El término habitualmente usado, ‘reconstrucción’, para señalar la necesaria reversión del deterioro del Sistema Nacional de Salud entre la pre- y la pospandemia quizás es un tanto inapropiado, aunque haya hecho fortuna. Es una metáfora sobre la recuperación ante una devastación acontecida en un momento y que ha tenido un enorme potencial disruptivo; pero la pandemia, más que destruir, ha puesto en evidencia las debilidades de nuestra sanidad pública.

En efecto, la COVID-19 está siendo un reto descomunal ante el cual se demostró una insospechada capacidad de reacción y adaptación (ahora lo llaman ‘resiliencia’) de los servicios sanitarios públicos para defender, desde el voluntarismo y el compromiso profesional, la salud de la población. Esta respuesta generosa y rápida ante la pandemia pudo contrarrestar temporalmente las penurias en financiación y recursos que habían castigado desde 2010 al Sistema Nacional de Salud, pero la pandemia evidenció las principales disfuncionalidades que se habían ido acumulando; entre las muchas posibles, merece la pena destacar dos: una salud púbica anoréxica y una atención primaria en rápido deterioro.

Tras la primera ola, y con todo el horror y el daño en la memoria reciente de la sociedad española, las instituciones se sintieron interpeladas y el Congreso de los Diputados creó una Comisión para la Reconstrucción Social y Económica, cuyo dictamen y conclusiones se publicaron en julio de 2020, con un notabilísimo apoyo de la gran mayoría de los grupos parlamentarios [¹].

Pero el verano de 2020 trajo la segunda ola; luego la tercera, la cuarta y hasta la quinta, las dos últimas con un impacto atenuado por la alta efectividad de las vacunas. Sin embargo, los servicios sanitarios no pudieron relajarse y pasaron de un desbordamiento agudo a una prueba de esfuerzo que está durando más de año y medio. Y para este reto ya no hay reservorios suficientes, ni de recursos físicos o humanos, ni de voluntarismo y entrega. La llamada fatiga pandémica de la sociedad, junto con una praxis poco cohesionada y muy crispada de los responsables institucionales y políticos, ha llevado a un sentimiento de abandono y orfandad a muchos profesionales sanitarios. Los ecos de los aplausos de 2020 han quedado silenciados por el estruendo de fiestas y celebraciones, así como el ruido de las ácidas polémicas que llenan el espacio público.

En este contexto, desde el ámbito de las profesiones sanitarias se ha intentado tender puentes y facilitar respuestas reformistas para superar los problemas. La Comisión Asesora de la COVID-19 de la Organización Médica Colegial ha elaborado 12 informes sobre aspectos que tienen que ver, en gran medida, con las reformas necesarias para fortalecer y revitalizar nuestro Sistema Nacional de Salud, a la luz de las limitaciones y disfuncionalidades que la pandemia ha puesto en evidencia, pero que muchas ya estaban bien diagnosticadas, aunque dormían en diversos cajones de las instituciones [²].

La iniciativa de poner en marcha una Escuela de la Profesión Médica pareció un buen marco para dar visibilidad a las reflexiones y los posicionamientos que desde el Consejo General de Colegios de Médicos se habían ido produciendo desde marzo de 2020; de ahí que se incorporaran en un seminario una serie de temas relevantes para la reconstrucción sanitaria y profesional tras la pandemia. Las sesiones celebradas los días 23 y 24 de septiembre dejaron un buen poso de ideas, claramente orientadas a superar la crisis de implementación y la atonía reformista.

Se trataba de poner el foco en los grandes temas que condicionan la solvencia de nuestro Sistema Nacional de Salud: los componentes políticos, económicos y sistémicos que determinarán su posibilidad de recuperación y revitalización. Este marco es esencial e inevitable para situar el conjunto de temas del profesionalismo médico y para entender el entorno en el cual se va a desenvolver la profesión médica en los próximos años de la (quizás precozmente) llamada pospandemia.

Es de justicia recordar que la atención del mundo colegial médico a los problemas de estructura, organización y funcionamiento de la sanidad pública tienen una larga y comprometida historia: más de 20 documentos desde 2002, con análisis, propuestas y posicionamientos, atestiguan la preocupación y el compromiso de la Organización Médica Colegial con la mejora de la sanidad.

La sesión sobre la ‘reconstrucción sanitaria y profesional tras la pandemia’ viene a reforzar la responsabilidad social y sanitaria del mundo colegial médico y, en cierta forma, da continuidad a la reflexión que en las convenciones de la profesión médica se han ido haciendo sobre cómo resolver los problemas y retos de la sanidad; con el cambio científico-tecnológico, con las disfuncionalidades del Sistema Nacional de Salud, con las políticas de austeridad de la gran recesión, con la débil recuperación tras los recortes y, ahora, con la tremenda crisis provocada por la pandemia.

El seminario tuvo dos sesiones: la primera se centró en el marco institucional, económico y político:

La segunda parte del seminario abordó una perspectiva diferente, pero sinérgica: la reconstrucción material y moral de la profesión médica:

La reconstrucción sanitaria, entendida como rescate financiero y activación de reformas postergadas, es el reto fundamental que tenemos por delante. Debemos intentar mantener vivo este debate, de forma que se estabilice en la agenda pública y la agenda política: porque la desmemoria es un riesgo y los compromisos solemnes se pueden extinguir como el eco de los aplausos. Y, también, porque el estrangulamiento de la sanidad pública y la carga asistencial no COVID embalsada por saturación de la sanidad pública profundizarán un modelo dual, donde el que pueda pagárselo buscará alternativas a las esperas e insuficiencias. Y esto es grave, porque un sistema nacional de salud para pobres acabará siendo un pobre sistema nacional de salud, lo que no sólo va contra los intereses de la sociedad, sino también contra el interés de la medicina y de los médicos.