Introducción

La Facultad de Medicina de la Universidad de Chile inició el año 2007 un proceso de innovación curricular en las ocho carreras de la salud que la componen. Esta propuesta de formación de los estudiantes se estructuró y organizó a partir de un enfoque curricular basado en y orientado a competencias profesionales. Así, se ha procurado que los planes de formación para la obtención de grados en la Facultad de Medicina se basen en competencias, que orienten la organización y estructuración del currículo y que otorguen pertinencia, coherencia y cohesión a cada una de las actividades curriculares [¹,²].

El proceso de innovación curricular generó una oportunidad para que, a través del dialogo entre académicos profesionales y académicos de ciencias básicas, biomédicas y humanistas, se redefinieran los perfiles de egreso y se construyera un plan de formación innovado, en el cual se incorporaran nuevas asignaturas que potenciaran la formación integral de los estudiantes, así como el empleo de nuevas metodologías orientadas al aprendizaje autónomo.

En la carrera de enfermería, este nuevo currículo se implantó el año 2013 con la cohorte que ingresó a cursar su primer año en la facultad. Aunque los cambios curriculares tienen entre sus objetivos mejorar el ambiente de aprendizaje de los estudiantes, el proceso de innovación no está exento de estrés, ya que constituye un desafío tanto para los profesores como para los estudiantes. Generalmente se deben hacer algunos ajustes posteriores, por lo que este cambio curricular debe evaluarse de modo continuo para, eventualmente, incorporar las mejoras pertinentes. Evaluar cómo los estudiantes perciben el nuevo currículo a través de su percepción del ambiente educacional puede ser una eficaz herramienta para determinar las fortalezas y debilidades de éste.

El interés por evaluar la percepción del ambiente educacional en los estudiantes de ciencias de la salud ha aumentado en los últimos años [³-⁷]. La evaluación del ambiente educacional proporciona un cuadro holístico, completo, sistemático y detallado del estado del proceso educativo [⁸]. Así, la calidad del ambiente educacional refleja, en último término, la calidad del currículo.

Estimulados por la investigación de Genn y Harden [⁸], Roff et al [⁹] desarrollaron y validaron el cuestionario Dundee Ready Educational Environment Measure (DREEM), utilizando una metodología estándar y un panel Delphi de alrededor de 100 educadores médicos y más de 1.000 estudiantes de profesiones de la salud de todo el mundo, ya que se pensó como un inventario de diagnóstico universal.

El cuestionario DREEM es un instrumento diseñado para medir el ambiente educacional específicamente en las carreras de la salud [¹⁰]. Su aplicación permite generar el perfil de una institución en particular, evaluando sus fortalezas y debilidades tal como las perciben los estudiantes de una determinada cohorte, lo cual permite tener un diagnóstico para actuar sobre las deficiencias detectadas a fin de incrementar la calidad curricular [³]. Por otra parte, permite realizar análisis comparativos acerca del ambiente educacional entre dos o más universidades o entre distintas cohortes de una misma institución [⁵-⁷,¹¹].

En el contexto de un proceso de innovación curricular, el cuestionario DREEM se ha utilizado para medir el ambiente educacional existente previo al inicio de un cambio curricular, lo que permite identificar áreas prioritarias para el cambio, también para obtener una línea de base para la comparación del currículo nuevo con el antiguo y para evaluar la percepción del impacto de una innovación curricular [⁵,⁶,¹²-¹⁵]. Particularmente, se ha empleado para evaluar el impacto de cambios curriculares en la carrera de enfermería, donde ha demostrado reflejar de forma adecuada los cambios producidos [⁶,¹⁶]. En general, la percepción que los estudiantes tienen acerca del ambiente donde estudian puede tener un impacto significativo sobre la efectividad del aprendizaje, el progreso académico y la sensación de bienestar.

