La agresión térmica puede alterar profundamente la histología, fisiología, bioquímica e inmunología de la piel, tejidos subyacentes e incluso órganos alejados del sitio del insulto primario, afectar la microcirculación nutricia de estas estructuras, causar inmunosupresión e insuficiencia orgánica, y desencadenar el Síndrome de Respuesta Inflamatoria Sistémica1-6. Estos eventos fisiopatológicos pueden incrementar las demandas metabólicas del paciente, afectar en última instancia la composición corporal, y causar trastornos nutricionales graves^7-8. Las infecciones microbianas, una complicación común en estas subpoblaciones, precipitan, agravan y perpetúan los desórdenes nutricionales del paciente quemado una vez que se instalan^{3, 9-13}. Los trastornos nutricionales pueden distorsionar la respuesta del quemado al tratamiento médico-quirúrgico, incrementar las tasas de eventos adversos, y aumentar los costos de la atención médica^{14 -16}.

Sin embargo, los eventos fisiopatológicos anteriormente expuestos pueden ser oscurecidos en su influencia por fenómenos culturales embebidos en los procesos de cuidados nutricionales tales como la falla en reconocer el deterioro nutricional del quemado, los aportes insuficientes de energía y micronutrientes, y la demora en la adopción de las necesarias medidas de intervención nutricional, prácticas todas que pueden influir negativamente sobre la evolución ulterior del paciente quemado, y traer consigo un incremento de la morbi-mortalidad, el tiempo de hospitalización, y los costos de la atención médica^17-19.

Cabe esperar que una modificación de tales prácticas culturales mediante acciones de intervención educativa pudiera resultar en una mejoría de la efectividad terapéutica del Servicio de Quemados. Se han documentado resultados drásticos, a corto plazo, con recursos mínimos, cuando estas prácticas han sido identificadas y corregidas en otros escenarios de la actividad asistencial^20-23.

Se revisaron las historias clínicas de los pacientes ingresados en el Servicio de Quemados del Hospital Clínico Quirúrgico "Hermanos Ameijeiras", entre enero del 2001-diciembre del 2003. Se incluyeron en el estudio aquellos quemados con edades comprendidas entre 15 y 65 años (ambos inclusive) que presentaron lesiones dermo-hipodérmicas producidas por calor, con una extensión mayor del 10,0% de la superficie corporal (SC). Se excluyeron los pacientes con quemaduras menores del 10,0% de la SC, portadores de enfermedades metabólicas, los lesionados por agentes químicos, biológicos o por fricción, y los fallecidos en las primeras 48 horas de su arribo a la institución.

De cada paciente se obtuvieron la Edad (Años); Sexo (Masculino/Femenino); la Superficie Corporal Quemada (SCQ, expresada como porcentaje de la superficie corporal total); la Estadía hospitalaria (días); la aparición de complicaciones durante el período de observación (Sí/No); y la Condición al egreso: Vivo/Fallecido. La SCQ se estimó según los lineamientos expuestos previamente^24,25.

Los datos recogidos de los pacientes finalmente incluidos en este estudio se vaciaron en una hoja de cálculo creada ad hoc con Excel versión 7.0, de Microsoft Office 2003 (Redmont, Virginia, EE.UU.), y descritos mediante estadígrafos de agregación, locación y dispersión.

Descripción de los procesos de cuidados nutricionales: Se describieron los procesos de evaluación del estado nutricional y de intervención nutricional conducidos en el Servicio sobre los pacientes seleccionados, mediante un sistema de indicadores derivados de las "Buenas Prácticas de Alimentación y Nutrición del Paciente Hospitalizado"^{18, 26-31}. Los procesos de cuidados nutricionales, acompañados de los correspondientes sistemas de indicadores de completamiento, se exponen en los Anexos I-II. El Grupo hospitalario de Apoyo Nutricional (GAN) ha pautado el ejercicio de la evaluación nutricional del paciente hospitalizado, y ha provisto los indicadores y puntos de corte, en un documento interno de la institución [PNO 2.012.98. Evaluación nutricional. Manual de Procedimientos. Grupo de Apoyo Nutricional. Hospital Clínico Quirúrgico "Hermanos Ameijeiras". Segunda Edición. La Habana: 2000]. Las necesidades energéticas del paciente quemado se estimaron mediante la ecuación de Harris y Benedict, modificada por Long, según un documento interno del GAN de la institución [PNO 2.014.98. Necesidades nutrimentales. Manual de Procedimientos. Grupo de Apoyo Nutricional. Hospital Clínico Quirúrgico "Hermanos Ameijeiras". Segunda Edición. La Habana: 2000].

