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Introducción
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) establece que existe una relación directa entre el puesto de trabajo, la persona y la organización. El primero, incorpora factores como la naturaleza de las tareas, la carga de trabajo, el medio ambiente de trabajo; la segunda, sus competencias y capacidades; y la tercera integra los modelos de trabajo, recursos y demás. Estos aspectos influyen significativamente en el diseño del puesto de trabajo y la adaptabilidad del colaborador1.
La transformación del mundo laboral impulsada por la evolución industrial y los cambios económicos de los últimos años, ha traído consigo cambios que impactan a la fuerza laboral, como favorecer la flexibilización laboral con nuevas modalidades de trabajo que afectan a los trabajadores debido a que estos se enfrentan a procesos de adaptación que requieren el aprender cómo ejecutar actividades laborales o productivas sin enfermarse o accidentarse en lugares de trabajo distintos a los convencionales. En ese sentido, dichas modalidades son tendencia en la última década en el mundo de laboral, especialmente desde la pandemia por el Covid-19, que impulsó el desarrollo de actividades laborales en espacios diferentes a las instalaciones del empleador, apoyados en tecnologías de la información y la comunicación (TIC), desencadenando a su vez riesgos emergentes o nuevos riesgos para los trabajadores2, quienes se encuentran en la búsqueda de cómo adaptarse rápidamente a los cambios del entorno laboral.
En Colombia la normatividad legal laboral regula nuevas modalidades de trabajo que aunque han surgido en los últimos años a nivel internacional, ya se implementaron en el país nuevas modalidades como las siguientes: a) Nómada digital3: persona extranjera que trabaja de manera remota y/o independiente desde cualquier parte del mundo mediante visa de trabajo; b) Teletrabajo4: las personas desempeñan actividades laborales a través de las TIC por fuera de la empresa a la que presta sus servicios; c) Trabajo en casa5: forma de prestación del servicio en situaciones ocasionales, excepcionales o especiales; d) Trabajo remoto6: el trabajador presta sus servicios desde un lugar diferente al centro de trabajo dentro del país. A pesar de que la regulación de estas modalidades de trabajo garantiza la cobertura en seguridad social integral, hay que considerar que desarrollar las actividades laborales fuera de la empresa, implica considerar procesos de análisis y adaptación del puesto de trabajo en los diversos lugares, junto con la exposición a nuevas condiciones de trabajo, con el fin de evitar los efectos negativos sobre la salud de los colaboradores.
Al analizar los efectos en la salud que pueden desencadenar estas nuevas condiciones de trabajo, los trastornos músculo esqueléticos (TME) son considerados uno de las más frecuentes. Según la Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo, los TME consisten en enfermedades que afectan los músculos, tendones, ligamentos y nervios del sistema musculoesquelético, como resultado de múltiples factores, por ejemplo, el esfuerzo repetitivo, las posturas forzadas, la manipulación manual de cargas y movimientos bruscos, todos relacionados con los aspectos biomecánicos de la tarea7. Por ello, el propósito de esta investigación también se basa en analizar datos que describan su desarrollo, abordaje y las consideraciones generales a nivel mundial. Para el caso de Colombia y de acuerdo con los datos sobre las condiciones de trabajo relacionadas con la carga física según la Tercera Encuesta Nacional de Condiciones de Seguridad y Salud en el Trabajo8, las empresas identificaron que existe una importante exposición durante la jornada de trabajo a peligros como: posturas forzadas (63,2%), esfuerzos o movimientos repetitivos (54,3%) y manipulación manual de cargas (48,4%). En cuanto a las condiciones de trabajo derivadas de estas nuevas modalidades ejecutando diversas actividades laborales, se realiza un análisis inicial que indica las tendencias asociadas al evento, las principales afectaciones y a donde conduce la comunidad investigativa sus esfuerzos para determinar el estado actual del tema, así como las estrategias propuestas desde la academia para afrontar la problemática, buscando siempre el bienestar del trabajador en sus diferentes entornos laborales. Por lo cual, se hace necesario realizar un proceso investigativo de análisis de las publicaciones científicas desde el año 2017 al 2023, con el fin de indagar sobre los riesgos emergentes, evidenciando así la problemática en torno al tema y como se está manifestando en la salud de los trabajadores.
