INTRODUCCIÓN

Por una parte, los productos para el cuidado de las heridas se consideran, tanto por la legislación vigente como por el órgano regulador, la AEMPS (Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios), “productos de un solo uso”¹.

Se define como “producto de un solo uso” al destinado a ser utilizado una sola vez en un único paciente, por lo que se crea la etiqueta “no reutilizar”, que se encuentra en los envases de casi todos los productos sanitarios para el cuidado de las heridas².

De ahí que los fabricantes expliciten en las fichas técnicas de los productos para el cuidado de las heridas la necesidad de desechar el sobrante del apósito que no vaya a ser utilizado, dado que su reutilización puede incrementar el riesgo de infección o contaminación cruzada³.

Sin embargo, hay una práctica clínica, aparentemente extendida, de recortar y reutilizar las porciones sobrantes de los blísteres de apósitos previamente abiertos, algo que ha sido poco estudiado, tanto en su extensión como en su origen y posibles consecuencias⁴.

Por otra parte, el cuidado de las heridas crónicas es esencial en la práctica clínica enfermera, y tiene un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes. La gestión eficiente de recursos, como los apósitos, es crucial para garantizar la sostenibilidad del sistema de salud⁵.

En este contexto, la práctica de recortar apósitos y reutilizar porciones no utilizadas podría ser una estrategia para optimizar los recursos, pero, a su vez, podría suponer un riesgo para los pacientes en cuanto a infección de las heridas, aumento de sus complicaciones, sus síntomas y duración del proceso de curación y cicatrización.

Por tanto, es necesario evaluar la prevalencia de estas prácticas, así como sus implicaciones en términos de eficacia clínica y seguridad.

OBJETIVOS

METODOLOGÍA

RESULTADOS

El cuestionario fue cumplimentado por un total de 981 enfermeras. Se descartaron 26 respuestas de enfermeras que no cumplían los criterios de inclusión, quedando una muestra final de 955 respuestas.

Contestaron a la encuesta enfermeras clínicas de todas las comunidades autónomas, siendo las comunidades con más respuestas Andalucía (17,8%), Cataluña (16,5%) y Comunidad de Madrid (11,8%).

Los años de ejercicio profesional se distribuyen de la siguiente manera: el 30,7% de los encuestados tiene más de 20 años de ejercicio profesional; el 27,4% entre 10 y 20 años; el 20,1% entre 5 y 10 años, y el 21,8% menos de 5 años.

El ámbito de trabajo se distribuye: el 39,3% trabaja en atención hospitalaria; el 51,3% en atención primaria; el 6% en atención sociosanitaria, y el 3,5% en otros ámbitos sin determinar.

La mayoría de las respuestas corresponden a enfermeras en ejercicio en el sector público (85%), seguidas por las del sector concertado (9,6%), las de la sanidad privada (4,4%) y otras (1,5%).

La mayoría de las enfermeras, un 93,4% de las encuestadas, obtienen los apósitos a través de un almacén mediante compra directa a distribuidores, un 46,7% de un almacén centralizado y, el mismo porcentaje, el 46,7%, de un almacén de su centro de trabajo. Solo el 6,7% de los encuestados obtienen los apósitos mediante prescripción directa. 98 personas (10,3%) no han contestado a esta pregunta (tabla 1).

Con respecto a la práctica clínica de recortar apósitos para reutilizarlos, hipótesis principal de este trabajo, el 98,6% de los encuestados han recortado apósitos en algún momento de su carrera profesional. Esta cifra se reduce al 89% si preguntamos por su práctica clínica en la actualidad, lo que valida la hipótesis principal del estudio (fig. 1).

Figura 1. Práctica clínica de recortar apósitos para reutilizarlos. 

En la mayoría de los casos (61,2%), la principal razón que se dio para realizar esta práctica es adaptarla a la medida de la herida o porque no existe disponibilidad de apósitos del tamaño correcto (33,2%).

Tan solo un 13,4% (n = 128) de los encuestados desecha el sobrante. El resto, un 86,6%, guarda el sobrante para utilizarlo más tarde. Un 60,1% lo guarda en un sitio que tienen preparado para ese fin en su centro de trabajo y un 26,5% se lo da al paciente para que lo conserve.

De estos, el 62,3% (n = 515) guarda los apósitos recortados para utilizarlos indistintamente con cualquier paciente y un 35,8% (n = 296) para utilizarlos siempre con el mismo paciente.

A la hora de guardarlo, lo más común es hacerlo precintando el propio blíster original del apósito con esparadrapo o similar (66,8%), la opción “lo doblo para que no se abra, pero no hago nada especial” ha sido seleccionada por el 15,3%. El 4,4% restante aporta múltiples soluciones en respuesta abierta, la mayoría de ellas utilizan una bolsa con un cierre más o menos hermético (termosellado, cierres zip, etc.). Un 4,2% no utiliza ningún método para precintar el envase abierto.

Entre las razones para guardar el resto del apósito no utilizado, en respuesta múltiple, destacan la percepción de que tirarlo es un desperdicio (48,3%), seguido de la posibilidad de que no hubiese producto para la siguiente cura (24,3%) y la no disponibilidad del tamaño correcto (22,4%). Solo el 4,9% lo recorta porque siempre se hizo así en su lugar de trabajo. En un 7,77% (n = 66) de las respuestas se contesta con las 3 razones principales.

