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INTRODUCCIÓN
El mercurio (Hg) es un metal que proviene tanto de fuentes naturales como antropogénicas1. La principal fuente de exposición en humanos es a través de la dieta, en especial a partir del consumo de pescado y otros animales marinos. El metilmercurio (MeHg) se considera la forma más tóxica y representa, aproximadamente, el 90% del mercurio total (THg) en estos alimentos2. Su principal efecto en la salud es la neurotoxicidad, y los grupos más vulnerables son las mujeres embarazadas y la población infantil, sobre todo en la etapa prenatal y postnatal temprana, debido a la susceptibilidad del sistema nervioso en desarrollo3 4.
Debido a los fenómenos de bioacumulación y biomagnificación, el MeHg se acumula de manera creciente en aquellas especies que ocupan los últimos eslabones de la cadena trófica, por lo que los peces depredadores, de mayor tamaño y/o más longevos, tienen las concentraciones más altas5 6, como el pez espada, el emperador, el tiburón o el atún rojo7 8.
En la legislación se establecen unos contenidos máximos de Hg en pescado como medida de Salud Pública. En España, la normativa vigente corresponde a la de la Unión Europea (UE). Recientemente se ha publicado el Reglamento (UE) 2022/617 de la Comisión de 12 de abril de 20229, por el que se modifica el Reglamento (CE) nº 1881/200610. Además, con el objetivo de proteger a los grupos más vulnerables, diferentes organismos oficiales emiten recomendaciones en relación con el consumo de Hg a través de los alimentos. Para mantener los beneficios derivados de la ingesta de pescado y proteger contra la toxicidad del MeHg, se recomienda evitar consumir las especies con alto contenido en Hg, especialmente durante el embarazo y en población infantil11 12. Así, en España la AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición) publicó en 2019 sus recomendaciones de consumo de pescado: "para población general se aconseja el consumo de hasta tres-cuatro raciones de pescado por semana, para mujeres embarazadas, en período de lactancia o niños hasta diez años evitar el consumo de las especies con mayor contenido (pez espada, atún rojo, tiburón y lucio), y para niños entre diez y catorce años limitar el consumo de esas cuatro especies a 120 gramos al mes"13.
España está considerada una región con un consumo elevado de pescado, y, por tanto, con una probabilidad apreciable de exposición elevada al Hg. Un estudio de biomonitorización reciente, en el que se incluyeron muestras de sangre, orina y cabello de cerca de 2.000 adultos españoles, concluyó que los niveles de Hg eran más elevados en las regiones costeras, como es la Comunitat Valenciana (CV)14. Según el Estudio de Dieta Total de la CV, que recoge los datos de consumo de alimentos procedentes de la Encuesta de Nutrición de la CV 2010-2011 y analiza la exposición a contaminantes en esta población, hasta un 8,5% de los adultos y un 12,3% de los niños tienen una ingesta de MeHg superior a la ingesta semanal tolerable (IST) a través de productos de pesca15 16, siendo de 1,3 μg/kg de peso corporal la IST establecida por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA)6. Las especies que más contribuyeron a la exposición al MeHg en niños fueron el pez espada (28%), seguido por el atún (en lata y fresco), que contribuyó en un 27,6%, y el mero (16,9%)17. Hay que tener en cuenta que, en muchas regiones de la CV, la población se refiere al emperador como mero, lo que podría estar sesgando los resultados de la encuesta.
Respecto al control de tóxicos, en concreto el Hg, las actividades se centran en el control de los límites máximos (establecidos en la legislación) de este metal en el pescado. Conocer cómo evolucionan los niveles a lo largo del tiempo, así como los factores que se asocian a las concentraciones, puede dar información que ayude a la vigilancia y control de la exposición al Hg en áreas con un alto consumo de pescado.
El objetivo del presente trabajo fue describir las concentraciones de THg y MeHg en las especies de pescado dispuestas para el consumo en la Comunitat Valenciana, así como los factores asociados a dichas concentraciones y su evolución en el período 2011-2017.
