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Introducción
La dependencia funcional es característica de quienes necesitan apoyo para las actividades básicas o en la vida diaria, por ello se relaciona con los adultos mayores1. El envejecimiento trae consigo dificultades como la disminución de la capacidad funcional y la necesidad de cuidados externos2. Esta dependencia se relaciona como un factor pronóstico para mortalidad en poblaciones geriátricas independientemente de la causa3. Por ello, en los últimos años este síndrome geriátrico ha sido estudiado en diversos momentos en búsqueda de factores predisponentes. Sin embargo, se enfrenta a la dificultad de que la población geriátrica es heterogénea, con diferencias en edad y comorbilidades, entre otras características4,5.
Se considera que un adulto mayor es frágil cuando se encuentra en mayor riesgo de experimentar efectos adversos y mortalidad6. La funcionalidad y la fragilidad están intrínsecamente relacionadas, siendo la primera causa y la segunda consecuencia. Por lo tanto, es fundamental estudiarlas en conjunto7. En la atención del paciente geriátrico, es vital considerar su fragilidad debido a los posibles desenlaces a los que está más predispuesto8. La polifarmacia, el alto índice de caídas, el deterioro cognitivo, la disminución funcional y la depresión son algunos de los factores predisponentes que se han identificado como causantes de fragilidad en adultos mayores9.
De acuerdo con el Global Burden of Disease Study 2017, la esperanza de vida ha aumentado en los últimos años, de la misma manera, hubo un aumento de la población de 65 años o más del 6,1 al 8,8%10. En América Latina y Caribe se estima que la población adulta mayor pasará de un 18 a un 25-30% para 205011. Esto muestra que la sanidad va a enfrentarse a esta transición demográfica que muestra un aumento en la atención a los adultos mayores y a sus problemas de salud12. Aquí radica la importancia de considerar los síndromes geriátricos previamente mencionados, así como la necesidad de estudiar los factores causales en el contexto de la atención primaria de la salud. Esto se debe al impacto positivo que han demostrado tener las actividades preventivas en esta población específica13.
La ansiedad en adultos mayores es un campo poco estudiado; sin embargo, se tiene evidencia de que es una de las enfermedades mentales más comunes14. Un estudio alemán encontró una prevalencia del 14,5% de adultos mayores con esta condición y un estudio realizado en China mostró una frecuencia del 11,24%, valores importantes que pueden mostrarnos la necesidad de enfocarnos en su estudio14,15. Con respecto a otra patología que afecta la salud mental del adulto mayor, está la depresión, que reporta una prevalencia del 28,4% a nivel global en esta población16. Cabe destacar que la depresión se ha estudiado como un factor de riesgo para el desarrollo de fragilidad en el adulto mayor17. Además, se ha encontrado que la depresión se asocia negativamente con la calidad de vida de la población geriátrica18.
Es por ello que nuestro estudio busca determinar la asociación entre ansiedad, depresión y dependencia funcional en adultos mayores frágiles pertenecientes al Servicio de Geriatría del Centro Médico Naval (CEMENA). Esto con la finalidad de mapear la interacción entre la dependencia funcional y estas enfermedades que pueden pasar desapercibidas.
METODOLOGÍA
Diseño de estudio. Se realizó un estudio tipo retrospectivo analítico de corte transversal. La información proviene de una fuente de datos secundaria de un estudio realizado entre 2010 y 2015 en el Servicio de Geriatría CEMENA, ubicado en Callao, Perú. El fin de este estudio fue determinar la prevalencia y los factores asociados a fragilidad en adultos mayores en el CEMENA19.
Población de estudio. La recolección de datos fue de una fuente de datos secundaria, posteriormente, mediante el programa OPENEPI versión 3.0, se calculó una potencia estadística del 100% asumiendo una prevalencia de depresión en expuestos (con dependencia funcional) del 42,8% y en no expuestos (sin dependencia funcional) del 17,9%20. La población de estudio estuvo conformada por 1.896 adultos mayores, que provenían del nivel asistencial ambulatorio (no hospitalizados ni en atención domiciliaria). Se obtuvo un tamaño de muestra de 522 tras eliminación por criterios de inclusión.