En cada instancia de la auditoria el indicador de completamiento del proceso en cuestión se dicotomizó como Sí/No. Se agregaron y sumaron los hallazgos positivos para cada indicador. El estado actual del cumplimiento del indicador de proceso se estimó del porcentaje de respuestas positivas respecto del total de observaciones. Los resultados se reflejaron en tablas elaboradas al efecto.

Se utilizaron los siguientes indicadores de efectividad del tratamiento del paciente quemado: Tasa de Mortalidad: Proporción de pacientes fallecidos durante el período de observación respecto del tamaño de la serie; Tasa de Complicaciones: Proporción de pacientes que sufrieron eventos no deseados durante el período de observación, y que requirieron de nuevas acciones médico-quirúrgicas para su solución, respecto del tamaño de la serie; y el Índice Estadía-SCQ: calculado para los sujetos que egresaron vivos según fórmulas descritas en la literatura internacional^24,25:

Índice Estadía-SCQ = [Días de estadía]/[SCQ (%)]

Influencia de los indicadores de procesos sobre la efectividad terapéutica: Se evaluó si el estado actual de cumplimiento de los indicadores de procesos antes señalados estaba asociado con la efectividad terapéutica del tratamiento del paciente quemado mediante tests estadísticos basadas en la distribución ji-cuadrado³². Se utilizó un nivel de significación del 5% para denotar las asociaciones como estadísticamente significativas³².

Influencia de indicadores bioquímico e inmunológico sobre la efectividad terapéutica: Adicionalmente, se evaluó la asociación existente entre los valores iniciales (en el momento del ingreso en el Servicio de Quemados) de Albúmina sérica y el CAL y los indicadores selectos de efectividad, al constituir los primeros variables de amplio uso en la práctica médica habitual.

Los resultados recogidos se describieron mediante estadígrafos de locación (media aritmética) y dispersión (desviación estándar) siempre que fuera pertinente. En casos seleccionados, los resultados se segregaron por categorías y se describieron mediante porcentajes del subtotal/total del subgrupo/grupo.

Las diferencias encontradas entre subgrupos de pacientes se evaluaron mediante pruebas estadísticas apropiados basadas en la distribución ji-cuadrado³². En cualquier caso, se utilizó un valor notable del 5% para denotar la significación estadística de las diferencias encontradas³².

La serie de estudio estuvo constituida por 42 pacientes, a predominio de mujeres jóvenes (52,4%), con edad promedio de 40,1 ± 11,8 (X ± DS) años. La mayoría de los lesionados por quemaduras incluidos en la investigación fueron pacientes jóvenes, económicamente activos, hallazgos que se corresponden con los registrados en otros estudios nacionales e internacionales^33-36.

La tabla I muestra la distribución de pacientes, y el comportamiento de los indicadores de efectividad terapéutica del Servicio, según la SCQ. Treinta y cinco (83,3%) de los pacientes tuvieron afectada entre el 20,0-59,9% de la superficie corporal total. La mortalidad global fue del 21,4%, y guardó relación con la extensión de la superficie corporal afectada por el agente térmico (Χ²= 15,470; p < 0,05). Se observó una mortalidad del 100,0% entre aquellos con SCQ > 60,0%.

La tasa global de complicaciones fue del 76,2%. Después de ajustada según la SCQ, se comprobó asociación entre el número de complicaciones observadas y la SCQ (Χ² = 11,109; p = 0,0495).