MATERIAL Y MÉTODOS
Diseño, período y ámbito de estudio.
Se realizó un estudio descriptivo, retrospectivo, de los niveles de Hg en pescado en la Comunitat Valenciana y su evolución, en el período 2011-2017.
Variables de estudio.
Los datos de Hg en pescado provinieron de la toma de muestras de pescado y su análisis en el laboratorio que forma parte de la Vigilancia Sanitaria de los Alimentos (Sector Pescados, Moluscos, Crustáceos y derivados, en este caso), recogida en el Plan de Seguridad Alimentaria de la Comunitat Valenciana, desarrollada por los Servicios de la Dirección General de Salud Pública de la Generalitat Valenciana. Este Programa lleva a cabo la Vigilancia Sanitaria de los alimentos producidos/consumidos en la CV, mediante la toma de muestras y el análisis de los mismos, con objeto de valorar su adecuación a la normativa vigente para, en caso de incumplimiento, adoptar las medidas necesarias para su control. En este programa, inspectores de Salud Pública recogen muestras en industrias de elaboración/envasado/almacenamiento de productos de la pesca frescos/congelados y en puntos de venta (pescaderías, minoristas de alimentación).
Como parte del Programa de Vigilancia, se midieron las concentraciones de THg y MeHg. A partir de las 635 muestras recogidas durante el período de estudio, se realizaron un total de 803 mediciones. Las muestras se analizaron en el laboratorio de Salud Pública de Valencia y en el laboratorio de Salud Pública de Alicante. En 595 muestras se analizaron los niveles de THg, en 208 los de MeHg, y, de estas, en 168 se analizaron ambos compuestos. Todas las mediciones incluían un valor de incertidumbre con un intervalo de confianza del 95%. En todas las muestras, los niveles de THg y MeHg se expresaron en mg/kg. El 27% de las mediciones estuvieron por debajo del límite de cuantificación (LOQ). Al tratarse de datos correspondientes a un amplio periodo de muestreo y análisis en el laboratorio, los LOQ no fueron homogéneos, presentando un rango de entre 0,01 y 0,02 para MeHg y de entre 0,02 y 0,10 para THg, dependiendo de la técnica utilizada y del laboratorio donde fueron analizadas las muestras (Alicante o Valencia). Con respecto a los métodos analíticos para la determinación de los niveles de THg y MeHg, se utilizaron los siguientes: espectroscopía de absorción atómica (AAS); espectroscopía de absorción atómica con vapor frío (CV-AAS); espectroscopía de absorción atómica-analizador avanzado de Hg (AAS-AMA-254); y espectrometría de masas por plasma acoplado inductivamente (ICP-MS).
A partir de dicha información, se construyó una base de datos por parte de la Subdirección General de Seguridad Alimentaria de la Dirección General de Salud Pública y Adicciones de Valencia, que recogió las concentraciones de metales en alimentos e información complementaria. Los datos fueron recogidos siguiendo las pautas establecidas por la EFSA (Chemical monitoring reporting guidance)18.
Para alcanzar los objetivos del presente estudio se construyó una nueva base de datos. Las variables utilizadas fueron: THg; MeHg; código de producto EFSA (especie o tipo de pescado/producto de la pesca muestreada); tratamiento del producto (en lata, congelado, ahumado, procesado, cocinado, pasteurizado o descamado); zona de origen de la pesca (mar/océano de procedencia del producto, es decir, el lugar donde se había pescado); año de muestreo (el año de recogida de la muestra coincide con el año de análisis del contenido de Hg). En el caso del MeHg, solo se analizó su concentración a partir del año 2013.
Las determinaciones de THg y MeHg con valores por debajo del LOQ se imputaron siguiendo la siguiente fórmula: LOQ/√219. No obstante, en 37 mediciones (2 de MeHg y 35 de THg) de la base de datos original, correspondientes a 2014, no constaba un valor numérico, pero tampoco un valor de LOQ recogido, por lo que estas mediciones no se pudieron imputar y se consideran datos perdidos. Por tanto, para el análisis final se dispuso de 766 observaciones con un valor numérico asignado (real o imputado), en concreto 560 mediciones de THg y 206 mediciones de MeHg (el 27,86% y el 12,14% de las mediciones de THg y MeHg fueron niveles imputados, respectivamente).