Material y Métodos
Esta investigación se desarrolló desde un enfoque mixto con alcance descriptivo, se realizó la aplicación de dos metodologías PRISMA y Tranfield, a través de las fases de 1) Planificación de la revisión; 2) Selección de las fuentes de información; 3) Realización de la búsqueda; y 4) Análisis y selección de información. Como apoyo al desarrollo de los criterios de inclusión y exclusión se llevó a cabo por medio de expertos en la materia desde las disciplinas de los autores, dado que estos conocimientos permiten la delimitación de la temática de estudio y la disminución del sesgo de investigación. Por tal motivo, se tienen en cuenta dos áreas de conocimiento, nuevas modalidades de trabajo y sus diferentes términos relacionados y, su relación con la ergonomía en términos generales, como se observa en la Tabla 1. Dicha información es empleada en las bases de datos Scopus y Pesquisa, dos importantes motores de búsqueda, el primero en temas multidisciplinarios y el segundo en temas de salud, buscadores usados para la investigación a nivel mundial; así como los periodos de tiempo filtrados.
Los 922 artículos fueron resultado de un proceso de identificación, donde se utilizaron ecuaciones de búsqueda limitando las investigaciones en dos periodos 2017 - 2019 y 2020 - 2023, permitiendo establecer comparaciones de los resultados obtenidos respecto a la mirada de las nuevas modalidades de trabajo antes de pandemia y en postpandemia por el Covid-19. Posteriormente, para realizar un adecuado filtro se eliminó la duplicidad de títulos y resúmenes y el tratamiento bibliométrico, se utilizaron diferentes herramientas como el Excel, software Vosviwer y software bibliométrico Vantage Point, proyectando diversas visualizaciones de datos, logrando ventajas en la gestión de la investigación para un adecuado análisis. En la fase de elegibilidad, se revisaron los documentos tanto en título como en resumen para identificar si los resultados y hallazgos reflejan información valiosa sobre el tema de estudio como se muestra en la Tabla 2.
Según la elegibilidad, se emplearon los criterios de inclusión identificando estudios relacionados con nuevas modalidades de trabajo con: a) Factores psicosociales; b) Condiciones de trabajo: medio ambiente físico de trabajo y condiciones de la tarea: organización del trabajo; y c) Condiciones de salud: enfermedad, salud, dolor y fatiga muscular, resultando en 514 escritos para el análisis consecuente.
Resultados
Según los criterios de elegibilidad y de inclusión, se encontraron temáticas comunes que se obtuvieron como resultado de la información obtenida, las cuales integran aspectos que se encuentran directamente relacionados con el objeto de estudio del presente análisis bibliométrico; así mismo, se encuentran temáticas como resultados de la búsqueda que evidencian una tendencia sobre temas que requieren de mayor investigación y análisis por parte de la comunidad científica. A continuación, se presentan los ejes temáticos encontrados organizados según número de citas (ver Tabla 3 y Tabla 4).
Para el periodo de tiempo comprendido entre 2017-2019 el eje temático de Condiciones de salud/ enfermedad/ dolor y síntomas presenta 583 citaciones que corresponden al 55% del total, dentro de este eje se destaca con 323 citas el artículo “Manejo de la fatiga visual” donde los autores logran plantear la importancia de las principales consecuencias para la salud visual derivada de dispositivos electrónicos. Con un total de 280 citaciones que corresponde al 26% del total, se encuentra el eje temático sobre Condiciones de trabajo/ de la tarea y organización del trabajo, en esta categoría se destaca con 107 citas el artículo sobre “Aspectos macro ergonómicos en el sistema de trabajo con pacientes con enfermedades crónicas”, demostrando como las actividades relacionadas con la salud se encuentran integradas y moldeadas por niveles de contexto social, físico y organizacional en estos sistemas de trabajo. Finalmente, el eje sobre Factores psicosociales/ estrés y tecnoestrés, se presenta con 204 citaciones y representan el 19%, eje en el cual destaca con 136 citaciones el artículo que expone una “perspectiva psicosocial relacionada con la salud en entornos laborales flexibles”.
