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INTRODUCCIÓN
Las infecciones respiratorias agudas constituyen el primer motivo de consulta en Atención Primaria, considerando la tos crónica como un importante factor de angustia en los pacientes y sus familias. Se estima que, en la población preescolar, la bronquitis bacteriana persistente (BBP) constituye aproximadamente el 40% de los casos.
Se define como la infección crónica de las vías respiratorias inferiores manifestada como tos húmeda o productiva de más de cuatro semanas de duración, que se resuelve con tratamiento antibiótico, en ausencia de otro diagnóstico. Es una entidad clínica de reciente descripción (2006) poco reconocida en nuestro medio y con frecuencia mal diagnosticada o insuficientemente tratada.
CASO CLÍNICO
De manera retrospectiva, se realiza una exposición descriptiva de tres pacientes pediátricos con sospecha de bronquitis bacteriana persistente atendidos en una consulta de Pediatría de Atención Primaria en Zaragoza en el último año (1415 niños de 0 a 14 años). Niños preescolares de dos, cuatro y cinco años con tos húmeda de evolución superior a cuatro semanas que no mejora pese a tratamiento broncodilatador y corticoideo, sin signos clínicos ni radiológicos de alarma (Tabla 1). Tras administración de amoxicilina-clavulánico durante dos semanas presentan mejoría drástica de la clínica, sin presentar recurrencias los meses posteriores.
Tabla 1. Resumen de las características de los casos clínicos descritos
| Caso 1 | Caso 2 | Caso 3 | |
| Edad | 5 años | 4 años | 2 años |
| Antecedente personal de asma | Sí | Sí | Sí |
| Auscultación pulmonar | Sibilantes espiratorios dispersos | Roncus y sibilantes espiratorios dispersos | Roncus dispersos |
| Radiografía torácica | Normal | Normal | Normal |
| Tratamientos previos |
Corticoide inhalado* Salbutamol inhalado Corticoide oral Azitromicina oral |
Corticoide inhalado* Salbutamol inhalado Corticoide oral Antihistamínico oral |
|
| Tiempo hasta inicio de antibioterapia | 4 semanas | 5 semanas | 5 semanas |
| Desaparición de la clínica | ≤48 horas | ≤24 horas | ≤48 horas |
| Recurrencia | No | No | No |
*Tratamiento de mantenimiento.
COMENTARIOS
La etiopatogenia no es bien conocida, pero está relacionada con la aparición de alteraciones del aclaramiento mucociliar, anomalías estructurales y formación de biofilms bacterianos, provocando un estado de inflamación crónica tras una agresión inicial (infección respiratoria viral). Los principales agentes son Haemophilus influenzae no tipable, Streptococcus pneumoniae y, menos frecuente, Moraxella catarrhalis.
Inicialmente el diagnóstico era microbiológico, precisando aislamiento superior a 104 unidades formadoras de colonias por mililitro en el lavado broncoalveolar. Al no considerarse práctica la realización de broncoscopia a la totalidad de estos pacientes, se sustituyeron por criterios clínicos.
Se recomienda emplear como tratamiento antibiótico empírico amoxicilina y ácido clavulánico durante al menos dos semanas, que pueden prolongarse hasta 4-6 semanas en algunos niños para su resolución completa.
Se relaciona en un 25% de los casos con recaídas y se asocia evolutivamente con la enfermedad supurativa bronquial y la aparición de bronquiectasias.
Como conclusión, debe contemplarse la BBP en un niño con tos húmeda crónica sin signos clínicos ni radiológicos sugestivos de otro diagnóstico. Sin embargo, hay que ser cautelosos en la selección de estos pacientes, ya que los criterios clínicos son poco específicos y pueden implicar un abuso excesivo de antibióticos y las resistencias que conllevan.
