Finaliza este fatídico año 2020, en el que la pandemia por la COVID-19 ocupa todas las portadas de periódicos y la mayor parte del volumen informativo, publicando el cuarto y último número del año; un año muy limitado en la actividad clínica "habitual" de la mayor parte de los servicios de cirugía oral y maxilofacial (COMF) nacionales debido a los recursos limitados que se han derivado para el tratamiento de los pacientes críticos en las unidades de cuidados intensivos y en las unidades de reanimación de nuestros centros hospitalarios de tercer nivel.

El tratamiento de los pacientes con infección por el virus SARS-CoV-2 ha supuesto, igualmente, una ocupación de un número creciente de las camas disponibles para la hospitalización ordinaria, llegando a saturar las capacidades de los propios centros en los picos de la pandemia de las dos "olas" que hemos sufrido hasta el momento, de forma más acusada en la primera de ellas, cuyo inicio en España tuvo lugar el 31 de enero, con el primer caso diagnosticado en la isla de La Gomera. La renuencia en la toma de medidas por parte de las autoridades sanitarias, cuando no la franca negación de un problema que ya era de extensión mundial (confinamiento de Wuhan, China, epicentro de la pandemia, con 11 millones de personas el 23 de enero; declaración de emergencia internacional por la OMS el 30 de enero; elevación de la alerta sanitaria a "amenaza muy grave" por la OMS, el 11 de febrero; fallecimiento de la primera víctima en España, en Valencia, el 13 de febrero; elevación a "muy alta" la alerta internacional por parte de la OMS, el 28 de febrero; recomendación por parte del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades [ECDC] de no celebrar "actos masivos", el 2 de marzo; el 6 de marzo, el ECDC reclama que "los Estados miembros deberían activar los mecanismos de alarma nacional y planes para asegurar la contención y mitigación con medidas sanitarias, especialmente la disponibilidad de equipamiento para los trabajadores sanitarios y de camas hospitalarias", pidiendo asimismo "garantizar que la población esté al tanto de que este brote de COVID-19 puede afectar gravemente a la sociedad"; el 7 de marzo España registró 430 casos diagnosticados y 10 muertos; el 8 de marzo España superó los 600 casos y 17 muertos y se celebró sin restricciones la manifestación del 8-M en todo el país, con una afluencia de unas 120.000 personas en Madrid y 50.000 en Barcelona) supuso una pérdida de tiempo y recursos ingente, así como el favorecimiento irresponsable de su expansión descontrolada que, sin duda, ha incidido notablemente en el aumento espectacular del número de víctimas mortales y de sanitarios infectados en nuestro país, especialmente significado por ocupar, tristemente, los primeros puestos en muertes y sanitarios infectados por cada 100.000 habitantes.

A lo largo de estos meses, nuestra revista, adaptándose a tan terribles circunstancias, ha permanecido en la vanguardia de la generación y difusión de nuevo conocimiento en relación con el tratamiento de los pacientes infectados por SARS-CoV-19 en lo concerniente al área de la cirugía maxilofacial y de cabeza y cuello. Ya en el número 2 de este año, un documento de consenso elaborado por la Sociedad Española de Cirugía Oral y Maxilofacial (SECOM) abordó el manejo de los pacientes de COMF en el periodo de crisis y control posterior de la pandemia de la COVID-19, con sendas versiones en español e inglés. Este trabajo puede ser incluido entre los pioneros publicados en nuestra especialidad a nivel mundial. Las especiales consideraciones en el manejo de la vía aérea por medio de traqueotomías en los pacientes críticos afectos de SARS-CoV-19 fue igualmente abordado en un artículo original en este segundo número de la Revista Española de Cirugía Oral y Maxilofacial (RECOM), sentando las bases para el manejo de este tipo de pacientes, pudiendo igualmente considerarse referente para los profesionales de las especialidades de COMF, otorrinolaringología (ORL), anestesiología y reanimación y medicina intensiva.

Durante los dos últimos años, y en especial en este 2020, RECOM ha recibido un importante número de trabajos originales para su consideración a publicación, tanto de artículos originales estructurados de series clínicas y de investigación como de casos de especial relevancia clínica. Desde enero de 2019 hasta octubre de 2020 han sido 70 los trabajos originales y 94 los casos clínicos recibidos, con un 96 % de trabajos no solicitados y unas tasas de aceptación del 52 y del 42 % para los artículos originales y para los casos clínicos, respectivamente. Más específicamente, en los últimos 12 meses, debido al creciente aumento en la recepción de trabajos por parte de RECOM, el porcentaje de artículos originales y de casos clínicos finalmente publicados ha descendido al 38 y 33 %, respectivamente, indicando un importante aumento en los estándares de calidad exigidos por el comité editorial para la publicación de sus trabajos. Creemos que el aumento en la exigencia para publicar en RECOM ha incidido, y ha de seguir necesariamente haciéndolo, en el aumento de la calidad de los trabajos publicados. Este aumento en la calidad de lo publicado es fruto del esfuerzo, nunca suficientemente valorado, del comité de revisores de RECOM, formado por profesionales expertos de nuestra especialidad que desarrollan una labor oculta de forma desinteresada y ejemplar. Para ellos va dirigido nuestro más sincero agradecimiento. Los próximos meses serán cruciales para que RECOM alcance un nuevo grado de difusión y prestigio, consolidándose como la publicación de referencia en cirugía oral y maxilofacial del mundo hispanohablante.

En el momento actual, a pesar de la llegada de las primeras dosis de la vacuna para la COVID-19, y con el agravante de la presencia de los primeros casos en España de una nueva cepa presumiblemente más virulenta procedente del Reino Unido, nos enfrentamos a un repunte de casos preocupante que presupone el fin de la segunda ola y la más que probable llegada de una tercera, a la vuelta de las reuniones familiares con motivo de la celebración de las fiestas navideñas. Es imperativo incidir en las medidas de protección individual y en el distanciamiento social como las mejores medidas para mitigar la expansión de los contagios y permitir que el sistema sanitario pueda absorber la creciente demanda de asistencia de aquellos pacientes infectados por el SARS-CoV-2 que requieran hospitalización y cuidados críticos.

Desde RECOM queremos enviar un mensaje de ánimo y esperanza a todos nuestros lectores y sus familias, y queremos hacer un sentido homenaje a los miles de víctimas en nuestro país (48.926 según las cifras "oficiales" [casi 80.000 reales] a 18 de diciembre de 2020) y también en las de los países de nuestros hermanos de Hispanoamérica. Despedimos sin nostalgia, con la vista firme en un futuro de esperanza, el que siempre recordaremos como... Aquel año que cambió el mundo.