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INTRODUCCIÓN
En enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de una nueva enfermedad por coronavirus (COVID-19) como una emergencia de salud pública de preocupación internacional, que se definió como pandemia en marzo de 2020 (1). Muchos son los efectos psicológicos que esta pandemia ha supuesto para la población general. Sin embargo, hay un colectivo que ha sufrido estas consecuencias de manera más acusada todavía: los trabajadores sanitarios.
Walton et al (2) mencionan como estresores la mayor carga de trabajo, el miedo al contagio propio y de sus familias, la aparición de nuevos protocolos, la necesidad de equipos de protección individual, el cuidado de enfermos graves y los recursos limitados. En una revisión sobre el impacto psicológico en médicos y enfermeros se encontraron síntomas de estrés, depresión y ansiedad entre el 2,25 y el 14,5% de los participantes (3). La severidad de los síntomas mentales estuvo influenciada por la edad, el género, la ocupación, el nivel de especialización, el tipo de actividades realizadas y la proximidad a pacientes afectados por COVID-19.
En otro estudio similar realizado por Rossi et al (4), el 49,38% de los sanitarios mostraron síntomas de estrés postraumático, un 24,73% síntomas de depresión, un 19,80% síntomas de ansiedad, un 8,27% insomnio y un 21,90% un alto estrés percibido. Estos síntomas se dan en mayor medida en mujeres jóvenes que trabajan en primera línea.
A nivel nacional, se han realizado estudios en los que se observan resultados similares a los anteriormente descritos fuera de nuestras fronteras.
Santamaría et al (5) evaluaron los niveles de estrés, ansiedad, depresión y alteraciones del sueño de 421 profesionales del departamento de salud de la Comunidad Autónoma del País Vasco y Navarra, encontrando que esta sintomatología se encuentra en mayor medida entre las mujeres y los trabajadores de mayor edad, y concluyen que variables como haber estado en contacto con el virus o el miedo en el trabajo aumentan dicha sintomatología.
Paralelamente, en un estudio sobre el impacto psicológico de 395 profesionales sanitarios de un hospital de Barcelona (6) se detectan síntomas de ansiedad en el 71,6% de la muestra y depresión en el 60,3%. Además, el 14,5% informó de síntomas de estrés agudo. Los factores de riesgo asociados a mayor malestar psicológico fueron el hecho de ser mujer (o hombre joven), trabajar como auxiliar de enfermería, celador o técnico de radiología, estar en contacto directo con pacientes Covid-19, no haber realizado la PCR, tener la sensación de no contar con los elementos de protección personales y haber experimentado la muerte de una persona cercana por Covid-19.
La pandemia no ha afectado por igual en todos los territorios de nuestro país. El 31 de mayo de 2020 en la provincia de Huesca había un total de 780 casos confirmados acumulados, con 283 casos ingresados acumulados, 40 ingresos en UCI, 99 fallecimientos y 87 casos confirmados entre el personal sanitario (7).
Nuestro estudio pretende valorar el impacto emocional que la situación de pandemia tiene entre los trabajadores del Hospital General San Jorge (Huesca, España), un hospital con 1.411 trabajadores, situado en una ciudad de 53.000 habitantes.
MATERIAL Y MÉTODOS
Se realiza un estudio observacional descriptivo durante el mes de mayo de 2020 en el Hospital General San Jorge. Los datos se obtienen mediante un cuestionario autoaplicado y anónimo con 13 preguntas de respuesta única en formato papel (ver Anexo 1), que se administra durante el turno de trabajo a una muestra aleatoria de trabajadores sanitarios y no sanitarios del hospital. Se realiza un muestreo aleatorio estratificado por grupos profesionales: médicos/as, médicos internos residentes, enfermeros/as, técnicos/as en cuidados auxiliares de enfermería, celadores/as, personal de laboratorio, personal administrativo, personal de limpieza, personal de cafetería, informática y otros. El tamaño muestral se estimó en 220.
Se recogen datos socio-demográficos, puesto de trabajo, actividad laboral realizada durante la pandemia, sintomatología padecida (ansiedad, insomnio, pesadillas, bajo ánimo, irritabilidad, pérdida de apetito, aumento de apetito e hipocondría), toma de psicofármacos y consumo de alcohol, factores estresantes, preocupación por contagiar a otros, rechazo social percibido y preparación para afrontar una situación similar. Las variables cualitativas se presentan mediante porcentajes, mientras que las variables cuantitativas se presentan a través de indicadores de tendencia central (media y desviación estándar). Posteriormente se comparan las variables anteriormente descritas según el grupo profesional y la actividad laboral realizada durante la pandemia. Se aplican pruebas de contraste de hipótesis, utilizando el test Chi-cuadrado para variables cualitativas (o el test exacto de Fisher cuando el número de observaciones es inferior a lo observado) y el test t-Student para las variables cuantitativas, habiendo comprobado la normalidad con el test Kolmogorov-Smirnov.
