ORIGINAL

Variaciones estacionales en la hospitalización y mortalidad

por insuficiencia cardiaca crónica en Vigo 

J. Montes Santiago, G. Rey García *, A. Mediero Domínguez*, L. González Vázquez, 

E. Pérez Fernández, V. del Campo Pérez**, R. Pérez Alvarez 

Servicio de Medicina Interna. *Servicio de Documentación Clínica. 

**Unidad de Medicina Preventiva. Hospital Meixoeiro. Vigo 

 

RESUMEN 

Objetivos: Son conocidas las variaciones estacionales en la morbi-mortalidad de procesos como la cardiopatía isquémica, pero hay escasos datos referentes a la insuficiencia cardiaca crónica (ICC). Este estudio analizó las variaciones estacionales en la hospitalización y muerte por ICC en Vigo. 

Métodos: El Servicio de Documentación Clínica del Hospital Meixoeiro (419 camas, 167.000 habitantes >14 años) facilitó datos clínicos y estadísticos de las altas con diagnóstico de ICC (Código CIE9: 428). Los datos se dividieron en 3 periodos cuatrimestrales: invernal (noviembre-febrero, años 1997-98, 98-99 y 99-00), primaveral (marzo-junio, años 97, 98 y 99) y veraniego (julio-octubre, años 97, 98 y 99). Estudiamos también tasas de hospitalización y mortalidad en Cardiología, Medicina Interna y Geriatría, que atendieron al 81% de todas las ICC ingresadas. 

Resultados: Hubo 1472 altas con el diagnóstico de ICC (52% varones, 83% >65 años, estancia media global: 13,8 días). Existió aumento de hospitalizaciones invernales tanto globales -4,9‰ (invierno) vs 3,2‰ (verano)-, como de servicios médicos totales -9,3‰ (invierno) vs 6,2‰, (verano). Este aumento invernal también se observó en servicios específicos: Cardiología: +4,9%, Medicina Interna: +6,5%, Geriatría: +3,2%. No hubo variaciones estacionales en la letalidad o mortalidad atribuible a ICC. El diagnóstico de ICC conllevó un riesgo de muerte 4 veces superior para los pacientes con dicho diagnóstico (OR: 3,81; IC: 3,28-4,42). 

Conclusiones: El diagnóstico de ICC conlleva un exceso de mortalidad intrahospitalaria. Hubo un significativo aumento de hospitalizaciones invernales por ICC. Aquellas medidas dirigidas al control de este creciente problema deberían tomar en cuenta estas observaciones. 

PALABRAS CLAVE: Insuficiencia cardiaca crónica. Variaciones estacionales. Hospitalizaciones. 

Seasonal variation in chronic heart failure hospitalization and mortality in Vigo, Spain

ABSTRACT 

Objectives: Circannual variation in morbi-mortality for ischemic heart disease is well-known but there are few data focusing on chronic heart failure (CHF). This report analyzes seasonal variations in CHF hospitalizations and mortality in Vigo, Northwest of Spain. 

Methods: Data on hospital discharge reports with a diagnosis of CHF (3-digit ICD9 code 428) were obtained from the Clinical Documentation Service at Hospital Meixoeiro (419 beds, population: 167.000 inhabitants >14 years old). Data were divided in three 4-months periods: winter (november-february, years: 1997-98, 98-99 and 99-00), spring (mars-june, years: 97, 98 and 99) and summer (july-october, years: 97, 98 and 99). Hospitalization rates and mortality were also studied at Cardiology, Internal Medicine and Geriatrics (attending to 81% of patients with CHF). 

Results: A total of 1.472 CHF hospitalizations were registered (52% male, 83% >65 years, mean inhospital stay: 13.8 days). Significatives winter increases were noted in global hospitalizations -4.9% (winter) vs. 3.2 ‰ (summer)and overall medical services admissions -9.3% (winter) vs. 6.2‰ (summer). These increases also were observed at specific medical services (Cardiology: +4.9%, Internal Medicine: +6.5%, Geriatrics: +3.2%). There was not seasonal differences in letality or attributable mortality for CHF. Death in patients with a diagnosis of CHF was 4 times more likely. (OR:3.81; 95% CI: 3.28-4.42). 

Conclusions: There are a striking increase in winter hospitalizations for CHF. This diagnosis is associated with an excess of inhospital mortality. Preventive and therapeutic measures taking in account this observation are warranted to reduce the burden of this growing problem. 