Preguntados si creen que los envases abiertos se pueden contaminar con gérmenes del centro sanitario, sociosanitario o del domicilio del paciente, el 94,8% de los encuestados piensan que el hecho de reutilizar el sobrante de los apósitos puede constituir un riesgo de infección.

En la pregunta de si en caso de poder disponer de distintas medidas y tamaños seguirían recortando los apósitos y guardando los restos no utilizados, la mayoría de encuestados (83,9%) dejaría de realizar esta práctica. El 9,6% de encuestados seguirían recortando los apósitos, aunque tuvieran presentaciones de varias medias y tamaños, y el 6,5% no lo sabe. Un 3,1% no contestó a esta pregunta (tabla 2).

Para analizar la hipótesis 2, se compararon las respuestas de los participantes entre el recorte de apósito y la sospecha de la posibilidad de contaminación en su reutilización. Obtenemos un valor χ² de 0,740, por lo que podemos inferir que no existen diferencias entre las enfermeras que sospechan que el recorte de apósitos puede suponer un riesgo de infección y el uso que hacen de estos.

Sí que se encontró una relación estadísticamente significativa (p < 0,05) en el hecho de sospechar de la posibilidad de contaminación de los apósitos al recortarlos con el hecho de reutilizar los apósitos en otro paciente, y es mayor la proporción de enfermeras que usan el sobrante con cualquier paciente entre aquellas que piensan que no hay riesgo de contaminación (85,7%) que entre las que sí piensan que esto puede suponer riesgo (60,5%), con una significación de 0,043, por lo que rechazamos la hipótesis nula y aceptamos que la creencia en el riesgo de contaminación influye en el uso posterior de los estos (tabla 3).

Para valorar las hipótesis secundarias 3 y 4, se compararon las respuestas de los participantes según su sector y su ámbito asistencial. En el caso del sector público o privado, obtenemos una χ² de 0,954, y en el caso del ámbito asistencial obtenemos una χ² de 0,234, por lo que podemos inferir que ni el sector laboral ni el ámbito asistencial se asocian con la práctica de recortar los apósitos, manteniendo la hipótesis nula: no hay diferencias entre sector o ámbito ocupacional, ya que en todos los casos hay una mayoría de enfermeras que recortan los apósitos (tabla 4).

DISCUSIÓN

Resultaba necesario poder valorar el alcance de la práctica de recortar apósitos y reutilizar las porciones de los envases abiertos, y los resultados obtenidos sirven para confirmar la hipótesis principal planteada. Por tanto, la principal conclusión de este estudio es que la inmensa mayoría de las enfermeras han recortado alguna vez apósitos (99%) a lo largo de su carrera profesional y muchas de ellas lo siguen haciendo (89%) actualmente.

Tanto el recorte de apósitos para adaptarlos al tamaño de las heridas, porque no existe disponibilidad de apósitos de todas las medidas, como la reutilización de las porciones sobrantes, con los mismos pacientes o con otros, son una práctica extendida y habitual, sin que el ámbito de trabajo o el tiempo de experiencia profesional influya sobre esta práctica. Es el primer estudio en el que se ha realizado un análisis específico de la intensidad de la práctica y de sus posibles causas.

Entre las razones más relevantes están la sensación de que desechar los restos supone un desperdicio (48,3%), el temor de que no haya disponibilidad del producto en algún momento (24,3%) y la falta de disponibilidad de presentaciones adaptadas al tamaño de las heridas (22,4%).

El hecho de que, en la mayoría de los casos, la obtención de los apósitos se haga mediante un sistema de compra directa, centralizada o no, puede estar relacionado con la falta de alternativa de apósitos de distintos tamaños o incluso con la sensación de que puede haber escasez productos disponibles en algún momento, aunque este aspecto no se ha estudiado en este trabajo.

También sería necesario realizar estudios de coste-eficiencia sobre la posibilidad de disponer de productos para el cuidado de las heridas adaptados al tamaño real, con productos de diferentes tamaños y presentaciones, algo que ya concluía la revisión sistemática de Haesler et al. sobre asepsia en el manejo de las heridas⁴.

Por otro lado, también se confirma la hipótesis secundaria de que los sobrantes de los envases abiertos, pero no utilizados, se guardan en los propios envases cerrándolos de manera precaria con una tira de esparadrapo aunque, por las respuestas obtenidas, existen muchas soluciones improvisadas para poder guardar esas porciones en las mejores condiciones posibles. El uso de tiras de esparadrapo podría ser también una fuente de contaminación cruzada, al igual que las tijeras utilizadas para el recorte del apósito^8,9.

Las enfermeras asumen que esta práctica podría suponer la contaminación de esas porciones (95%) y, por tanto, podría suponer un riesgo para los pacientes.

Es necesario profundizar con estudios más específicos y extensos que valoren las consecuencias, en términos de contaminación cruzada, de la utilización de porciones de apósitos de envases previamente abiertos de productos para el cuidado de las heridas.

Mientras tanto, y como concluyen otros trabajos que analizaron la reutilización de apósitos o porciones^10-13, sería recomendable que, mientras se realizan nuevos estudios que valoren el impacto en la seguridad del paciente de esta práctica, las organizaciones sanitarias y/o las sociedades científicas del área de conocimiento del cuidado de las heridas, como el Grupo Nacional para el Estudio y Asesoramiento en Úlceras por Presión y Heridas Crónicas (GNEAUPP), plantearan propuestas de mejora en el almacenamiento del material o guías de buenas prácticas sobre el recorte, almacenamiento y manipulación de los apósitos.