Para el periodo de tiempo 2020-2023 el eje temático de Condiciones del trabajo /de la tarea y organización del trabajo presenta un total de 107 citas con el 46% del total, en este eje el artículo sobre “La ergonomía y la incomodidad de la oficina en el hogar con profesores y personal administrativo” se destaca con 37 citaciones, luego según el eje
temático Condiciones de salud/ enfermedad/dolor y síntomas se presentan 96 citas con el 42% del total, presentando con más citas el articulo “Problemas de salud ocupacional y cambios en el estilo de vida entre los trabajadores novatos que trabajan desde casa”. Posteriormente, para el eje Factores psicosociales/ estrés y tecnoestrés se suman 28 citas con el 12% del total, donde se ubica el articulo “Caracterización del ambiente, niveles de estrés y aspectos psicosociales, síntomas musculoesqueléticos de trabajadores en casas y su relación con la productividad”
A continuación, en la Tabla 5 se presentan acorde con los ejes temáticos establecidos, la relación con la cantidad de citaciones obtenidas, así como la cantidad de artículos centrados en la problemática abordada.
La Tabla 5 presenta una visión general de la producción científica con mayor cantidad de citas sobre riesgos derivados de nuevas modalidades de trabajo a lo largo de los dos periodos de tiempo elegidos, mostrando que los problemas relacionados con las condiciones de salud y los síntomas fueron los más investigados y mencionados, indicando que se ha mantenido el interés por comprender los efectos de las condiciones de trabajo en la salud de los trabajadores. Aunque estos temas relacionados con los aspectos de salud han sido los más abordados, también se presenta un aumento en el número de publicaciones y citas relacionadas con factores psicosociales como el estrés y el tecnoestrés, especialmente en el periodo 2020-2023, lo que refleja un mayor interés sobre la importancia de la salud mental en el ámbito laboral y los desafíos planteados por las nuevas formas de trabajo.
Por otro lado, la variación en el número de citas entre los ejes temáticos de cada periodo varia significativamente, indicando que algunas publicaciones tienen mayor impacto y relevancia que otros. Mas adelante, se abordan estas temáticas y los distintos argumentos establecidos por los autores de estos artículos. Cabe mencionar que, según el país con el mayor número de publicaciones sobre riesgos emergentes en SST derivados de nuevas modalidades de trabajo durante los dos periodos de tiempo, Estados Unidos ocupa el primer lugar con un total de 36 artículos, seguido de Reino Unido y Brasil.
Luego de analizar los datos de los indicadores bibliométricos, se presenta a continuación, una descripción sobre las temáticas tratadas por los autores más citados, que son objeto de estudio de la presente investigación.
Eje temático Condiciones de salud/ enfermedad/ dolor y síntomas
Dentro de este eje, en lo relacionado con formas de trabajo que integran dispositivos electrónicos en el trabajo en casa, por teletrabajadores y trabajadores móviles; aparecen una serie de repercusiones en la salud que se asocian a trastornos musculoesqueléticos, problemas visuales y psicosociales, aspectos que se presentan como problemas epidemiológicos emergentes debido a la cantidad de enfermedades resultantes. Sobre la fatiga visual, los autores citados para este periodo Coles‐Brennan et al11 y Heus et al16 coinciden que las alteraciones visuales como ojos cansados, visión borrosa o doble, sequedad e irritación, dolor de cabeza, entre otros, son consecuencias de las exigencias visuales por exposición a pantallas de visualización de datos (PVD) por tiempo de ejecución acumulados, luz con intensidades diferentes, con menor distancia del plano de trabajo, en condiciones ambientales cambiantes continuas. Adicional a estas variables, los autores Zetterberg et al17 establecen que en la mayoría de los casos las molestias oculares agravan la sintomatología en cuello y hombros y viceversa, debido a que consideraron que las dolencias musculoesqueléticas moderadas son un factor de riesgo de síntomas más graves. Sobre la sintomatología por trastornos musculoesqueléticos los autores Celik et al(14), concluyen que, para no sufrir de dolor en el sistema musculoesquelético en trabajos de oficina, es crucial que el ambiente de trabajo se encuentre ergonómicamente organizado, aspecto que también es abordado desde los otros ejes de investigación.
