INTRODUCCIÓN

Existen evidencias sobre afecciones en el oído provocadas por virus, como es el caso de la rubeola, el sarampión, el citomegalovirus y el herpes zoster provocando hipoacusias neurosensoriales (congénitas o adquiridas) cuya gravedad puede ser variable, desde leve a profunda, incidiendo en uno o ambos oídos, mediante mecanismos que ocasionan daños directos a la estructura del oído interno a través del proceso inflamatorio aumentando la susceptibilidad, e induciendo daño inmunomediado del huésped [¹-⁵].

Actualmente la enfermedad infecciosa denominada COVID-19, causada por el coronavirus del tipo SARS-CoV-2 es ampliamente estudiada para identificar las afectaciones en todo el organismo humano de aquellos que la adquieren. Contrariamente a este virus no hay antecedentes sobre registro de síntomas audio vestibulares con anteriores coronavirus (síndrome respiratorio agudo severo [SARS] y síndrome respiratorio de Oriente Medio [MERS]), pero comienza a acumularse información sobre las alteraciones producidas con el SARS-CoV-2 en sujetos positivos al mismo, las cuales presentan información no concluyente y de calidad variable [⁶], pero que relacionan el virus con daño en el oído medio y oído interno, tanto en la porción vestibular como en la porción auditiva [⁷].

Con respecto a la pérdida auditiva, la mayoría de los estudios se refieren a la hipoacusia de presentación súbita de la cual los reportes van desde un caso [⁸-¹¹], 5 casos [¹²], hasta la incidencia en una clínica donde fue notorio su incremento a partir de las infecciones positivas al SARS-CoV-2 [¹³]. En cuanto a la hipoacusia sensorial en sujetos positivos a COVID-19 hay menos reportes, entre los que destaca uno, en el que se evaluaron 20 casos asintomáticos con PCR positiva para COVID-19 y 20 sujetos normales no infectados por medio de Emisiones Otacústicas Transitorias y una audiometría de tonos puros, encontrándose peores resultados para los casos en ambos grupos [¹⁴]; así mismo, otro estudio realizado en 60 sujetos con COVID-19 de grado moderada-grave y 60 controles evaluados con audiometría tonal, comparando los umbrales auditivos, cuyos resultados mostraron peores umbrales auditivos promedio a partir de 1000 Hz [¹⁵].

Por otro lado, se presume que la hipoacusia puede ser un signo temprano de trombosis o diseminación de la infección en el cerebro y debido a que su presencia es rara, se subestima su evaluación en la investigación clínica [¹⁶] y de acuerdo a otros autores se considera la probabilidad de que se produzca hipoacusia en el pico de la infección, durante la fiebre y malestar general donde se podría destruir la barrera del laberinto sanguíneo o en el periodo descendente de la infección, por lo que esta ocurriría dentro de las 3 o 4 semanas posteriores al diagnóstico de enfermedad de COVID-19 [¹⁷].

Una explicación más amplia sobre cómo ocurre la pérdida auditiva a través de una trombosis en la enfermedad de COVID-19, es que se pueden afectar los vasos sanguíneos que nutren el sistema auditivo, creándose un coágulo o desplazándose uno ya preexistente el cual bloquearía dichos vasos causando isquemia; esto ocurre con mayor probabilidad en sujetos con estructura vascular deteriorada con la edad [¹⁸].

La pandemia ha causado repercusiones importantes a nivel mundial tanto en la salud física y psicológica de la población, así mismo, puede tener repercusiones severas discapacitantes en población económicamente activa, entre estas encontramos las auditivas. Para evaluar si hay cambios en la audición de sujetos con positividad al COVID-19, se requiere saber si había un antecedente de alteración auditiva antes de la infección. Por lo que el objetivo del presente estudio ha sido evaluar la audición en una muestra de sujetos con sospecha de COVID-19 y después de su recuperación por medio de una audiometría tonal. Los objetivos específicos fueron describir el perfil demográfico, los síntomas clínicos manifiestos que acompañan al padecimiento y los resultados de la prueba RT-PCR (del inglés reverse transcription - polymerase chain reaction). La hipótesis del investigador indica que habrá diferencias entre la evaluación inicial y subsecuente en los promedios de la evaluación audiométrica en la población positiva a Covid-19.

MATERIAL Y MÉTODO

El diseño de estudio ha sido prospectivo, comparativo no experimental. En dos fases. La población de estudio fueron los sujetos con sospecha de COVID-19 que acudieron a que les confirmaran su diagnóstico por medio de una prueba RT-PCR en una institución de tercer nivel de atención en salud durante el período de agosto a diciembre del 2020. La muestra fue a conveniencia y voluntaria, los criterios de inclusión fueron: sujetos de ambos sexos, edad adulta, ser sospechosos de infección por SARS-CoV-2, con y sin síntomas. Los de exclusión: sujetos con otitis media crónica, perforación timpánica o antecedente de hipoacusia diagnosticada, acúfeno o vértigo y bajo tratamiento.