KEY WORDS: Chronic heart failure. Seasonal variations. Hospitalizations.

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Trabajo aceptado: 31 de Mayo de 2001 

Correspondencia: Julio Montes Santiago. Servicio de Medicina Interna. Hospital Meixoeiro. 36200 Vigo. 
E-mail: jmontes@unimeixo.cesga.es. 

 

INTRODUCCIÓN 

La insuficiencia cardiaca crónica (ICC) constituye un problema grave de salud pública por su creciente prevalencia, el elevado número de ingresos hospitalarios y su elevada mortalidad (1-6). Esto se complica por el progresivo envejecimiento de la población, produciéndose el ingreso por ICC en pacientes >65 años en las 3/4 partes de los casos. Así mismo, el 5% de pacientes >65 años ingresados en un hospital presentan dicha patología (7). Los ingresos hospitalarios anuales por ICC aumentaron en España en un 71% entre los años 1980 y 1993 (73.422 ingresos en este último año y más de 34.000 muertes) y la tasa de hospitalización en un 47% (7). Además la ICC no sólo es la primera causa de ingreso hospitalario sino también la primera causa de reingreso. A pesar de los indudables avances farmacológicos, que se han traducido en un aluvión reciente de guías y revisiones de esta entidad (8-17), repetidos estudios han señalado la elevada probabilidad de aquellos pacientes ancianos que sobreviven a un ingreso por ICC de reingresar por el mismo motivo y que puede oscilar entre el 27-75% a los 3 y 6 meses del alta (18,20). 

Aunque se han descrito acusadas variaciones estacionales en las tasas de hospitalización y muerte de procesos tales como muerte súbita, accidentes cerebrovasculares o infarto de miocardio (21), hay sorprendentemente pocos trabajos publicados de este cambio estacional en la ICC en países occidentales. Los estudios que se han ocupado del tema encuentran mayor tasa de ingresos en los meses invernales y lo atribuyen a factores tales como la mayor ingesta de sodio, episodios arrítmicos agudos, un incremento en la contaminación atmosférica o una superior incidencia de infecciones respiratorias, especialmente la gripe, en los meses fríos (22,23). Nuestro objetivo en este trabajo fue describir y comparar las variaciones estacionales de hospitalización y muerte por insuficiencia cardiaca crónica en la población rural y urbana atendida por nuestro hospital en Vigo. 

MATERIAL Y MÉTODOS 

El estudio se realizó en el Hospital Meixoeiro de Vigo (419 camas, población rural y urbana de referencia: 167.000 habitantes >14 años). Dispone de un Servicio de Hemodinámica y Cirugía Cardiaca (alojado este último provisionalmente en otro centro en el último año considerado). El Servicio de Documentación Clínica facilitó datos clínicos y estadísticos, así como el listado total de casos con diagnóstico al alta de Insuficiencia Cardiaca (Código 428 de la Clasificación Internacional de Enfermedades, 9ª edición MC; CIE9) como diagnóstico principal, durante el periodo invernal (considerado entre el 01/11 al 28/2 de los años 97-98, 98-99, 99-00), periodo primaveral (del 01/03 al 30/06 de los años 97, 98 y 99) y periodo veraniego (del 01/07 al 31/10 de los años 97, 98 y 99). También se estudiaron las hospitalizaciones en los Servicios de Cardiología, Medicina Interna y Geriatría, que atendieron al 81% de todas ICC ingresadas en servicios médicos (el 90% de todas ICC ingresaron en estos servicios) y que actuaron como consultores en la práctica totalidad de casos de ICC ingresadas. La comparación de los resultados obtenidos en los distintos periodos se realizó por el método chi-cuadrado. Se consideró significativo un valor de p <0,01. También se calcularon los riesgos relativos y los intervalos de confianza del 95% por el método de Mantel-Haenszel. 