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Procedimientos. De la población inicial se escogieron los datos de pacientes frágiles (3 o más criterios) y prefrágiles (al menos 2 criterios) utilizando el fenotipo de Fried, que cuenta con 5 criterios: 1) velocidad de marcha, definida como una velocidad menor a 0,8 m/s19,21; 2) fuerza muscular de prensión, cuantificada con dinamómetro Camry, ≤ 20 kg en mujeres y 30 kg en hombres; 3) disminución del peso en los últimos 6 meses, evaluada con una pregunta del cuestionario Edmonton: "¿en los últimos 6 meses ha bajado de peso como para que su ropa le quede suelta?’’22; 4) actividad física, evaluada mediante la escala PASE (Physical Activity Scale for Elderly), en la que una pobre actividad física se considera con una puntuación < 64 en hombres y < 52 en mujeres23, y 5) agotamiento, que se definió con 3 preguntas, cada participante respondió cómo se sintió en las últimas 2 semanas: "¿se sintió lleno de energía?", "¿sintió que ya no podía seguir adelante?", "¿siente usted que todas las cosas que realizó fueron con esfuerzo?" (sí o no); con una puntuación ≥ 2 fue positivo24.
Se eliminaron 66 datos de participantes por no tener información sobre velocidad de la marcha, 9 por no tener datos de fuerza de prensión, 53 por no tener datos de descenso de peso, 98 por no tener datos de actividad física y 145 por no tener datos de agotamiento. Posteriormente se procedió a eliminar los datos de 927 participantes que tenían 0 o 1 criterio de fragilidad, ya que se tomó en cuenta a los prefrágiles (2 criterios) y frágiles (3 criterios o más). Asimismo, se eliminaron 22 por datos a los que les faltaba la variable "depresión", evaluada mediante el cuestionario de Yesavage y 1 por datos faltantes de la variable "ansiedad", evaluada mediante el cuestionario de Hamilton. Finalmente, se eliminaron datos de 53 de ellos por tener trastorno neurocognitivo severo (Minimental State Examination ≤ 17 puntos)25, obteniéndose un tamaño muestral final de 522 datos de participantes (Fig. 1).
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Variables y mediciones. Las variables principales fueron: ansiedad, depresión y dependencia funcional. La variable ansiedad se midió con la escala de Hamilton, siendo positiva una puntuación ≥ 1426. La variable depresión se midió con la escala de Yesavage de 5 ítems, siendo una puntuación ≥ 3 positiva19. La variable de dependencia funcional se evaluó con el índice de Lawton que valora actividades instrumentales de la vida diaria, definiendo dependencia con una puntuación en hombres < 5 y en mujeres, < 827.
Además, se tuvieron en cuenta covariables como: edad, sexo (femenino o masculino), educación (técnico-superior o secundaria completa-incompleta), vivir solo, estado civil (soltero, casado, viudo o divorciado-separado), comorbilidades (0, 1, 2 o más) creada según antecedentes en la historia clínica de: diabetes, enfermedad renal crónica, insuficiencia cardíaca congestiva, hipertensión arterial, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, antecedente de depresión, incontinencia urinaria (evaluada con una pregunta de la escala de Edmonton)22, fractura de cadera, otras fracturas, hipotiroidismo, neumonía, enfermedad cerebrovascular, artrosis de columna, artrosis de rodilla y obesidad (definida como IMC > 30) y, finalmente, apoyo social, definida con una pregunta de la escala de Edmonton22.
Análisis estadístico. Después de obtener la aprobación ética y los permisos para la utilización de la base de datos, se procedió con el análisis de datos del programa Stata versión 15.0. Se utilizaron técnicas de χ2 para el análisis bivariado y se utilizó un valor de p ≤ 0,05 como valor estadísticamente significativo. Luego se ingresaron los datos de las variables significativas del análisis bivariado, con estos se construyeron modelos de regresión de Poisson (crudo y ajustado) para el cálculo de razones de prevalencia y de los intervalos de confianza del 95% (IC95%).
