CÁNCER DE PRÓSTATA: NUEVAS TÉCNICAS DIAGNÓSTICAS

 

Papel actual de la resonancia magnética en el estadiaje local del cáncer de próstata.

Current role of MRI for the local staging of prostate cancer

 

 

Joan Carles Vilanova Busquets, Josep Comet Batlle¹, Joaquim Barceló Obregón, 
Miguel Villalón Ortega y Neus Ruscadella Morell.

Departamento de Resonancia Magnética. Clínica Girona. Girona
Departamento de Urología¹. Hospital Universitario Dr. Josep Trueta. Girona. España.

Dirección para correspondencia

 

 

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RESUMEN

El manejo del cáncer de próstata representa una verdadera problemática clínica, por su historia natural desconocida, impredecible evolución y pronóstico. La variable más importante para el pronóstico de cualquier tumor es el estadiaje. La utilización de los nomogramas, como los de Partin, proporciona información importante en la valoración del estadiaje local. Sin embargo, estos métodos muestran escasa fiabilidad debido a la ausencia de combinar la información anatómica de la glándula. El desarrollo de la técnica de la resonancia magnética (RM), incorporando la valoración anatómica de alta resolución de la próstata conjuntamente con la información metabólica (RM espectroscopía), proporcionan hoy en día el método de imagen de elección para estadiaje del cáncer de próstata, en pacientes seleccionados candidatos a cirugía curativa. La RM de próstata ofrece la valoración más fiable en el estadiaje local y regional. De todas formas, numerosos estudios han descrito una amplia variabilidad en la fiabilidad del estadiaje del cáncer de próstata con RM, indicando que la RM no es la técnica de imagen perfecta; al no poder demostrar la afectación microscópica. El objetivo del presente artículo es valorar el papel actual de la RM de próstata en el estadiaje del cáncer de próstata; evaluando las ventajas, limitaciones y las expectativas de futuro utilizando esta tecnología.

Palabras clave: Cáncer de próstata. Estadiaje. Resonancia magnética.

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SUMMARY

The management of prostate cancer represents a real clinical problem for its unknown natural history, and unpredictable outcome and prognosis. The stage is the most important prognostic variable of any tumor. The use of nomograms, such as Partin`s tables, supplies important information for the evaluation of the local stage. Nevertheless, these methods have low reliability because they do not use anatomical information of the gland. The development of MRI techniques incorporating high-resolution anatomical evaluation of the prostate in conjunction with metabolic information (MRI spectroscopy) offer the imaging technique of choice for the staging of prostate cancer in selected patients candidates to curative surgery. Prostate MRI offers the most reliable evaluation of local and regional staging. Anyway, many studies have described a wide variability in the reliability of prostate cancer staging by MRI, indicating that MRI is not a perfect imaging test because it cannot detect microscopic involvement. The objective of this article is to evaluate the current role of prostatic MRI for prostate cancer staging, evaluating its advantages, limitations and future expectations.

Key words: Prostate cancer. Staging. MRI.

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Introducción

En España, el cáncer de próstata es la tercera causa de muerte en hombres por detrás de los tumores de pulmón y colorectales (1). Sin embargo, la tasa de incidencia es considerablemente superior a la mortalidad debido especialmente a que muchos tumores de próstata permanecen latentes. A pesar ello persiste la controversia en los métodos de detección, estadiaje y manejo del cáncer de próstata. No existe un test o técnica de imagen suficientemente fiable para diagnosticar y estadiar el cáncer de próstata. El método de diagnóstico más ampliamente utilizado es la combinación del tacto rectal (TR), niveles del antígeno prostático específico (PSA), biopsia sistemática guiada por ecografía transrectal y valoración del grado Gleason. Los nomogramas desarrollados por Partin incorporan estas variables, conjuntamente con la edad del paciente, proporcionando información importante sobre la estimación del estadiaje local, aunque no incorporan información anatómica de la glándula. Utilizando estos métodos, aproximadamente el 47 % de los hombres sometidos a prostatectomía radical en una población de 3800 pacientes presentaron extensión tumoral extraprostática (2).

El progresivo desarrollo de la técnica de resonancia magnética (RM) se ha producido precisamente debido a las limitaciones de las otras técnicas, con el objetivo de mejorar la fiabilidad en el estadiaje previo al tratamiento, y en particular para demostrar la presencia o ausencia de la extensión extracapsular (3).

