Schaudin y Hoffman descubrieron la causa de la Sífilis en el año 1905 cuando observaron las espiroquetas en las lesiones infecciosas iniciales. Pero, en el año 1521, el médico Hieronymus Frascatorio relató la historia del pastor Sifilo, castigado por los dioses con esta enfermedad.

A partir de fines de 1980 la incidencia de la Sífilis en los Estados Unidos se elevó rápidamente en la mayoría de las áreas urbanas. Las poblaciones de máximo riesgo fueron aquellas sometidas a una alta incidencia de uso de drogas ilícitas y la prostitución. El cambio de la transmisión de la sífilis desde la homosexualidad masculina a fines de los años 70 y principios de los 80, a la transmisión heterosexual entre la población socioeconómicamente en desventaja, ha sido asociado al rápido crecimiento de los rangos de sífilis congénita, una de las enfermedades más graves de esta infección. Como dato epidemiológico conocido, en el año 1990 se reportaron 51.000 casos de sífilis primaria y secundaria en los Estados Unidos, subiendo en un 87% con respecto al año 1985. (1) En nuestro país, en 1992 contamos con 119 casos; en 1996 hubieron 1367 pacientes infectados por sífilis; en 1997: 206 casos; en el 2000: 1821 casos (2); en 2003 más de 600. Hoy en día el rango de individuos argentinos infectados con sífilis representan el 0,4 por 10.000 habitantes. La presencia de enfermedades de transmisión sexual aumenta el riesgo de transmisión y adquisición de la infección por VIH como también presenta una variedad de otras características. Han sido descriptas (3,4), manifestaciones atípicas, incluyendo aquellas presentaciones fulminantes de progresión rápida, hallazgos serológicos irregulares y fallos en las dosis convencionales de penicilina. La inmunosupresión inducida por la infección por VIH puede causar ocasionalmente una variedad de reacciones inmunes alteradas, inhabilidad para responder en forma normal al estímulo de nuevos antígenos y puede causar que muchas pruebas de proyección para la sífilis sean inadecuadas para detectar una infección activa (5).

Es de tener en cuenta que las pruebas de VDRL y FTA-ABS pueden repetirse dos veces y no ser reactivas aún con manifestaciones mucocutáneas (6,7,8) Los médicos se encuentran a diario con pacientes VIH positivos que en algún momento de su enfermedad desarrollan lesiones sifilíticas, pero también, se presentan a la consulta aquellos pacientes de serología desconocida para el VIH con cuadros de sífilis primaria o secundaria. Ante la evidencia de que las pruebas para sífilis se obtienen mucho más rápidamente que una serología para el VIH y que, muchas veces los resultados de ésta no son retirados por los pacientes, los Servicios de Salud enfrentan un problema muy serio. El Centro de Control de Enfermedades y Prevención (9) ha producido recomendaciones para la evaluación, tratamiento y seguimiento de personas con infección por VIH y sífilis. Algunas recomendaciones incluyen lo que sigue: "Todas las personas sexualmente activas con sífilis deberían realizar el test para la presencia de VIH porque los resultados de las pruebas de VIH son importantes clínicamente en el manejo del paciente con sífilis. Para la sífilis primaria o secundaria, las personas infectadas por el VIH deberían ser tratadas como otros casos, pero un seguimiento de cerca es mandatorio "Considerada en la actualidad la Sífilis como una ETS: "Enfermedad de Transmisión Sexual", de elevada incidencia y prevalencia asociada a la infección por VIH, su reconocimiento y tratamiento es uno de los propósitos más preponderantes en la Salud Pública de la mayoría de los países, junto con la detección y control del Síndrome de Inmunodeficiencia Humana.

Una estudiante femenina de 16 años de edad, con un buen estado general, concurrió a nuestra Unidad, refiriendo haber sido violada dos meses antes de la entrevista. No había hecho la denuncia, debido a razones personales. Consultaba acerca de lesiones en boca de dos semanas de evolución aproximadamente, las cuales le causaban dificultad en la fonación y deglución.

Al realizarse la anamnesis, la paciente mostró inseguridad y ocultamientos en sus respuestas.

El examen de la mucosa bucal reveló las típicas placas opalinas, ligeramente elevadas y blanco grisáceas del secundarismo sifilítico y otras lesiones blancas rodeadas por un halo rojo, algunas múltiples y algunas solitarias. En la figura 1, se pueden observar las placas blancas en ambas comisuras y, en la mucosa labial inferior, en la línea media, tres placas más. La más cercana al fondo de surco, blanca opalina , bien circunscripta. Otra placa de 2 cm. de diámetro aproximadamente muestra una zona pequeña roja central y cercana a la semimucosa, se observa otra semejante. 

En la figura 2, se encuentran placas similares en el borde izquierdo de la lengua, cerca de la punta y en la zona posterior. En el borde derecho, en la parte media y posterior, pueden verse también dos placas de iguales características de 1,5 cm. de diámetro cada una. Próxima a la punta de la lengua, en los bordes y extendida hacia la cara ventral, se puede observar en la figura 3, una superficie de aspecto áspero. Coarrugado y blanquecino, que no se pudo retirar al raspado y que fue diagnosticada clínicamente como leucoplasia vellosa (LV). La paciente dio la autorización para la realización de un test de VIH, el cual se realizó al día siguiente y cuyo resultado es entregado personalmente aproximadamente a los treinta días. Ante una primera VDRL reactiva (128 dls), se solicitó la prueba fluorescente de anticuerpos contra el treponema (FTA-ABS), la de hematoaglutinación para treponema (TPHA), y se realizó una demostración de espiroqueta del exudado de una de las lesiones bucales o "prueba del campo oscuro", con resultado positivo. Se realizó una biopsia de la mucosa con diagnóstico presuntivo de leucoplasia vellosa. Debido a los títulos altos de la serología obtenidos, se instaló inmediatamente el tratamiento clásico para sífilis con inyecciones de penicilina benzatínica. El resultado de la biopsia de LV fue confirmado. La paciente no concurrió más a la consulta y no retiró el resultado del VIH, el cual había dado reactivo por lo cual se ha tratado de localizar a la joven para comunicarle su estado, controlar la efectividad del tratamiento de la sífilis, y establecer un eventual tratamiento y seguimiento de su inmunodeficiencia.

BIBLIOGRAFÍA

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8. Hicks CB, Benson PM, Luptom GP, et al. Seronegative secondary syphilis in a patient infected with the human immunodeficiency virus (HIV) with Kaposi’’ sarcoma. Ann Intern Med. 1987; 107: 492-5.         [ Links ]

9. Centers for Disease Control, recommendations for diagnosis and treating syphilis in HIV-infected patients. MMWR. 1988; 37: 607-8        [ Links ]

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