CARTAS AL DIRECTOR

Arteritis de la temporal y demencia 

Sr. Director: 

La arteritis de células gigantes es una patología poco prevalente. Por el contrario la demencia es una enfermedad muy frecuente entre otras causas por el envejecimiento de la población. Una causa descrita, aunque de presentación rara, de demencia reversible, es la arteritis de la temporal. Hemos tenido la posibilidad de ver un caso que creemos que merece la pena comentar. Se trata de una paciente de 73 años de edad, sin antecedentes de interés ; no se sabía hipertensa ni diabética ni recibía tratamiento farmacológico. Acude con un familiar a la consulta por presentar desde hace un mes déficit cognitivo importante de instauración bastante aguda. Refiere además cefalea holocraneal intensa no habitual en ella, claudicación mandibular y dolor con debilidad de cintura escapular. A la exploración la paciente está desorientada en tiempo y parcialmente en espacio, bradipsíquica y con escasa comunicación. Agrafia, acalculia, algunas alucinaciones visuales y auditivas y alteración patológica de la memoria reciente. Minimental 15 sobre 30. Fuerza disminuída globalmente, no rigidez en rueda dentada, apraxia visual, marcha lenta y reflejo palmomentoniano positivo. Fondo de ojo: atrofia corioretiniana miópica. No se palpan las arterias temporales. Cierta dificultad para elevar los brazos por encima y detrás de la cabeza. TA 140/80, auscultación cardiorespiratoria y resto de exploración física normal. En la analítica destaca VSG 144, trombocitosis (697.000xml) y alteración en el proteinograma con aumento de la alfa 2 (21,2%) y gamma (25%). La técnicas de neuroimagen TAC, RMN y SPECT muestran moderados signos de involución supratentorial. La biopsia de ambas temporales pone de manifiesto fibrosis de la íntima que ocluye el 75% de la luz y un infiltrado inflamatorio linfocitario, con presencia de células gigantes que destruye parte de la elástica interna; cambios histológicos característicos de arteritis de células gigantes de Horton. 

Se orientó el cuadro como arteritis de la temporal asociada con demencia secundaria instaurándose tratamiento con prednisona 60 mg/día mejorando rápidamente el deterioro de funciones superiores, la cefalea y la clínica articular, persistiendo un discreto déficit de memoria reciente. 

En la bibliografía consultada (MEDLINE) hay varios casos documentados que describen cuadros agudos de demencia causada por arteritis de la temporal así como la reversibilidad parcial o total de la demencia con tratamiemto con corticoides (1-7). 

Queremos enfatizar la necesidad de considerar el diagnóstico de arteritis de células gigantes en pacientes de edad avanzada con VSG elevada y trastornos neuropsiquiátricos sin una clara etiología. 

C. Viola Tarragona*, A. Álvarez Soto**, E. Juncadella García*, V. Pac Ferraz** 

*ABS Centre. DAP L'Hospitalet de Llobregat.**Servei de Medicina Interna. Ciutat Sanitària i Universitària de Bellvitge. Barcelona

1. Shenberger KN, Meharg JG, Lane CD. Temporal arteritis presenting as ataxia and dementia. Postgrad Med 1981; 69(2): 246-9. 

2. Cochran JW, Fox JH, Kelly MP. Reversible mental symptoms in temporal arteritis. J Nerv Ment Dis 1978;166(6): 446-7. 

3. Pascizzi RM, Roos KL, Davis TE Jr. Mental status abnormalities in temporal arteritis: a treatable cause of dementia in the ederly. Arthritis Rheum 1989;32(10):1308-11. 

4. Caselli RJ, Hunder GG. Giant cell (temporal) arteritis. Neurol Clin 1997; 15(4) 893-902. 

5. Mouritsen M, Juncker P. Reversible dementia caused by giant cell arteritis. Ugeskr Laeger 1991; 153(37): 2572. 

6. Gamboa F, Iriarte LM, Garcia Bragado F, Ribera JM, Galán J, Friera G. Multiinfarct dementia in giant cell arteritis. Med Clin 1991; 97(16): 617-19. 

7. Pascual JM, Cantero J, Boils P, Solanas JV, Redon J. Dementia as presentation symptom of giant cell arteritis. An Med Interna (Madrid) 1992; 9: 39-40