Sr. Editor:

Tiempo atrás se publicó en su prestigiosa revista el siguiente artículo: "¿Revisión sistemática, metaanálisis o resumen de revisiones sistemáticas?" (¹). El manuscrito citado previamente plasma la importancia que presenta la investigación secundaria, considerando que esta pueda resumir toda la evidencia existente sobre un área específica del conocimiento. También nos encontramos con que divide y explica las diferencias existentes entre una revisión narrativa, una revisión sistemática con metaanálisis y una revisión sistemática sin metaanálisis, y finaliza describiendo los resúmenes de las revisiones sistemáticas u "Overview".

En relación con esto, el Manual Cochrane de revisiones sistemáticas de intervenciones, en su capítulo 22 (²), define lo siguiente: "Los resúmenes de las revisiones Cochrane tienen como objetivo principal resumir múltiples revisiones Cochrane de intervenciones y abordar el efecto de dos o más posibles intervenciones sobre un problema de salud" (en caso de no existir revisiones sistemáticas Cochrane, se pueden incluir revisiones sistemáticas publicadas en otros recursos). Por tanto, ¿cuáles son las diferencias metodológicas entre una revisión sistemática y un resumen de revisiones sistemáticas ("Overview")?

Para dar respuesta a la pregunta planteada anteriormente, nos basaremos en los siguientes aspectos metodológicos: a) objetivos; b) criterios de selección; c) búsqueda; d) obtención de los datos; e) evaluación de las limitaciones; e) calidad de la evidencia y f) análisis (Tabla I).

Tabla I.  Comparación de los métodos de las revisiones sistemáticas de intervenciones y los resúmenes de revisiones ("Overview") 

Tabla adaptada de: "Comparación de los métodos de las revisiones Cochrane de intervenciones y los resúmenes de revisiones Cochrane" (²).

A modo de conclusión, debemos recordar que una revisión sistemática no es lo mismo que un resumen de revisiones. Ambos diseños de investigación secundaria presentan diferencias metodológicas en su elaboración. Por un lado, las revisiones sistemáticas resumen la evidencia procedente de estudios primarios sobre los efectos de las intervenciones, mientras que los resúmenes de revisiones tienen como propósito resumir la evidencia procedente de revisiones sistemáticas de los efectos de las intervenciones y abordar el efecto de dos o más intervenciones sobre determinado problema de salud. Por tanto, ambos diseños no se deben confundir.