Las expectativas iniciales de la ecografía transrectal (ET) como método útil en valorar la extensión extracapsular fueron atenuadas cuando estudios multicéntricos mostraron la escasa fiabilidad de la técnica (4). De igual forma, estudios realizados a finales de los años 1980 con RM mostraron la imposibilidad de diferenciar el cáncer de próstata de la hiperplasia benigna de próstata, y la eficacia en el estadiaje era similar al tacto rectal (5). Sin embargo la introducción de nuevas bobinas (antenas endorectales), mejoras en los equipos de resonancia y mayor experiencia del radiólogo han mostrado un significativo aumento de la eficacia de la RM (3,6). A pesar del progreso, la extensión microscópica no es posible identificarla por RM, por lo que su uso sigue siendo motivo de discrepancia. Hoy en día no está indicada la RM como método de rutina para estadiaje del cáncer de próstata, pero ofrece una serie de ventajas en pacientes seleccionados (7). Además, el progresivo desarrollo de la tecnología de RM incluyendo estudios combinados empleando contraste endovenoso en secuencias dinámicas, RM espectroscopía y contraste específico para los ganglios linfáticos hacen considerar una mejora en la fiabilidad del estadiaje del cáncer de próstata. En este artículo haremos una revisión actual del papel de la RM en el estadiaje local del cáncer de próstata valorando las ventajas, limitaciones y expectativas del futuro.

Técnica de Resonancia Magnética

La RM ofrece múltiples ventajas respecto a las otras técnicas de imagen como la tomografía computada o la ecografía transrectal, aunque su disponibilidad es más limitada. Las contraindicaciones de la RM incluyen pacientes con marcapasos, clips intracraneales de aneurisma y fragmentos metálicos intraorbitarios. Los pacientes claustrofóbicos requieren sedación, debido a que los equipos de RM abiertos al mostrar campos magnéticos de baja potencia no son adecuados para un estudio fiable de la pelvis. La técnica de RM se ha beneficiado de un importante progreso en la tecnología, mejorando las antenas (bobinas) y las secuencias de adquisición para obtener estudios de alta resolución. El progresivo desarrollo ha permitido utilizar una bobina endorectal en combinación a una bobina pélvica, permitiendo así un estudio completo y eficaz de toda la pelvis.

El protocolo de estudio incluye realizar secuencias potenciadas en T1 de toda la pelvis, desde la bifurcación aórtica hasta la sínfisis púbica para valorar afectación ósea y la presencia de adenopatías. Posteriormente se realiza estudio de alta resolución de la región prostática en los tres planos del espacio en secuencias T2. Las secuencias en supresión grasa no se han mostrado de eficacia superior en la evaluación de la próstata (8).

La RM ofrece la posibilidad de evaluar no solamente la anatomía prostática, sino que además es posible obtener información metabólica de la glándula mediante curvas de espectroscopía con una secuencia específica (9).

Además, de forma opcional es posible administrar contraste endovenoso, gadolinio, de forma dinámica para incluso mejorar la capacidad de detección del tumor; aunque ello no se utilice de forma generalizada (10).

Imagen en RM del Cáncer de Próstata

Las secuencias potenciadas en T1 muestran una señal intermedia de la glándula prostática y vesículas seminales que puede diferenciarse de la hiperseñal de la grasa periprostática (Figura 1). Al mismo tiempo la secuencia en T1 permite valorar la existencia de hemorragia postbiopsia glandular, adenopatías pélvicas (Figura 2) y metástasis óseas (Figura 3). Para evitar imágenes en RM que puedan simular carcinoma es imprescindible realizar el estudio de RM en un tiempo no inferior a 3 semanas y en caso de realizarse un estudio de espectroscopia es preciso esperar un intervalo de tiempo entre 6-8 semanas postbiopsia.

 

Las secuencias potenciadas en T2 permiten realizar una valoración de la anatomía zonal de la próstata (Figura 4). La señal RM de la glándula periférica en secuencias potenciadas en T2 es hiperintensa y homogénea. La glándula central es hipointensa y heterogénea; comprimiendo la glándula periférica en caso de hipertrofia. Las vesículas seminales se muestran con hiper señal en RM de aspecto multilocular quístico con paredes finas hipointensas (Figura 5).

 

La mayoría de los tumores de próstata se originan en la glándula periférica, mostrándose como hiposeñal focal en secuencias potenciadas en T2 (Figura 6). De todas formas la hiposeñal en RM es poco específico debido a que otras lesiones como la prostatitis, cicatrices, hiperplasia (Figura 7), hemorragia postbiopsia o calcificaciones pueden mostrar un aspecto similar (11). El aspecto del cáncer de próstata en la glándula central, generalmente, no puede diferenciarse del tejido normal al mostrar en secuencias T2 un aspecto similar la hiperplasia y el cáncer (Figura 8) (12).