El procesamiento del análisis estadístico se ha realizado mediante SPSS (StatisticalPackagefor Social Sciences) versión 22, considerando la significación estadística en valores de p inferiores a 0,05. El estudio cuenta con el dictamen favorable de la Comisión de Investigación del Hospital con fecha de 19 de mayo de 2020. La confidencialidad de los datos clínicos la sido garantizada, cumpliendo lo establecido en la Ley Orgánica 15/1999, de 13 de diciembre, de Protección de Datos de Carácter Personal (LOPD).
RESULTADOS
Se repartieron 290 cuestionarios, obteniendo respuesta en 281, siendo la tasa de respuesta del 96,8%. La mayoría de encuestadas son mujeres (77,6%) frente al 22,4% de varones. La edad media es de 44,43 años (DS 10,08). Por puesto profesional, el más numeroso era el de enfermeros/as con 410 (29,05% del total de la muestra). Dicha muestra resulta ser representativa de cada uno de los grupos profesionales del hospital, dato que se pudo contrastar con información facilitada por el Servicio de Personal del centro.
Del total de encuestados, 279 han trabajado durante la pandemia de COVID-19. 128 profesionales (45,5%) han atendido habitualmente casos COVID-19 y 59 (20,9%) lo han hecho de forma ocasional. Se hallan diferencias estadísticamente significativas en las variables ansiedad, insomnio, pesadillas e irritabilidad, mostrando valores superiores en profesionales que atienden casos de COVID-19 de forma habitual y, en menor medida, ocasional. (Tabla 1)
Tabla 1. Sintomatología psicológica en profesionales, según atención prestada a casos COVID-19.
| Atienden habitualmente casos Covid-19 n (%) | Atienden ocasionalmente casos Covid-19 n (%) | No atienden casos Covid-19 n (%) | Valor de p (nivel de significación) | ||
|---|---|---|---|---|---|
| Ansiedad | Frecuente | 27 (21,1) | 6 (10,2) | 7 (7,4) | p = 0,002 |
| Ocasional | 51 (39,8) | 20 (33,9) | 27 (28,7) | ||
| Insomnio | Frecuente | 40 (31,3) | 8 (13,6) | 15 (16) | p < 0,001 |
| Ocasional | 51 (39,8) | 21 (35,6) | 19 (20,2) | ||
| Pesadillas | Frecuente | 20 (15,6) | 5 (8,5) | 3 (3,2) | p = 0,001 |
| Ocasional | 33 (25,8) | 8 (13,6) | 14 (14,9) | ||
| Bajo animo | Frecuente | 22 (17,2) | 8 (13,6) | 11 (11,7) | p = 0,655 |
| Ocasional | 53 (41,4) | 22 (37,3) | 36 (38,3) | ||
| Irritabilidad | Frecuente | 26 (20,3) | 6 (10,2) | 8 (8,5) | p < 0,001 |
| Ocasional | 52 (40,6) | 26 (44,1) | 23 (24,5) | ||
| Pérdida de apetito | Frecuente | 8 (6,3) | 4 (6,8) | 4 (4,3) | p = 0,147 |
| Ocasional | 26 (20,3) | 10 (16,9) | 8 (8,5) | ||
| Aumento de apetito | Frecuente | 18 (14,1) | 3 (5,1) | 4 (4,3) | p = 0,051 |
| Ocasional | 26 (20,3) | 13 (22,0) | 15 (16,0) | ||
| Hipocondría | Frecuente | 5 (3,9) | 3 (5,1) | 4 (4,3) | p = 0,948 |
| Ocasional | 20 (15,6) | 7 (11,9) | 12 (12,8) |
*p valor estadísticamente significativa
El 6,2% de los trabajadores encuestados ya consumía psicofármacos antes del inicio de la pandemia y el 6,9% afirma haber comenzado a tomarlos durante la misma. Los profesionales que atienden habitualmente casos COVID-19 han empezado con más frecuencia a tomar psicofármacos durante la pandemia que el resto de trabajadores (13,5% frente a 3,4%) (p= 0,002). Más de la mitad de quienes iniciaron el consumo de psicofármacos durante la pandemia eran enfermeros/as (57,9%). Un 12% del total ha aumentado la ingesta de alcohol, sin hallarse diferencias entre grupos.
Entre los factores de mayor estrés para los trabajadores hospitalarios, se encuentran la falta de medios de protección (44,8%), la preocupación por la organización y gestión (33,1%) y el miedo al contagio (22,2%).