Consideraciones éticas. El presente estudio cuenta con la aprobación del Comité de Ética de la Universidad Científica del Sur con el código de registro 288-2019-PRE15 aprobado. Los participantes ingresaron en el estudio después de la firma del consentimiento informado. Al manejar la base de datos, no se contó con nombres, documento de identidad, números de historia clínica que permitieran la identificación de los participantes del estudio, debido a que la base de datos estaba codificada.
RESULTADOS
La Tabla 1 muestra el análisis descriptivo del estudio. En ella se observa que el 46,96% (n = 245) de 522 adultos mayores supera los 80 años de edad y la mayoría era del sexo masculino, con el 66,09% (n = 345). Asimismo, se encontró una frecuencia de ansiedad según Hamilton del 68,97% (n = 360) y de depresión según Yesavage del 43,10% (n = 225). El índice de Lawton indicó que la mayor parte de los participantes presentó dependencia funcional, con un 55,75% (n = 291).
Tabla 1. Características de la muestra del estudio (n = 522).
| Variables | n | % | |
|---|---|---|---|
| Edad (años) | 60-70 | 45 | 8,62 |
| 71-80 | 232 | 44,44 | |
| > 80 | 245 | 46,96 | |
| Sexo | Femenino | 177 | 33,91 |
| Masculino | 345 | 66,09 | |
| Educación | Técnica o Superior | 169 | 33,01 |
| Secundaria completa o incompleta | 343 | 66,99 | |
| Vivir solo | No | 452 | 86,59 |
| Sí | 70 | 13,41 | |
| Estado civil | Soltero/a | 8 | 1,57 |
| Casado/a | 376 | 73,58 | |
| Viudo/a | 112 | 21,92 | |
| Divorciado/a o separado/a | 15 | 2,94 | |
| Comorbilidades | 0 | 20 | 4,26 |
| 1 | 78 | 16,60 | |
| 2 o más | 372 | 79,15 | |
| Apoyo social | No | 108 | 20,69 |
| Sí | 414 | 79,31 | |
| Síndrome de fragilidad según fenotipo de Fried | Prefrágiles (2 criterios) | 324 | 62,07 |
| Frágiles (3 o más criterios) | 198 | 37,93 | |
| Escala de Hamilton (ansiedad) | Normal | 162 | 31,03 |
| Alterada | 360 | 68,97 | |
| >Cuestionario de Yesavage (depresión) | Normal | 297 | 56,9 |
| Alterado | 225 | 43,10 | |
| Dependencia funcional (índice de Lawton) | No | 231 | 44,25 |
| Sí | 291 | 55,75 | |
En la Tabla 2, encontramos que la prevalencia de la dependencia funcional en pacientes con secundaria completa o incompleta es mayor, en comparación con aquellos con educación técnica o superior, con el 61,57% (n = 173) y el 38,43% (n = 198), respectivamente (p = 0,004). Los adultos mayores con más de 2 comorbilidades tuvieron una frecuencia del 88,52% (n = 216) con respecto a la dependencia funcional, a diferencia de los que tenían solo 1 comorbilidad en un 9,43% (n = 23) o ninguna, 2,05% (n = 5) (p ≤ 0,001). Se observó una mayor proporción de dependencia funcional en pacientes frágiles, en comparación con los que son prefrágiles, con valores del 51,20% (n = 149) y del 48,80% (n = 142), respectivamente (p ≤ 0,001). Además, los factores asociados con tener dependencia funcional fueron: la ansiedad, que tuvo un porcentaje del 85,22% (n = 248) (p ≤ 0,001) y la depresión, donde se encontró un valor del 69,07% (n = 201) (p ≤ 0,001).