Previa firma del consentimiento informado y presentando todas las medidas de seguridad tanto para el evaluador, del paciente, del área y de los equipos, se procedió con la primera fase realizando un interrogatorio para registrar los datos de cada sujeto, de acuerdo a su perfil clínico, síntomas y comorbilidades relacionadas con la sospecha de infección por SARS-CoV-2, posteriormente se les realizó una otoscopia para corroborar que presentaron conductos auditivos externos libres e integridad de las membranas timpánicas, en seguida se les realizó una audiometría tonal por medio del método convencional,(Asociación Americana de Audición, Lenguaje y el Habla) iniciando por el oído que refería el paciente escuchar mejor, evaluándose 7 frecuencias 125, 250, 500, 1000, 2000, 4000 y 8000Hz por vía aérea y en los casos donde la respuesta fue superior a 20 dB, se realizó una evaluación por vía ósea. Se consideró hipoacusia cuando el promedio de las frecuencias medias por vía aérea es mayor a 20dB; hipoacusia sensorial si las respuestas por vía aérea y ósea tienen una diferencia en decibeles menor o igual a 15 dB y conductiva cuando la diferencia en decibeles es mayor a 15 dB. No se realizaron impedanciometrías.

Para la segunda fase se realizó una revaloración audiométrica entre 2 a 8 semanas después de la prueba RT-PCR en sujetos que resultaron positivos y recuperados de los síntomas del COVID-19, utilizando la misma metodología que en la evaluación inicial, interrogatorio, examen físico de oídos, y audiometría tonal aérea y ósea, conservando los mismos cuidados de seguridad e higiene recomendados para evitar otro contagio por SARS-Cov2 tanto para los participantes como para el personal que realizó el estudio que en este caso fue el mismo médico que realizó los dos estudios para disminuir los sesgos.

Población que acude solicitando su prueba RT-PCR para confirmar sospecha de infección por SARS-CoV2 durante agosto a diciembre del 2020.

105 sujetos aceptan voluntariamente participar, registrando sus síntomas y variables demográficas, así como audiometría tonal.

76 sujetos presentaron una prueba de RT- PCR negativa, se les dieron indicaciones de seguridad e higiene relacionadas con la pandemia.

29 sujetos resultaron positivos a COVID-19, se les indica tratamiento sintomático y confinamiento en su casa y se les solicita regresen después de su recuperación.

11 sujetos regresaron a su revaloración audiométrica, la cual se realizó con la misma metodología de la inicial y hecha por el mismo médico.

Los datos fueron registrados en una base elaborada en Excel y analizada con el paquete estadístico SPSS V 19 (IBM software, México. 2010).

Se utilizó estadística descriptiva (media, desviación típica, límites superior e inferior para las variables cuantitativas, así como frecuencias y porcentajes para las variables cualitativas. Para comparar se buscó la distribución normal de los datos por la prueba de Shapiro Wilk y se utilizó el test de T de Student para pruebas relacionadas.

Este estudio fue aprobado por el comité de investigación de la Institución con número 03/21.

RESULTADOS

Previa otoscopia que mostró conductos auditivos externos libres y membranas timpánicas íntegras, se evaluaron con una audiometría tonal a 105 sujetos que acudieron a que se les realizara una prueba para confirmar contagio por SARS-CoV-2 durante los meses de agosto a octubre del 2020, en una Institución Médica de tercer nivel de atención. Su edad se encontró entre los 18 y 65 años con un promedio de 35.42±9.29 de los que 39(37.1%) fueron masculinos y 66(62.9%) femeninos, los resultados de la prueba RT-PCR confirmó 29 sujetos como positivos, de los que solo dos refirieron no tener síntomas.

Los resultados audiométricos mostraron un predominio de la hipoacusia superficial sensorial en ambos grupos (positivo y negativo para COVID-19) presente en 56 (26.6%) oídos de los que 19(9,04%) fueron del grupo con resultado positivo al COVID-19, predominando en el oído derecho, asimismo la hipoacusia superficial conductiva se identificó en 25(11.9%) oídos con una frecuencia de 4(1.9%) para el grupo confirmado con COVID-19 (Tabla 1).

Para comparar los casos con pérdida auditiva relacionados con la edad, esta se agrupó en 3 intervalos para ambos grupos, predominó el intervalo de edad entre 18 y 34 años con 52(49.5%) sujetos de los que 20(19%) fueron positivos a COVID-19 y de estos 8(7.6%) presentaron hipoacusia comparados con 9 del grupo con RT-PCR negativo, no hubo diferencias significativas en ningún grupo ni en ningún intervalo, pero se observa un aumento de casos de hipoacusia conforme el aumento de edad (Tabla 2).

De los 29 sujetos con prueba positiva a COVID-19, se les realizó una audiometría tonal a 11 sujetos que regresaron posterior a su recuperación, los cuales fueron tratados con medicamentos sintomáticos y confinamiento, su perfil sociodemográfico mostró una edad entre 24 y 43 años con un promedio de 30.36±6.682, predominó el sexo femenino, estado civil por igual soltero y casado, su escolaridad licenciatura y su ocupación ser profesionistas y trabajar para una institución pública con residencia en 6 alcaldías de la ciudad de México predominando Tlalpan y Venustiano Carranza (Tabla 3).