En el análisis comparativo entre los diferentes puestos de trabajo y la sintomatología percibida en cada uno de ellos, se hallan diferencias estadísticamente significativas en ansiedad (p=0,005) e irritabilidad (p=0,001). No se encuentran diferencias significativas en otros síntomas, que son compartidos por los distintos grupos. El bajo ánimo ha resultado el síntoma más puntuado en la
DISCUSIÓN
La primera fase de la pandemia sanitaria ha tenido un impacto directo sobre la salud mental de los trabajadores de nuestro hospital. Las tasas más elevadas de síntomas de ansiedad y estrés agudo (pesadillas, insomnio) se asocian con la atención directa a casos mayoría de grupos de profesionales. (Tabla 2)
Tabla 2. Prueba T de Student para estadísticos de muestras relacionadas
| Médico n (%) | MIR n (%) | Enfermero n (%) | TCAE n (%) | Celador n (%) | Laboratorio n (%) | Personal administrati vo n (%) | Limpieza n (%) | Cafetería y cocina n (%) | Informático n (%) | Otros n (%) | Total n (%) | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ansiedad p=0,005* | Frecuente | 2 (5,1) | 2 (14,3) | 15 (20,0) | 13 (25,5) | 2 (11,8) | 2 (28,6) | 1 (3,3) | 1 (20,0) | 0 (0,0) | 1 (20,0) | 1 (3,8) | 40 (14,3) |
| Ocasional | 22 (56,4) | 4 (28,6) | 31 (41,3) | 16 (31,4) | 3 (17,6) | 1 (14,3) | 11 (36,7) | 2 (40,0) | 1 (10,0) | 0 (0,0) | 7 (26,9) | 98 (35,1) | |
| Insomnio p=0,271 | Frecuente | 9 (23,1) | 1 (7,1) | 23 (30,7) | 14 (27,5) | 2 (11,8) | 1 (14,3) | 5 (16,7) | 2 (40,0) | 2 (20,0) | 1 (20,0) | 3 (11,5) | 63 (22,6) |
| Ocasional | 16 (41,0) | 6 (42,9) | 20 (26,7) | 22 (43,1) | 5 (29,4) | 2 (28,6) | 8 (26,7) | 2 (40,0) | 2 (20,0) | 0 (0,0) | 8 (30,8) | 91 (32,6) | |
| Pesadillas p=0,072 | Frecuente | 4 (10,3) | 0 (0,0) | 15 (20,0) | 4 (7,8) | 3 (17,6) | 1 (14,3) | 1 (3,3) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 28 (10,0) |
| Ocasional | 4 (10,3) | 3 (21,4) | 18 (24,0) | 14 (27,5) | 3 (17,6) | 2 (28,6) | 4 (13,3) | 0 (0,0) | 1 (10,0) | 0 (0,0) | 5 (19,2) | 54 (19,4) | |
| Bajo ánimo p=0,061 | Frecuente | 5 (12,8) | 1 (7,1) | 17 (22,7) | 10 (19,6) | 2 (11,8) | 0 (0,0) | 3 (10,0) | 1 (20,0) | 0 (0,0) | 1 (20,0) | 1 (3,8) | 41 (14,7) |
| Ocasional | 19 (48,7) | 7 (50,0) | 29 (38,7) | 20 (39,2) | 5 (29,4) | 3 (42,9) | 18 (60,0) | 1 (20,0) | 2 (20,0) | 0 (0,0) | 7 (26,9) | 111 (39,8) | |
| Irritabilidad p=0,001* | Frecuente | 5 (12,8) | 1 (7,1) | 16 (21,3) | 11 (21,6) | 3 (17,6) | 1 (14,3) | 0 (0,0) | 2 (40,0) | 1 (10,0) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 40 (14,3) |
| Ocasional | 19 (48,7) | 11 (78,6) | 27 (36,0) | 19 (37,3) | 4 (23,5) | 1 (14,3) | 10 (33,3) | 0 (0,0) | 1 (10,0) | 2 (40,0) | 7 (26,9) | 101 (36,2) | |
| Pérdida de apetito p=0,078 | Frecuente | 3 (7,7) | 0 (0,0) | 4 (5,3) | 4 (7,8) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 1 (3,3) | 1 (20,0) | 1 (10,0) | 1 (20,0) | 1 (3,8) | 16 (5,7) |
| Ocasional | 3 (7,7) | 3 (21,4) | 22 (29,3) | 10 (19,6) | 1 (5,9) | 1 (14,3) | 1 (3,3) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 3 (11,5) | 44 (15,8) | |
| Aumento de apetito p=0,580 | Frecuente | 4 (10,3) | 2 (14,3) | 6 (8,0) | 4 (7,8) | 4 (23,5) | 0 (0,0) | 3 (10,0) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 2 (7,7) | 25 (9,0) |
| Ocasional | 6 (15,4) | 4 (248,6) | 15 (20,0) | 11 (21,6) | 1 (5,9) | 4 (57,1) | 5 (16,7) | 0 (0,0) | 2 (20,0) | 1 (20,0) | 5 (19,2) | 54 (19,4) | |
| Hipocondría p=0,496 | Frecuente | 2 (5,1) | 0 (0,0) | 6 (8,0) | 1 (2,0) | 1 (5,9) | 0 (0,0) | 1 (3,3) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 1 (20,0) | 0 (0,0) | 12 (4,3) |
| Ocasional | 5 (12,8) | 3 (21,4) | 8 (10,7) | 11 (21,6) | 2 (11,8) | 0 (0,0) | 7 (23,3) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 0 (0,0) | 3 (11,5) | 39 (14,0) |
* Significación estadística (p< 0,05)
Los profesionales de enfermería están entre los más afectados, presentando tasas altas de sintomatología psicológica. El 61,3% ha notificado síntomas de ansiedad, el 57,4% insomnio, el 44% pesadillas, el 61,4% bajo ánimo, el 57,3% irritabilidad, el 34,6% pérdida de apetito, el 28% aumento de apetito y el 18,7% hipocondría.
