Pros y contras del acceso abierto a resultados de investigación

La OS a publicaciones científicas consiste en promover el acceso gratuito y lectura de trabajos científicos, permitiendo su uso y explotación por parte del personal investigador, de las administraciones públicas y privadas y la ciudadanía, eliminando cualquier barrera económica, tecnológica o legal existente⁶. Todo ello, permite establecer un puente de comunicación fluido entre ciencia y ciudadanía, facilitando afrontar los retos existentes y venideros de la sociedad.

A pesar de estos beneficios, el proceso de publicación en abierto de resultados de investigación tiene connotaciones éticas importantes que hacen que exista controversia entre el personal investigador. En la actualidad, muchas de las revistas científicas están diseñadas con el objetivo de obtener beneficios económicos. El libre mercado ha generado que una gran cantidad de revistas, entre ellas algunas muy bien posicionadas en rankings internacionales, soliciten un cargo por procesamiento de artículos (Author Payment Cost - APC) que puede oscilar entre 1.000 y 5.500 euros⁷. Esta rentabilidad económica, que en ocasiones proviene de fondos públicos, suele invertirse en la propia editorial, sin tener en cuenta el trabajo realizado por las personas encargadas de la edición, revisión y elaboración de la investigación. El argumento comúnmente utilizado por este tipo de editoriales es que los APC son un elemento esencial que soporta y permite la publicación en abierto. Sin embargo, la publicación en abierto también es posible realizar en muchas bibliotecas de universidades por todo el mundo, pues estas instituciones cuentan con repositorios públicos donde es posible y recomendable publicar en abierto la versión pre-acceptance del manuscrito, quedando así la investigación a disposición de cualquier persona que quiera consultarlo^8,9.

Pros y contras del acceso abierto a metodología, protocolos y datos

La metodología, protocolos y datos científicos que sustentan las publicaciones también deberían ser accesibles, sin barreras que limiten el acceso a este material, a fin de validar, facilitar y replicar las investigaciones¹⁰. Aunque en ocasiones, la confidencialidad de datos, protocolos o procedimientos requieren que la metodología de investigación no pueda ser publicada en abierto, hasta que al menos haya salido un resultado de investigación de esa intervención. Asimismo, es habitual el desarrollo de fragmentos de código diseñados para procesar, analizar y visualizar datos de carácter científico.

En definitiva, la validación y reproducibilidad de la investigación es esencial, y avanzar hacia una OS no hará sino potenciarlo¹¹. Sin embargo, este ideal se ve alterado cuando se piensa en la posibilidad de la “ciencia comercializada” o que los datos disponibles en abierto puedan ser utilizados por la esfera privada con fines para los que no se han generado. Esto genera, a su vez, desconfianza por parte del personal investigador al dejar en abierto todo el procedimiento, metodología y datos de la investigación que tanto tiempo y esfuerzo les ha llevado¹², y que sin duda constituyen una propiedad intelectual del personal investigador.

Pros y contras de la revisión por pares abierta

La OS al proceso editorial permite hacer un seguimiento de la evaluación del manuscrito, reduciendo la posibilidad de desarrollo de malas conductas académicas. De este modo, se incrementa la transparencia de todo el proceso, ya que tanto las personas encargadas de la edición, como de la revisión de los manuscritos y la propia respuesta de los/as autores/as quedan publicadas en abierto y sujeta a análisis y auditorías externas tanto por agencias públicas y privadas, como por cualquier investigador/a.

La posibilidad de analizar la calidad del proceso editorial, al ser publicado en abierto, también aportaría la posibilidad de obtener un nuevo indicador para clasificar las revistas científicas, en base a su rigurosidad y transparencia en este proceso. Un elemento que hasta la fecha poco se tiene en cuenta en los rankings internacionales. Asimismo, la transparencia del proceso editorial también puede resultar un elemento clave para que el personal investigador en formación pueda aprender en qué consisten las diferentes partes del proceso editorial.

No obstante, cabe destacar que el proceso editorial y de revisión es, en su mayoría, una tarea voluntaria que requiere tiempo y esfuerzo. Algunas revistas basadas en OS otorgan ciertas “recompensas” (descuentos, artículos gratuitos o invitaciones a publicar), que podrían sesgar el proceso. Este proceder se está extendiendo entre las revistas científicas, a pesar de que el uso de recompensas podría influir en la calidad de las revisiones realizadas y, por extensión de los manuscritos y la revista académica/científica que los publiquen.