Por otro lado, dada la alta variabilidad de las categorías en la variable Tipo de pescado/producto de la pesca (recogida según el código de producto EFSA) presentes en la base de datos original, esta variable se recategorizó en nueve grupos de la siguiente manera: Atún/bonito frescos; atún en lata; cefalópodos; crustáceos; moluscos; otros en lata y/o procesados; otros pescados azules; pescado blanco; pez espada/emperador.
De la misma manera, la variable Zona de origen de la pesca se reagrupó en las siguientes categorías: Atlántico; Índico; Mar del Norte; Mediterráneo; Pacífico; de río; y desconocido.
Análisis estadístico.
Se realizó un análisis descriptivo de los niveles de THg y MeHg en todas las muestras, así como según el año de recogida, el grupo de pescado y la procedencia del pescado. Para ello, se calcularon medidas de tendencia central (media, mediana) y medidas de dispersión (desviación estándar, percentiles 25-75 y rango). Se examinaron las distribuciones de los niveles de Hg de acuerdo con los valores máximos según la normativa vigente. También se analizó la distribución de los pesos de los grupos de pescado muestreados por año de estudio.
Se realizó un análisis de normalidad de los niveles de Hg, tanto para THg como para MeHg, mediante el test de normalidad Shapiro-Wilk. Como la variable seguía una distribución no normal, se aplicó la prueba estadística Kruskal-Wallis para evaluar las diferencias por categorías. Se describió la evolución temporal de los niveles de THg y MeHg, tanto en general como para los grupos de pescado que mostraban un mayor contenido de Hg. Para ello, dado que la distribución de los valores de la concentración en carne de pescado presentó algunos valores extremos, se calculó también la media geométrica y su intervalo de confianza al 95%. Se realizó un análisis de regresión lineal para evaluar la tendencia anual media de los niveles de THg y MeHg a lo largo del período estudiado. Para este análisis, los niveles de Hg se transformaron en log2. La tendencia anual media de los niveles de THg y MeHg se ajustó por el peso relativo de las muestras de pez espada/emperador sobre el total de muestras para cada año de estudio.
Se construyeron modelos de regresión lineal multivariantes para evaluar la asociación del año de recogida de la muestra, el tipo de pescado y la procedencia del mismo con las concentraciones de THg y MeHg. Para este análisis, los niveles de Hg se transformaron en log2.
Se prefijó el nivel de significación en 0,05, de modo que una p menor de 0,05 fue considerada estadísticamente significativa. Los datos se analizaron mediante el programa estadístico RStudio® (versión 4.1.3.).
RESULTADOS
Niveles de THg y MeHg en general y por años.
En la Tabla 1 y Tabla 2 se describen los niveles de Hg (THg y MeHg, respectivamente) para todo el período y por años. La mediana para el THg fue de 0,20 mg/kg, registrándose la más alta del período en 2014 (0,49 mg/kg). Para el MeHg, la mediana fue de 0,14 mg/kg, registrándose en 2014 la más alta (0,24 mg/kg).
Niveles de THg por subgrupos de pescado.
Los descriptivos de los niveles de THg para todo el período entre los nueve grupos de pescado se recogen en la Figura 1. El pez espada/emperador fue el grupo de pescado que presentó niveles más altos (mediana de 0,80 mg/kg), seguido del atún/bonito frescos (0,46 mg/kg) y, en tercer lugar, del atún en lata (0,25 mg/kg). Los siguientes grupos con mayores niveles de THg fueron, por orden, el pescado blanco y los crustáceos, aunque sus niveles fueron sensiblemente más bajos que los anteriores (mediana de 0,11 y 0,07 mg/kg, respectivamente). El resto de los grupos presentaron contenidos de Hg más bajos. En el caso del pez espada/emperador, el rango fue muy amplio (mínimo de 0,07 a máximo de 2,70 mg/kg). El 31.8% de las muestras (n=48) superaron el límite legal establecido por la UE para esta especie (1 mg de THg por kg de peso).