La estadía hospitalaria promedio fue de 36,9 ± 29,7 días. La estadía hospitalaria se incrementó proporcionalmente para valores de SCQ entre 10,0-60,0% (test de correlación de Spearman; p < 0,05). Esta proporcionalidad se interrumpió para SCQ > 60,0%.

La tabla II muestra el estado actual de la práctica de la evaluación nutricional del paciente quemado en el Servicio. Llamó la atención que en el 81,0% de los pacientes no se registró la talla al ingreso; en el 19,1% de los pacientes no se registró el peso al ingreso; en aproximadamente el 74,0% de los pacientes no se registró evolutivamente el peso; en la mitad de los pacientes no se registró el nivel de albúmina sérica como paso previo al ejercicio de la evaluación nutricional⁽¹⁾; y solo se hizo un diagnóstico del estado nutricional y metabólico en cualquier momento de los tres primeros días de estancia en el Servicio en aproximadamente el 26,0% de los pacientes. A excepción del registro inicial del Peso del paciente, la tasa de completamiento del resto de los indicadores fue apenas del 50,0%.

El registro de la Talla al ingreso del paciente en el Servicio de Quemados no influyó en los indicadores de efectividad terapéutica del Servicio: no se comprobó que existieran diferencias significativas entre las tasas de mortalidad o de complicaciones, y por extensión, elÍndice Estadía-SCQ, propias del subgrupo de pacientes en los que se cumplió este indicador respecto de aquel en que ello no ocurrió (p > 0,05; datos no mostrados).

La práctica de la determinación de Albúmina sérica al ingreso del paciente en el Servicio, y como paso previo al ejercicio de la evaluación nutricional, no tuvo influencia sobre los indicadores seleccionados para valorar la efectividad del tratamiento del paciente quemado (p > 0,05; datos no mostrados). Tampoco se pudo comprobar que la mortalidad, la ocurrencia de complicaciones, y el comportamiento del Índice Estadía-SCQ dependieran de los valores de Albúmina sérica, incluso después de dicotomizarla según el punto de corte propuesto de 30 g/L (p > 0,05; datos no mostrados).

Tampoco la práctica de la determinación del CAL al ingreso del paciente en el Servicio influyó en algo sobre los indicadores selectos de efectividad terapéutica utilizados en este estudio (p > 0,05; datos no mostrados). Tampoco se revelaron diferencias en el comportamiento de los indicadores selectos de efectividad del Servicio entre subgrupos de pacientes con CAL dicotomizados de acuerdo con el punto de corte propuesto de 1.500 células/mL.

En la tabla IV se muestra la influencia de la práctica de la evaluación nutricional, hecha al paciente quemado como parte de las rutinas contempladas al ingreso en el Servicio, sobre el comportamiento de los indicadores selectos de efectividad terapéutica del tratamiento. En aquellos en los que se completó este proceso, se logró un Índice Estadía-SCQ igual o menor de la unidad (p < 0,05). No se observaron diferencias significativas entre los subgrupos de pacientes para el resto de los indicadores de efectividad estudiados.

La tabla V muestra el estado actual de la práctica de la intervención nutricional hecha en los pacientes quemados incluidos en el estudio. Debe destacarse que: 1) ningún paciente con quemaduras entre el 10,0-19,9% de la superficie corporal recibió un suplemento nutricional, aun cuando reunían los requisitos para ello; 2) solo el 68,4% de los pacientes con quemaduras ≥ 20% recibió algún tipo de apoyo nutricional; 3) menos de la mitad de los quemados con SCQ 20% recibieron aportes nutricionales suficientes para satisfacer sus necesidades; 4) en ningún paciente con SCQ ≥ 20% se realizó balance nutricional diario, y 5) en ningún paciente con SCQ ≥ 20% se reevaluó prospectivamente la cantidad y la calidad del aporte nutricional.