Tabla 2. Análisis bivariado para determinar factores asociados a dependencia funcional según el índice de Lawton (n = 522).
| Variables | Independencia para actividades instrumentales | Dependencia para actividades instrumentales | p | |
|---|---|---|---|---|
| Edad (años) | 60-70 | 17 (7,36) | 28 (9,62) | 0,600 |
| 71-80 | 101 (43,72) | 131 (45,02) | ||
| > 80 | 113 (48,72) | 132 (45,36) | ||
| Sexo | Femenino | 75 (32,47) | 102 (35,05) | 0,500 |
| Masculino | 156 (67,53) | 189 (64,95) | ||
| Educación | Técnica o Superior | 61 (26,41) | 108 (38,43) | 0,004 |
| Secundaria completa o incompleta | 170 (73,59) | 173 (61,57) | ||
| Vivir solo | No | 202 (87,45) | 250 (85,91) | 0,600 |
| Sí | 29 (12,55) | 41 (14,09) | ||
| Estado civil | Soltero/a | 5 (2,16) | 3 (1,07) | 0,100 |
| Casado/a | 158 (68,40) | 218 (77,86) | ||
| Viudo/a | 59 (25,54) | 53 (18,93) | ||
| Divorciado/a o separado/a | 9 (3,90) | 6 (2,14) | ||
| Comorbilidades | 0 | 15 (6,64) | 5 (2,05) | 0,001 |
| 1 | 55 (24,34) | 23 (9,43) | ||
| 2 o más | 156 (69,03) | 216 (88,52) | ||
| Apoyo social | No | 49 (21,21) | 59 (20,27) | 0,800 |
| Sí | 182 (78,79) | 232 (79,73) | ||
| Síndrome de fragilidad según fenotipo de Fried | Prefrágiles (2 criterios) | 182 (78,79) | 142 (48,80) | 0,001 |
| Frágiles (3 o más criterios) | 49 (21,21) | 149 (51,20) | ||
| Escala de Hamilton (ansiedad) | Normal | 119 (51,52) | 43 (14,78) | 0,001 |
| Alterada | 112 (48,48) | 248 (85,22) | ||
| Cuestionario de Yesavage (depresión) | Normal | 207 (89,61) | 90 (30,93) | 0,001 |
| Alterado | 24 (10,39) | 201 (69,07) | ||
Análisis realizado mediante técnica de χ2.
En la Tabla 3 se analiza el análisis de regresión de Poisson, y observamos que la educación secundaria completa o incompleta tiene 0,79 veces menos probabilidades de tener dependencia funcional en comparación con la educación técnica o superior (razón de prevalencias [RP] = 0,79; intervalo de confianza del 95% [IC95%]: 0,68-0,92). Asimismo, se observó que la dependencia funcional aumenta un 18% en pacientes con solo uno y ninguna comorbilidad (RP = 1,18; IC95%: 0,51-2,72), respectivamente, y un 32% (RP = 1,18; IC95%: 0,51-2,72). Además, se encontró que los adultos mayores que son frágiles (3 o más criterios) tenían una prevalencia del 72% (RP = 1,72; IC95%: 1,48-1,99), a diferencia de los prefrágiles (2 criterios). Pacientes con ansiedad se asociaron con un 60% mayor de dependencia funcional (RP = 2,60; IC95%: 1,99-3,39). Cuanto mayor era el nivel de depresión, mayor era la dependencia funcional, ya que los pacientes con depresión tenían una prevalencia un 95% mayor de dependencia funcional (RP = 2,95; IC95%: 2,47-3,52).
Tabla 3. Regresión de Poisson para determinar factores asociados a dependencia funcional (n = 522).
| Variables | RP crudo (IC95%) | RP ajustado (IC95%) | |
|---|---|---|---|
| Educación | Técnica o superior | Referencia | Referencia |
| Secundaria completa o incompleta | 0,79 (0,68-0,92) | 1,03 (0,88-1,21) | |
| Comorbilidades | 0 | Referencia | Referencia |
| 1 | 1,18 (0,51-2,72) | 1,60 (0,86-2,99) | |
| 2 o más | 2,32 (1,08-4,99) | 2,02 (1,16-3,52) | |
| Síndrome de fragilidad según fenotipo de Fried | Prefrágiles (2 criterios) | Referencia | Referencia |
| Frágiles (3 o más criterios) | 1,72 (1,48-1,99) | 1,24 (1,08-1,42) | |
| Escala de Hamilton (ansiedad) | Normal | Referencia | Referencia |
| Alterada | 2,60 (1,99-3,39) | 0,99 (0,68-1,44) | |
| Cuestionario de Yesavage (depresión) | Normal | Referencia | Referencia |
| Alterada | 2,95 (2,47-3,52) | 3,27 (2,41-4,43) | |
IC95%: intervalo de confianza del 95%; RP: razón de prevalencias.