Eje temático Condiciones del trabajo/ de la tarea y organización del trabajo
Desde el punto de vista que aborda la organización del trabajo, surgen temáticas que hablan de nuevas formas de trabajo además del trabajo en casa, como el “coworking” que consiste en compartir espacios compartidos de trabajo fuera de casa, como modelo de trabajo alternativo que ofrece ventajas, en especial de tipo social en un ambiente colaborativo más flexible (Robelski et al) 35. Sin embargo, los autores establecen que estos espacios están diseñados y equipados para ser alquilados y a su vez requieren de análisis con mayor profundidad sobre la posibilidad de ofrecer condiciones ergonómicas óptimas para el control de factores de riesgo asociados.
Por otro lado, se habla del teletrabajo, Gerding et al22 exponen que a medida que el teletrabajo en oficinas improvisadas se vuelve más común, el riesgo de molestias significativas y la presencia de trastornos musculoesqueléticos potencialmente más graves, se deriva de malas posturas estáticas y argumentan que las organizaciones deberían verse obligadas a adaptar espacios para sus colaboradores, favoreciéndoles sillas de oficina, monitores externos, teclados etc., para tener en casa, ya que los portátiles desde el punto de vista ergonómico son insuficientes. Otros autores como Cuerdo-Vilches et al25 concluyen que existe una tendencia en la capacidad ocupacional a aceptar el teletrabajo, sin embargo, exponen que dicha modalidad, aunque es fácil de implementar, continúa siendo rechazada en algunos sectores como la Administración pública y, es normalmente común en trabajadores autónomos o independientes y personas calificadas, así como en pequeñas empresas. Este mismo estudio respondiendo a la pregunta: ¿los hogares están o no listos para teletrabajar?, menciona aspectos como acceso estable a suministros de energía o un ancho de banda de internet adecuado, la calidad ambiental interior de estos espacios, la habitabilidad, la comodidad o su ergonomía, y refieren que estas son solo algunas de las preguntas que se deben plantear sobre los espacios de trabajo para lograr satisfacer las necesidades de los teletrabajadores. De acuerdo con los autores Jain, R. et al(30), coinciden en que durante las situaciones de trabajo en casa, la gran mayoría de usuarios de los dispositivos móviles, realizan sus actividades en posturas no adecuadas por no contar con sitios de trabajo diseñados ergonómicamente, resultando en el desarrollo de trastornos musculoesqueléticos y ofrecen un enfoque para tomar decisiones e identificar el nivel de riesgo basándose en el tiempo de exposición, las malas posturas y el diseño no ergonómico tomados como los tres factores significativos para mitigar estos TME. En consecuencia del periodo post pandemia y de la transformación en las formas de trabajo que esto conllevó, los autores concluyen que muchos de los empleos teletrabajados, se mantienen luego de la pandemia, y se han requerido nuevas formas para la realización de evaluaciones ergonómicas a través de herramientas virtuales, igualmente estipulan que para prevenir reacciones negativas a nivel mental y físico, se deben organizar puestos de trabajo ergonómicamente recomendados y aún más, determinan que se deben organizar los tiempos de trabajo, y exaltar la importancia del diseño de sitios de trabajo que promuevan la salud (Mojtahedzadeh, N., et al) 34.
