CARTAS AL EDITOR

Melatonina como probable causa de diarrea

Melatonin as a probable cause of diarrhoea

Palabras clave: Colitis. Diarrea. Melatonina. Trastornos del sueño. Insomnio.

Key words: Diarrhea. Melatonin. Sleep disorders. Insomnia.

Sr. Editor:

La melatonina puede comprarse en España a dosis inferiores a 2 mg sin necesidad de prescripción médica. Esta accesibilidad enfatiza la necesidad de conocer su perfil de seguridad.

Caso clínico

Mujer de 49 años, que consulta por diarrea de 3 semanas de evolución, de 3-4 deposiciones al día, líquidas, con abundantes ruidos hidroaéreos, sin productos patológicos, dolor abdominal, tenesmo rectal ni fiebre. Se acompaña de pérdida de 2 kg de peso, sin pérdida de apetito, ni episodios nocturnos. Su médico de atención primaria le indica loperamida 1 mg cada 8 horas controlando la diarrea. Refiere que el inicio del cuadro comienza con la toma de un producto de herboristería para el insomnio, sin usar otros medicamentos. Se solicita estudio que incluye hemograma, perfil hepático y renal, hormona estimulante del tiroides, vitamina B₁₂, ácido fólico, velocidad de sedimentación globular, proteína C reactiva, inmunoglobulina A, antitransglutaminasa tisular y antiendomisio Ig A, coprocultivo y estudio de parásitos en heces y curva de lactosa que fueron normales. Ante estos resultados, se indaga en la composición del producto utilizado para el insomnio correspondiendo a melatonina en dosis de 5 mg al día. Existiendo una relación temporal entre la toma de la misma y el inicio de la diarrea, se suspende su uso desapareciendo los síntomas por completo. La paciente reinicia por su cuenta el tratamiento con melatonina, en las mismas dosis, reapareciendo la clínica. Posteriormente usa melatonina a dosis de 1,8 mg al día controlando el insomnio y sin efectos secundarios.

Discusión

La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal y las células enterocromafines (1,2). Se conoce su papel en la regulación del sueño y el ritmo circadiano (1,3). Su principal indicación terapéutica es el jet lag y los trastornos del sueño. Se está estudiando su uso en la enfermedad por reflujo gastroesofágico, en el síndrome de intestino irritable y en la enfermedad inflamatoria intestinal (1-5). En España no estaba comercializada ni era permitida su venta porque era considerado un medicamento. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, en el año 2009 estableció que los productos con dosis inferiores a 2 mg podían venderse sin prescripción médica. Los efectos secundarios más frecuentes referidos son cefalea, mareo, náuseas y somnolencia. (6) Existen experiencias comunicadas por pacientes que describen náuseas, vómitos, disgeusia, dolor abdominal, alteración en las heces y diarrea. Sin embargo, no existen casos publicados específicamente de diarrea por melatonina y estudios amplios en trastornos del sueño no la mencionan (6). Este caso asocia la melatonina con el origen probable de la diarrea. Existe una relación temporal entre el inicio del tratamiento y el de los síntomas, desaparecen con la suspensión y reaparecen con su reintroducción, descartándose otras causas de diarrea. El mecanismo de la diarrea es desconocido aunque nuestro caso sugiere un efecto dosis dependiente. En cambio, un estudio demuestra un aumento del tiempo de tránsito colónico en voluntarios sanos con dosis de 3 mg de melatonina (7).

Este caso relaciona la melatonina como una probable causa de diarrea no publicada previamente.

Israel Grilo Bensusan, Elena Gómez Delgado
y Leonor Gómez Regife
Hospital de Alta Resolución de Écija.
Agencia Sanitaria Bajo Guadalquivir.
Écija, Sevilla

Bibliografía

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2. Kandil TS, Mousa AA, El-Gendy AA, Abbas AM. The potential therapeutic effect of melatonin in gastro-esophageal reflux disease. BMC Gastroenterol 2010;10:7.         [ Links ]

3. Radwan P, Skrzydlo-Radomanska B, Radwan-Kwiatek K, Burak-Czapiuk B, Strzemecka J. Is melatonin involved in the irritable bowel syndrome? J Physiol Pharmacol 2009;60(Supl. 3):67-70.         [ Links ]

4. Chojnacki C, Wisniewska-Jarosinska M, Walecka-Kapica E, Klupinska G, Jaworek J, Chojnacki J. Evaluation of melatonin effectiveness in the adjuvant treatment of ulcerative colitis. J Physiol Pharmacol 2011;62:327-34.         [ Links ]

5. Chojnacki C, Walecka-Kapica E, Lokie K, Pawlowicz M, Winczyk K, Chojnacki J, et al. Influence of melatonin on symptoms of irritable bowel syndrome in postmenopausal women. Endokrynol Pol 2013;64:114-20.         [ Links ]

6. Buscemi N, Vandermeer B, Hooton N, Pandya R, Tjosvold L, Hartling L, et al. Efficacy and safety of exogenous melatonin for secondary sleep disorders and sleep disorders accompanying sleep restriction: meta-analysis. BMJ 2006;332:385-93.         [ Links ]

7. Lu WZ, Song GH, Gwee KA, Ho KY. The effects of melatonin on colonic transit time in normal controls and IBS patients. Dig Dis Sci 2009;54:1087-93.         [ Links ]