Figura 1. Diagrama de cajas mostrando la distribución de los niveles de THg en los diferentes subgrupos de pescado. (n=560). La línea de puntos marca el límite máximo establecido de 1 mg/kg para algunas especies y de 0,5 mg/kg para otras especies.
En el caso del atún/bonito frescos, el rango de concentraciones de THg también fue amplio (0,10-1,20 mg/kg), y, en este caso, el 2,8% de las muestras superaron el límite legal de 1 mg/kg establecido para estas especies. Para el atún en lata, el rango fue de 0,01-1,02 mg/kg, aunque la mayoría de los niveles medidos estuvieron por debajo de 0,5 mg/kg, siendo la mediana de 0,25 mg/kg. Una muestra de atún en lata superó el límite máximo de 1 mg/kg de THg (1,02 mg/kg).
Dentro del grupo de pescado blanco, una muestra (el 3,3%) de rosada (Genypterus spp.) superó el límite establecido para esta especie de 1 mg/kg de THg, con unos niveles de 1,31 mg/kg.
Evolución temporal de los niveles de Hg.
Se observó un aumento progresivo de los niveles, disminuyendo en 2015 y volviendo a aumentar hasta el año 2017, pero sin alcanzar en los últimos años los niveles medidos en 2013-2014. La tendencia en este período fue ascendente.
En el caso del MeHg, se observó un descenso de los niveles en el año 2015, aunque en el resto de los años los niveles promedios se mantuvieron con pocas variaciones. Se observó una tendencia descendente de los niveles para el MeHg.
El peso proporcional en el muestreo anual de las especies con un mayor contenido de THg (pez espada/emperador y atún/bonito frescos) sobre el total de muestras en las que se midió el THg fue muy variable, observándose un rango para el pez espada/emperador entre el 3,3% (2015) y el 59,3% (2017), y entre el 1,9% (2017) y el 21,3% (2014) en el caso del atún/bonito frescos. Además, el peso proporcional de pez/espada emperador sobre el total de muestras en las que se midió el THg fue mayor que el peso de esta especie sobre el total de muestras en las que se midió el MeHg.
Al ajustar la tendencia de los niveles de THg en el período de estudio por el peso de pez espada/emperador en el muestreo (proporción de muestras de pez espada/emperador sobre el total de muestras para cada año), la tendencia se volvió negativa (β:-0,04; IC95%:-0,13;0,05; p=0,34; β del peso de pez espada/emperador en el muestreo: 4,10; IC95%: 2,94;5,27; p<0,01). Se ajustó también la tendencia de los niveles de MeHg por el peso relativo de las muestras de pez espada/emperador sobre el total y se observó una tendencia decreciente (β:-0,44; IC95%:-0,77;-0,12; p=0,01; β del peso: 4,90; IC95%: 1,45;8,35; p=0,01).
La evolución temporal de los niveles de THg para el pez espada/emperador en el período 2011-2017 se recoge en la Figura 2. La mediana de la concentración estaba por encima del límite legal de 1 mg/kg en el año 2011 y 2013 (1,03 y 1,02, respectivamente), registrándose la mediana más baja de este período en el año 2017 (0,70 mg/kg). Se observó una tendencia decreciente de THg para este grupo de pescado, con una disminución promedia de los niveles de un 7% por año (β:-0,07; IC95%:-0,15;0,01; p=0,09). En el caso del MeHg, se observó un descenso progresivo de los niveles en pez espada/emperador hasta 2015, año a partir del cual aumentaron, pero sin alcanzar los niveles de 2013. La tendencia fue negativa (β:-0,08; IC95%:-0,43;0,26; p=0,63).