El 57,1% del total de trabajadores ha sentido preocupación excesiva por contagiar a otros, sin diferencias significativas entre grupos profesionales. El 22,0% se han sentido rechazados por ser trabajadores del hospital.
El 26,8% del total no se siente preparado para afrontar una situación similar, siendo mayor en el grupo de enfermería (33,3%) (p=0,01). Los que no se sienten preparados han experimentado más síntomas de ansiedad (p=0,001), bajo ánimo (p=0,05), irritabilidad (p=0,022) e hipocondría (p=0,044).
COVID-19. Sin embargo, otros síntomas como el bajo ánimo aparecen en la misma proporción en los trabajadores hospitalarios, atiendan o no COVID-19, pudiendo relacionarse con la situación global de pandemia y el hecho de trabajar en un hospital. Por tanto, es vital tomar medidas para disminuir el impacto emocional de los profesionales sanitarios más implicados en la atención, pero no conviene descuidar al resto de trabajadores hospitalarios, incluyendo los no sanitarios, que también presentan malestar significativo.
Llama la atención el consumo de psicofármacos por debajo de lo esperado (8), que puede asociarse con distintos factores como la negación del malestar, la forma de cumplimentación del cuestionario (estando en el puesto de trabajo, con miedo a la pérdida de confidencialidad) (9) o la normalización en la toma de dichos fármacos hasta el punto de no considerar reseñable su uso ocasional.
A pesar del impacto emocional sufrido, la mayoría de los trabajadores se sienten preparados para volver a afrontar una situación similar. Sin embargo, un nada desdeñable 26,8% (cifra aún mayor en enfermeros/as) refiere no verse preparado, por lo que sería importante detectar esos grupos más vulnerables y aplicar medidas específicas.
A raíz de este estudio, desde nuestra Unidad de Psicosomática se han organizado grupos de profesionales que han estado trabajando con casos COVID-19, desde un enfoque de Grupo Operativo. Los participantes han sido enfermeros/as y técnicos/as en cuidados auxiliares de enfermería, ya que se les identificó como el sector con mayor necesidad asistencial. Los grupos tenían una doble función: la de conocer y comprender el impacto psicológico que ha tenido el trabajo directo con los pacientes; y dotar de un espacio que promueva la elaboración psíquica de lo vivenciado. Se detectó un importante componente de angustia ante vivencias experimentadas como traumáticas y, a diferencia de lo obtenido en las encuestas, la mayoría no se encontraban preparados para afrontar una situación similar en el futuro.
Los profesionales de enfermería tienen como principal característica la gestión del cuidado(10). En la situación de pandemia, estos profesionales se han visto obligados a proporcionar dichos cuidados en unas condiciones desfavorables y teniendo que modificar sus formas de actuación habituales. Así mismo, ha sido más difícil satisfacer las necesidades emocionales y humanas de los pacientes hospitalizados, parte fundamental de su labor, lo que ha supuesto una autopercepción negativa del trabajo realizado y ha podido contribuir al impacto en su propia salud mental. Otro factor que ha podido influir negativamente en su estado emocional es la empatía con estos pacientes, que se encontraban en un estado de enfermedad asociado a soledad, aislamiento social y gran incertidumbre por la novedad de la situación.
La pandemia está lejos de finalizar, por lo que será fundamental continuar alerta para detectar precozmente el malestar emocional en los profesionales y facilitar espacios donde elaborar lo vivido. Como ha quedado patente, no disponer de suficientes medios de protección y percibir desorganización o inadecuada gestión son los factores que más dificultan afrontar la situación de pandemia. Por ello, asegurar que no vuelven a darse esas condiciones desfavorables será una de las claves para minimizar el impacto emocional en los profesionales.