Eje temático Factores psicosociales / estrés y tecnoestrés En relación con este eje se encontraron menos artículos, los cuales tratan temas sobre el uso de nuevos dispositivos electrónicos en el trabajo, el impacto en la conducta y en la salud por aspectos ergonómicos de la tarea en el periodo post pandemia, así como de la transformación en las formas de trabajo que este periodo conllevó; por lo que la investigación sobre factores psicosociales ha tomado una importante posición en las últimas décadas.
Se evidenciaron cambios negativos por la pandemia, como la afectación del estrés generado por el aislamiento y la falta de definiciones claras de roles para los trabajadores en modalidad de teletrabajo (Nolan, A. et al) 24. También como resultado de la revisión se evidencian cambios positivos acorde con Schall, M., et al 27 quienes observaron la pandemia como una oportunidad para establecer mecanismos para gestionar el teletrabajo, bajo condiciones seguras durante y después de la época del coronavirus, el artículo resalta estrategias positivas para gestionar condiciones saludables, como el liderazgo, la motivación hacia los comportamientos seguros y saludables, el rediseño del trabajo para favorecer la interacción y el trabajo en equipo; estrategias que favorecieron el bienestar laboral en época creciente del teletrabajo.
Igualmente, según Robelski, et al14 centraron su atención en determinar el impacto negativo del teletrabajo sobre la seguridad y salud del trabajador e indican que la afectación psicosocial en los sitios de coworking es menor, dando una apreciación positiva a la interacción de los trabajadores, el diseño del sitio de trabajo, la ergonomía y el ambiente de trabajo satisfactorio; esto denota que el teletrabajo manejado asertivamente puede mejorar la salud de los trabajadores disminuyendo el nivel de riesgo; también de acuerdo con González-Menéndez et al12 se abordó la afectación por esta modalidad de trabajo, pero esta vez causada por el uso continuo y en incremento de los dispositivos electrónicos donde el computador de escritorio aparece como el más usado, luego los celulares inteligentes y los computadores portátiles, en esta investigación aparece nuevamente el término bienestar laboral, aludiendo que este se da cuando las tecnologías se utilizan adecuadamente para facilitar la comunicación y el trabajo en equipo que a su vez mejora el rendimiento en el trabajo; Seva, R. et al21 de manera similar a las anteriores investigaciones mencionadas concluyen que el puesto de trabajo es clave para mejorar la productividad del colaborador, y que es el entorno laboral el espacio encargado de potenciar la capacidad productiva de los trabajadores, en época de pandemia se presentaron diferentes comportamientos y manifestaciones de estrés que guardaron relación incluso con el estado civil y la edad de los trabajadores (soltero, casado, joven, adulto, etc.).
El estrés y tecnoestrés son quizás inevitables en esta nueva forma de trabajar a nivel mundial, pero las organizaciones están encontrando la manera de gestionarlo y ofrecer a sus colaboradores mejores ambientes de trabajo que impulsen la productividad, se evidencia en las investigaciones la búsqueda de una relación ganar - ganar, donde las empresas buscan estrategias para adaptarse a las nuevas tecnologías y gestionar condiciones saludables y entornos de trabajo satisfactorios para el empleado, mejorando sus niveles de productividad y así mantenerse a flote en la dinámica económica empresarial. Con base en la información, estas investigaciones reflexionan sobre como la adecuación ergonómica de estos nuevos espacios de trabajo resultantes, deben adaptarse para fomentar el bienestar de los trabajadores.
El análisis reveló una amplia gama de estudios que abordan modalidades de trabajo emergentes, incluyendo el trabajo en casa, el teletrabajo, el trabajo remoto y el coworking como modalidades que flexibilizan el trabajo; estas investigaciones tratan las ventajas y desventajas de estas nuevas formas de producir. Sin embargo, ponen de manifiesto también la importancia y necesidad de crear pautas claras para el diseño de estos espacios y garantizar entornos de trabajo seguros y saludables; se evidencia una carencia de estándares ergonómicos que permitan aprovechar al máximo los beneficios de la flexibilidad laboral, incrementando la morbilidad de la población trabajadora derivados de molestias y alteraciones visuales que aparecen como foco de investigación ahora encaminada al diseño de pantallas y uso de dispositivos que deben también adecuarse y diseñarse basados en análisis ergonómicos. Por tal motivo, el aporte de esta investigación permitió establecer los ejes temáticos a tener en cuenta para nuevas realidades de trabajo: 1. factores psicosociales/ estrés y tecnoestrés; 2. condiciones del trabajo/ de la tarea y organización del trabajo y 3. condiciones de salud/ enfermedad/ dolor y síntomas.
