Objetivos:

Este estudio contribuye a la neurociencia de la conducta delictiva abordando dos objetivos: a) examinar las diferencias en las características corticales en un grupo de delincuentes juveniles de sexo masculino (21 GD), frente a los controles (28 GC), ambos con edades comprendidas entre los 18 y los 21 años; y b) determinar hasta qué punto las características corticales diferenciales y el perfil psicológico de riesgo discriminan entre los dos grupos.

Método:

Además de las medidas corticales, se evaluaron los datos demográficos, el funcionamiento ejecutivo, el trauma infantil, los rasgos psicopáticos, los síntomas psicopatológicos y el comportamiento antisocial y delictivo.

Resultados:

El análisis del manto cortical de todo el cerebro mostró un mayor grosor cortical en el clúster que comprende la circunvolución temporal media derecha y una menor superficie en la corteza orbitofrontal lateral para el GD con respecto al GC. La función discriminante clasificó correctamente el 100% de los casos del GC y el 94,7% del GD. El clúster temporal derecho, el trauma infantil, la insensibilidad y los síntomas de sensibilidad interpersonal, psicoticismo, depresión, ansiedad fóbica y comportamiento obsesivo-compulsivo contribuyeron al GD. Por su parte, el clúster orbitofrontal lateral, los rasgos psicopáticos de grandiosidad, impasibilidad y búsqueda de emociones y la memoria de trabajo contribuyeron al GC.

Conclusiones:

La alteración temporal media derecha del GD podría ser indicativa de un desarrollo cerebral alterado en los procesos de cognición social, ya que este rasgo cortical apareció en combinación con el perfil de mayor riesgo. La reducción en el área orbitofrontal podría ser indicativa de un desarrollo cerebral inmaduro en los procesos de control emocional, ya que apareció en combinación con el perfil psicológico normativo en la adolescencia. A partir de estos hallazgos novedosos, se proponen áreas posibles de mejora para la investigación y la intervención.