Urgencias y emergencias: al servicio del ciudadano

Urgency and emergency care: at the service of the citizen

J. Sesma¹, Ò. Miró²

1. Presidente de SEMES Navarra
2. Director de la revista Emergencias
1 y 2. Coordinadores de la Monografía

Dirección para correspondencia

Como recientemente se comentaba en un editorial de Anales del Sistema Sanitario de Navarra¹, la respuesta a la demanda de ayuda sanitaria urgente ha adquirido en nuestros días una importante complejidad, tanto médica como organizativa. La respuesta que dan los sistemas sanitarios públicos, como es el caso del español, a este requerimiento es uno de los retos no resueltos más importantes a los que deben enfrentarse. No en balde, la interacción del ciudadano con la prestación médica urgente es altamente frecuente. Solo por citar un par de ejemplos: uno de cada dos españoles recabó atención médica urgente en un servicio de urgencias hospitalario (SUH) durante 2008² y uno de cada cuatro episodios abiertos a los usuarios de un gran hospital lo es a través de urgencias³.

El usuario demanda de este servicio una respuesta rápida y satisfactoria y el gestor intenta proporcionarla de la manera más organizada y eficiente posible. En este escenario, los profesionales de la medicina de urgencias y emergencias, que son los encargados de interpretar este complejo equilibrio, se encuentran inmersos en un marco de acción complejo. Sin posibilidades de control sobre el acceso del primero, y con los medios proporcionalmente insuficientes para hacerle frente que le facilita el segundo, el resultado neto de este equilibrio es a menudo el retraso en la dispensación del servicio, cuando no la saturación del sistema^4-6. De nada han servido las propuestas para aliviar la presión asistencial^7-9 o para optimizar la funcionalidad estructural u organizativa del servicio^10-13: la saturación se ha convertido en una lamentable seña de identidad, la cual lleva aparejada un detrimento de la calidad asistencial en el servicio prestado¹⁴.

Los escenarios en los que se da respuesta al requerimiento de atención médica urgente por parte del ciudadano son diversos y los actores variados. En general, podemos afirmar que la prestación se lleva a cabo en tres grandes ámbitos: en el centro de salud por parte de los pediatras y médicos de familia, en el ámbito extrahospitalario por los sistemas de emergencias médicas y en los SUH por parte de profesionales diversos pero, en general, con un elevado grado de compromiso y especialización en la atención a patología urgente. Como es bien conocido, no existe a día de hoy en España una formación homogénea entre los profesionales médicos que dispensan atención médica urgente debido a la falta (a diferencia de otros países de nuestro entorno) de una especialidad específica, si bien se ha comprobado que son capaces de desarrollar sus labores con suficiencia y, en ocasiones, con una eficiencia mayor en el manejo de ciertas áreas asistenciales^15-17. El personal de enfermería y los técnicos de transporte sanitario (actualmente técnicos en emergencias sanitarias) interpretan un papel importante en todo este entramado. Con todo, existe un amplio consenso en considerar que una buena coordinación entre estos niveles es esencial para conseguir un resultado óptimo tanto para el usuario como para el gestor^18-20.

Por todo ello, nos ha parecido pertinente aunar en la presente monografía muchos de estos aspectos, los cuales van más allá de lo eminentemente clínico para entrar de lleno en el campo organizativo y de gestión de la prestación sanitaria urgente. El abordaje de los mismos por verdaderos expertos en cada una de las áreas debatidas pretende un mejor entendimiento de la realidad actual en España. Una realidad en la que los ciudadanos saben que tienen a su libre disposición toda una compleja estructura que vela de forma permanente, en sus múltiples formas, por el mantenimiento de su salud en casos de urgencia. Siempre está allí, cercana y resolutiva en el problema agudo. A pesar de las inevitables (¿o no?) esperas a las que a veces se pueda ver sometido.

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Dirección para correspondencia:
Òscar Miró
Hospital Clínic. Área de Urgencias
Villarroel, 170
08036 Barcelona
E-mail: omiro@clinic.ub.es