De todos los procesos relacionados con la intervención nutricional realizada en el paciente quemado, solo la práctica de aportar las cantidades suficientes de nutrientes a aquellos con SCQ ≥ 20% influyó sobre los indicadores selectos de efectividad terapéutica del tratamiento, tal y como se muestra en la tabla VI. Se pudo demostrar que la tasa de complicaciones fue significativamente menor en el subgrupo donde se completó este proceso. Igual resultado se obtuvo para el Índice Estadía-SCQ: exhibieron un Índice ≤ 1,0 aquellos quemados que recibieron aportes nutrimentales suficientes para el estado metabólico corriente (tabla VI).

Discusión

Este trabajo representa la primera indagación sobre el funcionamiento del Servicio de Quemados de la institución de pertenencia de los autores. El Servicio ha estado operando sin cambios estructurales, organizativos o culturales desde el momento de su apertura en 1983.

Para medir la efectividad terapéutica de la actividad de la organización, el Servicio ha incorporado modelos de pensamiento y acción originados en otros centros que difieren en numerosos aspectos. De acuerdo con estos modelos "importados", el Índice Estadía-SCQ y las tasas de mortalidad ajustadas según la categoría de la SCQ mostraron comportamientos insatisfactorios. En el caso del Índice Estadía-SCQ, los valores de este indicador fueron superiores a la unidad, no importa la categoría de la SCQ. Este índice solo se satisfizo en la tercera parte de los pacientes estudiados. Asimismo, las tasas de mortalidad ajustadas según la categoría de la SCQ se desviaron significativamente de los valores esperados por los especialistas, en virtud de los modelos de interpretación utilizados⁽²⁾.

La no-conformidad de los indicadores actuales del funcionamiento del Servicio, y la necesidad de extender este estudio de naturaleza descriptiva hacia otro de carácter explicativo, solo podría entenderse mejor si se adoptaran postulados de la denominada Teoría del Caos³⁷. De acuerdo con esta teoría, el estado actual del conocimiento sobre la dinámica del Servicio de Quemados es por fuerza limitado, y por lo tanto, no puede exponer en toda su riqueza el carácter y contenido de las relaciones que sostienen entre sí los elementos integrantes del sistema que representa la provisión de cuidados asistenciales al paciente quemado en la institución de pertenencia de los autores. Por ello, no se puede adscribir a una u otra causa el estado actual de funcionamiento del Servicio, medido por los indicadores empleados. Es más, es probable (como ocurre en los modelos caóticos) que un cambio mínimo en uno de los elementos componentes del sistema genere una modificación sustancial de los indicadores de efectividad terapéutica, y verbigracia, el sistema puede ser vulnerable a factores organizativos, estructurales e incluso culturales que en otras organizaciones no tendrían esa repercusión.

En tal sentido, los autores decidieron explorar en este trabajo en qué medida el completamiento de procesos nutricionales de evaluación e intervención podían modificar los indicadores de efectividad terapéutica del Servicio de Quemados.

Desafortunadamente, no existe todavía una política clara sobre las acciones nutricionales (y los indicadores y especificaciones de calidad para medir el impacto de las mismas) que se deben conducir en el paciente quemado. El Grupo hospitalario de Apoyo Nutricional ha estado operando solamente durante los últimos 10 años de existencia de la institución de pertenencia de los autores, y la mayor parte de ese tiempo ha sido dedicada a exponer en toda la magnitud posible el problema de salud que representa la desnutrición hospitalaria^{41, 42}. Por consiguiente, no se pudo aplicar en este estudio un sistema validado de indicadores y especificaciones de completamiento de los procesos de evaluación e intervención nutricionales en el paciente quemado para juzgar si el estado actual de las cosas era satisfactorio o no. En su lugar, se utilizaron indicadores de completamiento y especificaciones de procesos propios de los pacientes en distintas etapas de tratamiento quirúrgico electivo, a sabiendas de que los mismos podrían no serútiles para responder a las preguntas avanzadas.

Ahora bien, no obstante las insuficiencias metodológicas apuntadas anteriormente, llamó la atención el bajo completamiento del proceso de evaluación nutricional del grupo de pacientes quemados estudiados, sin que importe la especificación de calidad que se emplee. El completamiento de 4 de los 6 indicadores propuestos para evaluar este proceso fue menor del 50,0% (lo que es a todas luces insatisfactorio), y del 50,0% en el quinto. Para uno solo de los indicadores usados la tasa de completamiento fue del 80,9%, que se podría denotar como Aceptable.