El objetivo del presente trabajo consistió en comparar la percepción del ambiente educacional de los estudiantes de la Escuela de Enfermería de la Facultad de Medicina (Universidad de Chile) en tres cohortes diferentes, basándose en el nivel curricular que cursaban durante el año 2014 (currículo innovado o antiguo). Debido a que un proceso de innovación debe estar en permanente observación para ser corregido de forma oportuna, los datos cuantitativos obtenidos pueden ser útiles para evaluar la percepción de los estudiantes acerca de los cambios curriculares introducidos y contribuir así a mejorar la calidad del proceso enseñanza-aprendizaje.

Sujetos y métodos

Resultados

La tabla I muestra el número y porcentaje de participantes por edad, sexo, curso y tipo de currículo que cursaban. Del total de 300 estudiantes, en las tres cohortes hubo un alto porcentaje de cuestionarios respondidos (90,3%), y alrededor de dos tercios de los participantes que respondieron la encuesta eran del sexo femenino. En relación con la consistencia interna del cuestionario DREEM, el análisis estadístico mostró un α de Cronbach de 0,897, 0,889 y 0,901, respectivamente, en cada una de las tres cohortes, lo que demuestra la fiabilidad del cuestionario.

Respecto a los estudiantes de las dos cohortes con currículo antiguo, en la cohorte con currículo innovado disminuyó significativamente el porcentaje de estudiantes que considera que el ambiente educacional está 'lleno de problemas' (Tabla II), mientras que aumentó significativamente el porcentaje de estudiantes que percibe el ambiente educacional como 'excelente' (χ² = 40,582; p < 0,0001). No se encontraron diferencias significativas entre ambas cohortes con currículo antiguo.

La puntuación total del DREEM se muestra en la tabla III. El análisis estadístico señala una mejoría significativa (H₂ = 57,61; p < 0,0001) en la percepción de la cohorte con currículo innovado (71,7%) comparado con las otras dos (59,5% y 60,5%, respectivamente). Al analizar la media de cada una de las cinco subescalas del cuestionario DREEM, se aprecia que en todas ellas la percepción es significativamente superior en la cohorte con currículo innovado respecto a la de las otras dos cohortes, entre las cuales no hay diferencias significativas.

Aplicando la interpretación de McAleer y Roff [¹⁷] al análisis de las cinco subescalas, se observa que es en la subescala 1 (percepción de la enseñanza) donde se aprecian las diferencias más importantes entre las tres cohortes. La percepción negativa en la cohorte de transición pasa a ser vista como más positiva en la cohorte con currículo innovado. En la subescala 2 (percepción de los profesores), la percepción positiva en general es alta, con una media de las tres cohortes sobre 30, lo cual corresponde a la percepción de que 'los profesores se están moviendo en la dirección correcta'. Más aún, en la cohorte con currículo innovado, la percepción positiva aumenta significativamente hasta situar a los profesores como 'modelos' (media: 35,2). En la subescala 3 (autopercepción académica), los estudiantes de la cohorte con currículo innovado tienen mejor autopercepción (media de 25, la que corresponde a 'sentirse seguro/confiado') respecto de los otros dos (20 y 21,8, respectivamente), cuya percepción corresponde a 'sentirse más en el lado positivo'. En la subescala 4 (percepción del ambiente de aprendizaje), las medias en las tres cohortes están dentro del rango 25-36, que corresponde a una percepción 'positiva respecto al ambiente'. Entre tanto, en la subescala 5 (autopercepción social), las puntuaciones medias de las tres cohortes están en el rango 14-21, lo cual las ubica en una percepción 'no demasiado mala'.

Discusión

Introducir un cambio curricular constituye un enorme desafío, aunque es esencial si se desea producir una mejora continua de la calidad del proceso educativo. Si bien son las autoridades y el cuerpo académico los encargados de diseñar las innovaciones curriculares más pertinentes, no hay que olvidar que los estudiantes son los que viven esos cambios, por lo que su percepción del ambiente educacional aporta un conocimiento al que sería difícil acceder por otra vía que no sea el uso de cuestionarios validados.

La evaluación de la percepción de los estudiantes acerca del ambiente educacional utilizando el cuestionario DREEM constituye una estrategia sistemática y fiable para medir el impacto de modificaciones curriculares que, además, permite identificar los aspectos que hay que mantener y aquellos sobre los cuales hay que seguir trabajando para mejorarlos [⁵,⁶,¹²-¹⁵].

