INTRODUCCIÓN

El aumento de la esperanza de vida y las mejores condiciones sanitarias han conducido a un aumento progresivo de personas dependientes con patologías crónicas¹, en muchos casos asociadas a estados de inmovilidad². Considerando pacientes inmovilizados a los que pasan la mayor parte del tiempo en la cama o tienen dificultad importante para desplazarse, independientemente de la causa, y que durante más de 2 meses necesitan de un cuidador para hacer frente a su dependencia^3,4.

Los cuidados que precisan los inmovilizados recaen sobre los proveedores de atención o cuidadores, que dentro de la estructura de soporte de cuidados pueden ser de 2 tipos: formales e informales. La diferencia entre ambos es que los cuidadores formales perciben retribución económica y los informales no están remunerados, independientemente del grado de formación o consanguinidad⁵. A su vez, los cuidadores informales se denominan cuidadores principales cuando proporcionan la mayor parte de la asistencia o cuidadores secundarios cuando participan en menor grado en el cuidado del paciente⁵.

El modelo mediterráneo de atención a los pacientes con dependencia de nuestro país se encuadra dentro del cuidado informal, realizado principalmente por un cuidador principal (CPI) de sexo femenino y mediana edad^6-9. Estos CPI son los encargados de satisfacer la mayoría de la atención que necesita el inmovilizado, y son la clave en la prevención de lesiones relacionadas con la dependencia y otros síndromes geriátricos^6-9. Suponiendo un coste importante para los CPI que desarrollan “sobrecarga del cuidador” o “síndrome de cansancio del cuidador” por el estrés crónico que puede acarrear la dedicación al cuidado: patologías crónicas, depresión, estrés, ansiedad, etc.^6-10.

El sistema sanitario español dispone de atención domiciliaria para que el equipo de atención primaria pueda desarrollar de forma longitudinal los cuidados integrales e integrados de los pacientes inmovilizados, y de los CPI en varias fases^8,9: identificando a los inmovilizados, captando a sus CPI, contemplando a los cuidadores como recursos y pacientes, comprobando que se cumplen los objetivos establecidos y evaluando las intervenciones realizadas.

Los conceptos expuestos forman parte de una línea principal de la “Estrategia Sergas para el 2020”, que trata de orientar la prestación de servicios a las necesidades y a la atención a la cronicidad, mediante una atención integral adaptada a las necesidades de los pacientes, familiares y cuidadores³. Es función del Servicio Gallego de Salud (SERGAS) garantizar el confort y la calidad de vida en estos pacientes, como recoge la “Estrategia gallega para la atención a personas en situación de cronicidad”¹¹.

OBJETIVOS

Teniendo en cuenta lo expuesto, el objetivo principal de este estudio es evaluar las necesidades y demandas de servicios de salud por parte del CPI de pacientes inmovilizados en el Centro de Salud (CS) de Caranza. Estableciendo como objetivos secundarios: identificar todos los pacientes inmovilizados y evaluar el seguimiento realizado por parte de los profesionales de enfermería mediante el indicador de calidad que establece ≥ 2 visitas/año; definir el perfil de los CPI; identificar situaciones de riesgo o problemas de salud en los CPI (sobrecarga, bajo apoyo social, estrés, depresión y ansiedad), y valorar la satisfacción de los CPI con su servicio de salud (nivel de cobertura y tiempo de respuesta).

METODOLOGÍA

Estudio descriptivo transversal diseñado siguiendo las directrices de la declaración STROBE¹² para estudios observacionales analíticos. El estudio se desarrolló entre mayo de 2021 y junio de 2022 en la población perteneciente a la Zona Básica de Salud (ZBS) de Caranza, en el Área Sanitaria de Ferrol.

El estudio comprendió a la totalidad de los CPI de pacientes inmovilizados que cumplían los criterios de inclusión y exclusión (Tabla 1), por lo que no se realizó ningún procedimiento de muestreo en esta población.

RESULTADOS

La tasa de participación fue del 69,64%, permitiendo extrapolar los resultados obtenidos a toda la ZBS de Caranza con una heterogeneidad del 50%, un error del 9% y un nivel de confianza del 95%.

Las características clínicas, sociodemográficas y de satisfacción con el servicio de los 39 CPI se presentan en la Tabla 2. En cuanto al indicador de calidad del servicio, 35 inmovilizados (89,8%) tenían un registro anual ≥ 2 visitas domiciliarias programadas realizadas por enfermería de atención primaria, 2 (5,1%) tenían 1 visita y otros 2 (5,1%) 0 visitas.