La medición de la Talla solamente en el 19,0% de los pacientes estudiados apunta al poco valor que en la práctica médica se le atribuye a esta variable. De no registrarse la Talla del paciente, no se puede calcular la superficie corporal total del individuo, ni el Índice de Masa Corporal, y desconocer estos datos puede conducir a errores en la medicación que requieren estos pacientes. Además, el cálculo correcto de la SC y el IMC es indispensable en el monitoreo del paciente, y el diseño de los esquemas correspondientes de repleción nutricional. Es lamentable que muchas veces el no registro de la Talla sobreviva bajo la justificación del "estado en que se encuentra el paciente", sin acudir a otros métodos antropométricos alternativos como la Altura Talón-Rodilla, la Longitud del brazo, o la Braza/Hemibraza, que pudieran ser válidos en este sentido.

Aunque el conocimiento del peso actual del paciente es indispensable para la reanimación hídrica y el ajuste de las dosis de medicamentos, entre otras prácticas^{24- 25, 43-45}, los investigadores siguen encontrando bajas tasas de registros de esta variable^{17, 18, 42}.

La Albúmina sérica se ha convertido en un indicador insustituible del estado nutricional del paciente hospitalizado, y se ha empleado con fines diagnósticos y de pronóstico de la evolución ulterior del paciente^46-48. A pesar de estas bondades, se comprobó una baja tasa de registro del mismo en la serie de estudio.

El conteo absoluto de linfocitos (CAL) ha sido propuesto como un indicador del estado inmunológico del paciente, y de la capacidad de éste para reaccionar ante un evento como la intervención quirúrgica^47-49. Aun así, menos de la mitad de los pacientes encuestados tenía un CAL registrado en la Historia Clínica como paso previo al ejercicio de la evaluación nutricional.

El momento de la evaluación nutricional del paciente sería de gran importancia para obtener resultados favorables con la intervención nutricional subsiguiente. Se ha propuesto insistentemente que se conduzca un protocolo especificado de evaluación del estado nutricional del paciente en el período que sigue inmediatamente al ingreso^50-53. Una adecuada evaluación nutricional, realizada dentro de las primeras 72 horas de evolución de la agresión térmica, marcará las pautas a seguir, y permitirá, además, establecer un esquema individualizado de intervención nutricional que cumpla el objetivo principal de modular la respuesta inflamatoria, inmunológica y metabólica al estrés, así como evitar la desnutrición y sus complicaciones. Por lo tanto, la evaluación del estado nutricional debe formar parte integral de la atención al paciente con quemaduras. Aún así, el ejercicio de la evaluación nutricional al ingreso solo se completó en el 26,2% de los pacientes encuestados.

Como podría haberse anticipado, la efectividad terapéutica del Servicio fue independiente del comportamiento de la mayoría de los indicadores de completamiento del proceso de evaluación nutricional. Esto es, las tasas de complicaciones y mortalidad, y el Índice Estadía-SCQ, no fueron dependientes del comportamiento de 5 de los 6 indicadores de completamiento del proceso.

Reflexiones similares podrían hacerse sobre el conocimiento del Peso al ingreso. Si bien no puede negarse el valor del Peso como elemento a tener en cuenta en el tratamiento del paciente quemado, el registro del mismo (como indicador del completamiento de un proceso de evaluación nutricional) no se tradujo en un mejor comportamiento de los indicadores de efectividad terapéutica del Servicio. Hay que tener en cuenta que el Peso se afecta de manera fundamental durante las primeras etapas de la respuesta al trauma, debido al secuestro de líquidos en espacios virtuales, y la aparición de edemas. Las variaciones que se observen en la curva ponderal del quemado reflejarán más el éxito del equipo de trabajo en rehidratar correctamente al paciente, que la respuesta a un esquema de intervención nutricional, al menos en la primera fase del tratamiento del paciente^{43-45, 54, 55}.