Figura 2. Evolución temporal de los niveles de THg en pez espada/emperador. (n= 151). La línea de puntos marca el límite máximo establecido para este subgrupo (1 mg/kg).
Evolución temporal de los niveles de THg para el atún/bonito frescos, el atún en lata y el pescado blanco en el período 2011-2017. Se observó una tendencia decreciente de los niveles de THg para el atún/bonito frescos. (β:-0,03; IC95%:-016;0,10; p=0,61).
Factores asociados a los niveles de THg y MeHg.
En la Figura 3 se muestra el modelo multivariante de los factores asociados a los niveles de THg. El año de análisis se asoció de manera estadísticamente significativa con las concentraciones de THg, observándose niveles más altos en todos los años respecto al año 2011, excepto para el año 2017 (p=0,06). Respecto a las categorías de pescados y otros productos de la pesca, se observó que la mayoría de los grupos (concretamente, todos los grupos que son específicamente de pescado) presentaban niveles de THg significativamente más altos que el grupo de referencia (otros pescados azules). De más a menos, según contenido de Hg, se situaron: emperador, atún y bonito frescos, atún en lata y pescado blanco. Por último, el origen del pescado también se asoció con las concentraciones de THg, observándose concentraciones significativamente menores en pescados procedentes del Atlántico y Pacífico con respecto a aquellos procedentes del Mediterráneo, ajustando por grupo de pescado.
Figura 3. Coeficientes beta (IC95%) de la regresión lineal multivariante entre niveles de THg (transformados en log2) y el año de análisis, el grupo de pescado y la zona de origen de la pesca (mar/océano).
Los factores asociados a las concentraciones de MeHg en pescado se muestran en la Figura 4. En este caso, el año de análisis no se asoció con los niveles de este compuesto en pescado, excepto para el año 2015, donde los resultados mostraron unos niveles significativamente más bajos respecto al año 2013. Respecto al grupo de pescado, el emperador, atún y bonito frescos y atún en lata presentaron concentraciones de MeHg significativamente mayores que el grupo de otros pescados azules. Finalmente, no se observaron diferencias estadísticamente significativas según el origen de la pesca (p=0,6).
DISCUSIÓN
En el presente estudio, la mediana de los niveles de THg en las muestras de pescado analizadas en el período 2011-2017 se mantiene, en general, por debajo de 0,50 mg/kg (nivel máximo permitido para la mayoría de especies de pescado y productos de la pesca) para todos los años, aunque se observan variaciones durante el período estudiado. No obstante, en los grupos de pescado que presentan un mayor contenido de Hg, que son pez espada/emperador y atún/bonito frescos, se observan superaciones respecto a los niveles máximos permitidos según la legislación de la UE, que para estas especies es de 1mg/kg de THg (el 31,8% y el 2,8% de las mediciones, respectivamente).
En relación con el contenido de Hg por subgrupos de pescado se observan, tanto para el THg como para el MeHg, niveles significativamente mayores para el pez espada/emperador, el atún/bonito frescos y el atún en lata, tras ajustar por año de análisis y la procedencia del pescado.
En Murcia, una región mediterránea de España, Ortega et al. analizaron los niveles de THg para diferentes especies de pescado. Los resultados para el pez espada en nuestro estudio son mayores que los obtenidos en Murcia (media de 0,85 mg/kg y de 0,33 mg/kg, respectivamente), pero en el caso del atún, la media es mayor en el estudio murciano (media de 0,71 mg/kg para atún rojo frente a 0,48 mg/kg para muestras de atún/bonito frescos)20.
Di Lena et al. midieron las concentraciones de THg en diferentes especies procedentes de las costas italianas Adriática y Tirrena. La media para el atún (Thunnus thynnus) (N=251) y para el bonito (Sarda sarda) (N=46) fue de 0,81 y 0,80 mg/kg, respectivamente21. Los niveles medios de THg para el atún/bonito frescos en nuestro estudio son inferiores (0,48 mg/kg).