En los estudiantes de tercer año, última cohorte que cursaba el currículo antiguo, se apreció un cierto grado de preocupación, atribuido al hecho de estar compartiendo simultáneamente con compañeros cuyo currículo había sido innovado, lo cual les parecía injusto porque, según ellos, cursaban un currículo no del todo bueno, teniendo en cuenta que había sido necesario modificarlo. Considerando que esto podría inducir un sesgo negativo en los resultados, se buscó un curso superior (cuarto año) como grupo control adicional. Finalmente, se decidió no comparar el impacto de la innovación curricular sólo con los estudiantes de cuarto año, ya que estudios anteriores, tanto transversales [⁵,¹¹,¹⁴] como longitudinales [⁷], habían observado que, a mayor permanencia en la facultad, disminuía la percepción positiva de los estudiantes respecto a su ambiente educacional. Así se mantuvo el tercer año como otro grupo control. Sin embargo, al analizar los resultados obtenidos en este estudio, se pudo comprobar que, al aplicar el cuestionario DREEM, no se evidenciaron diferencias entre las percepciones de los estudiantes de tercer y cuarto años, ambos con currículo antiguo. Esto indica que la preocupación de los estudiantes de tercer año, quienes se encontraban en medio de un proceso de cambio curricular, no se manifestó en su percepción general del ambiente educacional.

Las puntuaciones totales obtenidas en la Escuela de Enfermería de la Facultad de Medicina (Universidad de Chile) subieron significativamente de 119 y 121,1 en los cursos con currículo antiguo a 143,4 en el curso con currículo innovado. Este último valor es superior a los informados anteriormente para diferentes cohortes de la carrera de medicina de la misma facultad [⁷,¹¹], y es similar al obtenido en la carrera de medicina de la Universidad Nacional de Cuyo (Argentina), universidad con un currículo innovado basado en problemas [¹¹]. En general, nuestros resultados son consistentes con los descritos por Roff [¹⁰], quien señaló que las escuelas de medicina con un currículo tradicional tienen una puntuación de alrededor de 120, aunque algunos otros estudios han mostrado puntuaciones de 139 [¹³] e incluso superiores a 140 en cursos con currículo reformado [¹⁵]. Sin embargo, nuestros resultados no alcanzan el nivel de excelente (puntuaciones entre 151 y 200), lo cual indica que el ambiente de aprendizaje aún puede optimizarse.

Cuando se analizó el porcentaje de estudiantes en cada rango de puntuación, se detectó un aumento importante en el porcentaje de estudiantes de segundo año (currículo innovado) que percibió el ambiente como excelente (42,5%). Este porcentaje fue significativamente mayor que en los estudiantes con currículo antiguo (9,8 y 13,9%, respectivamente). Estos datos indican que la innovación curricular parece haber sido bien aceptada por un número importante de estudiantes.

La satisfacción de los estudiantes con el currículo innovado concuerda con estudios anteriores [¹³, ¹⁵,¹⁶], en los cuales se señala que las buenas puntuaciones obtenidas pueden deberse a que los cambios apuntan hacia un currículo más centrado en el estudiante. Sin embargo, para otros autores, los estudiantes parecen tener una percepción más bien negativa acerca de las innovaciones curriculares. En efecto, con la implantación del Plan de Bolonia en Europa, la percepción del ambiente educativo de los estudiantes de la Universidad de Zaragoza disminuyó significativamente en todos los dominios que forman parte de la encuesta DREEM [¹²]. Y en un reciente estudio realizado en una escuela de enfermería en Chile, no se observaron diferencias entre dos cohortes sucesivas con currículo antiguo e innovado [⁶]. En este último caso se atribuyeron los resultados obtenidos al hecho de haber continuado con una metodología de aprendizaje centrada en el profesor, ya que sólo en algunos cursos se introdujeron iniciativas destinadas a potenciar el autoaprendizaje de los estudiantes.