Tampoco el conocimiento de las cifras de Albúmina sérica al ingreso influyó sobre la efectividad terapéutica del Servicio. Las concentraciones séricas de esta globulina disminuyen rápidamente en el paciente quemado durante los primeros días de evolución, en virtud de la respuesta al agente térmico y el secuestro en los espacios virtuales de la economía, y se recuperan lentamente en la misma medida en que se restaura la homeostasis y se trata la sepsis^{6-8, 25, 56}. La hipoalbuminemia grave es frecuente entre los pacientes quemados, y se presenta en los primeros días de evolución postagresión. Esta hipoalbuminemia aguda no refleja desnutrición previa o enfermedad crónica⁵⁶.En tales condiciones, la Albúmina sérica se comporta mejor como un indicador pronóstico relacionado directamente con la gravedad del paciente, y un marcador biológico que identifica el período evolutivo en el que se encuentra el paciente^{25, 56}. Es más, puede ocurrir que esta hipoalbuminemia sea bien tolerada por el quemado^{57, 58}.

En la misma cuerda, el registro del conocimiento del CAL al ingreso estará distorsionado por los cambios propios de la respuesta a la agresión térmica y la instalación de un estado inflamatorio hiperagudo, con liberación de citoquinas y otros mediadores químicos, y las profundas transformaciones que ocurren en los sistemas humorales y celulares de la inmunidad corporal^{7, 8}. La alteración de la función de los linfocitos T implica anergia cutánea, conteos bajos de CD4 y CD8, así como un cociente CD4/CD8 disminuido, lo que se pudo demostrar en un estudio inmunológico realizado a pacientes quemados en este mismo Servicio³⁵.

Lo anteriormente dicho no implica en modo alguno el abandono del registro de estos indicadores antropométricos, bioquímicos e inmunológicos, como forma de hacer cumplir una disciplina en el desempeño de los equipos de trabajo del Servicio. Aún cuando la información que comporten sea limitada para hacer pronósticos, la educación de los equipos de trabajo en la recogida, documentación e interpretación de tales indicadores contribuirá también a exponer la utilidad real de los mismos en el contexto particular de la atención al paciente quemado o la propuesta de utilizar otros indicadores de mayor especificidad para estos casos.

Se debe alertar ante la interpretación aislada de los resultados de determinados indicadores bioquímicos e inmunológicos, que puede conducir a conclusiones incongruentes sobre la evolución ulterior del paciente quemado, producto de su compleja fisiopatología. A modo de ejemplo, las funciones de linfocitos y macrófagos obtenidos de pacientes traumatizados pueden resultar normales en pruebas in vitro^{59, 60}.Por otra parte, los indicadores bioquímicos e inmunológicos del estado nutricional pudieran afectarse, no solo por los trastornos hídricos antes mencionados, sino también por las terapias de reposición hídrica y coloidal, y la administración de drogas y medicamentos que forman parte del arsenal terapéutico en estas situaciones^{55, 56}. La inserción de eventos sépticos en el paciente quemado contribuiría a reducir aún más la utilidad diagnóstica y pronostica de estos indicadores nutricionales^{8, 10, 11}. Ello explicaría por qué la ocurrencia de estados de hipoalbuminemia y linfopenia fallaron (al menos en este estudio) en predecir eventos como la supervivencia del paciente quemado, y justificaría acciones para la búsqueda de otras variables con mejores características operacionales, siendo como es un paciente que experimenta grandes cambios en sus estados clínico, hídrico, inmunológico y nutricional, expresión combinada de la respuesta a la agresión térmica y el desencadenamiento de un estado inflamatorio hiperagudo, el comportamiento en el quemado de los indicadores propuestos son afectados radicalmente, y su utilidad diagnóstica y pronostica disminuyen sustancialmente^{61, 62}.