 

 

 

 

El estudio de espectroscopía en RM permite mejorar la especificidad al poder combinar la información anatómica y metabólica en único estudio (9). En la próstata se obtienen básicamente tres metabolitos, creatina, colina y citrato. El tumor prostático muestra una elevación significativa de la colina y niveles bajos del citrato respecto a la elevación del citrato y bajo nivel de colina en el tejido normal (Figura 6). Los niveles de creatina se utilizan al mantenerse constante tanto en el tejido normal como neoplásico. De aquí que se utilice el cociente: creatina (Cr) + colina (C) respecto al valor del citrato (Ci) (Cr + C/Ci). Cocientes elevados indicarían neoplasia y niveles bajos indicarían benignidad (9).

Estadiaje

El objetivo del estadiaje local es la selección del abordaje terapéutico del cáncer en caso de que el tumor sea intracapsular (estadio T2) y posible curación, o si el tumor es extracapsular (estadio T3) aplicar tratamiento paliativo.

La técnica de imagen de elección para estadiaje del cáncer de próstata es la RM por su capacidad de identificar mejor la morfología anatómica de la glándula. Las técnicas como el tacto rectal, ecografía transrectal y tomografía computarizada son poco fiables para un correcto estadiaje local del cáncer de próstata (13). La RM se muestra como la técnica más fiable para el estadiaje del cáncer de próstata, comparativamente con la tomografía computarizada, ecografía y el tacto rectal (14).

Los criterios utilizados para considerar extensión extracapsular del tumor prostático en RM incluyen (15): protrusión focal irregular-espiculada de la cápsula (Figura 9), pérdida de la hiposeñal normal de la cápsula, obliteración del ángulo rectoprostático (Figura 10), asimetría y afectación del plexo neurovacular (Figura 11), y extensión del tumor a vesículas seminales (Tabla). La invasión de la vesícula seminal se demuestra por la presencia de hiposeñal en el seno de las vesículas (Figura 12).

 

 

Para obtener la máxima eficacia en el estadiaje del cáncer de próstata en RM es imprescindible utilizar bobina endorectal o en su defecto bobina de 1.006 pelvis multicanal para poder obtener estudios de alta resolución de la pelvis (16).

Es importante conocer que después de la biopsia puede observarse irregularidad de la cápsula (Figura 13), sin que ello sea indicativo de extensión capsular (17).

Es difícil valorar de forma objetiva los resultados publicados sobre la fiabilidad de la RM en el estadiaje local del cáncer de próstata, debido a las distintas técnicas y métodos utilizados. De todas formas, según un meta-análisis realizado sobre 74 estudios publicados en relación al estadiaje del cáncer de próstata se concluye que los mejores resultados se obtienen realizando el examen RM de la próstata con secuencias de alta resolución en múltiples planos utilizando bobina endorectal (18). El criterio más específico de extensión extracapsular (EEC) es la asimetría del plexo neurovascular (sensibilidad 38%, especificidad 95%) y el más sensible es la valoración global de todos los criterios de EEC (sensibilidad 68%, especificidad 72%) (18).

Los estudios que han analizado los criterios de selección para realizar un estudio en RM para estadiaje del cáncer de próstata, sugieren incluir pacientes con riesgo intermedio de tener estadio T3 (PSA, 10-20ng/ml, Gleason 5-7) (19). Esta aproximación se ha mostrado también de coste/eficacia tanto para los pacientes de riesgo intermedio como para los de riesgo elevado de tener extensión extracapsular (20).

Se ha demostrado el valor añadido de la RM endorectal en la predicción del cáncer de próstata intraglandular para todos los grupos de riesgo (21) y especialmente en los grupos de riesgo elevado comparativamente con las tablas de Partin (22).

A pesar del excelente contraste de los tejidos de partes blandas por parte de la RM, la técnica tiene valor limitado en la valoración metastásica ganglionar; siendo la fiabilidad similar a la tomografía computada. De todas formas un estudio reciente demuestra que la combinación de las tablas de Partin con la información en conjunto de la RM para extensión extracapsular, vesículas seminales y metástasis ganglionar ofrece un elevado valor predictivo para el diagnóstico de metástasis ganglionar (23).

Nuevas técnicas de resonancia magnética

RM espectroscopía

La RM espectroscopía utiliza la tecnología de forma similar a la RM convencional pero, más que información anatómica, proporciona información funcional en relación a los componentes metabólicos de la glándula. Se ha descrito la técnica brevemente en el apartado de técnica RM y de forma más exhaustiva en otro capítulo de esta monografía.

La aplicación de la espectroscopía en RM mejora la fiabilidad del examen en el estadiaje preoperatorio (especificidad del 90% cuando ambas técnicas indican cáncer), en la localización del cáncer y en el seguimiento post-tratamiento (14;24). Además, la RM espectroscopía también reduce la variabilidad inter-observador en el análisis de la de la extensión del cáncer de próstata por RM (24).