De los 11 sujetos con revaloración audiométrica, 6(54.5%) refirieron ser sintomáticos con contacto domiciliario positivo y el resto sin contacto identificado acudieron a confirmar su sospecha de infección al SARS-CoV-2 en promedio a los 5 días de iniciar con síntomas los cuales consistieron en 14 diferentes, predominando rinorrea, cefalea, mialgias y artralgias, odinofagia y fiebre (Figura 1).

Figura 1.  Síntomas presentados por 11 sujetos al momento de realizar hisopado por sospecha de COVID-19. 

Sus signos vitales estuvieron en parámetros normales, excepto la frecuencia cardiaca que alcanzó un máximo de 120 X’ (Tabla 4).

En el análisis descriptivo de los promedios obtenidos antes y después con la audiometría tonal en los 22 oídos evaluados, se muestran resultados mayores de 20 dB en ambas evaluaciones y en todos los grupos de frecuencias excepto en las agudas, así como una mayor heterogeneidad en los datos en la evaluación inicial con respecto a la subsecuente (Tabla 5).

Los resultados de la comparación de la evaluación inicial y la subsecuente para muestras relacionadas por grupos de frecuencias en 22 oídos, se encontraron diferencias significativas en los promedios del grupo de 7 frecuencias y de 3 frecuencias medias (Tabla 6).

DISCUSIÓN

La OMS estima que 360 millones de personas en el mundo viven con hipoacusia que les genera algún tipo de discapacidad (hipoacusia en rango moderado), hasta el 15% de adultos a nivel mundial tiene hipoacusia en cualquier rango, con predominio en hombres y aumentando a medida que avanza la edad [¹⁹], esta inicia entre los 20 y 30 años pero sus manifestaciones se hacen evidentes entre los 50 y 60 años, de los que solo un 20% de los sujetos que las padecen perciben su discapacidad auditiva pesar de que esta ya es moderada a profunda [²⁰, ²¹]; en este estudio la edad predominante estuvo entre 18 y 34 años y su audición en promedio estuvo entre 15 y 28 dB incluido en el rango de 20 y 34.9 dB considerado como hipoacusia leve. Los resultados de este estudio coinciden con lo publicado en relación con el inicio de la hipoacusia, su grado, la edad y la no percepción de esta sin que haya diferencia entre el grupo de sujetos positivos y negativos a COVID-19. Esto muestra de manera general que la hipoacusia esta subdiagnosticada y subtratada como se ha descrito anteriormente [⁴] [²²]. En cuando al sexo, se considera un factor de riesgo para la hipoacusia el ser masculino, el cual tuvo menos representación en este estudio, posiblemente porque son las mujeres las que más solicitan atención médica y la baja representatividad de adultos mayores se debe a que estos fueron confinados en sus hogares para evitar su contagio por su alta vulnerabilidad.

Los sujetos infectados por SARS-CoV-2 presentan diversos síntomas que varían en su frecuencia e intensidad, diversos comunicados internacionales [⁵-⁷][²³-²⁵] indican que los síntomas más frecuentes son fiebre, tos , disnea y fatiga acompañada de mialgias, cefalea, anosmia o disgeusia, odinofagia, rinorrea, nausea, vómito y diarrea síntomas referidos por los sujetos incluidos en este estudio predominando la cefalea, rinorrea, odinofagia, mialgias y artralgias, así como fiebre, sin embargo al cuantificar la temperatura la mayoría presento entre 36 y 36.7°C, síntomas coincidentes con otros reportes [⁸][²⁶].

Con respecto a la evaluación audiométrica de los 105 sujetos de los cuales 29 fueron positivos y 76 negativos a COVID-19, ambos presentaron frecuencias de hipoacusia semejantes, los umbrales para la hipoacusia superficial sensorial incluyen predominantemente frecuencias medias y agudas por lo que no podemos coincidir con el estudio de Mustafá [¹⁴] en el que refiere que los sujetos positivos a COVID-19 muestran peores resultados en frecuencias agudas. En el presente estudio no hubo diferencias significativas con respecto a la edad en ambos grupos, pues tienen un comportamiento esperado en relación con el incremento de hipoacusia conforme al avance de la edad y como se ha mencionado, ellos aún no perciben su déficit de audición.

Finalmente la comparación audiométrica de los 11 sujetos analizada por frecuencias, mostró mejoría para todos los promedios en la segunda evaluación así como una menor heterogeneidad, esto puede deberse a que en la evaluación inicial los sujetos presentaban una congestión de vías respiratorias altas que disminuye la percepción de los tonos puros, esto se confirma con los promedios obtenidos en frecuencias graves y un poco menos en el promedio de las frecuencias medias, lo cual repercute en las diferencias significativas encontradas en los promedios de las 7 frecuencias y las frecuencias medias, resultados que habrán de tomarse con cautela por las limitantes del estudio, como el tamaño de la muestra y las condiciones clínicas y emocionales de los sujetos antes y después de las evaluaciones.

CONCLUSIONES