Discusión
Independientemente de la aparición de la pandemia, los problemas musculoesqueléticos parecen ser un punto en común al analizar las nuevas formas de trabajo; encontrando una correlación con aspectos como el adoptar posturas inadecuadas por largos periodos de tiempo, el esfuerzo físico asociado al esfuerzo mental, la fatiga ocular, alteraciones visuales y el estrés, aspectos derivados de cambios en las demandas inherentes a la flexibilización que estas modalidades de trabajo conllevan. Por otro lado, situaciones que no se logran controlar fácilmente aparecen como factores de riesgo psicosociales como el equilibro de tiempos de trabajo y descanso, la interrupción continua, aspectos sociales cambiantes y la compensación para lograr una productividad óptima. Las investigaciones en ambos periodos de tiempo presentan puntos de reflexión en común centrados en la importancia de analizar con mayor profundidad las condiciones de trabajo resultantes, resaltando que desde una mirada ergonómica aún falta por determinar pautas sobre como adecuar y diseñar espacios de trabajo móviles o alternos al trabajo en oficinas. Un hallazgo relevante identificado en los artículos más citados trata sobre las demandas que implica el trabajo en casa al cuidado de adultos mayores, como un tipo de trabajo que está en auge por la necesidad de cuidados en sus hogares para la creciente población de adultos mayores con enfermedades crónicas, y que implica grandes demandas físicas para los trabajadores que asisten las actividades de la vida diaria de estos pacientes, donde las condiciones de trabajo varían según el caso.
Se puede determinar que es precisamente en estos sitios de trabajo donde se deben implementar estrategias puntuales para la promoción de la salud, escenario que hoy en día se encuentra transformándose continuamente por factores como la automatización del trabajo y la inclusión de nuevas tecnologías, desencadenando que el trabajador se encuentre bajo la continua necesidad de adaptación para dar respuesta a las nuevas exigencias del mercado laboral, lo que tiene un efecto que impacta su salud y bienestar, aspectos abordados dentro de la ergonomía laboral. Lo anterior requiere llevar a cabo actividades desde un nivel estratégico organizacional que impliquen la ejecución de planes y programas que garanticen el bienestar y la calidad de vida de los colaboradores.
Se puede afirmar de acuerdo con los estudios referenciados, los diferentes cambios están dando lugar a que aparezcan nuevos riesgos conocidos como riesgos emergentes, los cuales demandan innovaciones en la manera de gestionar la prevención y la SST 36. El trabajo y los lugares de trabajo se encuentran sometidos a cambios continuos, entre otros aspectos, por la introducción de nuevas tecnologías y procesos de trabajo, nuevas formas de empleo y organización del trabajo. En concordancia con la OIT son aquellos factores que describen los cambios actuales del mundo del trabajo, y para abordarlos se requiere la anticipación de los riesgos en SST a partir de datos estadísticos de accidentalidad y enfermedad laboral, de datos de vigilancia epidemiológica, así como de estudios para establecer los efectos en la salud. En cuanto a las recientes tendencias de la organización del trabajo se deriva en una mayor autonomía de los trabajadores y en el desarrollo de actividades laborales fuera de las instalaciones del empleador, demandando una modificación en la administración, la normatividad y las políticas de la SST actuales, por tanto, el abordaje se debe orientar a establecer una cultura preventiva en SST en integración con “la salud pública, la salud ambiental y el bienestar general” 1.
