Introducción

«Lo que presenciarán es parte de la historia del médico Noah Pretorius. Aunque no es su verdadero nombre, habrá quienes creerán haberlo identificado de inmediato; otros rechazarán que exista o que haya existido y los habrá que, de no haber sido así, valorarán que debería haberlo hecho». Con este escrito sobrepuesto se inicia el filme.

Si bien carece del carácter épico de otras producciones cinematográficas sobre médicos y Medicina, lo humanitario sobrevuela de manera constante a lo largo de la trama. Además, al margen de ser una comedia romántica dramática no evita deslizar algunos temas polémicos, sin quebrantar las exigencias fílmicas del vigente macartismo anticomunista, y proveerles alguna resolución, a tono con ellas.

En ese contexto,el filme ha sido valorado una reacción a las propias experiencias de Mankiewicz, Presidente del Gremio de Directores de América (1950-1951) durante esa caza de brujas. En aquel entonces, temas como las madres solteras estaban prohibidos y se sucedían audiencias ante autoridades todopoderosas donde, en contraste con los delatores de colegas, hubo quienes se negaron valientemente a hacerlo⁽¹⁾.

La humanización médica antedicha y este plus subyacente en una apriorística ficción ligera estimuló y guio la redacción de este trabajo.

Ficha técnica

Título: People Will Talk.

Otros títulos: ¡Déjalos que hablen!; Murmullos en la ciudad.

País: EEUU.

Año: 1951.

Director: Joseph Leo Mankiewicz.

Guion: Joseph Leo Mankiewicz.

Música: Alfred Newman^a.

Fotografía: Milton Krasner.

Montaje: Bárbara MacLean.

Guion: Joseph Leo Mankiewicz. Basado en la obra teatral Dr. Med Hiob Prätorius (1932) de Kurt Walter Götz.

Intérpretes: Cary Grant (D. Noah Praetorius); Jeanne Crain (Deborah Higgins), Finlay Currie (Shunderson); Sidnay Blackmer (Arthur Higgins); Hume Cronyn (Rodney Elwell).

Color: Blanco y negro.

Duración: 110 minutos.

Género: Comedia romántica dramática.

Idioma: Inglés.

Sinopsis: Noah Praetoriuses docente de una escuela médica y fundador de una clínica en la que los pacientes son tratados humanizada e integralmente.

Durante una conferencia, la estudiante Deborah Higgins pierde el conocimiento. Noah, tras examinarla, diagnostica su embarazo y ella, eludiendo develar la identidad paterna, revela no estar casada por lo que tal situación le resultará inadmisible a su progenitor.

Apenas abandona el consultorio, intenta suicidarse baleándose. Salvada por Praetorius, éste la intenta tranquilizar mintiéndole un error en la prueba de embarazo.

No obstante, Deborah escapa de la clínica y lo fuerza a partir en su búsqueda, en compañía de su fiel asistente Shunderson, para aclararle la verdad.

Decididos a ocultar el intento de suicidio, logran hallarla en una granja donde reside su padre Arthur, cuya vida - un prolongado fracaso - los ha obligado a depender de su avaro hermano, el propietario de la finca. Allí, Deborah le confiesa que el motivo de su huida fue haberse enamorado de él.

Pese a no ser inicialmente correspondida, contraen matrimonio y en ocasión de celebrar el cumpleaños de Pretorius, junto a Arthur y Shunderson, suceden dos hechos clave: (1) Deborah le comunica su posible embarazo a Noah quien, testimoniándole su amor sincero, despeja la duda de un casamiento por compasión que la ha atribulado hasta entonces, y (2) Pretorius es intimado a presentarse ante la junta de gobierno de la Universidad a fin de responder sobre su pasado y el de Shunderson, en razón de la denuncia presentada por el profesor Elwell que, discrepando con la heterodoxia profesional de Noah y desconfiando de uno y otro contrató un detective para indagar sobre ellos.

Elwell programa adrede dicha vista en simultáneo con la interpretación de una orquesta sinfónica estudiantil que dirige Noah por el fin de curso.

Aunque ello demora su inicio, la causa concluye felizmente pues los inculpados, más allá de las acusaciones que sobrellevan, logran rebatirlas una a una. Esta escena remeda de manera micro escalar las audiencias macartistas.

El filme cierra contrastando el alejamiento de Elwell, solo, desacreditado y en penumbras, con la triunfal dirección orquestal de Noah de una fragmentada versión de Gaudeamus Igitur (¡Regocigémonos pues!) (antes, De brevitate vitae o Sobre la brevedad de la vida) ^b, frente a un nutrido público encabezado por Deborah, Arthur y Shunderson, de una fragmentada.

Producción: Darryl F Zanuck.

Enlace: https://www.youtube.com/watch?v=Gy2WEyl7MCE (en español)

Tráiler(en inglés)

Detrás de la escena

Por esta realización Joseph Leo Mankiewicz fue nominado por el Gremio de Escritores Cinematográficos para el Premio a la comedia estadounidense mejor escrita. El 20 de octubre de 1950 Cecil B de Mille, ultraderechista y macartista, intentó, junto a otros, dar un golpe palaciego para desembarazarse de Mankiewicz. Éste fue salvado por John Ford que poseía gran predicamento. Si bien después Cecil B de Mille recibió ayudas y premios fue el principio del fin para su carrera y su trascendencia cinematográficas.

No fue la única versión de la obra del escritor germano-suizo Kurt Walter Götz ya que hubo, además, dos películas alemanas al respecto: una, con el título: Doctor Praetorius (aka Praetorius or Woman's Doctor Praetorius), codirigida y actuada por su autor en 1950 y otra, titulada; Praetorius (aka Dr. med. Hiob Prätorius) en 1965.

El filme recibió críticas contradictorias que oscilaron entre ponderativas (diálogos frescos e ingeniosos; excelentes actuaciones) y desacreditadoras (obra menor de Mankievicz). Entre ellas, lo que sigue puede resumirlas: Como siempre en las películas de la llamada Edad de Oro de Hollywood, lo omitido, lo no dicho, es mucho más importante que lo expresado.

Mensaje final

Una comedia ligera como ésta de la década del 50 del siglo pasado resulta de suma utilidad a dos respectos: