Resumo

DIAZ, Eduardo. Degradação bacteriana de contaminantes aromáticos: um paradigma de variabilidade metabólica. INT. MICROBIOL. [online]. 2004, vol.7, n.3, pp.173-180. ISSN 1139-6709.

Muito embora a maioria dos organismos tenham a capacidade de detoxificar o ambiente (mediante processos de mineralización, transformação e/ou imobilização dos contaminantes), os microrganismos, especialmente as bactérias, desempenham um papel essencial nos ciclos biogeoquímicos e no desenvolvimento sustentável da biosfera. Depois dos resíduos glicosilados, o anel benzênico é a unidade química estrutural mais freqüente na natureza, e muitos compostos aromáticos são contaminantes importantes. As bactérias desenvolveram estratégias para obter energia, de todo tipo de compostos, mediante processos aeróbicos ou anaeróbicos (utilizando aceptores finais de elétrons alternativos como os ions nitrato, sulfato e férrico). Os grupos de genes que participam no catabolismo de compostos aromáticos estão localizados somente em elementos genéticos móveis, tais como os transposons e os plasmídeos. Esta localização facilita sua transferência para outros organismos e, portanto, a rápida adaptação aos novos contaminantes. Uma estratégia empregada com êxito nos processos de biorremediação in situ é a combinação, em uma única estirpe bacteriana ou em um consórcio microbiano, de diferentes capacidades de degradação com outras características genéticas que tragam alguma vantagem seletiva em um ambiente determinado. Os métodos de alto rendimento de sequenciamento de DNA e de análise global da expressão gênica (genômica) e funcional (proteomica), junto com os avanços nos modelos in silico do metabolismo microbiano, proporcionam um enfoque global e racional para conhecer as enormes possibilidades, ainda inexploradas em grande parte, da utilização dos microrganismos nos processos de biotecnologia ambiental que facilitem o desenvolvimento sustentável.

Palavras-chave : Streptococcus pneumoniae; pneumococo; cápsula; bacteriófagos de pneumococo; enzimas líticas.

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