En nuestro estudio, la enseñanza fue el aspecto que motivó mayor satisfacción en los estudiantes que cursaban el currículo innovado, ya que consideran que se les estimula a participar en clases y a aprender de forma activa, lo cual está de acuerdo con las nuevas metodologías empleadas, sobre todo por la incorporación del aprendizaje basado en equipos y el autoaprendizaje. Si bien las puntuaciones sugieren la percepción de un currículo innovado más centrado en los estudiantes, en las tres cohortes un número importante de ellos señala que la enseñanza sigue estando demasiado centrada en el docente. Estos datos deben ser conocidos por los profesores a fin de motivar una reflexión y autocrítica que permitan ampliar las técnicas docentes que ubican al estudiante en el centro del proceso de enseñanza-aprendizaje.

Los estudiantes de las tres cohortes reconocen que sus profesores están bien preparados para sus clases, que conocen las materias que dictan y que dan ejemplos claros. Obviamente, la innovación curricular no ha cambiado a los profesores, pero sí ha logrado cambiar la metodología de enseñanza, lo cual queda de manifiesto en la mejor percepción que tienen los estudiantes con currículo innovado respecto a la retroalimentación que reciben por parte de sus profesores. Además, en los estudiantes con currículo innovado mejoró la percepción acerca de la relevancia de lo que aprenden, y sienten que los están formando bien para su profesión. Consideran que lo aprendido el año anterior fue una buena base para el trabajo de este año, lo cual parece indicar que, con el cambio curricular, se ha procurado que haya una adecuada integración vertical entre las diferentes asignaturas.

Resulta preocupante observar que la mayoría de los estudiantes coincide en señalar que en la escuela la programación horaria no está bien organizada, aspecto en el cual sus directivos deberán seguir trabajando para evitar una sobrecarga académica que interfiera con el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes [¹⁸]. Por otra parte, resulta gratificante comprobar que en los estudiantes con currículo innovado aumenta el placer de estudiar enfermería sobre el estrés que esto les produce, y que el ambiente de aprendizaje les resulta más agradable que a los estudiantes que cursan el currículo antiguo.

Un número importante de los estudiantes de las tres cohortes señalan que no hay un buen sistema de apoyo cuando se estresan, lo que coincide con los hallazgos de otros estudios [⁶,⁷,¹¹,¹²,¹⁴,¹⁹]. Whittle et al [¹⁹] observaron puntuaciones tan bajas como las nuestras y consideraron necesario realizar grupos focales para poder interpretarlas adecuadamente. Concluyeron que el problema se debía a la falta de conocimiento de los estudiantes acerca de los servicios que sí estaban disponibles en la universidad. Algo similar ocurre en nuestra facultad, en la cual existen sistemas de apoyo, pero los estudiantes aparentemente no saben dónde están o cómo acceder a ellos. Por lo tanto, este es un punto que requiere revisión.

En general, como ya han indicado algunos autores [³], el cuestionario DREEM resulta una herramienta eficaz para diagnosticar áreas débiles en el currículo. En consecuencia, constituye una pieza importante para el seguimiento de la calidad de la enseñanza, en el momento de monitorizar, planificar y desarrollar métodos apropiados para construir un ambiente de aprendizaje positivo.

Finalmente, teniendo en cuenta nuestros resultados, se puede concluir que el proceso de innovación curricular en la Escuela de Enfermería de la Facultad de Medicina (Universidad de Chile) ha logrado mejorar áreas deficitarias del currículo antiguo, sobre todo si nos basamos en la percepción que los estudiantes tienen acerca de la enseñanza que reciben. Esto pone de manifiesto el interés de los directivos y profesores de la escuela por mejorar el ambiente educacional de los estudiantes, aunque aún quedan un par de aspectos sobre los cuales se debe trabajar para remediarlos y obtener un efectivo y exitoso proceso enseñanza-aprendizaje. Podría ser interesante repetir un estudio similar cuando todas las cohortes se encuentren cursando el currículo innovado, año 2018, a fin de observar el impacto real de la innovación curricular en la carrera de enfermería, y determinar si se mantiene la tendencia a la disminución en la satisfacción de los estudiantes de cursos superiores respecto de los que cursan los primeros años universitarios.