El análisis estadístico confirmó asociaciones entre variables (Tabla 2), con diferencias estadísticamente significativas entre la sobrecarga del CPI y el parentesco del inmovilizado (p = 0,040), con más CPI con sobrecarga entre los familiares de primer grado y menos entre los familiares de segundo grado. La sobrecarga del CPI y las variables de satisfacción muestran diferencias estadísticamente significativas, considerando con mayor frecuencia que los CPI con sobrecarga tienen sus necesidades peor cubiertas (p = 0,012) y el tiempo de respuesta del servicio de salud lento (p = 0,015). El apoyo social percibido y las variables de satisfacción muestran la misma diferencia con respecto a las variables de satisfacción, considerando con mayor frecuencia los CPI con bajo apoyo social sus necesidades peor cubiertas (p < 0,001) y el tiempo de respuesta del servicio de salud lento (p = 0,022). Por último, se observaron diferencias estadísticamente significativas entre el nivel de estrés y el género de los CPI (p = 0,035), con más hombres con alto nivel de estrés y menos mujeres con alto nivel de estrés.

La RLBM mostró la fuerza de asociación de las variables estudiadas (Tabla 3). La OR de tener sobrecarga fue mayor para los parientes cercanos que para los lejanos o sin parentesco (p = 0,031; OR: 6,75; IC95%, 1,18-38,41). La OR de tener un apoyo social normal fue mayor para considerar las necesidades cubiertas (p = 0,002; OR: 12,27; IC95%, 2,57-58,59) y el tiempo de respuesta rápido (p = 0,019; OR: 5,50; IC95%, 1,32-22,86). Finalmente, la OR de tener estrés fue mayor para hombres que para mujeres (p = 0,029; OR: 5,50; IC95%, 1,01-29,85).

La correlación fue estadísticamente significativa (p < 0,05 bilateral) entre las puntuaciones totales del IEC (13-2; 8,7 ± 3,1), DU (50-0; 31,2 ± 12,8), PSS-14 (43-11; 30,5 ± 5,1) y GADS (9-0; 4,8 ± 2,5). El análisis de variables clínicas mostró diferencias estadísticamente significativas (Tabla 4) entre el apoyo social y la sobrecarga (p = 0,003), el apoyo social y la ansiedad (p = 0,046), el apoyo social y la depresión (p = 0,040), y la depresión y la ansiedad (p = 0,051). La fuerza de asociación (Tabla 4) fue estadísticamente significativa entre el apoyo social y la sobrecarga (OR: 1,66; IC95%, 1,16-2,38), el apoyo social y la ansiedad (OR: 2,00; IC95%, 1,06-3,97), la depresión y el apoyo social (OR: 1,25; IC95%, 1,00-1,55), y la depresión y la ansiedad (OR: 1,23; IC95%, 1,00-1,52).

DISCUSIÓN

El indicador de calidad de la “Estrategia gallega para la atención a personas en situación de cronicidad”¹¹, establecido para evaluar la calidad del servicio para los pacientes inmovilizados, ha alcanzado satisfactoriamente el estándar de seguimiento y registro por parte de los profesionales de enfermería. De este modo, la gran mayoría de casos de este estudio (89,8%) ha alcanzado de manera sobresaliente los objetivos de evolución y monitorización establecidos, con una media de 10 visitas/año, que permiten garantizar el confort y la calidad de vida de los pacientes inmovilizados ^3,4,11. Una frecuentación que refleja un volumen de visitas por parte de los profesionales de enfermería ligeramente superior que el observado en otros estudios^6,10.

En cuanto a las características sociodemográficas, hay muchos aspectos que son similares a los de otros estudios. La edad media de los CPI (55 años) es como la de un estudio realizado en Galicia¹⁸ e inferior al resto de estudios revisados^5,8,10,19, con una edad superior en mujeres (59 años) que en hombres (49 años)⁷. Las mujeres ejercen como CPI con mayor frecuencia (61,5%), pero las diferencias de género no son tan abrumadoras como en otros estudios^6,7,10,18,19, lo que podría mostrar un cambio en la tradicional desigualdad de atribuciones entre géneros hacia los cuidados familiares. La mayoría de los CPI de este estudio no estaban casados (53,8%), mientras que en otros estudios predominaban los casados^10,18. Como cabría esperar^6,7,10,18, el nivel académico más frecuente incluye los estudios primarios (74,4%). La mayoría (71,8%) compatibiliza el rol de CPI con el trabajo, visualizando un cambio de tendencia en la proporción de CPI con un trabajo con respecto a otros estudios^6,7,10,18. El parentesco de primer grado es la vinculación más frecuente entre CPI e inmovilizado, como en descripciones previas^6,7,10,18,19. La colaboración limitada (59%) y los largos períodos (> 4 años) como CPI presentes en este estudio son comunes^6,7,10,18, pero suponen una carga que los agentes de salud deben tener en consideración antes de que ocasionen un deterioro en los cuidadores^6,18. Por último, la convivencia de CPI e inmovilizado es frecuente (74,4%) en este y en otros estudios^6,7,17,19.