Crépet et al. analizaron las concentraciones de THg en pescado consumido en Francia. De las especies analizadas, el atún fresco fue la que presentaba niveles más altos (0,81 mg/kg de media), seguido del atún en lata (media de 0,33 mg/kg). En nuestro estudio, el grupo atún/bonito frescos presenta unos niveles medios de 0,48 mg/kg, y en el atún en lata los niveles medios son de 0,28 mg/kg22. Se puede observar, por tanto, que en nuestra muestra tanto el atún fresco como el atún en lata presentan una menor contaminación.
Groth et al. estudiaron los niveles de Hg en pescado y marisco consumido en Estados Unidos. Las mayores concentraciones se encontraron en el blanquillo, procedente del Golfo de México, el tiburón y el pez espada, en ese orden23. La media en pez espada fue de 0,98 mg/kg, superior a la obtenida en el presente estudio (0,85 mg/kg).
En un estudio de la concentración de THg en pescado blanco (N=374) consumido por la población de las Islas Baleares (España), procedente del Mediterráneo Occidental, se obtuvo una media de 0,41 mg/kg, con un rango de 0,05 a 3,1 mg/kg24. En nuestro estudio, la media de THg para el pescado blanco (N=30) es de 0,19 mg/kg, con un rango de 0,01 a 1,31 mg/kg. Estos niveles son menores que los observados en Baleares, aunque hay que tener en cuenta que en nuestro estudio las muestras de pescado blanco procedentes del Mediterráneo Occidental en las que se midió el THg son solo el 23,3%.
Capodiferro et al. estudiaron las concentraciones de Hg en diferentes especies procedentes del Mediterráneo Occidental y encontraron niveles bajos en, entre otras, sardinas y anchoas (mediana de 0,079 y 0,064 mg/kg, respectivamente)25, especies incluidas en el grupo de otros pescados azules en nuestro estudio, donde la mediana resulta similar (0,07 mg/kg).
Al estudiar la evolución temporal de los niveles de THg del conjunto de muestras de pescado analizadas en el período 2011-2017 en la Comunitat Valenciana, se observa una disminución de los mismos en el año 2015, que podría deberse al hecho de que el peso relativo de muestras de pez espada/emperador sobre el total de muestras analizadas disminuye bruscamente ese año a un 3,3%. Se observa que, tras ajustar por el peso de pez espada/emperador en el muestreo, la tendencia es decreciente, aunque no de forma significativa. De hecho, cuando se analiza la evolución temporal de los niveles de THg en los subgrupos de pescado que presentan un mayor contenido en Hg, en concreto en pez espada/emperador y en atún/bonitos frescos, se observa una tendencia decreciente de los niveles. Específicamente en pez espada/emperador, la concentración de THg disminuye un promedio del 7% por cada año estudiado.
En cuanto al MeHg, la evolución temporal de los niveles en el período 2013-2017 muestra niveles significativamente más bajos en el año 2015 respecto a 2013, siendo en 2015 el peso proporcional de pez espada/emperador en el muestreo el más bajo del período (11,5%). Se observa una tendencia negativa que, al ajustar por el peso relativo de las muestras de pez espada/emperador, alcanza significación estadística. Se esperaría encontrar una tendencia descendente similar a la evolución temporal de la exposición a MeHg a través del consumo de pescado y productos de la pesca en la población de la Comunitat Valenciana, recogida en las Memorias del Plan de Control Oficial de la cadena alimentaria (Plan de Seguridad Alimentaria de la Comunitat Valenciana)17.
Son pocos los estudios encontrados en la literatura que describan la evolución temporal de los niveles de Hg en pescado, y la mayoría no son recientes. Grieb et al. revisaron los estudios publicados sobre tendencias temporales de la concentración de Hg en pescado y observaron una tendencia a la disminución de los niveles de Hg en especies marinas procedentes del Atlántico Norte, paralela a una disminución de las emisiones antropogénicas de Hg registradas en Norteamérica, así como un aumento de los niveles de Hg en pescado procedente del Pacífico Norte26.
