrir o aguantar. Un aspecto importante de nuestro deporte es ser duro saber sufrir para llegar al máximo nivel" (P3).

"Autoestima, saberse controlar, ser capaz de mentalizarte para dar un peso, una disciplina. Todo bien regulado y bien llevado me lleva a salir a los campeonatos con una serenidad bastante favorable" (P11).

"La autoconfianza y la perseverancia, aunque soy un poco pesimista. Y también sistemático, siempre estoy pendiente del reloj, me gusta llegar antes de tiempo para ver lo que ocurre" (P6).

"La perseverancia, la motivación" (P21).

La motivación fue la variable psicológica más comentada por los entrevistados, con 77 unidades de análisis. El 90% de los participantes estimaron que la motivación fue la responsable de la orientación para alcanzar el éxito, motivación intrínseca por superar los entrenamientos diarios (dos a tres veces al día), catalizadora de la dureza y el sufrimiento de su disciplina, y por demostrar a su entorno el sentido de su práctica deportiva. Consideraron que el motivo más importante de la competición era verse ganadores.

"Esa motivación me llevaba más y quería más. Tenías la motivación de que podías ir a un campeonato de Europa. La lucha me dio la cultura que tengo, le doy las gracias a mi deporte por todo lo que tengo" (P1).

"La motivación es que tú creas en el trabajo que estás haciendo. Tú haces un trabajo diario… las competiciones se ganan en el entrenamiento, digamos que es dónde estás empezando a crear las bases motivacionales y psicológicas para afrontar la competición" (P2).

"Debes tener una motivación intrínseca que te lleve a practicar la actividad, si no existe esa motivación… Yo conocía deportistas que les movía el premio deportivo, y si no conseguían el pago por su actividad lo dejaban, no les interesaba " (P8).

"Motivación sobre todo por el saber que tienes, aunque no estaban allí, familia… podías demostrar algo para que estuvieran orgullosos, de lo que estás haciendo porque habías salido de allí, y que vieran que había unos resultados. Por representar a tu país, que estabas mentalizado que representas al equipo nacional, eras el responsable realmente" (P11).

"Si no tuviera la suficiente motivación, seguro que no competiría, es mi gran activación" (P20).

Preguntados por su autoconfianza y la influencia de ésta en la consecución de resultados, los luchadores olímpicos aportaron 63 unidades de análisis. Hasta el 80% de deportistas señaló que la autoconfianza era muy elevada en todo el proceso de alta competición. Un punto en el que coincidieron muchos luchadores fue que aumentaría su confianza con mayor preparación en otros países, de forma que pudieran competir con mayor asiduidad con luchadores de alto nivel.

"Tienes autoconfianza y sabes que al final somos dos de la misma categoría, aunque éramos conscientes que no estábamos al mismo nivel técnico que tenían otros contrincantes de otros países que llevaban muchos años de trayectoria atrás" (P4).

"Influyen los nervios. Pero la ilusión y las ganas, sí que te influyen. A base de ensayo-error y a base de ir ganando y ganando confianza en uno mismo" (P15).

"Nadie confía en uno como uno en sí mismo. La autoconfianza debe ser muy alta, está claro" (P21).

Sobre el estado emocional antes, durante y después de los campeonatos nacionales, internacionales o clasificatorios, un gran número de luchadores tuvo sensaciones de nerviosismo o incertidumbre elevados en competición, y preocupación y ansiedad por dar el peso, que después del primer combate solía desaparecer. La canalización correcta de los estados de ánimo fue determinante en el resultado del combate.

"Los nervios siempre están presentes… lo contrarrestas contigo mismo diciendo que estás preparado, que estás bien, que aguantas, que has entrenado bien, que no ha habido lesiones. Al principio me ilusionaba el ser campeón y trabajaba para eso, entonces había alicientes. Cuando tú llegas a nivel internacional ves que aquello que tú llegaste a un nivel, ahora es otro nivel y es un volver a empezar, un volver a empezar bastante duro porque nosotros en aquella época no estábamos al nivel técnico-táctico de otros países como Bulgaria" (P5).