Ahora bien, llamó la atención que el completamiento de un ejercicio de evaluación nutricional del paciente quemado en cualquier momento dentro de las primeras 72 horas del ingreso del Servicio se tradujera en una reducción del Índice Estadía-SCQ, y por ende, un mejor tratamiento del enfermo. Este resultado pudiera apuntar a los beneficios de la interpretación integral de los cambios que ocurren en los indicadores del estado nutricional del paciente en los primeros momentos de la respuesta a la agresión térmica, y cómo ese conocimiento permea la evolución del enfermo durante su estancia en el Servicio.

También resultó llamativo que el registro evolutivo del peso corporal (aún cuando ocurrió en poco más de la cuarta parte de los enfermos encuestados) haya modificado positivamente los indicadores de efectividad terapéutica del Servicio: se pudo comprobar que aquellos quemados en los que se registró evolutivamente el peso se distinguieron por una menor tasa de mortalidad. Este hallazgo es más llamativo por cuanto se destaca de entre el ruido biológico causado por el tamaño de la serie de estudio, la mezcla de casos, y la ausencia de políticas claras sobre la atención nutricional del quemado.

Dada la propia dinámica de los cambios que ocurren en el quemado una vez expuesto al agente térmico, cabe esperar grandes cambios a su vez en el peso del paciente. Una vez resucitado el quemado, y restaurado el equilibrio hídrico, el peso del enfermo reflejaría eléxito del tratamiento farmacológico y quirúrgico, por un lado, y nutricional, por el otro. En estas condiciones, el peso corporal se convierte en un indicador sensible de la evolución ulterior del quemado, la respuesta al tratamiento, y la instalación de complicaciones, sepsis incluida^{22,24, 61-62}.

Pudiera ocurrir que el monitoreo del peso corporal sea, por otra parte, la expresión de actitudes individuales en el Servicio que permiten detectar tempranamente y corregir oportunamente cualquier evento desfavorable en la evolución del quemado. Es obvio entonces esperar que estos pacientes exhiban menores tasas de mortalidad como expresión de un seguimiento personalizado. Valdría la pena generalizar estas actitudes, a fin de incrementar el grado de completamiento de este indicador, y producir así un impacto positivo sobre la tasa de mortalidad del Servicio.

De forma similar a lo observado con los procesos de evaluación nutricional, el completamiento de los propios de la intervención nutricional fue baja, no importa qué especificación de calidad se emplee. Resultó decepcionante comprobar que se han abandonado prácticas como la instalación de esquemas de suplementación nutricional en pacientes con quemaduras menores del 20,0% de extensión, la realización de balances nutricionales diarios del quemado, y la reevaluación periódica de los aportes nutrimentales hechos. Solo se indicó alguna forma de apoyo nutricional (Enteral/Parenteral) al 68,4% de los pacientes con quemaduras mayores del 20,0%.

Cuando la extensión de la lesión no sobrepasa el 20,0% de la SC del individuo, es posible que los requerimientos energéticos puedan satisfacerse mediante la prescripción dietética. Sin embargo, factores como la profundidad de las lesiones, y la necesidad de movilizar nutrientes indispensables para la reparación hística, deben obligar a la adopción de políticas de suplementación nutricional^{52, 62}.

A pesar de ello, no se implementaron acciones claras para el apoyo nutricional en los pacientes con quemaduras entre el 10-20% de la SC. En ninguno de los 4 pacientes incluidos en esta categoría se cumplió tal prescripción. Llamó incluso la atención que uno de estos pacientes recibió un curso de NP durante su estancia en el Servicio. Por otro lado, en otro de los pacientes incluidos en este subgrupo se instaló un esquema de Alimentación por sonda, ante "supuestos" ingresos dietéticos insuficientes (según lo referido en la historia clínica). Es más: 2 de los enfermos se complicaron durante su evolución, y 2 tuvieron una estadía por encima de la unidad. Estas observaciones refuerzan la necesidad de hacer cumplir esta prescripción, evitando las terapias nutricionales engorrosas, costosas y demandantes en pacientes que no lo ameritan, y suplementar eficazmente a aquellos que así lo necesitan.