DISCUSIÓN
Al evaluar la asociación entre condiciones como la depresión, la ansiedad y la dependencia funcional en adultos mayores, se vio que cuanto mayor es la presencia de síntomas depresivos, mayor es la dependencia funcional; de igual manera, cuanto mayor es la ansiedad, mayor es la dependencia funcional. Esto se relaciona con investigaciones que muestran la relación entre síntomas depresivos y dependencia funcional28,29. Dicha relación se abordó al estudiar la salud mental de los ancianos, y mostró una asociación positiva, como se puede observar en un estudio realizado el 2021 en México, que demostró que los altos niveles de depresión, ansiedad y deterioro cognitivo tienen una correlación positiva con la dependencia funcional, lo que refuerza los resultados obtenidos28. En cuanto a la ansiedad, es una patología muy poco explorada en la literatura de este grupo etario en específico, por lo que se sugiere un mayor estudio acorde a nuestros hallazgos.
El modelo ajustado mostró que los factores asociados a dependencia funcional fueron comorbilidades, fragilidad y depresión. En cuanto al primer factor, estudios realizados en Shangai concuerdan en que las comorbilidades tienen una asociación relativamente fuerte con la discapacidad, tanto de las actividades de la vida diaria como de las actividades instrumentales de la vida diaria30. Lo que a su vez demostró tener una asociación significativa con la depresión que también se ha encontrado en estudios similares31. Sin embargo, un estudio realizado en Estados Unidos mostró que los trastornos de ansiedad y depresión no afectan a los niveles de funcionamiento instrumental diario32. Aun así, la depresión es una variable que actualmente ha demostrado estar asociada con la discapacidad funcional33,34.
En segundo lugar, un estudio realizado en México encontró que los adultos mayores frágiles tienen un mayor riesgo de desarrollar dependencia en actividades diarias básicas en comparación con las personas no frágiles35. Estos resultados son consistentes con la asociación encontrada por otros estudios, tanto en población latinoamericana como en europea7,36. La fragilidad se ha estudiado en distintos contextos y con diferentes variables, por lo que se debe tener en cuenta en el momento de atender o tratar a los geriátricos con esta característica, esto en los distintos niveles asistenciales37,38.
Por lo visto, debemos tener en cuenta que la población geriátrica suele padecer enfermedades como la ansiedad y la depresión, que agravan sus otras comorbilidades18. Esto necesita ser reconocido desde el primer nivel de atención, para tratar el problema desde el ámbito preventivo8. Por último, se recomienda un mayor seguimiento de estos pacientes para obtener más información sobre la afectación que podría tener otros factores que predisponen a la ansiedad y la depresión.
Limitaciones
Los participantes del estudio original provienen de un centro de referencia de ámbito nacional, en el que la frecuencia de patologías como ansiedad y depresión podría ser mayor comparada a la de la población en general. Por otro lado, la población estudiada estaba conformada por marinos en situación de retiro y sus familiares, por lo que los resultados podrían no ser extrapolables a la población general. Sin embargo, los datos del presente estudio son válidos para entender el comportamiento de la salud mental en los pacientes frágiles. No se excluyeron otras causas secundarias de trastornos neurocognitivos como déficit de vitamina B12 como antecedente recolectado de historias clínicas de participantes.
CONCLUSIONES
Este estudio revela que la dependencia funcional en adultos mayores está significativamente vinculada a la ansiedad y la depresión, siendo esta última de mayor relevancia. Además, se identificaron otros factores como las comorbilidades y la fragilidad, que también están involucrados en este fenómeno. Estos hallazgos subrayan la importancia de abordar tanto los aspectos emocionales como los físicos, al desarrollar intervenciones para prevenir o manejar la dependencia funcional en la población de adultos mayores.