En cuanto al estrés, se investigó como el estrés pudo afectar a los luchadores y si era canalizado de alguna forma. Para la mayoría el estrés se produjo principalmente en los campeonatos internacionales, aunque la dureza y disciplina de su propio deporte también eran generadoras de estrés. Sin embargo, no fueron descritas estrategias específicas de afrontamiento, y solamente se mencionó que juega un papel básico la experiencia del luchador a la hora de controlar este proceso. Propusieron que para reducir ese estrés se deberían efectuar más competiciones en el exterior, y a diferentes niveles, lo que contribuiría asimismo en aumento de la autoconfianza.

"Sabía que había gente que no estaba llamada para soportar en la competición esa presión, ni siquiera la dureza en los entrenamientos" (P2).

"Me encontraba muy nervioso, muy pensativo en los combates, en los contrincantes, cómo les podría contrarrestar sus movimientos técnicos y tácticos, cómo podría yo aplicar los míos. Me acostaba y soñaba con los combates. Todo eso provocaba un estrés físico y psíquico" (P7).

"Cuando vas siendo más experimentado te va cambiando mucho y no derrochas tanta energía, cuando eres más joven es al revés por el estrés. A veces se hacía larga la espera para la competición, tenías ganas de competir. Es como un compromiso, es una responsabilidad" (P10).

Entrenamiento psicológico

La categoría entrenamiento psicológico analizó qué técnicas y estrategias se empleaban para trabajar psicológicamente. Se profundiza con los luchadores olímpicos que han trabajado con psicólogos, en qué etapa, cuánto tiempo, su influencia y aplicabilidad del trabajo. Manifiestan que el trabajo a nivel psicológico no era el adecuado en épocas pasadas. Destacaron la importancia del trabajo conjunto con el entrenador y el psicólogo en el día a día, porque establecía un programa de trabajo común con el objetivo prioritario de afrontar las competiciones con mayor garantía de éxito.

"Una persona que te dirija y encauce la agresividad hacia la victoria, el ser capaz de en un momento determinado, donde tienes todo en contra, poder remontar… A lo mejor en un combate ¿Cómo remontaba yo? Pues a base de esfuerzo físico y de un estrés muy grande, un desgaste psíquico muy grande, ese desgaste no hubiese existido si hubiera tenido un preparador psicológico que me hubiera ayudado" (P2).

"Creo que en momentos me han ayudado sobre todo a un control de la ansiedad, a un análisis filosófico, a darle importancia a las cosas más importantes, saber valorar las cosas, pero tampoco he conseguido hacer un plan y un trabajo" (P3).

"Siempre aprendo de mis derrotas. Estudio con él los fallos. Esto me dado la retroalimentación cuando se han producido situaciones muy similares" (P13).

Respecto al responsable de la preparación psicológica, 13 luchadores indicaron que su entrenador fue el responsable de los aspectos psicológicos, mientras 8 luchadores trabajaron con psicólogos deportivos. Afirmaron que hasta los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992 destacaba la falta de equipo multidisciplinar, y por ello el entrenador fue un mentor que con su experiencia los guiaba, aconsejaba y entrenaba. Desde Sidney 2000 se abrío otra etapa en que los luchadores integran progresivamente la psicología a su preparación, y entienden la profesionalidad del psicólogo como elemento básico en su formación a nivel cognitivo, clínico y social, y reclaman a especialistas que conocieran su deporte.

"Después está el trabajo cuando subes, cuando tienes un psicólogo. Nosotros los últimos tres ciclos olímpicos tuvimos psicólogos… he aprendido muchísimo" (P9).

"Es esencial. Una de las preparaciones que en mi época no existían era la preparación psicológica, y es muy importante. En mi época el competidor se comía él solo los vacíos que venían después de la competición, el estrés que provocaba la competición. Y con un preparador psicológico que se utiliza hoy en día es mucho mejor, ojalá lo hubiese tenido yo" (P7).

"Cuando nosotros salíamos ese era uno de los hándicaps, no los equipos. Nosotros llevábamos el entrenador, pero no había psicólogo al lado, ni fisioterapeuta, ni nadie que te pudiera ayudar" (P12).

"Yo he tenido un psicólogo, X, que a mí me ayudó muchísimo. Porque cuando un deportista solo se dedica al deporte a veces siente que entras como en una rueda y a veces es un poco duro, y tienes que compartir tus pensamientos. Empecé a ir al psicólogo porque creía que me fallaba algo mentalmente cuando competía" (P18).