La RM con espectroscopía proporciona un valor adicional a los nomogramas clínicos de Partin en la predicción de la extensión extracapsular de cáncer. Estudios recientes muestran un incremento en la fiabilidad del estadiaje del cáncer de próstata utilizando la combinación de los nomogramas clínicos conjuntamente a la información de la RM espectroscopía, respecto a la información únicamente de los nomogramas clínicos, siendo del 88% y 80% respectivamente, siendo más significativo en el grupo de riesgo elevado (25).

RM dinámica con contraste

La RM utilizando secuencias rápidas tras la administración de contraste endovenoso (gadolinio) permite valorar la vascularización de la glándula de forma dinámica. Estudios preliminares han mostrado una intensa captación del contraste en el primer minuto tras su administración en el tejido neoplásico comparativamente con la glándula normal indicativo de angiogénesis del tumor (26). Ogura y cols. (27) demuestran una fiabilidad del 84% en el estadiaje local del cáncer de próstata utilizando la técnica dinámica con contraste. Estos resultados no difieren de los resultados publicados utilizando la RM sin contraste endovenoso. Es preciso realizar más estudios y mejoras en la tecnología para valorar la posible utilidad de la técnica con contraste endovenoso en el estudio por RM del cáncer de próstata.

RM linfografía

La extensión ganglionar del tumor modifica el estadiaje y secundariamente la opción terapéutica y pronóstico. Las técnicas de imagen como la tomografía computarizada y la RM utilizan criterios del tamaño ganglionar para indicar la existencia de metástasis. No existe un criterio unificado para indicar el nivel de corte del tamaño ganglionar, pero se acepta como valor máximo el de 10 mm medido en el eje corto del ganglio (6). Para mejorar la fiabilidad se han desarrollado unos contrastes órgano-específicos (28). Se inyectan micro partículas de óxido de hierro súper-paramagnéticas (USPIO) de forma endovenosa que son fagocitadas por los macrófagos del sistema reticuloendotelial normal del ganglio, donde la señal RM se muestra hipointensa. Los nódulos metastásicos, donde los macrófagos normales son reemplazados por el tumor, no captan las partículas de hierro y en consecuencia no existe alteración en la señal RM. La experiencia inicial sugiere que el contraste USPIO utilizando el método de RM linfografía mejora la sensibilidad y especificidad para la detección ganglionar metastásica (28).

RM de cuerpo entero

La caracterización del tejido de partes blandas por RM es superior en la sensibilidad y especificidad sobre la gammagrafía ósea para detectar metástasis óseas, aunque hasta el momento no se ha utilizado de forma rutinaria por escasa disponibilidad de la técnica. Hoy en día es posible realizar un estudio de cuerpo entero (whole body) en RM con menos de 30 minutos empleando secuencias rápidas. Precisamente, nuestro grupo de trabajo es pionero en el estado español en la aplicación de esta técnica con resultados publicados superiores a la gammagrafía ósea (29). Recientemente hemos desarrollado la técnica aplicando una secuencia funcional como es la difusión en RM para realizar el estudio de cuerpo entero. La nueva técnica proporciona imágenes de cuerpo entero con contraste similar al PET (Figura 14). Los resultados iniciales indican una fiabilidad superior de la RM respecto a la gammagrafía ósea (30). Es posible que en el futuro se realice la RM de cuerpo entero como técnica de primera elección en sustitución de la gammagrafía ósea, cuando pueda disponerse de mayores recursos y mayor disponibilidad de la resonancia magnética.

Conclusión

El estadiaje clínico preoperatorio del cáncer de próstata es de escasa fiabilidad. Hoy en día la técnica de imagen de elección para realizar un estadiaje loco-regional del cáncer de próstata es la resonancia magnética en pacientes candidatos a cirugía. La RM ofrece la ventaja de poder combinar la información anatómica y metabólica de la glándula conjuntamente con información ganglionar y del marco óseo en una sola exploración. Los estudios de RM utilizando contraste endovenoso o con partículas de hierro podrían mejorar la capacidad de extensión tumoral y la fiabilidad de la técnica. Así mismo, nuevas técnicas de RM para evaluar el cuerpo entero pueden sustituir la gammagrafía ósea para detectar metástasis esqueléticas. La técnica de RM sigue evolucionando y la posibilidad en el futuro de poder fusionar imágenes de ecografía, RM y PET puede proporcionar un avance en el manejo del cáncer de próstata y establecer nuevas indicaciones de la RM. De todas formas, son precisos más estudios de investigación para poder establecer el papel de la resonancia magnética en el futuro.

 

Bibliografía y lecturas recomendadas (*lectura de interés y ** lectura fundamental)

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Dirección para correspondencia:
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