Las variables de satisfacción empleadas muestran que la mayoría de los CPI del estudio consideran cubiertas sus necesidades (59%) y rápido el tiempo de respuesta por parte del servicio de salud (61,5%), resultados en la línea de lo observado por otro estudio con anterioridad¹⁰. Debiendo prestar especial atención a los CPI que manifiesten no cubiertas sus necesidades y/o lentitud en el tiempo de respuesta del servicio de salud, porque muestran mayor riesgo de padecer sobrecarga y/o tener apoyo social percibido bajo (Tabla 3).

La prevalencia de sobrecargar (79,5%) resulta concordante con la encontrada en otros estudios^6,7,18,19 y pone de manifiesto que el parentesco de primer grado entre CPI e inmovilizado incrementa el riesgo de padecer sobrecarga (OR: 6) (Tabla 3). Unos resultados que permiten conocer el grado de sobrecarga del CPI de pacientes inmovilizados de nuestra ZBS, identificar cuáles son los perfiles con mayor riesgo de sobrecarga y perfilar las estrategias de intervención más idóneas para ayudar a estas personas. En esta línea, existen numerosos programas y exitosas intervenciones de apoyo a los cuidadores que describen los talleres de formación, el apoyo psicológico y/o los grupos de autoayuda^20,21.

La mayoría de CPI perciben el apoyo social recibido suficiente (51,3%), como en estudios previos^6,7,10,18. Nuestros resultados muestran que los CPI con apoyo social percibido bajo tienen mayor riesgo de padecer sobrecarga (OR: 1,6) y ansiedad (OR: 2) que los cuidadores con apoyo social (Tabla 4), corroborando lo observado en otras descripciones^6,7,18. Esto sugiere que el apoyo social percibido actuaría como un catalizador con la sobrecarga y la ansiedad asociada al cuidado sobre el cuidador, disminuyendo las consecuencias negativas para la salud cuando el CPI percibe que puede comunicarse y sentirse aceptado, valorado o protegido cuando pueda necesitarlo.

Las elevadas puntuaciones medias de las variables clínicas vinculadas con los factores psicológicos de los CPI de nuestra ZBS reflejan una prevalencia de estrés (66,7%), ansiedad (46,2%) y depresión (89,7%) más elevada que en otras investigaciones^6,7,18. Constatando, a su vez, que los CPI hombres tienen más riesgo de padecer estrés (OR: 5,5) que las mujeres, y que los CPI con depresión tienen más de riesgo de tener un apoyo social percibido bajo o ansiedad (OR: 1,2) que los que no tienen depresión (Tablas 3 y Tabla 4). Unas características que podrían relacionarse con el bajo nivel de estudios de la muestra con respecto a la de los estudios comparados^6,7,18, siendo posible que un mayor nivel de estudios facilite desarrollar hábitos saludables y estrategias de afrontamiento más eficaces.

Los resultados obtenidos y los aportados en la bibliografía^{6-10,18,19,21} ponen en evidencia la necesidad de implementar actuaciones multidisciplinarias encaminadas a apoyar a los CPI, sobre todo cuando las revisiones realizadas sobre el tema muestran el beneficio potencial que estas tienen^21-24. De este modo, se requiere una respuesta acorde a la gravedad del problema expuesto desde nuestra Atención Primaria, que como primer escalón de asistencia sanitaria debería desarrollar intervenciones dirigidas para mejorar la calidad de vida y mitigar los problemas de salud expuestos en el estudio.

Limitaciones

Entre las limitaciones del estudio se encuentra la imposibilidad de inferir relaciones de causalidad, una limitación propia de los estudios transversales. El procedimiento de selección ha limitado el número de cuidadores principales participantes y el método de recogida de datos ha incrementado las pérdidas. A pesar de la validez demostrada, las escalas elegidas tienen poca experiencia en este campo y haber empleado instrumentos de autoinforme podría introducir un sesgo de respuesta. Por último, no ha sido posible incluir en este estudio variables que nos habrían ofrecido un perfil más completo: grado de dependencia del paciente inmovilizado, sobrecarga subjetiva percibida por el cuidador y medición de la calidad de vida proporcionada con test de medición.

CONCLUSIONES

El indicador de calidad utilizado alcanzó de manera sobresaliente el objetivo establecido, la satisfacción de los CPI con el soporte proporcionado por enfermería en atención primaria es bueno y el perfil del CPI del paciente inmovilizado es muy parecido al del resto de estudios realizados en nuestro país. El presente trabajo muestra que las necesidades y demandas de servicios de salud se deben dirigir a disminuir el elevado nivel de sobrecarga, estrés y depresión detectado. De este modo, el estudio pone en evidencia el tipo de actuaciones multidisciplinarias que los servicios de salud deberían implementar para mejorar la calidad de vida y mitigar los problemas de salud de los CPI de pacientes inmovilizados en la ZBS de Caranza.