A ninguno de los pacientes con lesiones mayores del 20% de SC se le realizó balance nutricional diario. Tampoco en ellos fue re-evaluado el aporte nutrimental (energético incluido) para realizar los ajustes pertinentes según la etapa y condiciones en que el paciente se encontraba evolutivamente. Por esta razón, no fue posible evaluar la influencia del cumplimiento de estos indicadores sobre los indicadores selectos de efectividad del tratamiento.

Desde el punto de vista descriptivo, llamó la atención que de los 38 pacientes con quemaduras mayores del 20% en los que estos indicadores de la intervención nutricional fueron insatisfactorios, 31 tuvieron complicaciones en su evolución. Asimismo, los 9 fallecidos de la serie se concentraron en este subgrupo. Esto hace suponer que las prácticas no deseadas en el proceso de intervención nutricional influyen negativamente en la aparición de complicaciones, aunque ello no se pudo demostrar estadísticamente al no ser práctica regular del equipo médico el cumplimiento de estos indicadores.

Es sabido que los requerimientos energéticos del enfermo se hacen máximos en el día 12 de la evolución post-quemadura, para después disminuir lentamente hasta hacerse normales en la misma medida en que disminuye el tamaño de las zonas cruentas^59-62. Sin embargo, la ocurrencia de eventos infecciosos, o incluso episodios de falla multiorgánica (como los que suelen ocurrir durante la fase flow de la respuesta a la agresión), resulta en una reestimulación metabólica, con un nuevo incremento de las necesidades nutrimentales^{6, 8, 12}. En virtud de ello, los requerimientos nutrimentales del quemado no pueden permanecer invariantes cuantitativa ni cualitativamente a lo largo de la evolución, lo que justifica una vez más la importancia de la reevaluación periódica de los requerimientos nutricionales, siempre en correspondencia con los eventos que presente el paciente^{52 ,62}.

El insuficiente aporte nutrimental (energético incluido) se ausencia con un aumento de las complicaciones (sobre todo las sépticas), trastornos en la cicatrización, mortalidad incrementada, hospitalización prolongada, y aumento de los costos del tratamiento^63-65. En estudios similares en diseño a éste, se observó que los pacientes operados que no recibieron las cantidades suficientes de energía (ajustadas según el peso) debido a fallas en el proceso de la evaluación nutricional, recibieron menores cantidades de los aminoácidos prescritas según el peso corporal^{16, 17}. También se debe evitar el aporte excesivo de energía, que puede dar lugar a hiperglicemia, esteatosis hepática y aumento en la concentración alveolar de CO₂^64-66.

Aunque se conocen las cantidades de macronutrientes necesarios para la reparación de tejidos dañados tras la ocurrencia de una quemadura^{52, 62-65}, existe poca información respecto a los requerimientos de micronutrientes, si bien se conoce la función de los mismos como coenzimas en las reacciones a nivel celular para la utilización eficiente de las proteínas y la energía (que en este caso suelen estar aumentadas en sus requerimientos), junto con su papel en la cicatrización, en el mantenimiento de la inmunocompetencia y otras funciones biológicas⁶⁷. Por estas razones, es lógico suponer que los requerimientos de micronutrientes estén también aumentados en el quemado, debido a un aumento de las pérdidas a través de las lesiones, y los cambios concomitantes en el metabolismo, absorción, excreción y utilización de los mismos. Todas estas circunstancias apoyan el aporte al paciente quemado de ciertos micronutrientes en cantidades superiores a las recomendaciones diarias^68-70.

Existe un caudal abundante en la literatura internacional sobre políticas, guías y acciones que conformarían lo que se denominarían las "Buenas Prácticas de Alimentación y Nutrición" en un escenario clínico-quirúrgico, y que pudieran aplicarse en el entorno de un Servicio de Quemados. La observancia de tales Buenas Prácticas contribuiría a una gestión asistencial efectiva, eficiente y eficaz de los Servicios médicos y quirúrgicos de una institución hospitalaria.

⁽¹⁾ El conteo absoluto de linfocitos tuvo un comportamiento similar.
⁽²⁾ Si se emplea una interpretación extrema de este fenómeno: En el estado actual de cosas se salvan los que deberían morirse, y se mueren los que deberían salvarse.