Bonito et al. hicieron una revisión de la concentración de diversos contaminantes en el período 1969-2012. En el caso del Hg, recogieron datos para diferentes especies y distintos lugares de origen del pescado (incluyendo Atlántico, Pacífico, Mediterráneo, Báltico, Índico y Golfo de México). Al estudiar la tendencia, observaron una disminución global en la concentración de Hg en el período estudiado27.
En un estudio llevado a cabo en Cataluña (España) en 2012, se midieron los niveles de diversos metales en productos alimenticios. Se observó un aumento del 44% en la concentración media de THg en el grupo de pescado y marisco con respecto al año 2008 (0,16 y 0,22 mg/kg en 2008 y 2012, respectivamente)28. Así mismo, en otro estudio realizado en Cataluña (Tarragona), González et al. analizaron las tendencias temporales de diversos metales en alimentos, midiendo los niveles en 2018 y comparándolos con los resultados obtenidos en estudios previos llevados a cabo por el mismo grupo, en 2013 y 1998. En el caso del Hg, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas al comparar los niveles29.
Dado que la literatura que evalúa la evolución temporal del contenido de Hg en pescado es escasa, y que muchos estudios se centran en regiones geográficas muy concretas, sería adecuado estudiar las tendencias temporales, tanto regionales como nacionales e internacionales, con el objetivo de valorar el impacto que tienen a lo largo de los años algunas medidas dirigidas a disminuir los niveles de Hg en pescado, como el Convenio de Minamata, tratado internacional que se firmó en 2013 para controlar las emisiones antropogénicas de Hg y que entró en vigor en 201730, o la legislación que regula los niveles máximos permitidos (en el caso de España, la legislación establecida por la UE).
Como limitaciones del estudio, hay que tener en cuenta que treinta y siete mediciones no se pudieron imputar por no tener un valor de LOQ recogido, por lo que se consideraron datos perdidos. Además, en el 27% de las muestras el origen de la pesca era desconocido (n=206 del total de 766 observaciones), por lo que el análisis de esta variable es solo aproximado.
Como fortalezas, cabe resaltar el elevado número de mediciones (560 de THg y 206 de MeHg) sobre las que se estudió la concentración de Hg en pescado y otras variables asociadas. Además, el muestreo fue representativo del pescado y productos de la pesca consumidos en la Comunitat Valenciana. Los datos analizados provinieron del Plan de Seguridad Alimentaria, y los resultados obtenidos en este estudio pueden tener utilidad para reforzar la inspección y control de algunas especies, así como para revisar las recomendaciones de consumo, especialmente en el caso de especies con elevado consumo y niveles altos de THg, como el pez espada/emperador, pero con atención también al atún/bonito frescos.
En la recogida de muestras para el Plan de Control Oficial, nuestra recomendación sería mantener el porcentaje de cada especie sobre el total de muestras homogéneo a lo largo de los años. Sería adecuado el seguimiento de la tendencia temporal para ver si se refleja una disminución de los niveles, y, por tanto, comprobar la efectividad que tienen ciertas medidas aplicadas para el control de estos.
A modo de conclusiones, en el presente estudio se observa que, de los grupos de pescado consumidos en la Comunitat Valenciana, aquellos que presentan mayor contenido de Hg son, por este orden, el pez espada/emperador, el atún/bonito frescos y el atún en lata. La evolución temporal de los niveles de THg en pescado en la Comunitat Valenciana en el período 2011-2017 presenta una tendencia global descendente cuando se ajusta por el peso relativo de pez espada/emperador sobre el total de muestras para cada año. Además, al estudiar los niveles de THg según especies, en el caso del pez espada/emperador se observa una tendencia decreciente. Los resultados de este estudio pueden ser de utilidad para orientar el Programa de Vigilancia del Plan de Seguridad Alimentaria de la Comunitat Valenciana, para el seguimiento y mejora del mismo y de las acciones derivadas, así como para la elaboración de recomendaciones locales de consumo de pescado.
