Introducción:

Durante la pandemia de COVID-19, cuando el distanciamiento social se vuelve obligatorio para todos, se implementó un cierre escolar a nivel nacional. El objetivo de este documento es evaluar el impacto del encierro de COVID-19 en los niños con TEA y sus familias en Trípoli, Libia.

Materiales y métodos:

Realizamos entrevistas cara a cara con padres de niños con trastorno del espectro autista (TEA) durante el período del brote entre junio y diciembre de 2020. Se utilizó la lista de verificación modificada de autismo en niños pequeños (M-CHAT) para evaluar a los pacientes.

Resultados:

Se incluyeron 250 niños diagnosticados de TEA. La prevalencia de la conducta agresiva había aumentado en un 47%, la de pérdida de comunicación es de 33%, la de mala interacción es de 52% y la de ansiedad entre las familias es de 27%, aunque las tasas fueron menores entre las niñas. 60% de los niños pequeños de entre 5 y 10 años exhiben un mayor comportamiento estereotipado, apego a ciertos programas de televisión y otros dispositivos electrónicos (como tabletas, teléfonos inteligentes) con más frecuencia y durante períodos más prolongados del día, rabietas y llantos y gritos sin razones obvias, así como dificultad para dormir solo y despertares frecuentes. El 10% de los niños se quejó de síntomas psicosomáticos, como dolor de estómago y diarrea. Se ha descubierto que el 16% de los adolescentes tienen tasas significativamente más altas de comportamiento agresivo y antisocial cuando intentan cambiarlos de una actividad a otra.

Conclusiones:

Los niños con problemas de conducta existentes y aquellos con TEA en particular se habían enfrentado a desafíos sociales y educativos adicionales durante sus años de educación especial y habían experimentado las consecuencias más negativas de vivir en una situación estresante como el encierro del hogar y, por lo tanto, se habían visto particularmente afectados. La pandemia COVD-19 fue una causa médica desatendida del deterioro del comportamiento infantil, y los efectos agudos y crónicos de esta pandemia en la salud y educación de estos niños se encuentran entre los mayores daños infantiles del siglo XXI.

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