RESULTADOS 

En la tabla I y figura 1 se detallan las hospitalizaciones dividas por periodos estacionales. Se registraron un total de 1.472 altas por ICC. Globalmente y sin diferencias estacionales se observó que el 52% de los pacientes eran varones, el 83% >65 años (con el 57% >75 años), con una estancia media de 13,8 días. Hubo aumento significativo de las hospitalizaciones en los meses más fríos. Este incremento de las hospitalizaciones invernales respecto a las veraniegas fue también significativo -excepto en Geriatría- al estudiar específicamente los servicios médicos más directamente involucrados en la atención a estos pacientes: Cardiología: +4,9%, Medicina Interna: +6,5% y Geriatría: +3,2%. Se observó una menor letalidad por ICC en primavera, pero no hubo diferencias entre la letalidad por ICC entre meses invernales y veraniegos ni en la mortalidad proporcional por ICC en los periodos considerados. El riesgo de muerte para pacientes con un diagnóstico de ICC fue casi 4 veces superior al de pacientes sin diagnóstico de ICC (Odds ratio: 3,81, IC 95%: 3,28-4,42). 

DISCUSIÓN

Encontramos en este estudio un acusado incremento invernal en las hospitalizaciones globales por ICC, que también se confirmó en los servicios médicos más directamente implicados en la atención a estos pacientes (aunque sin significación estadística en Geriatría). Los pacientes ingresados con el diagnóstico de ICC tuvieron además una mortalidad 4 veces mayor que los que no tuvieron ese diagnóstico, si bien no se observó mayor mortalidad invernal por ICC. Al igual que en otros estudios, el 82% de las hospitalizaciones por ICC se realizaron en pacientes >65 años, siendo en nuestro caso el 55% >75 años. De hecho, el 4,9% del total de altas de pacientes >65 años de nuestro hospital en el periodo 1995-1999 (Montes J, datos no publicados) presentaron un diagnóstico de ICC, lo cual coincide también con otros estudios (7). 

Varias han sido las hipótesis avanzadas para justificar el aumento de las hospitalizaciones y muerte por ICC durante los meses fríos. Se ha invocado, por ejemplo, que el clima frío provocaría una vasoconstricción periférica mediada simpáticamente que, mediante una elevación de la poscarga, podría precipitar un edema pulmonar, sobre todo en pacientes con patologías predisponentes como la hipertensión (23). No obstante, si dicha explicación fuese correcta debería observarse un exceso de hospitalizaciones y mortalidad por ICC en las provincias norteñas de España con respecto a las meridionales, cosa que no sucede en una publicación reciente sobre la variación geográfica de la mortalidad y hospitalizaciones en España por ICC, en el periodo 1980-1993 (24). Es destacable en este estudio la notable excepción de Pontevedra entre las provincias norteñas, en la que si bien no se registró aumento en las tasas de mortalidad por ICC, sí se observó incremento en la tasa de hospitalización desde 256-326 por 100.000 habitantes >45 años (periodo 1983-1989) a 464-584 (periodo 1989-1993), situándose entre las más altas de España. Para el área de Pontevedra Sur, atendida por nuestro hospital, esta tendencia se mantiene para el periodo 1995-99. (Tasa de hospitalización por ICC: 574 por 100.000 habitantes >45 años, IC 95%: 556-592; Montes J, datos no publicados). 

Otra hipótesis liga los niveles de contaminación ambiental con el aumento de las hospitalizaciones y muertes por procesos cardiovasculares, incluyendo ICC (25,26). Recientes estudios multicéntricos europeos (Proyecto APHEA) (27), norteamericanos (28) y españoles (Proyecto EMECAM) (29) han aportado evidencias de tal asociación. No obstante, hay que reseñar que en el último estudio citado, realizado en 14 grandes ciudades españolas, no se demostró, para el caso concreto de la ciudad de Vigo, una asociación entre contaminación y aumento de mortalidad cardiovascular (30). 

Además de las medidas para reducir la contaminación atmosférica, que dependen en primera instancia de autoridades municipales y políticas, el otro gran factor precipitante de las hospitalizaciones por IC son las infecciones respiratorias, sobre todo la gripe, que están presentes en el 10-20% de las hospitalizaciones por ICC (31,32), llegando al 37% en alguna serie española (33). En este sentido, la vacunación antigripal sería una medida extradordinariamente coste-efectiva ya que, amén de la reducción de la tasa de reinfartos de miocardio (34), se ha comunicado que puede reducir las hospitalizaciones por ICC entre un 27-37%, sobre todo en las personas ancianas (35-37). 

Nuestros datos, de confirmarse en otras autonomías y a nivel nacional, pueden permitir a las autoridades sanitarias el diseño de estrategias preventivas adecuadas para un mejor manejo de esta moderna epidemia cardiovascular.

 

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